空間裂縫緩慢癒合，天際那連綿的暗金槍影在抹殺所有目標後，化作漫天碎屑，洋洋灑灑地向著荒野墜落。
唐臨淵收回遙指城外的右手。
確認三十里外的據點被徹底拔除、沒有留下任何活口後，他衣袖輕拂，散去了殘存在空氣中劇烈波動的空間法則。
身體失去重力的托舉，他自半空中緩緩下落，雙腳踩在行政官邸廣場的石板上，連一絲灰塵都未曾驚起。
官邸大樓內，死裡逃生的官員們紛紛走出。
墨武走在最前面，他快步穿過滿地狼藉，皮鞋踩在碎石上發出急促的聲響，徑直奔向廣場中央那個玄金色的身影。
而唐臨淵則是抬起手，掌心向外，直接制止了對方的動作。
「不用謝我，做好你現在該做的事。」
聲音沒有透過空氣傳播，而是藉由純粹的精神力，直接在墨武的腦海中震響。
「遭受襲擊的可不止你這裡。暴亂剛剛開始，城防軍和機甲大隊需要人指揮，平民需要安撫。」
墨武身體一僵，到嘴邊的感激之詞硬生生卡在喉嚨里。
他猛地抬起頭，卻發現眼前的廣場上空空蕩蕩，只有幾片被爆炸氣流卷落的樹葉在石板上打轉。
唐臨淵和娜兒的身影，早已不知去向。
這位執政官深吸一口氣，眼底的慌亂被重新燃起的鐵血取代。
他轉身沖向身後的通訊官，大聲下達著各種緊急指令。
天斗城，鍛造師協會總部。
這座高達百層的金屬大廈，象徵著全大陸鍛造界的最高權力中心。
此時，刺耳的防空警報聲在整個街區上空迴蕩。
大廈外圍，數十台機甲已經升空警戒，荷槍實彈的安保人員將主入口封鎖得水泄不通，能量護盾全功率開啟。
街角陰影處，空間泛起透明的漣漪。
唐臨淵牽著娜兒從虛空中邁出。
不到半分鐘的時間，六道顏色各異的流光從天斗城的不同方向疾馳而來，在兩人面前穩穩落地。
金屬羽翼收攏，唐舞麟六人解除斗鎧，露出裡面的常服。
雖然剛剛經歷了一場高強度的暗殺與排爆行動，但六個人的呼吸異常平穩，武器上甚至沒有沾染半點血跡，魔鬼島生死磨礪帶來的蛻變在此刻展現得淋漓盡致。
「六個引爆點，全部清理乾淨。」唐舞麟上前一步，簡明扼要地匯報戰果，
「人員密集區的平民沒有受到波及，也沒有讓一枚魂導炮彈爆炸。」
唐臨淵視線掃過六人，看著他們沉穩的神態，點了點頭。
他轉過身，領著眾人徑直走向鍛造師協會的正門。
「站住！鍛造師協會今日啟動最高階別戒備，閒雜人等嚴禁靠近！」
守在門口的安保隊長端起魂導射線槍，槍口直指走在最前面的唐臨淵。
周圍的幾台機甲也同步轉動槍管，電子眼閃爍著危險的紅光。
唐臨淵腳步未停，左手在儲物戒上輕輕滑過。
一塊巴掌大小、通體呈現暗金色的令牌出現在他手中。
令牌正面，雕刻著一柄造型古樸的鍛造錘，錘頭周圍環繞著九道繁複的星光紋路，這是代表著神匠身份的至高圖騰。
神匠令。
安保隊長看清令牌上的圖騰，慌忙把魂導射線槍背到身後。
封鎖線迅速向兩側裂開，讓出一條寬闊的通道。
一行八人暢通無阻地進入大廈，登上了直達頂層的專屬電梯。
電梯門在頂層緩緩開啟。
與外界的兵荒馬亂截然不同，這片屬於神匠震華的私人空間，安靜得只能聽到茶水沸騰的咕嚕聲。
寬敞的辦公室內，兩名中年男子正坐在巨大的茶海前。
左側一人，穿著一身考究的定製常服，面容儒雅，歲月在他眼角留下了幾道細密的紋路，舉手投足間帶著歷經千帆的從容。
這正是當今大陸唯一的神匠，鍛造師協會會長，震華。
右側一人，身材魁梧雄壯，粗壯的肌肉將寬鬆的廚師服撐得鼓鼓囊囊。
他端著茶杯，大馬金刀地坐在那裡，呼吸間隱隱有著雷鳴之聲。
本體宗宗主，牧野。
聽到腳步聲，兩人同時轉過頭。
看到唐臨淵領著一群年輕人走進來，震華端著茶杯的手停在半空，向來平靜的面龐上綻放出驚喜。
「臨淵！」震華放下茶杯，站起身，大步迎了上去，「你這小子，不是去魔鬼島集訓了嗎？怎麼突然跑到天斗城來了？」
牧野也跟著站了起來，目光在唐舞麟身上停留了片刻，見其氣血充盈、根基愈發深厚，寬闊的臉龐上滿是欣慰。
「老師，牧前輩。」唐臨淵禮貌地頷首致意，「順路辦點事，來看看您。」
「外面鬧出那麼大動靜，我還以為聖靈教那幫瘋子要翻天了。既然你在這個節骨眼上出現，想必外面的麻煩，已經被你解決了吧？」震華心思剔透，一邊說一邊招呼著眾人落座。
眾人圍坐在寬大的沙發上，震華親自為他們斟茶，讓他們受寵若驚。
倒完最後一杯，震華的視線終於落在了緊挨著唐臨淵坐下的銀髮少女身上。
從進門開始，娜兒就安安靜靜地坐在那裡，紫色的眼眸清澈見底。
她身上那種不染塵埃的空靈氣質，即便是見多識廣的震華，也不免暗自驚嘆。
震華臉上浮現出溫和慈愛的笑容，聲線柔和了幾分。
「你就是娜兒吧？」
娜兒聞言，微微傾身，乖巧地點了點頭：「震華老師好。」
「好，好孩子。」
震華連連點頭，轉身走向辦公桌，在指紋鎖上按了一下。
抽屜彈開，他小心翼翼地從中捧出一個方形盒子。
盒子表面布滿了歲月的痕跡，材質是用罕見的沉海雷擊木打制而成，四周雕刻著用來隔絕氣息的微型封印法陣。
震華捧著盒子走回茶几前，輕輕放在唐臨淵面前，解除了上面的封印。
機括彈開的清脆聲響起，盒蓋緩緩掀開。
整個頂層辦公室的光線，在這一瞬間似乎都被吸入到了盒子裡。
沒有刺目的強光，也沒有驚天動地的能量波動，盒子裡靜靜地躺著一枚指環。
那指環的戒圈由一種奇異的金屬打造，它不是死物。
戒圈表面，細密的紋路如同人類的血管一般，正在有節奏地輕微鼓動。
周圍空氣中的元素之力，正自發地向著指環匯聚，隨著它的「呼吸」進行吞吐。
在指環的正中央，鑲嵌著一顆米粒大小的核心。
那核心呈現出一種混沌的色彩，內部孕育著一個小型的風暴漩渦，生機與毀滅在其中交織，散發著真正的生命靈智。
天鍛金屬！
唐舞麟坐在側面，眼睛死死地盯著那枚戒指，呼吸屏住。
作為一個鍛造師，他比任何人都清楚，能夠自主呼吸、吞吐天地元素的金屬，意味著什麼。
那是真正被賦予了生命的神物！
震華看著盒子裡那枚巧奪天工的戒指，眼神變得複雜，藏著無法言說的悵然與遺憾。
「這是我當年，在成功跨越天鍛門檻後，用鍛造出的第一塊天鍛金屬，親手雕琢而成的戒指。」
震華的聲音有些沙啞，手指在盒子的邊緣輕輕摩挲著。
「那塊金屬，融入了我當時所有的心血和期望。本想著，等成功之後，親手把它送給一個人……」他沒有繼續說下去，只是苦澀地笑了笑，將眼底的那份遺憾掩藏，
「終究還是未能如願。」
他收斂了情緒，把盒子往唐臨淵的方向推了推。
「這東西留在我這老頭子手裡，也是明珠暗投。今天你們大老遠過來，我也沒什麼好拿得出手的。這枚戒指，就算作是我給娜兒的見面禮吧。」
震華看著唐臨淵，神色變得鄭重。
「臨淵，你把它給娜兒戴上。這也是我這個做老師的，對你們倆的祝願。你現在的鍛造造詣距離天鍛也不遠了，這戒指我只是打了個底子。等將來你在鍛造上走得更遠，可以繼續對它進行改造和提升，讓它真正成為屬於你們的愛情見證。」
唐臨淵看著盒子裡那枚流轉著生命氣息的戒指，感受到了震華這份禮物背後沉甸甸的期許。
他沒有推辭，雙手捧起那個古樸的木盒。
「謝謝老師。」
唐臨淵取出那枚天鍛戒指。
金屬接觸到指尖的瞬間，傳來一陣溫潤如玉的觸感。
指環內部的生命靈智似乎察覺到了新主人的氣息，發出了一陣愉悅的輕微震顫。
他轉身，面向娜兒。
娜兒看著近在咫尺的戒指，紫色的眼眸中泛起一層蒙蒙的水霧，呼吸變得急促起來。
唐臨淵牽起娜兒纖細雪白的左手，指腹在她的手背上輕輕划過。
他將那枚承載著神匠祝福與天地造化的天鍛戒指，順著她白皙的無名指，溫柔而堅定地推了進去。
大小嚴絲合縫，宛若天成。
混沌色彩的核心在少女的指間閃爍，與她那空靈的氣質交相輝映。
娜兒反手緊緊握住唐臨淵的手掌，身子微微前傾，靠向他的肩膀，所有的千言萬語，最終都化作了交疊在一起的手指間的溫度。