居庸關前。
朱載壡扯住李青衣袖，遲疑道：「我這直接過去……會不會太唐突了啊？」
「來都來了。」李青扯著他就往前走。
「再等一下。」朱載壡訕然道，「這都申時了，估計馬上就該往回趕了，這會兒上去……怕是會耽誤回去的時間啊。」
「誰說今日要回去了？」李青好笑道，「遊覽居庸關定的就是兩天，今夜住下，明日吃了中飯再回去。」
「可是……」
「你要不想過去，你自己走回去吧。」李青淡淡道，「我不能走，我得留下保護你大侄子的安全。」
「這麼遠……你送我唄？」
「你還挑上了？」李青沒好氣道，「要不自己腿兒著回去，要麼隨我一起過去，選一個？」
我說我不想來，你非帶我來……朱載壡回望了眼來時路，悻悻道：
「那您給我點錢，我坐黃包車用……算我借的！」
「開什麼玩笑？我哪有錢！」
「我……」
「你去不去！？」
朱載壡有氣無力地苦笑道：「咱能不這麼咄咄逼人嗎？」
「我咄咄逼人？」
李青逼身上前，鼻尖兒都快貼到他額頭了，逼問道，「我咄咄逼人嗎？」
無力招架的朱載壡連連倒退，苦悶又無奈道：「沒，沒有行了吧？」
「咋還不知好歹呢……」李青嘟囔了句，勉強滿意了，「走吧。」
「唉……」
朱載壡頹然一嘆，無奈跟上……
敵台上，
「皇上，永青侯來了。」一錦衣百戶搶先一步趕來稟報，「還帶來了一個花甲老人。」
朱翊鈞愣了一下，隨即恍然：「朕知道了。」
錦衣百戶拱了拱手：「臣告退。」
伊莉莎白順勢問道：「皇帝陛下知道先生李帶了什麼人？」
「發動機車的發明創造者！」
伊莉莎白一怔，隨即瞭然：「是金陵李家人？」
「不！不是李家人，不姓李，姓朱！」朱翊鈞全盤否定，隨即又怕伊莉莎白多想，補充道，「是李家的女婿。」
這有什麼區別？不還是李家嗎？伊莉莎白滿臉困惑。
朱翊鈞趕緊舉了舉杯：「榮光殿下喝茶。」
伊莉莎白不再問，轉而飲用冰紅茶……
心中想的卻是——相比大明的長城，大明的皇宮……我們的王宮、教堂著實太寒酸了，回去得擴建一下，嗯，還是以擴建教堂的名義吧，這樣讓貴族捐錢更名正言順……
想得正出神，忽聽大老遠就有人喊「參見皇上」，伊莉莎白壓下心思，抬頭望去。
瞧著先生李身邊的老者，已是老者的伊莉莎白，不禁想起昔年先生李身邊的另一位女性老者……
她忽然有些同情先生李，暗嘆：眼睜睜看著身邊的人一個個老去，他一定很難過吧……
「免禮免禮。」朱翊鈞哪能真讓大朱行禮，趕緊道，「這裡不是奉天殿，你又非大明官員，不必拘禮。」
頓了頓，「這位是不列顛國王。榮光殿下，這位是朱壡，太子在宴席上開的發動機車，就是出自他之手。」
朱載壡看向伊莉莎白，道：「榮光殿下，如雷貫耳。」
「我們在李家也很出名嗎？」
「呃……是的！」朱載壡訕然道，「李家與不列顛有貿易往來，故此知道一些榮光殿下的事跡。」
伊莉莎白瞟了眼李青，輕輕笑道：「我們還以為是因為先生李呢。」
朱載壡愕然，不接話茬。
朱翊鈞也不接話茬。
李青都懶得搭理她。
見冷場了，伊莉莎白不免有些尷尬，順勢轉移話題：
「請問，先生朱……朱先生，您是在什麼樣的契機下，創造出的發動機車呢？」
她忽然覺得稱呼『先生朱』不太好，遂強行改變了語法。
「永青侯的提點下！」
「不用往我臉上貼金，我可沒提點你什麼，爆炸力是你的靈感，我也只是堅定了你的信念而已。」
李青朝伊莉莎白道，「發動機車的問世，無疑拓寬了東西方之間的深度合作，具體……由他來說吧。」
伊莉莎白當即鄭重起來：「朱先生請說。」
朱載壡斟酌了下措辭，道：「發動機車與蒸汽機車不同，它需要的能源不是煤炭而是石油……榮光殿下可知道石油？」
伊莉莎白緩緩道：「如果我們沒有想錯的話，應該是一種濃黑的液體，它點燃後會產生濃煙……對吧？」
「是的。」
伊莉莎白沉吟著問：「李家想要購買？」
「是的。」朱載壡再次肯定。
「需要多少呢？」
「多多益善。」朱載壡瞧了眼大侄子，後者微微頷首，示意由他來說。
朱載壡繼續道：「我們更希望不列顛能牽頭，一同勘探、發掘西方諸國的石油，為表誠意，我們願意提供相應的技術，以及相應的機械。」
聞言，伊莉莎白直接繞過朱載壡，甚至連李青也給繞過了，直接問大明皇帝——
「皇帝陛下，這發動機車可以出售給不列顛王國嗎？」
「當然可以！」朱翊鈞呵呵笑道，「正如之前的蒸汽機船，甚至是蒸汽機技術，大明不也無私給予西方諸國了嗎？」
伊莉莎白臉上一熱，隨即再次鄭重問道：
「石油價格方面……？」
「這個得看你們的開採成本，也要看我們的使用成本，你們有得賺，我們也有的賺，這生意才能進行下去，畢竟，賠本的買賣誰也不願意干啊。」
朱翊鈞輕笑道，「眼下發動機車剛剛問世，離廣泛應用還有一段不小的距離，現在就談價格……也不現實。」
頓了頓，「合作共贏，是大明一直以來的發展理念，這點不會改變！」
伊莉莎白緩緩點頭，隨即又問道：「相應的技術以及開採機械，是免費的嗎？」
「可以不賺你們錢。」朱翊鈞說，而後補充道，「不過最基礎的機械成本，你們還是要支付的。」
伊莉莎白鬆了口氣，難得有些難為情道：
「實在抱歉，我們極度缺乏貨幣，我們也要發展……還請皇帝陛下理解。」
朱翊鈞失笑道：「如果不理解，大明就不會向你們釋放白銀了。正如朕前面所說，我們彼此還不夠信任，還存在猜疑……時間會驗證，大明不會虧待不列顛，不會虧待西方諸國，不會虧待與大明合作的任何王國！」
……