「人話？我聽得真真的——你說的是『以後』，又沒說『現在』，你管天管地，還管我喝幾口？」
她手腕一翻，搶回酒瓶，仰頭又是一大口。
算了！
最後一次！
李文國垂下手，沒再伸手。
走吧，陪爺泡個熱水澡去。
酒瓶見了底，李文國懶洋洋地撂下話。
賽紅蓮江湖裡滾過幾年，骨頭硬，但信用不差——既應了做他姨太，便沒打算敷衍這身份該盡的本分。
她斜睨李文國一眼，喉頭微動，像是咽下什麼苦澀的東西，又繃著臉甩了甩袖子，才晃晃悠悠起身，一身酒氣撲鼻。
李文國咧嘴一笑，伸手一攬，就把她圈進懷裡，順勢壓住她肩膀往洗漱室拖，臨進門還低頭在她那張白得晃眼的側臉上「嘖」地親了一口。
一個鐘頭後，兩人並肩出來。
賽紅蓮雙頰滾燙，眼尾泛紅，腳步虛浮得像踩在棉花上——全是被他折騰出來的。
「賽紅蓮，你進力行社，圖的什麼，我心裡門兒清。可你別打歪主意，爺的路子寬、手腕硬，翻手為雲覆手為雨，你在我眼皮底下耍花招？哼，連水花都濺不起來。」
他捏住她下巴，指腹粗糲地蹭過她下頜，「聽好了：乖乖守好你的本分，安心做我的人；組織那邊的事，我替你擺平；風向一變，我兜得住。你只管把心思放在我身上，懂？！」
剛躺上床，他手就扣住了她下頜。
賽紅蓮猛地一偏頭掙開，目光如刀，斜刺刺剜著他，嗓音發緊：「我早說過——道不同，不相為謀。你若落了把柄在我手裡，休怪我不留情面。」
「嘿嘿……我就愛看你這副不服軟的勁兒。」他指尖一收，把她臉扳正，湊近了盯死她眼睛，笑得又邪又沉，「越難馴，越帶勁。」
可不是麼？家裡那些女人，哪個不是溫順得像貓？就連董海棠那樣冷得結霜的性子，他想揉圓捏扁，還不是隨心所欲？
她盯著眼前這張臉——若不是丈夫，她真能啐他一臉。人是長得俊，可那副吊兒郎當、黏糊糊的輕佻樣，實在讓人反胃。
她也確實無話可說。身子已委身於他，再怎麼咬牙攥拳，也改不了這鐵打的事實。
「啞巴了？」
「剛才不是挺能說？」
「你這副被逼著低頭、卻偏不肯閉眼的模樣……嘖，真撓得我心尖發癢。」
「你當是在跟我較勁？其實啊，是在餵飽我的癮——看你不甘心，我才舒坦；看你憋著氣，我才痛快。明白嗎？」
這話太扎心。
她唯一能做的反抗，就是沉默、就是繃緊脊樑、就是用眼神剮他——只為讓他心裡添堵，讓他不得勁。
可如今，這最後一點倔強，反倒成了他口中的「養料」，餵得他志得意滿，樂不可支。反差太烈，她胸口一悶，血氣直衝耳根。
臉霎時燒得通紅，嘴唇哆嗦著：「你……你……！」
「別『你』了。」他低笑著壓上來，掌心按在她後頸，力道不重，卻叫人動彈不得，「你鬥不過我。你越難受，我越起勁；你越繃著，我越想撕開你這層殼——嘿嘿！」
小樣兒！
還收拾不了你？
把那點傲氣磨平了，看你還敢不敢拿鼻孔看我！
那一夜之後，賽紅蓮確然蔫了幾分。李文國的話是真是假，她拿不準；可倘若真如他所言，自己這些日子裡的沉默抵抗，竟成了他的春藥——那才真叫人寒心。
幾天後，恰逢賽紅蓮生辰。李文國瞧她神色黯淡，知道火候到了，便帶著她去吃西餐、看電影，權當散心。
他也存著點試探的心思：試試這年頭時髦的洋派約會，能不能撬開她那扇緊閉的門？反正試了不虧，不試白不試。
賽紅蓮頭回握刀叉，手忙腳亂，刀尖直打滑。李文國不催不笑，耐心教她怎麼切牛排、怎麼用叉子卷意面，末了還把自己盤裡切得整整齊齊的菲力換給她，舉止妥帖得像個老派紳士。
飯將盡時，侍者端來一隻蛋糕，頂上細焰噼啪躍動，糖霜寫著「賽紅蓮生日快樂」。
她指尖一頓，心口輕輕一跳。
接著又拉她去看愛情片。銀幕上光影流轉，她看得入神，散場時還怔在座位上，久久沒回過神。
說實話，從沒碰過西洋玩意兒的賽紅蓮，頭一回覺得，這洋腔調的日子，竟也有股子踏實的滋味——新鮮，敞亮，還帶點悄悄冒出來的歡喜。
雖說賽紅蓮不得不承認，今夜的李文國渾身上下都透著一股讓人挪不開眼的勁兒——穩、准、狠里裹著三分柔，冷峻中藏著七分暖，活脫脫是女人心底最柔軟處悄悄描摹過千百遍的模樣。就連她自己，也不知不覺鬆動了幾分心防。可要她因此卸下戒備、點頭認下這個人？門兒都沒有。
反倒心頭一凜，冒出個尖銳念頭：這哪是情意綿綿，分明是裹著蜜糖的鉤子！專等著她張嘴咬下去，好順勢扯斷她的脊梁骨。
再往前一想……偽為。
嘶——！
賽紅蓮腦中電光石火般串起幾幕：進門那晚，他故意耗她心神，逼她硬扛；接著又字字如刀，削她底氣；如今倒好，溫言軟語、體貼入微，像捧著件稀世瓷器般哄著她。
這男人太毒了！
不動聲色就把人繞進網裡，連掙扎的力氣都還沒生出來，骨頭縫裡早被他埋好了線。若非她始終繃著那根弦，怕是早被他牽著鼻子，走成一具聽話的提線木偶！
正思忖間，駕駛座上的丁小七忽地開口，打斷她翻騰的思緒：
「李爺，又是老潘他們。」
賽紅蓮順著李文國視線望出去，只見車外三個漢子正半攙半架著兩個傷號，踉蹌停在車前。
「嘿！真是陰魂不散啊！」
這一帶撞上老潘他們，少說也有五六回了，簡直像踩了同一個腳印。
呸！
什麼緣分？全是麻煩扎堆兒！
可既然撞上了，還真沒法裝瞎——畢竟，人家喊一聲「李爺」，叫得比誰都熟。
「李爺！李爺！」
「我給您磕頭了！」
「真對不住啊！」
「江湖救急！」
「求您拉一把！」
老潘一邊抹汗一邊作揖，李文國沒多廢話，直接調出一輛車，配了個老練司機，把人全送去了柯醫生那兒。
好在這回身後沒甩著尾巴——要是再冒出幾個盯梢的特務，李文國怕是還得順手抹掉，替他們兜底擦灰。
「他們是誰？」
全程靜默旁觀的賽紅蓮終於開口。
「哦，他們啊……」李文國頓了頓，話鋒一轉，「就是一堆甩不掉的爛攤子！」
「來，坐我腿上來。」
他本想說是地下交通站的人，可話到嘴邊又咽了回去——這事兒不能沾賽紅蓮的邊，免得她心思活絡，節外生枝。
賽紅蓮也沒追問，只垂眸斂神，乖乖坐過去，由著他擺布。
她看得清楚：五個人里，倆人袖口滲血、肩頭繃緊，分明是槍傷；有槍傷，不是日諜，就是自己人。
再細看——灰布褂子洗得發白，指甲縫裡嵌著黑泥，顴骨高、手掌厚、指節粗，一看就是常年跟風浪打交道的苦力。
答案幾乎脫口而出：是同志！
至於他們為何能直呼李文國「李爺」，賽紅蓮心裡早有盤算：必是他刻意靠近、層層滲透，就為攥緊整個京城的地黨命脈。
她不動聲色記牢了老潘和周正的臉，只等時機一到，便摸去柯醫生那兒尋人，請他們把消息遞迴組織。
「還在想他們？」
李文國忽然鬆開她，目光如刃，直直釘進她眼底。
「沒呢，」她立刻揚起笑，語氣輕快，「我在琢磨明天收網的事——那伙日諜，怎麼抓活的才最穩妥？」
話音未落，已主動湊上去吻他，唇舌熾熱，眼神迷離，仿佛真把心神全擱在了任務上。
李文國卻篤定得很：就算賽紅蓮真跟老潘搭上線，也掀不起風浪。
一來，老潘他們信他信得死心塌地；二來，整座京城的情報脈絡，早已被他織成一張密不透風的網——何舒婷每次發報，只要稍露一絲異樣，電波未落地，消息已先擺在他案頭。截、刪、改，全在一念之間。
這才是他敢對賽紅蓮撂下那句「你在我手裡，翻不出浪」的底氣。
回家之後，自然又是一場纏綿拉鋸。
只是這一回，賽紅蓮明顯有些發虛，動作反倒更主動，更賣力。
她還刻意換了副模樣——眉目柔和了，語氣軟了，連指尖搭在他腕上的力道，都拿捏得恰到好處。
沒過幾天，她就在柯醫生那兒套出了實話：老潘和周正是碼頭上的船工。
她當即編了個由頭，辭別小傑和魚頭，直奔江邊，在躉船旁攔住了正撐篙的老潘。
「哎喲！您不就是那晚跟李爺一道來的那位女士！」
江風拂面，老潘竹竿一點，船身輕晃，咧嘴一笑，露出一口被江水泡得微黃的牙。
賽紅蓮剛踏板登船，他就一眼認出人來。但揣著明白裝糊塗，只當不識，直到她自報家門，才拍著大腿，恍然大悟似的嚷了一嗓子。
「斗膽請教一句，您和李爺是啥交情？」
這女人專程尋上門來，老潘心頭一緊，眉梢微蹙，語氣里透著幾分戒備。
「他……他……」
賽紅蓮頓了頓，指尖無意識捻著衣角，終究還是坦然道：「他是我男人。」
果然！
先前見過楊月容、何舒婷，老潘早把李文國的家底摸了個七七八八——能跟那兩位並肩站一塊兒的，哪會是尋常人？眼前這位，明艷得晃眼，又穩穩噹噹叫出「李爺」二字，不是他屋裡人還能是誰？