恐懼與不甘交織，最終壓倒了對懸殊實力的理性判斷。
畢竟放棄經營數十年的據點，灰溜溜地被趕走，這種屈辱和實際損失，他們實在無法接受。
更何況，他們內心深處還殘存著一絲僥倖——或許鄭芝龍只是虛張聲勢，或許明軍的戰鬥力沒有傳說的那麼可怕，或許……憑藉堅固的工事和「先進」的火器，他們真的能創造奇蹟，逼退明軍。
最終，在恐懼、僥倖、不甘與絕望的複雜情緒驅使下，揆一與費爾南多達成一致：
拒絕投降，決一死戰！
他們命令所有士兵進入最高戰備狀態，艦隊在港灣外圍布防，岸防炮台填裝彈藥，火槍手進入預設陣地。他們要用鮮血和鋼鐵，來捍衛這塊「來之不易」的殖民地。
與此同時，明軍旗艦「鎮海號」上。
一柱特意點燃的線香，在海風中靜靜燃燒，青煙裊裊，最終化為灰燼，悄然飄落。
鄭芝龍負手立於船頭，遙望著遠處那片毫無投降跡象、反而顯得更加緊張的西夷艦隊和海岸堡壘，臉上沒有任何意外的表情，只有一片冰冷的肅殺。
他早就料到會是這個結果。這群貪婪的蠻夷，不見棺材，是絕不會掉淚的。
「一炷香已過。」
鄭芝龍的聲音平靜無波，卻仿佛帶著金屬的顫音，清晰地傳入身旁每一位將領耳中。
「看來，這群紅毛鬼、佛郎機人，是鐵了心要拿他們那點微末家當，來掂量掂量我大明天兵的斤兩了。」
他緩緩轉過身，目光如電，掃過身後一張張充滿戰意、躍躍欲試的面孔，嘴角勾起一抹冷酷而決絕的弧度：
「既然如此，那便如他們所願——用大炮和火槍，來告訴他們，什麼是天威，什麼是絕望！」
「傳我將令——」
鄭芝龍的聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，刺破海空的寂靜：
「全軍——進攻！號角為令，鼓聲為節，前鋒變陣，左右翼包抄，中軍壓上，給我把這片海域，變成這群蠻夷的墳場！」
「得令——！」
「國公爺有令！全軍進攻——！」
下一秒，嘹喨、雄渾、帶著無盡殺伐之氣的號角聲，如同遠古巨獸的咆哮，在鄭家艦隊的上空轟然炸響！緊接著，是震天動地、仿佛要敲碎海面的戰鼓聲！
「嗚——嗚——嗚——！」
「咚！咚！咚！咚！咚——！」
龐大的明軍艦隊，如同沉睡的巨龍驟然甦醒，開始緩緩加速，調整隊形。
前鋒的數十艘大型炮艦和快速戰船，如同離弦之箭，率先脫離本陣，呈鋒矢狀，向著西夷艦隊和海岸方向，劈波斬浪，迅猛突進！
左右兩翼的艦隊則如巨鳥展翅，開始向兩側海域迂迴包抄，意圖截斷西夷艦隊的退路，並攻擊其側翼。
中軍主力，包括鄭芝龍的旗艦「鎮海號」在內，則如山嶽般穩穩推進，提供強大的火力支援和最後的突擊力量。
一場決定東番命運的大海戰，就此拉開序幕！
當雙方艦隊的先頭部隊，距離縮短到大約四五公里時，海面上，幾乎同時爆發出震耳欲聾的怒吼！
「開炮——！」
「Fire——！」
轟！轟！轟！轟！轟——！！！
橘紅色的火焰，瞬間從雙方戰船的側舷炮窗中噴吐而出！無數沉重的實心鐵彈，帶著撕裂空氣的尖嘯，划過一道道致命的拋物線，如同地獄的冰雹，狠狠砸向對方！
炮擊聲連成一片，如同天邊滾動的悶雷，又如同大地深處傳來的怒吼。
海面上，瞬間水柱沖天，硝煙瀰漫！炮彈落入海中，激起數丈高的白色水花；擊中船體，則爆發出木料碎裂、鉚釘崩飛的恐怖聲響，伴隨著悽厲的慘叫。
果然如同情報所言，葡萄牙人的火炮，在射程上確實略占優勢。
他們的艦炮口徑或許不如明軍某些巨炮，但炮身更長，工藝更精，裝藥和彈道設計也更合理，使得其有效射程比明軍普遍裝備的舊式佛郎機、紅夷大炮要遠上一截。
在交戰初期，明軍前鋒的數艘戰船，尚未進入己方最佳射程，便已接連被西夷的炮彈擊中，船體受損，帆索斷裂，甚至有船隻開始起火、進水，攻勢為之一滯。
然而，面對這預料之中的火力劣勢，立於「鎮海號」指揮台上的鄭芝龍，臉上卻不見絲毫慌亂。
他縱橫大海數十年，什麼樣的陣仗沒見過？射程劣勢，在他眼中，不過是需要多付出些代價，便能填平的溝壑。
「傳令前鋒！」
鄭芝龍聲音冷靜，帶著不容置疑的決斷。
「甲字敢死隊，出列！頂上去，吸引炮火，掩護主力戰船突進！告訴兒郎們，為國捐軀，就在今日！死戰不退者，撫恤加倍，家小由本公供養！」
「是！」
命令迅速傳達。立刻，從明軍艦隊中，衝出了數十艘體型較小、但格外堅固靈活的快船、哨船。
這些船隻幾乎沒有裝備重炮，甲板上堆滿了濕沙袋、浸水的棉被作為臨時防護，船上的水手和士兵，個個眼神決絕，視死如歸。
他們是鄭芝龍麾下最精銳、最悍不畏死的「敢死隊」。
這些敢死船如同撲火的飛蛾，毫無畏懼地迎著西夷密集的炮火，以最高的速度，呈散兵線猛衝過去！它們的目標不是擊沉敵艦，而是吸引火力，擾亂敵艦炮擊節奏，為後方的主力大型炮艦爭取寶貴的抵近時間！
「砰！砰！轟——！」
西夷的炮彈不斷落下，有的在敢死船旁邊炸起巨大水柱，有的直接命中船體。
木屑紛飛，血肉模糊，慘叫聲不絕於耳。不斷有敢死船中彈起火，緩緩沉沒，或是被打得千瘡百孔，失去動力。
但後面的敢死船，依舊前赴後繼，毫不退縮！他們用生命和勇氣，在死亡彈幕中，硬生生撕開了一道口子，極大地干擾和吸引了西夷艦隊的炮火。
趁此機會，明軍的主力炮艦，在敢死隊的掩護下，開足馬力，冒著零星炮火，瘋狂突進！距離，在被迅速拉近！
三公里……兩公里……一公里……
當明軍最前方的數艘大型炮艦，終於沖入己方火炮的有效射程之內時，壓抑已久的怒火，瞬間得到了徹底的釋放！
「開炮！給老子狠狠地打！為敢死隊的兄弟們報仇——！」
「放——！」
轟！轟！轟！轟！轟——！！！
這一次的炮擊，與之前西夷的炮擊，完全不可同日而語！明軍裝備的，雖然部分射程不及西夷，但口徑更大，裝藥更足，破壞力驚人！尤其是鄭芝龍旗艦「鎮海號」及幾艘最新式炮艦上裝備的仿製「紅夷大炮」，發射的數十斤重的實心鐵彈，威力堪稱恐怖！
一枚明軍巨炮的炮彈，直接命中一艘荷蘭蓋倫戰艦的側舷水線部位！厚重的橡木船板如同紙糊般被撕裂，海水瘋狂湧入，那艘戰艦以肉眼可見的速度開始傾斜，船上的水手如同下餃子般跳海逃生。
另一枚炮彈則擊中了一艘葡萄牙卡拉克帆船的主桅杆根部，粗大的桅杆發出令人牙酸的斷裂聲，帶著帆索轟然倒塌，砸在甲板上，引發一片混亂和火災。
炮戰進入了最慘烈、最血腥的階段。
雙方的距離已經近到幾乎可以看清對面船上水手驚恐的面容。
炮彈如同死神的鐮刀，在雙方艦隊之間瘋狂揮舞。海面上，燃燒的船隻越來越多，濃煙滾滾，幾乎遮蔽了天空。落水的士兵在冰冷的海水中掙扎、呼救，但無人理會。
整個戰場，變成了一個巨大的、喧囂的、瀰漫著硝煙與死亡氣息的煉獄。
然而，隨著距離的拉近，明軍在火炮數量、口徑、以及後續火力持續性上的絕對優勢，開始顯現出壓倒性的效果。
西夷的艦隊，在明軍狂風暴雨般的炮擊下，如同暴風雨中的小舟，一艘接一艘地被擊中、起火、沉沒、或是喪失戰鬥力。
他們的反擊，在明軍密集的火力網面前，顯得越來越微弱、零散。
「撤退！快撤退！退回港灣，依託岸防炮！」
眼看著己方艦隊損失慘重，幾乎要全軍覆沒，揆一總督終於從最初的狂熱中清醒過來，意識到海戰已經敗了，他聲嘶力竭地下達了撤退命令。
剩餘的、還能行動的三十餘艘西夷戰船，如同驚弓之鳥，再也顧不上陣型，調轉船頭，拼命向著大員灣內、岸防炮台的保護範圍逃竄。
海面上，留下了二十多艘正在燃燒、傾覆或已經沉沒的船隻殘骸，以及無數漂浮的碎木、屍體和掙扎的落水者。
鄭芝龍用千里鏡冷冷地觀察著潰逃的敵艦，並沒有下令全力追擊。
他的主要目標是拿下東番島，殲滅敵艦隊只是手段，而非目的。
逃進港灣的敵艦，反而會成為瓮中之鱉。
「傳令！停止追擊潰敵艦隊！各船清理戰場，救護傷員，修補損傷。陸戰隊，換乘登陸小船，準備搶灘登陸！目標——大員沙洲及赤嵌海岸！」
「得令！」
龐大的明軍艦隊開始減速，一部分船隻在外海警戒、打掃戰場，更多的船隻則放下了無數如同蟻群般的登陸小船。滿載著武裝到牙齒的陸戰步卒，在炮艦的火力掩護下，朝著不遠處的海岸線，發起了排山倒海般的登陸衝擊！
東番島，大員沙洲、赤嵌海岸。
當明軍的登陸部隊，吶喊著衝上海灘時，迎接他們的，是早已在此嚴陣以待的荷蘭、葡萄牙火槍手，以及部分被他們武裝、僱傭的土著士兵。
近千人組成的防線，依託著沙灘後方的沙丘、礁石、以及臨時搭建的矮牆、胸牆，排成了數道射擊隊列。
他們手中清一色裝備著火繩槍，黑洞洞的槍口對準了洶湧而來的明軍。
「準備——瞄準——開火！」
砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰——！
西夷的火槍陣列，爆發出密集的射擊聲，硝煙瀰漫。
沖在最前面的數十名明軍士兵猝不及防，慘叫著中彈倒地。登陸攻勢，為之一滯。
然而，面對這預料之中的抵抗，指揮登陸作戰的明軍將領，臉上卻露出了冷酷而自信的笑容。
他猛地一揮手中的令旗：
「燧發槍隊、步槍隊——前出！列陣！」
隨著命令，從後續登陸的明軍隊伍中，迅速跑出了數百名身著輕甲、行動敏捷的士兵。
他們手中的武器，與西夷的火繩槍截然不同——槍身更短，結構更簡潔，最重要的是，沒有那根麻煩的火繩！這正是鄭芝龍從朝廷武庫中帶來的新式燧發槍，以及威力更大、射程更遠的步槍！
「第一列——跪姿！瞄準——放！」
「第二列——立姿！瞄準——放！」
「第三列預備——！」
訓練有素的明軍火槍手，迅速列成標準的三段擊陣型。指揮官冷靜的口令聲中，燧石擊發，槍口噴火！
砰砰砰砰砰！砰砰砰砰砰——！！！
與西夷火槍那略顯沉悶、雜亂、且射擊間隔漫長的聲響不同，明軍新式燧發槍和步槍的齊射，聲音更加清脆、連貫、密集！射速更快，射擊精度更高，更重要的是——射程更遠！
燧發槍的有效射程遠超火繩槍，而步槍的射程更是達到了恐怖的一百五十步以上！西夷的火槍手，尚未進入己方火繩槍的最佳射程，便已暴露在明軍燧發槍和步槍的死亡射程之內！
噗！噗！噗！啊——！
鉛彈如同死神的鐮刀，橫掃過西夷的防線。
那些躲在胸牆、礁石後的西夷火槍手，原本以為自己處於安全距離，此刻卻如同被無形的重錘接連擊中！胸口中彈，腦袋開花，慘叫著滾倒在地。他們身上單薄的皮甲或布衣，在新式鉛彈面前，如同紙糊。
「上帝啊！這是什麼火槍？！」
「他們的槍……不用火繩？射得這麼遠？這麼快？！」
「撤退！快撤退！回到堡壘里去！」
西夷的防線，在明軍新式火器疾風驟雨般的打擊下，瞬間崩潰！
超過一半的火槍手在第一輪齊射中便非死即傷，剩下的也被這從未見過的、碾壓式的火力徹底打懵，魂飛魄散，丟下武器，哭喊著向後方的熱蘭遮城、普羅民遮城等堅固堡壘潰逃。(本章完)