蒼茫陰鬱的林海籠罩四方，此地便是海姆冥界之森。不久前，江瀾與吳島貴虎在此地展開過一場聲勢浩大的激烈對決。
硝煙散盡，紛亂歸於平靜。吳島貴虎思慮良久，終究決定將塵封已久的所有真相，盡數告知江瀾。
「海姆冥界並非普通秘境，而是獨立於藍星之外的另一顆完整星球。」
「世界樹組織創立的初衷，自始至終都是為了剖析海姆冥界潛藏的一切秘密。」
礙於體量過於龐大，且研究內容過于敏感，世界樹並未以純粹研究機構的身份面世，而是對外偽裝成跨國財團，以此為外殼遮蔽世人視線，暗中開展所有隱秘研究。
至於世界樹執意深耕澤芽市、暗中掌控這座城市的根本原因，同樣與海姆冥界息息相關。
經組織長年資料統計，連線藍星與海姆冥界的空間裂隙，絕大多數都隨機誕生於澤芽市境內。想要持續觀測、研究異世界，澤芽市便是無可替代的最優據點。如今世界樹財團地下研究所所掌控的穩定裂隙，正是十年前科研團隊在澤芽市發掘出的核心研究樣本。
直白來說，海姆冥界的走向，早已和藍星人類的命運牢牢捆綁在一起。
在吳島貴虎的帶領下，江瀾輾轉來到海姆冥界一處高聳山巔。二人並肩而立，俯身俯瞰腳下大地，一座沉寂的孤城映入眼帘。
整座城市滿目瘡痍，斷壁殘垣遍布各個角落，猙獰粗壯的異世界藤蔓肆意蔓延，纏繞吞噬了樓宇街巷，將整片區域徹底籠罩。縱使繁華早已落幕，但從規整的街道布局、恢弘的建築輪廓與高聳的樓宇殘骸中，依舊能窺見這座城市昔日的鼎盛與繁榮。
滄海桑田，昔日繁華鬧市，如今淪為毫無生機的藤蔓死域。
眼前殘酷的景象，狠狠衝擊著江瀾的固有認知，讓他一時間怔在原地，內心翻湧不息。
與此同時，江瀾繫結的記憶直播間內，彈幕也瞬間刷屏，所有觀眾都被眼前的畫面震撼。
【這到底是什麼情況？海姆冥界居然曾孕育過文明？】
【看建築風格和城市規模，這裡以前絕對是高度發達的文明聚集地。】
有沒有一種可能，很久以前的海姆冥界，和我們現在賴以生存的藍星一模一樣？】
【並非沒有這個可能性。這下看來，海姆冥界遠比我們想像的要複雜得多。】
【這片異世界到底還隱藏著多少不為人知的秘密……】
【細思極恐，難道未來的藍星，也會變成眼前這副死寂破敗的模樣嗎？】
【我好像看懂了，這就是文明斷層最殘酷的真相。】
螢幕內的彈幕絡繹不絕，觀眾們情緒高漲，所有人都無法平復內心的震驚。
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察覺到江瀾臉上的錯愕與難以置信，吳島貴虎緩緩開口，道出了更為顛覆認知的隱秘：「這片世界，曾經也棲息著人類。他們在這裡築城建邦，孕育出獨屬於自己的璀璨文明。」
「如今我們在海姆冥界隨處可見的因維斯，除了本土變異動植物外，絕大部分都是昔日原住民異化後的模樣，其中就包括創造這座孤城的文明種族。」
此言一出，江瀾渾身一震，直播間內的觀眾也集體陷入譁然，心底掀起滔天巨浪。
此前眾人一直預設，肆虐海姆冥界、偶爾穿越裂隙入侵藍星的因維斯，是世界樹透過生物實驗製造出的變異怪物。可真相截然相反——這些嗜血暴戾的怪物，本就是海姆冥界的原住民。
接連不斷的真相，一遍遍沖刷著江瀾的世界觀。
他一直以為，自己過往無數次浴血奮戰，斬殺的只是毫無理智的異化怪物。直到此刻他才幡然醒悟，這些倒在自己利刃之下的因維斯，本質上，是另一個世界的人類。
「海姆冥界的生態演變，從未遵循正常的自然進化規律。」
吳島貴虎的聲音愈發沉重，揭開了文明覆滅的謎底，「某個未知的時間節點，一類非常規的外來動植物突然現世，以碾壓之勢取代了本土所有生態物種。無邊異化森林一夜之間席捲全球，徹底改寫了這顆星球的命運。」
「如今澤芽市正在發生的異變，正是海姆冥界覆滅歷史的復刻版。」
異世界的特殊種子穿過空間裂隙降臨藍星，憑藉極致強悍的繁殖能力瘋狂生長，藤蔓根系污染土壤、掠奪養分，致使本土植被大批次枯死。
而藤蔓結出的鎖種果實，作為跨越時空的外來入侵物種，不僅能異化吞噬果實的動植物，更能操控異化生物，幫助其不斷散播種子，擴張勢力範圍。
「按照目前的擴散速度與專家推演資料，最多十年，藍星就會徹底重蹈海姆冥界的覆轍，被異化藤蔓徹底吞噬，淪為第二個死寂的異世界。」
短短几句話，宣判了全人類未來的潛在結局。江瀾瞳孔驟縮，大腦一片空白，周身瀰漫著失魂落魄的氣息，臉上寫滿了難以置信。
而世界樹執意封鎖所有真相，並非一意孤行，而是源於對人性的極致考量。一旦末日危機公之於眾，全世界必然陷入大範圍恐慌與騷亂，人心渙散、秩序崩塌。
人性本私。危難來臨之際，絕大多數人最先考慮的永遠是自保。屆時不用等異世界的因維斯入侵，人類內部便會因為資源爭奪、生存恐慌自相殘殺，藍星文明會自行分崩離析。
更何況，訊息泄露之後，世界各國必然會不擇手段搶奪世界樹的研究資料，妄圖獨占對抗海姆冥界的方法，將存續希望攥在自己手中。
在絕對的生存危機面前，民族、信仰、道義皆可被捨棄，這便是冰冷且殘酷的人性。
光影再度切換，場景驟然變換。
荒廢破敗的廢棄工廠內，鏽蝕的機械零件散落滿地，空氣中瀰漫著鐵鏽與灰塵混雜的腐朽氣息。
江瀾與西德在此狹路相逢，二者剛一碰面，緊繃的氛圍瞬間引爆，衝突一觸即發。矛盾的根源很簡單：西德至今仍在暗中向普通人流通鎖種，變相誘導民眾召喚因維斯，任由怪物在澤芽市暗中作亂。
西德雙手插兜，神色散漫，語氣平淡得近乎冷漠：「若是沒人再使用鎖種，我的計劃會受到很大阻礙。只有讓因維斯頻繁現世，市民們才會真切感知到海姆冥界的存在。」
「本末倒置！」江瀾眉頭緊蹙，眼底翻湧著怒火，「隱瞞真相的初衷，是守護城市安寧、庇護普通民眾，而不是像你這樣肆意製造災禍！」
聽聞這句略顯天真的斥責，西德嘴角勾起一抹譏諷的冷笑：「你從一開始就理解錯了。我們要守護的從來不是這座城市，而是海姆冥界的秘密。澤芽市，自始至終都只是一層用來掩人耳目的偽裝。」
他抬手指向遠方，道出世界樹最殘酷的底牌：「環繞世界樹高塔的環狀裝置，名為斯格拉電磁波兵器。它存在的意義，就是在局勢徹底失控時，徹底焚毀整座澤芽市。」
「只需按下按鈕，千萬人口與整座城市，頃刻間便會化為灰燼。」
江瀾臉色驟然沉下，眼神中滿是驚疑：「你們的目標不是拯救人類嗎？為何要做到這種地步？」
「我們確實要拯救人類。」西德直視著江瀾，笑容冰冷刺骨，「哪怕為此犧牲一座城市、抹殺千萬無辜之人。只要真相永不曝光，剩下的人類就能活在虛假的和平之中。所以，別固執了，一起配合不好嗎？」
「簡直荒謬至極！」江瀾厲聲怒斥。
「若是心生畏懼，你大可以逃離澤芽市，忘掉所有秘密，找個無人知曉的角落安穩度日，保全自己即可。」
江瀾攥緊雙拳，眼底怒火熊熊燃燒，語氣堅定無比：「我絕不會逃走，更不會任由你們肆意妄為！」
話音落下，他當即取出腰間的戰極驅動器，準備變身應戰。
西德見狀，也慢悠悠拿出創世紀驅動器，眸光中裹挾著濃濃的輕蔑：「你這是打算，公然與整個世界樹為敵？」
「即便初衷冠冕堂皇，手段卑劣至極，那一切便毫無意義。」江瀾神色冰冷，態度決絕，「我如今徹底明白，海姆冥界的秘密與人類的存亡危機，絕不能託付給世界樹這群不擇手段的人。」
「既然如此，那你就是我們的敵人。」西德的語氣徹底冷了下來。
下一瞬，兩道金屬變身音效同步響徹死寂的工廠。兩位假面騎士驟然開戰，拳腳交鋒的撞擊聲、武器碰撞的脆響交織在一起，迴蕩在空曠的廠房之內。
「真是令人愉悅，我終於能毫無顧忌地打倒你了。」西德的聲音帶著一絲病態的亢奮。
戰鬥很快分出初步高下。僅搭載基礎形態、使用戰極驅動器的江瀾，綜合效能遠不及持有創世紀驅動器的西德，招式處處被壓制，節節敗退，漸漸落入下風。若不開啟陣羽檸檬形態，他根本沒有與西德抗衡的資本。
藉著一次強勁的踹擊，西德將江瀾重重踹倒在地。他抬手取下腰間的櫻桃能量鎖種，嵌入手中的音速箭矢，漆黑的箭矢瞬間蓄滿狂暴能量。
「你最大的問題，就是太過優柔寡斷。總喜歡給旁人灌輸無謂的希望，這種特質，實在太過礙眼。」
西德淡漠的話音落下，拉滿弓弦，鎖定倒地的江瀾，釋放必殺。
Cherry-Energy！
凝練成型的櫻桃形狀能量箭矢破空而出，裹挾著毀滅性的衝擊力，狠狠撞上江瀾手中的武器。
轟隆——！
巨響震徹廠房。江瀾如同斷線的風箏一般，徑直倒飛出去，重重砸落在堅硬的地面上。身上的鎧武裝甲負荷過載，被迫強制解體，他也隨之變回了人類本體。
但西德並未就此收手，他快步上前，一把將倒地的江瀾揪起，毫不留情地施以重擊，宣洩著內心的戾氣。
「心存猶豫有錯？看見希望又有錯？從頭到尾胡作非為的人，明明是你們！」江瀾強忍劇痛，咬牙怒吼。
西德一邊出手，一邊冷聲道：「在成年人的博弈里，你的善良與猶豫，就是最大的麻煩。小鬼就該安分守己，恪守既定規則，不要妄圖插手大人的計劃。」
「別再來礙事。」
接連的重擊讓江瀾徹底摒棄留守的念頭。他抬手取出DJ相良贈予自己的創世紀核心，以及檸檬能量鎖種，眼底鋒芒畢露。
「滿腦子都是陰私算計，少在這裡痴心妄想！」
激昂的怒吼響徹廠房，江瀾完成二次變身，化身陣羽檸檬形態。全新形態加持之下，他的攻防、速度全方位暴漲，原本被死死壓制的局面瞬間逆轉，反手開始碾壓西德。
戰局瞬息反轉，西德疲於防禦，很快也落入下風。
「我絕對不會原諒你！」
江瀾高舉手內音速箭矢，凝聚能量一箭射出，精準命中西德身軀，將其狠狠擊倒。
知曉正面抗衡毫無勝算，西德面色猙獰，強忍狼狽站起身，將櫻桃能量鎖種嵌入音速箭矢，發動必殺予以反擊。
江瀾身法靈動，在空中不斷變換方位，輕鬆規避所有攻擊。緊接著他凌空騰躍，凝聚全身力量，踢出一記威力霸道的騎士踢，精準轟在西德胸口。
沉重的撞擊力讓西德直接砸向地面，在塵土中翻滾數圈才勉強停下。身上的西格德裝甲不堪重負，應聲解體，那枚櫻桃能量鎖種也脫離驅動器，自主飛至江瀾手中。
廠房陰暗的角落處，吳島光實隱匿身形，將整場戰鬥的始末盡收眼底，臉色陰沉：「可惡，西德居然輸了。」
江瀾俯視著氣喘吁吁、無力起身的西德，沉聲說道：「勝負已分。」
「不可能……我怎麼會輸給你。」西德趴在地上，聲音里滿是不甘與偏執。
就在江瀾準備徹底解決隱患之際，暗處的吳島光實驟然行動。他悄然啟用一枚鎖種，召喚出一頭因維斯直撲江瀾，藉此打亂對方節奏，為西德創造脫身機會。最終，西德藉著混亂，順利逃離廢棄工廠。
直播間內，觀眾徹底炸開了鍋，彈幕飛速滾動：
【什麼情況？吳島光實居然偷襲江瀾？他不是一直站在主角這邊嗎？】
【直接反水了？我屬實沒看懂這波操作。】
【純純二五仔沒跑了，藏得也太深了！】
【說實話我真搞不懂江瀾，明明手握強力形態，非要被暴揍一頓之後才肯動用，何必呢？】
【這哪是犯傻，分明是扮豬吃虎。讓對手產生輕敵心理，最後再一舉翻盤。】
片刻之後。
江瀾接到了高司舞的緊急來電。電話那頭，少女的聲音帶著難以掩飾的焦急：全新的空間裂隙再度現世，此次裂隙誕生於市中心人流量最高的過街天橋，周遭遍布往來的普通市民，一旦因維斯衝出裂隙，後果不堪設想。
同一時間，世界樹財團總部也同步收到了相關情報。
戰極凌馬望著螢幕上的定位資料，語氣平淡：「裂隙最終還是出現在了我們無法低調遮掩的地方，市中心的天橋，棘手至極。」
吳島貴虎雙手插兜，面色冷峻，思緒縝密：「現階段只能封鎖橋樑兩端，暫時隔絕人群，儘可能爭取緩衝時間。只要沒有因維斯穿越裂隙，普通民眾僅憑肉眼，根本無法察覺裂隙的異常。」
聽聞此言，戰極凌馬輕笑一聲，帶著幾分戲謔打趣：「難不成我們還要去海姆冥界的入口處，立一塊禁止靠近的警示牌？」
吳島貴虎並未接下玩笑，神情無比嚴肅：「我的計劃是直接進入海姆冥界，在裂隙的異世界入口構築防線，從根源阻攔因維斯入侵藍星。」
「不過是垂死掙扎罷了。」一旁的西德冷冷評價。
吳島貴虎側目看向他：「若是防線被突破，屆時再啟動斯格拉電磁波兵器也為時不晚。」
話語背後的殘酷規則，不言而喻：能隱瞞便竭力隱瞞，一旦秘密徹底曝光、局勢無法掌控，便直接摧毀整座澤芽市，抹殺所有知情人，用千萬人的性命，封存海姆冥界的秘密。
直播間的觀眾洞悉世界樹的底牌後，全員心生寒意，紛紛感慨這群人的狠戾無情。為了一個虛無縹緲的秘密，他們竟然不惜屠戮千萬無辜民眾。
江瀾很快知曉了世界樹的最終預案。為避免慘劇發生，他當機立斷，決定帶著臨時同行的吳島光實一同進入海姆冥界，主動奔赴裂隙前線，以一己之力阻攔異化怪物穿越空間屏障，為現實世界爭取應對時間。