求是院
在張一郜的引領下，眾人穿過幾重回廊，走向馬府的前廳正堂。
沿途所見，觸目驚心。方才激戰的痕跡依舊清晰：廊柱上的刀痕箭孔，庭院石板上大片沖洗未淨、滲入縫隙的紅褐色污跡，破碎的瓦礫、遺落破損的甲片————
昔日權傾朝野的宰相府邸，如今一片狼藉蕭瑟，令人不勝唏噓。
很快，燈火通明的正堂已在眼前。
門口肅立著數名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，個個身形挺拔，眼神銳利，與詔獄中看守他們的那些面孔截然不同，顯是馮可宗摩下的真正精銳。
堂內似乎已有人先到。
眾人步入正堂。這裡顯然是馬士英平日會客議事的核心所在，空間開闊，陳設極盡奢華，紫檀木的桌椅，精美的瓷器，牆上掛著名家字畫。
堂內，除了馮可賓，還有一人已先於他們在此等候。
此人身著緋色一品仙鶴補子官袍，鬚髮皆白，面容清癯，眼神深邃，正是東林魁首、
文壇領袖錢謙益。
黃宗羲、方以智等人眼中瞬間爆發出熱切的光芒。
錢牧齋！這位在黨爭中幾經沉浮，最終在弘光朝被馬士英排擠不得重用的東林領袖，竟然也在此刻現身。
楊爾銘心中也是一動：看來這位監國太子，至少在表面上，是要打出「廣納賢才、摒棄門戶」的旗號了。
「監國殿下駕到！」門外，一聲清亮高亢的通傳聲陡然響起，穿透了略顯壓抑的廳堂氣氛。
所有人，包括錢謙益在內，立刻整肅衣冠，屏息凝神，躬身垂手而立，目光齊刷刷地投向正堂大門方向。
腳步聲沉穩而清晰，由遠及近。
率先踏入廳堂的是錦衣衛都督馮可宗。
他依舊是一身標誌性的深藍色官袍，面容陰沉如古井，只冷冷地掃了眾人一眼，便側身肅立一旁。
緊隨其後，是一名身著銀甲、腰間懸著一柄狹長繡春刀的少年甲士，正是朱慈烺的貼身侍衛韋小乙，身上帶著一股無形的肅殺之氣。
他的目光在見到楊爾銘時明顯頓了頓，分明是認得他的，楊爾銘一怔，卻想不起哪裡見過對方。
不待他細思，一個略顯單薄卻異常挺拔的身影，在眾人矚目之下，跨過門檻，邁進屋來。
來人看起來約莫十六七歲年紀，身著一件素青色四爪蟒龍圓領袍，外罩玄色比甲，頭上未戴翼善冠，只用一根玉簪簡單束髮。
面容清俊，眉宇間依稀可見幾分稚氣，但那雙眼睛卻異常深邃明亮，如同寒潭映星，帶著一種超越年齡的沉靜與從容。
他的臉色有些蒼白，似平昨夜至今未曾好好休息，但行走間步履沉穩，自有一股令人不可忽視的威儀。
這就是「太子」朱慈烺！那位在「南來太子案」中攪動風雲、被無數人質疑其身份、
最終卻以雷霆手段一夜「靖難」成功的核心人物！
楊爾銘的心猛地一跳。他十三歲入仕，十四歲牧守一方，見過的貴人高官不知凡幾。
眼前這位「太子」，身上沒有弘光帝朱由崧那種明顯的庸懦浮華之氣，也沒有崇禎帝那種深陷重圍、憂思如焚的沉重。他的氣質很複雜，最讓楊爾銘意外的是那雙眼睛—帶著一種與年齡不符的滄桑感。
「臣等/學生，恭迎監國殿下！」
錢謙益率先躬身行禮。馮可宗、馮可賓及在場所有官員、錦衣衛，連同楊爾銘等剛剛獲釋的諸子，齊齊躬身下拜。
「眾卿平身。」一個清朗而略顯沙啞的聲音響起。
眾人依言起身，垂手侍立。
朱慈烺的目光緩緩掃過堂下眾人，最後落在了站在復社諸子前列的方以智身上，旋即深深作揖：「方先生，好久不見。您受苦了。」
方以智一時語塞。面前的這個年輕人，和他記憶中的太子眉目輪廓近似，氣質、神態卻大有不同。連忙還禮，「殿下，不敢。」
「孤來晚了。」朱慈烺開口，「讓諸位飽受囹圄之苦，是朝廷之失，更是孤之過。」
此言一出，廳內眾人皆是心中一震。以監國之尊，竟向剛剛獲釋的「罪臣」致歉？
錢謙益連忙躬身：「殿下言重。這些士子蒙受冤屈，皆因奸佞當道，蒙蔽聖聽。殿下英明神武，撥亂反正，方使忠良得見天日，臣等感激涕零！」眾人紛紛附和。
朱慈烺微微抬手，止住了眾人的恭維：「是非功過，孤心中有數。爾等或為社稷忠言直諫，或為黎民守土安邦，卻遭此無妄之災————」
他再次看向楊爾銘等人，「孤聞桐城令楊爾銘，年方十四，獨守孤城，力抗流寇，護一方百姓周全；方以智、黃宗羲、顧杲等，學貫古今，心憂社稷，乃國之棟樑。如此良才，竟陷於詔獄。此非諸卿之恥，實乃朝廷之痛。」
這番話說得情真意切，更是將楊爾銘等人的功績、才學、冤屈一一點明。
尤其是提到楊爾銘十四歲守桐城之事，顯然是來之前做過了一番細緻了解。
楊爾銘只覺得胸中一股熱流涌動，鼻尖竟有些發酸。
在詔獄的日夜煎熬，被誣為「從逆」的屈辱，此刻似平在這位年輕監國的話語中得到了某種程度的洗刷。
「孤今日來此，一是為探望諸卿，看看諸位身體可安好？在獄中可曾受刑？」
朱慈烺的語氣帶著真切的關切。
馮可賓立刻上前一步，躬身回稟：「啟稟殿下，臣奉旨延請太醫院醫官為諸位先生查驗，所幸馮都督此前約束得當，諸位先生雖身陷囹圄，但並未受刑訊之苦，多是憂思焦慮及飲食粗糲所致體虛。醫官已開具方劑，正著人熬製湯藥。」
朱慈烺臉上露出一絲寬慰：「如此甚好。馮都督，你在此事上能約束手下，未曾濫用酷刑，保全國家元氣，有功，孤記下了。」
一直沉默如石的馮可宗，此刻才微微躬身，聲音平板無波：「臣職分所在，不敢居功」
o
朱慈烺點點頭，語氣變得鄭重起來：「孤此來的第二件事，便是想問問諸卿，經此劫難，可曾心灰意冷？可還願為這風雨飄搖的大明江山，再盡一份心力？」
此言一出，廳堂內瞬間陷入一片微妙的寂靜。
黃宗羲踏前一步，朗聲道：「殿下，學生等身陷囹圄，日夜所思，非為個人安危得
失，實乃痛心於朝綱不振、奸佞橫行。」
「今殿下以雷霆手段掃除積弊，釋忠良，正視聽，此乃中興之兆。學生等但有一息尚存，必當為天下蒼生，為大明社稷，披肝瀝膽，直言進諫！此志，天地可鑑！」
他話語鏗鏘，擲地有聲，代表了在場所有復社士子的心聲。
楊爾銘看著黃宗羲挺直的脊樑，心中亦是熱血翻湧。
他深吸一口氣，也上前一步，撩袍跪倒：「臣楊爾銘，叩謝殿下救命之恩。臣雖駑鈍，亦知家國危難，匹夫有責！若殿下不棄，臣願效犬馬之勞，為殿下拾遺補闕，為蒼生略盡綿薄！」
方以智、顧杲、張家玉、陳貞慧、姚孫棐等人也紛紛跪倒，表達願為社稷效力的決心。
朱慈烺看著堂下跪倒的一片身影，眼中終於露出一絲如釋重負般的暖意。
他親自上前兩步，伸出雙手，虛扶了一下最前面的楊爾銘和方以智：「諸卿請起！孤今日能得諸卿，勝得十萬雄兵！」
「諸卿之志，孤已深知。」
朱慈烺走回主位坐下，「值此國難當頭，百廢待興，孤欲仿史可法史卿舊例，於這皇城之中，設立一處禮賢之所。此地，便是諸卿暫時容身之所，亦是孤咨諏善道、察納雅言之地。」
「諸卿在此，可安心調養，亦可暢所欲言，議論時政，指點得失。凡有所見，無論大小，皆可直呈孤前！更期冀諸位盡展所學，為這殘破山河，尋一條切實可行的復興之路。
故而，孤為此館定名「求是院」。」
錢謙益眼中精光一閃，顯然意識到了其中蘊含的巨大政治能量：這求是院，相當於在朝廷體制外，建立了一個直接向監國負責的智囊團。
錢謙益捻須沉吟：「求是」二字，語出班固《漢書》修學好古，實事求是」，意在務實求真，探求大道本源。殿下以此名之，足見摒棄虛浮，務求實效之宏圖遠略。」
他率先點出典故，既是捧場，也是試探。
朱慈烺微微頷首，目光投向方以智、黃宗羲、顧杲等復社諸子：「錢先生博古通今，所言不差。孤所言之「求是」，其核心要義，就在於「實事求是」四字。」
他語氣加重，目光變得銳利起來：「何為實事？便是眼前虜寇橫行、民生凋敝之殘酷現實；是江北四鎮擁兵自重之患；是江南士紳兼併土地、賦稅不均之弊；是朝廷官員空談誤國、推諉塞責之風。」
「所謂務實，便是要剝開這些虛言、算計、空想，去探究真實癥結，尋求真正能解民倒懸、富國強兵、抵禦外侮的有效之策。孤不要道貌岸然的高論，孤要的是能落地生根、
開花結果的良方！」
這番話如同重錘，敲打在每個人的心頭。
楊爾銘起身離座，對著朱慈烺深深一揖：「殿下以求是」名院，微臣以為，深得治國三昧。臣嘗牧守桐城，彼時流寇壓境，城小兵寡。臣與純甫兄（姚孫棐）、密之兄（方以智）等，日所思，夜所慮，無非如何多備一石滾木，多築一尺矮牆，多募一名鄉勇，多籌一斗糧米。」
「一切謀劃，皆從實際情形出發，務求可行有效，方能力保城池不失。若當時空談高論，桐城早已化為齏粉矣！微臣不才，願效犬馬之勞，為殿下求此安邦定國之是」！」
黃宗羲眉頭微蹙，思索片刻，起身直言道：「殿下立意高遠，然則，太沖有一惑，敢請殿下明示。這「實事」之「實」，固然當察。但這「求是」之「是」，其標準何在？由誰定奪？若所得之是」，只為一時權宜，或僅為維繫權柄，而罔顧天下公義、生民根本，此「是」尚可謂之真「是」乎？」
黃宗羲性格剛烈，思想深邃，更關心這「效果」背後的價值標準和權力邊界。
朱慈烺並無不悅，反而露出一絲讚許：「黃先生問得切中要害，求是」其最終評判，當以是否利於生民休養，是否利於社稷中興，是否利於抵禦外侮、恢復山河為準繩。
此三者，便是孤心中「是」之圭臬。至於祖宗成法————」
他頓了頓，語氣略帶鋒芒，「時移世易，法亦因時而變。若成法已成桎梏，抱殘守缺，無異於坐以待斃。當此非常之時，行非常之法，亦是求是」之要義。只要於國於民有利，便是好策！此乃孤設立「求是院」之本心！」
堂下諸子各抒己見，雖角度各異，但都指向了「求是」的核心實事求是，經世致用。
這，正是他想要的。
諸子言畢，朱慈烺撫掌贊道，「諸卿所言，皆深得求是」精髓！孤設立此院，便是要匯聚諸位才智，立足現實，尋求實策。凡有所得，無論大小，皆可直呈孤前，孤必不吝封賞重用。」
「殿下聖明！」眾人再次跪下齊聲稱頌。
朱慈烺臉上忽然閃過一絲異樣的神色，「眾卿平身。」略一沉吟，「另有一事，自即日起，面見孤的時候，除了重大朝儀場合，不管是否在這求是院」內，諸卿一律免行跪拜之禮。」
此言一出，眾人皆是一愣。
跪拜之禮，乃是天經地義之君臣大防，深入骨髓。
縱是錢謙益這等重臣，面見弘光帝時亦須行三跪九叩之大禮。這位監國太子，竟要廢此常禮？
朱慈烺似乎看穿了眾人心思：「諸卿不必驚疑，孤非心血來潮。我漢家本無跪禮。諸卿皆是大明股肱、國士之才，非仆非奴。我等君臣之間，當以智謀氣節相交，而非以卑躬屈膝相事。」
「若動輒跪伏，長此以往，恐士大夫膝骨軟而脊樑彎，何以擔當匡扶社稷之重任？何以在虜寇面前挺起胸膛？孤敢與眾位愛卿開風氣之先。」
所有人的目光，瞬間都聚焦在了東林魁首錢謙益身上。他的反應，至關重要。
只見錢謙益緩緩起身，並未如往常般下跪，而是朝著朱慈烺深深一揖：「殿下聖明，《周禮》有載，士相見不過揖。跪拜之儀繁複過甚，殿下追本溯源，復我華夏禮樂之正。
昔日太祖高皇帝便曾下詔：凡官員除謝恩見辭外，若公事行揖禮。「太祖深惡前元以跪拜為奴顏婢膝之態，非我華夏君臣以禮相待、以義相交之道。」
「殿下今日效法太祖祖制，免此卑躬之禮，實乃崇文重士、砥礪風骨之盛德。老臣錢謙益，謹代表求是院諸同仁，拜謝殿下崇禮尚義、體恤士節之隆恩。」說罷，又是一個深揖。
錢謙益這番回應，堪稱滴水不漏：他以禮部尚書的身份引經據典，更是搬出了明太祖朱元璋的詔書，條理清晰，擲地有聲。
一番話，將廢除跪拜提升到了恢復華夏禮制本源、提振士大夫精神氣節、效法太祖祖訓的高度。
黃宗羲、方以智、楊爾銘等所有在場之人，此刻也都紛紛起身，面向主位上的朱慈烺，整齊而莊重地深深作揖。
一時間，廳堂之內，再無一人跪伏。空氣中瀰漫著一種前所未有的、帶著幾分新鮮與振奮的氣息。
朱慈烺清俊的臉上終於露出一抹發自內心的、淡淡的欣慰笑意：「諸卿免禮。諸卿皆是我大明難得的忠貞才智之士，孤望諸卿在這求是院中暢所欲言，為孤、為這天下蒼生，籌謀一條復興之路。」
「孤今日在此，亦向諸卿明言：凡忠心謀國、銳意進取者，孤必不吝封賞重用。但若有人仍存門戶之見，結黨營私，阻撓新政————無論其位多高，名多顯，孤亦定斬不赦！」
這位年輕的監國，依舊端坐著，清俊的臉上沒有任何猙獰之色。
但最後幾句話，語氣卻陡然轉冷，凜冽的警告意味卻瀰漫整個廳堂。
眾人終於明白了這位監國的手段：雷霆手段，菩薩心腸？
不，是恩威並施，賞罰分明。
釋放他們，是恩；設立求是院，是餌；而對劉良佐心腹的清洗，以及此刻的警告，則是赤裸裸的威。
「臣等謹遵殿下教誨，必當同心戮力，匡扶社稷！」
眾人壓下心頭的悸動，再次齊聲應諾，聲音中多了幾分敬畏。
>