濃重的夜色籠罩著廣袤的海岸線，海風夾雜著潮濕的咸腥氣，在起伏的丘陵間呼嘯穿梭。
距離北海城數十公里外的偏僻海岸線上，一片龐大到令人窒息的鋼鐵要塞靜靜地盤踞在黑夜之中。
這裡，便是整個斗羅大陸聯邦歷史最為悠久、建制最為完備的重兵駐地——北海軍團。
這座始建於一千六百年前的軍事堡壘，不僅承載著聯邦東北海疆的防禦重任，更擁有著令各大勢力忌憚的頂尖海空作戰能力。
整個北海軍團下轄三大核心主力：北海航空戰鬥師、北海陸戰師，以及規模最為龐大的北海艦隊。
由於北海海域長年盤踞著斗羅大陸周邊最為兇險、實力最強的高階海魂獸，被當地人視作有去無回的生命禁區。
為了對抗這些深海霸主，北海艦隊的硬體配備在全聯邦所有海軍序列中穩居首位，甚至超越了名氣極大的東海艦隊。
那些在常規軍團中難得一見的超規格毀滅性武器，在這裡皆有列裝。
三十餘艘重型裝甲艦船常年駐紮在軍團專屬的隱秘海港內，隨時準備迎擊來自深海的威脅。
單是這支艦隊，就擁有戰鬥人員一萬兩千多名，各類後勤輔助人員更是多達三萬餘人。
而北海航空戰鬥師的底蘊同樣深厚，機庫內停泊著七十餘架當今最先進的魂導戰機。
除了空中打擊叢集，他們還配備了專門的高速反應機甲部隊。在聯邦的軍事體系中，空軍力量向來是機甲與戰機相互依託、高低搭配的立體作戰網。
至於北海陸戰師，則專門負責地對海的防禦工事。北海城外圍那道高達百米、密布重型魂導炮台的超級防波堤，便是出自他們之手。陸戰師裝備精良，重火力覆蓋能力極強，是阻擋海魂獸登陸的第一道鋼鐵防線。
通常而言，聯邦一個常規陸軍軍團的總人數大約在三到四萬人上下。但北海軍團因為戰略地位特殊，需要海量的技術人員與後勤保障，整個軍團的滿編人數足足達到了驚人的八萬之多。正因其規模龐大且任務艱巨，北海軍團軍官的軍銜，在整個聯邦軍方體系中，都要比同層次的其他軍團高出半級。
當唐舞麟、謝邂、原恩夜輝、葉星瀾、舞絲朵和許小言六人，趁著夜色摸到這片軍事禁區的外圍時，眼前的景象讓這群見多識廣的內院天才也深受震撼。
夜幕下，北海軍團的基地一眼望不到邊際。
從他們潛伏的這片高地向下俯瞰，整個軍團外圍並沒有傳統意義上的磚石城牆，取而代之的，是高達數十米的金屬鐵絲網。
粗壯的合金柱支撐著密集的網網格格，藍紫色的電弧在鐵絲表面不斷遊走、跳躍，發出讓人頭皮發麻的「嘶嘶」聲。
探照燈巨大的光柱在夜空中交錯掃射，將基地入口處照得亮如白晝。
可以清晰地看到，一輛輛體型龐大的重灌軍車正亮著大燈，在關卡處有序地進出。
視線越過電網向基地深處眺望，寬闊的停機坪上整齊地排列著各種型號的魂導戰機，還有許多外形奇特、連他們這些史萊克高材生都叫不出名字的巨型軍事設施，正散發著冰冷的金屬光澤。
謝邂趴在草叢裡，看著下方那充滿重金屬暴力美學的軍事基地，雙眼放光，忍不住壓低聲音感嘆：
「看著真夠帶勁的。我突然覺得，將來畢業了直接來參軍當個軍官，也是個相當不錯的出路啊！」
男人天生就對這種充滿力量感的鋼鐵洪流有著無法抗拒的嚮往。魂導科技發展到今天這個地步，武器的殺傷力已經達到了一個恐怖的層級。即便是那些修為通天的頂尖魂師，在面對這種能夠毀天滅地、進行大範圍飽和式打擊的軍團級魂導武器時，也不得不避其鋒芒。強大的軍事威懾力，才是聯邦維繫大陸和平的根本保障。
整個斗羅聯邦擁有常備軍兩百萬，劃分為六大軍區。而眼前這座北海軍團，正是隸屬於東北軍區、且綜合實力最為強悍的海空混合軍團。
「走吧，咱們過去。大家表現得自然點，咱們是來借東西的，不是來搞事情的。」
唐舞麟站起身，拍了拍褲腿上的草屑，嘴角上揚，露出一抹極具親和力的笑容。
他走在隊伍的最前方，謝邂等人緊隨其後。六個人身上除了貼身的儲物魂導器，沒有攜帶任何顯眼的武器或包裹，看起來就像是幾個趁夜出來散步的年輕旅客。
然而，軍事重地的警戒網遠比他們想像的要嚴密得多。
他們才剛走出高地的掩護，距離正門關卡還有好長一段距離，兩道刺眼的車燈光束便驟然撕裂了黑暗，筆直地打在他們身上。
一輛全副武裝的軍用巡邏越野車帶著低沉的引擎轟鳴聲，從側面的小路疾馳而來，一個急剎車橫在了他們面前。
車門迅速推開，一隊荷槍實彈的巡邏士兵動作利落地跳下車，黑洞洞的魂導槍口瞬間鎖定了唐舞麟六人。
顯然，基地內部的雷達或者熱成像裝置，早就捕捉到了這幾個不速之客的行蹤。
「站住！這裡是軍事禁區，立刻後退！」領頭的巡邏兵厲聲呵斥，手指緊緊貼在魂導射線的扳機上，眼神戒備到了極點。
唐舞麟停下腳步，面對那些蓄勢待發的槍口，沒有顯露出半點慌亂。
他從容地上前兩步，保持在一個安全且不具威脅的距離，語氣誠懇地開口。
「你好。我們是史萊克學院的在校學員。這次冒昧深夜造訪，是有非常重要的緊急事務，想要向北海軍團的領導當面匯報。能否麻煩各位通融一下，幫我們做個通報？」
聽到「史萊克學院」五個字，領頭的巡邏兵眉頭挑高，眼中的戒備不僅沒有減少，反而多出了幾分審視。
「你們是史萊克學院的？」巡邏兵上下打量著這幾個穿著便裝、面容稍顯稚嫩的年輕人，冷聲質問，
「口說無憑，這大半夜的，你們拿什麼證明自己的身份？」
唐舞麟面帶微笑，回應得不卑不亢：「證明身份？這倒是簡單。」
一邊說著，唐舞麟側過身，向身後的五名夥伴打了個隱秘的手勢。
下一瞬，黑夜中爆發出一陣強烈的魂力波動。
謝邂、原恩夜輝、葉星瀾、舞絲朵、許小言，連同唐舞麟在內，六個人同時釋放出了各自的武魂。
在普通人或者低階魂師面前，六名高階魂師同時釋放武魂所產生的視覺衝擊力，是顛覆性的。
沒有刺目的光芒，也沒有震耳欲聾的咆哮。有的，只是那令人窒息的深邃與厚重。
漆黑如墨的光暈從他們腳下升騰而起。整整三十個代表著萬年的黑色魂環，在夜色的映襯下，散發著攝人心魄的幽光。
藍銀皇的生生不息、時空之龍的詭譎、泰坦巨猿的厚重、斬天星劍的鋒銳……各種頂尖武魂的氣息交織在一起，形成了一股無形的重壓，狠狠地撞擊在那些巡邏士兵的心頭上。
五個！每個人腳下都是整整五個魂環！
而且，全都是清一色的黑色萬年魂環！
唐舞麟六人站在原地，甚至沒有刻意走動，但他們腳下的站位卻自然而然地形成了一個無懈可擊的三角戰鬥陣型。
這是在唐臨淵那三個月地獄特訓中，用無數次斷骨之痛烙印在身體裡的肌肉記憶。
哪怕只是簡單的展示，也隨時保持著能夠應對一切突發狀況的戰備姿態。
巡邏車旁計程車兵們全都看傻了眼。
他們握著槍的手心開始不受控制地向外滲汗。這群自稱史萊克學員的年輕人，看面相最多也就二十歲的年紀。
而他們這些在軍營里摸爬滾打計程車兵，年齡也大都在二十歲左右。
同樣的年紀。這邊還只是在端著魂導槍巡邏的普通士兵，那邊卻已經是清一色的五環魂王，且魂環配比也是如此驚人！
這已經不是差距了，這是物種上的隔離。
震撼、羨慕、嫉妒、挫敗……各種複雜的情緒瞬間湧上這些士兵的心頭。
面對這等耀眼的天才，他們甚至連質疑對方身份的勇氣都生不出來。
除了那個怪物集中營，全大陸還有哪個地方能批次培養出這種怪胎？
巡邏小隊的負責人艱難地吞咽了一口唾沫，努力平復著狂跳的心臟。
他收起魂導槍，態度不自覺地變得平和了許多。
他從腰間摘下軍方專用的魂導通訊器。這種軍用裝置與外界的民用通訊工具完全不同，為了保證線路的絕對安全和反應速度，面板上根本沒有撥號按鍵，只有幾個代表不同級別指揮中心的特定紅色按鈕。
負責人按下其中一個按鈕，通訊瞬間接通。
「報告指揮中心。基地正門外圍二號巡邏路線，發現六名人員。對方自稱是來自史萊克學院的學員，有緊急要事求見高層。」負責人看了一眼唐舞麟等人，深吸一口氣，繼續匯報導，
「經初步核實，六人全部為五環魂王，且魂環配比皆為全萬年層次。年齡目測在二十歲左右。請指示。」
通訊器那頭陷入了短暫的沉默，片刻後，裡面傳出幾句簡短的指令。
士兵立刻立正：「是！」
結束通話通訊，負責人將通訊器掛回腰間。
他再次看向唐舞麟六人，目光中透著幾分難以言喻的怪異，語氣乾巴巴地說道：「請各位在此稍等片刻。上面已經下了命令，馬上會有專車過來接你們進去。」
聽到這句話，唐舞麟和謝邂等人的臉上，不約而同地浮現出了一抹如釋重負的笑容。
有車來接，這就說明門路找對了。
看來謝邂的分析完全正確。在這座戒備森嚴的北海軍團基地內部，絕對有史萊克學院的畢業生身居要職。
而且，史萊克學院這塊兩萬年的金字招牌，在大陸軍政兩界的影響力確實有著舉足輕重的分量。
只要亮出內院弟子的身份，走到哪裡都會受到足夠的重視和禮遇。
夜風吹拂著他們的衣角，六個人站在探照燈的光暈邊緣，耐心地等待著那輛能夠帶他們避開飛行苦海的「希望之車」。