雷迪艾看著眼前的吳島光實，直言他終究不夠狠絕，心性尚且稚嫩。
「當初你只差一步，就能徹底除掉江瀾！」
吳島光實神色淡漠，眼底翻湧著濃濃的輕蔑，語氣漫不經心：「無妨，若我想殺他，何時都可以。」
「你切勿小覷他。」雷迪艾神色凝重，鄭重提醒，「那男人身負智慧之果的祝福，下次交鋒，必須周密布局，方能萬無一失。」
「譬如……」
雷迪艾眼眸驟然亮起一抹精芒，沉聲說道，「用你帶入世界樹之塔的那個女人作為誘餌，布下天羅地網。」
他口中的女子，正是被吳島光實強行擄至世界樹之塔、身陷桎梏的高司舞。
「你胡說什麼？」吳島光實的語氣瞬間冷冽下來。
「只要運用得當，她會是最絕佳的制勝籌碼。」雷迪艾抬手，輕輕拍了拍吳島光實的肩膀，語氣帶著幾分篤定。
吳島光實猛地攥住他的手腕，指尖力道收緊，眼底寒意徹骨：「若你要將舞小姐捲入紛爭，你我之間的交情，就此斷絕。」
「不過是句玩笑罷了。」雷迪艾輕笑一聲，身形轉瞬虛化，徹底消失在吳島光實的視野之中。
原地，吳島光實佇立不動，陰沉的瞳孔深處，寒意層層瀰漫開來。
……………………
場景倏然切換。
海姆冥界，幽寂蒼涼。
羅修奧靜立在王妃的石棺前，周身縈繞著化不開的落寞與哀傷。
「我曾兩次執掌足以顛覆世間、統御萬物的力量，卻終究留不住摯愛之人的性命。」
他垂眸凝視著掌心那顆流光熠熠、縈繞著神聖氣韻的智慧之果，聲音低沉沙啞，滿是悵然。
「黃金果實……你號稱無上萬能的神力，為何唯獨無法救贖我所愛之人？」
就在羅修奧深陷悲慟之際，吳島光實帶著高司舞驟然現身，悄然立於他身側。
「找我何事？」羅修奧抬眸，斂去眼底哀傷，神色歸於平靜。
「前輩，你曾說過，想要好好審視、觀察人類，對吧？」吳島光實目光沉穩地望向他，「所以，我將她帶來了。」
「雷迪艾將支配人類的權責交付於我，而這個少女，是我唯一認可，擁有獨特價值的人。」
「你是打算將她託付於我？」羅修奧微微蹙眉。
「我不信雷迪艾的為人。」吳島光實坦然直言，隨即語氣略帶遲疑，「只是我也無法確定，這個少女身上，是否真的有值得守護的價值。」
「你是恪守榮耀的王者，絕不會無端殘害無辜之人。」吳島光實語氣篤定，「若你判定她毫無價值，我便徹底捨棄她，從此不再過問人類的存亡。」
他轉頭看向身側的高司舞，語氣柔和了幾分：「舞小姐，你暫且在此棲身，短暫失去自由，待局勢塵埃落定，我定會前來接你。」
一番交涉落幕，吳島光實將高司舞留在海姆冥界，獨自一人轉身離去，重返世界樹財團。
……………………
視角再度轉換。
江瀾與戰極凌馬循著隱秘密道，悄然潛入戒備森嚴的世界樹之塔。
二人一路深入，最終抵達一間隱秘密室。屋內陰暗潮濕，數十名普通人靜靜躺臥在冰冷的檯面上，周身插滿細密的管道，源源不斷的生命能量順著管路被抽離，匯入密室中央的巨型裝置之中。
「拉特！莉嘉！」
江瀾目光一掃，瞬間鎖定了身陷桎梏的兩名鎧武隊同伴，眼見他們生命力不斷流逝，心中驟然一緊。
視線再移，一道熟悉的身影映入眼帘，讓他渾身一僵——葛葉晶，他的親姐姐，也赫然身處這群受難者之中，陷入昏迷，任由生命被肆意掠奪。
「姐姐！」
江瀾快步衝上前去，伸手想要摘除吸附在葛葉晶身上的汲取裝置，可那裝置牢牢鎖固，他無從下手，更是無法喚醒昏迷不醒的姐姐，滿心焦灼與無力。
此刻，觀眾的彈幕刷屏而過，滿是唏噓與不滿。
「總算想起自己還有個被抓的姐姐了？之前對吳島光實百般信任，差點以為吳島光實才是他親人！」
「到現在還相信吳島光實？這人連親兄長都能痛下殺手，哪裡值得託付信任？」
「真的看得人窩火，妥妥的愚善，簡直是自願被人拿捏！」
「求求江瀾別再犯傻了，看得人心裡堵得慌！」
……………………
「原來如此。」戰極凌馬緩步走到巨型機器前，眼底掠過一絲玩味的洞悉，語氣帶著瞭然，「這間屋子裡的所有人，都被當成了這台裝置的能量部件，淪為了養料。」
「凌馬！你一定有辦法救他們，對不對！」江瀾猛地轉頭，急切地對著他嘶吼求助。
戰極凌馬攤了攤手，側身指向密室幽暗的角落，語氣淡然：「與其問我，不如問問那位不速之客。」
江瀾順著他指的方向望去，心臟驟然一沉——雷迪艾不知何時已然現身，靜靜佇立在陰影之中，目光戲謔地注視著他們。
「你竟敢對我姐姐、對眾人做出這種卑劣之事！」
江瀾怒火焚心，怒喝出聲，掌心瞬間浮現勝吼鎖種與極鎖種。這一次，他不再刻意示弱，不再隱藏實力，摒棄了所有保留，直接催動了最強的極鎖種力量。
伴隨著一聲震徹密室的怒吼，光芒暴漲，江瀾完成變身，化作戰力巔峰的大將軍形態。
螢幕前的觀眾見狀，紛紛感慨，江瀾終於幡然醒悟，懂得全力以赴對敵，不再心存僥倖。
一旁的戰極凌馬亦同步完成變身，與江瀾並肩而立，雙雙朝著雷迪艾悍然出手。
激烈的碰撞瞬間引爆戰局，三人強橫的力量直接衝破密室穹頂，激戰餘波席捲整層塔樓，戰場順勢轉移。
幾番凌厲交鋒過後，戰極凌馬不敵雷迪艾的攻勢，被重創倒地，戰局瞬間失衡，僅剩江瀾一人獨對強敵，苦苦周旋。
「你這身力量，應當是受蛇蠱惑，方才得以獲取的吧。」雷迪艾一邊從容應對江瀾的攻勢，一邊緩緩開口，語氣帶著幾分洞悉，他口中的蛇，正是DJ相良。
「你就從未覺得蹊蹺嗎？」雷迪艾步步緊逼，言語暗藏鋒芒，「你的力量，強盛得太過反常，根本不合常理。」
江瀾招式不變，眉頭緊蹙，滿心疑惑：「你到底想說什麼？」
「看來你至今都未曾察覺。」雷迪艾輕笑一聲，話鋒一轉，「那我換個問題——你為何執意要為這個世界、為這裡的人類而戰？」
二人纏鬥不休，兵刃相撞的脆響此起彼伏，雷迪艾的問話卻層層遞進，不斷叩擊江瀾的心神。
「何須多問？」江瀾沉聲回應，眼神堅定，「他們是我的同伴，是我想要守護的人。」
「大錯特錯。」雷迪艾驟然提速，攻勢凌厲逼人，語氣帶著篤定的蠱惑，「你早已不屬於這個世界，說到底，你本該是我們的同類。」
「你說什麼？」江瀾心神微亂，招式險些錯亂。
「你如今，已經無法再食用普通人類的食物了，對吧？」雷迪艾眼底笑意幽深，「這便是禁忌果實的可怖之處，也是它被冠以禁忌之名的根源。今日，我便讓你徹底看清，這份力量背後的真相。」
話音落下，雷迪艾驟然抬手，一股詭異的精神力量瞬間籠罩江瀾。江瀾渾身驟然一軟，四肢百骸湧上濃烈的虛弱感，意識瞬間被禁錮，深陷催眠幻境之中。
「隨我來，去往真正屬於你的世界。」
………………………………
同一時刻，海姆冥界。
高司舞望著羅修奧掌心那顆熠熠生輝的智慧之果，眼中滿是好奇，輕聲問道：「這就是能夠拯救我們世界的力量嗎？」
「力量本身兼具創造與破壞，能否救世，全看使用者的一念之間。」羅修奧緩緩開口，語氣深沉，「可若真的依靠它拯救世界，最終獲益的，究竟是這片天地，還是執掌力量的王者，無人知曉。」
這番晦澀的話語，讓高司舞滿臉茫然：「這是什麼意思？」
「這顆果實，本就是為被海姆冥界森林吞噬後的新世界準備的，是屬於新世界統治者的權柄。」羅修奧緩緩道出真相，「可若是用果實之力，強行終止森林的入侵，原本註定誕生的森林之王，便會失去容身之地。」
他話音剛落，一道輕佻的笑聲驟然響起，DJ相良的身形悄然浮現。
「無處可去，便是最終的結局。」DJ相良笑意玩味，「新世界的締造者，同時也是舊世界的毀滅者，被世人畏懼、憎惡，本就是宿命常態。」
「毀滅者？」高司舞愈發困惑，連連追問，「他明明是拯救世界的英雄，不是嗎？」
「世人不會感念他的救贖，只會畏懼他手中毀天滅地的力量。」DJ相良淡淡說道。
高司舞驟然神色一凜，目光銳利地直視著他，語氣帶著質問：「你刻意讓江瀾觸碰這份危險的力量，到底想對他做什麼？」
「他的結局，從來都由自己抉擇。」DJ相良語氣淡然，隨即微微搖頭，「不，或許結局早已註定。」
「什麼？難道說……」高司舞心頭一緊，隱約察覺到不妙。
「沒錯。」DJ相良頷首，眼底滿是玩味，「他早已浸染了這份力量，得到了禁忌之力的一隅。」
「凡人終究只能在命運浪潮中隨波浮沉，若有人能獨力顛覆世界命運，那他，便再也算不上人類了。」
「你從一開始就在欺騙江瀾，對不對？」高司舞語氣急促。
「我從未欺騙他，只是給予了他想要的一切，也早早提醒過他，需做好承擔一切後果的準備。」
「那江瀾未來會變成什麼樣？」高司舞急切追問。
「這正是這場棋局最有趣的地方。」DJ相良唇角揚起一抹深意的笑，「若是他最終奪得黃金果實，便會面臨兩條截然不同的道路。至於他會如何選擇，著實令人期待。」
……………………
另一邊，深陷催眠幻境的江瀾，意識墜入了一片全新的天地。
眼前的世界海晏河清，再也沒有肆虐的異域怪物，世間百姓安居樂業，處處都是平和安穩的景象。江瀾望著這幅歲月靜好的畫面，心底由衷生出一抹釋然的笑意。
可這份安寧轉瞬即逝。
路邊往來的路人驟然駐足，看向他的眼神充滿驚恐，刺耳的尖叫與議論聲此起彼伏，一聲聲「怪物」，狠狠砸進江瀾的耳中。
江瀾僵在原地，滿臉茫然無措，心頭驟然發涼。
下一秒，一道熟悉的身影緩緩從人群中走出。
早已離世的角居裕也，赫然出現在他眼前，面色冰冷，眼神里沒有半分舊日情誼，只剩徹骨的疏離與戒備，口中吐出的，依舊是冰冷的字眼：「怪物。」
江瀾滿心錯愕，不解為何所有人都將自己視作異類。
他下意識低頭，瞳孔驟然收縮。
自己的手臂早已不復人類模樣，肌膚肌理扭曲，化作一隻布滿利爪的猙獰獸爪。
劇烈的扭曲感席捲全身，他的身軀快速異變，最終徹底化作白虎異域者的形態。
「絕不允許你這異類，破壞來之不易的和平！變身！」
角居裕也怒喝一聲，即刻取出戰極驅動器，完成變身，化作假面騎士鎧武。他手持大橙丸，裹挾著凌厲的勁風，毫不猶豫地朝著江瀾劈殺而來。
「裕也！」江瀾連聲呼喊，試圖喚醒昔日的同伴，可角居裕也雙目冰冷，招式狠厲，招招致命，沒有半分留情。
螢幕前的觀眾目睹這顛覆性的反轉，無不譁然。
「居然徹底角色互換了！江瀾成了人人喊打的怪物，裕也成了守護世界的騎士！」
「誰能想到，離世的裕也，居然還有親手討伐江瀾的這一天。」
幻境之中，江瀾無力抗衡昔日同伴的猛攻，幾番交手過後，只能狼狽逃竄，拼盡全力逃離這片令他窒息的天地。
他倉皇奔入一間熟悉的咖啡廳，可往日熟識的友人，見他現身盡數臉色劇變，眼神驚恐，異口同聲斥他為怪物。
無人信任，無人接納。江瀾滿心悲涼，只能再度轉身逃竄。
最終，他被逼至空曠的城市廣場，角居裕也緊隨而至，凌厲的刀光落下，江瀾重重倒地，再無退路。
「裕也！住手！」江瀾艱難抬頭，望著眼前冰冷的騎士，聲嘶力竭地呼喊，「是我，我是江瀾！你認不出我了嗎？！」
角居裕也手中長刀不停，攻勢愈發凌厲，怒吼聲冰冷刺骨：「住口！」
「你早已不是人類江瀾，只是一頭危害世間的怪物，根本不該存在於這個世界！」
冰冷的話語、決絕的攻勢，搭配著周遭路人滿眼的恐懼與排斥，層層疊加，徹底擊潰了江瀾的心神。
「為什麼……怎麼會這樣……」
他心神恍惚，信念崩塌。最終在角居裕也的猛攻之下，被迫解除異變形態，渾身重傷，奄奄一息，險些殞命於長刀之下。
「你很痛苦，對吧？」
現實之中，雷迪艾凝視著陷入催眠、意識沉淪的江瀾，聲音低沉冰冷，穿透幻境，傳入江瀾的腦海，「但這不是虛妄的噩夢，這是你終將迎來的未來，是註定會發生的現實。」
幻境之內，遍體鱗傷的江瀾狼狽躲閃，拖著殘破的身軀，蜷縮在無人的陰暗角落。
「我只是想獲得力量，守護所有人……」他低聲呢喃，滿是迷茫與痛苦，「難道想要守護他人，就必須超脫人類，變成這副模樣嗎？」
雷迪艾的聲音如同魔音，不斷在他耳畔迴響，層層侵蝕他的心智。
「你當真以為，這份力量只是供你救世的工具？」
「從你執掌這份力量的那一刻起，你就已然超脫了世界的規則。你不再是凡人，而是顛復命運的異類，是打破秩序的違逆者，是世人眼中的入侵者。」
「我從未想過傷害任何人！」江瀾奮力嘶吼，試圖辯駁。
「無關你的本心。」雷迪艾的聲音帶著不容置喙的冰冷，「僅憑這份超脫世俗的力量，你就註定會被世人忌憚、恐懼。」
江瀾面色慘白，滿心絕望：「即便我所作所為，皆是為了守護他們？」
「世間之人，從不看本心，只看結果。」
「相較於費時費力的理解與共情，憎恨與畏懼，永遠是世人最輕易做出的選擇。」
一句句冰冷的話語，不斷碾碎江瀾堅守多年的信念。
他的心智，瀕臨徹底崩潰的邊緣。
螢幕前的觀眾望著幻境中徹底落魄、無助的江瀾，盡數譁然，滿心難以置信。
這還是那個一往無前、心懷赤誠的江瀾嗎？