「爸，媽，這是何雨水。說來也巧，她哥跟她，都住在秦姨那四合院裡。」
李國濤介紹得坦蕩自然。
小菊倒沒多想，只細細打量，越看越覺順眼，嘴角微揚。
李文國卻不同——眉頭鎖得更深了。
何雨水？他怎會不曉？傻柱的親妹妹，劇情里鐵板釘釘的角色。
靠！
國濤這小子，怎麼偏跟傻柱的妹妹扯上了？
原書里她不是嫁了個片警麼？
怎么半路殺出這一遭，差點成了自家兒媳？
他心裡頓時翻了鍋。
實話說，他壓根不想跟四合院那群人沾邊。
兩邊壓根不在一個世界裡轉——那邊是煙火氣濃得嗆人的市井日常，這邊是他手握資源、肩扛責任、背後有靠山的體面人生。
可若真結了親，傻柱就成了自家人，那四合院裡那些精明算計的住戶，保不准借著這層關係上門攀扯、托人辦事、伸手要好處……
煩都煩死。
這麼一盤算，李文國心裡已有決斷：
這門親，不結。
念頭一定，他臉上便淡了下來。
不算刻薄，也不熱情，只是疏離得恰到好處——連空氣都仿佛涼了三分。
桌上三人，誰都能品出那股拒意。
何雨水最先察覺，心口像被攥了一下，沉甸甸發悶。
她垂眸盯著碗沿，指甲悄悄掐進掌心——不用抬頭，她已明白，這頓飯，怕是散席了。
她想不通，從前溫文爾雅的李叔叔，怎麼突然就對她橫挑鼻子豎挑眼。自己雖說比不上菊姨那般明艷、秦姨那般端莊，可也算眉目清秀、身段勻稱，哪點配不上他家兒子？
莫非真是因為自己出身寒微？
對了，她唯一拿不出手的，就是家底太薄！
果然，第二天中午，李國濤耷拉著肩膀、眼神發空地找上門來，聲音乾澀地說：「我爹……不許這門親事。」
「國濤，你跟我說實話，李叔叔到底為啥攔著？」
何雨水急得指尖掐進掌心，眼圈微微泛紅，仿佛下一秒就要掉下淚來。
「他說……你家裡就一個哥哥撐著，父親又跟人家寡婦私奔，壞了名聲，怕牽連咱們家門風。」
「唉——」
李國濤重重嘆出一口氣，喉結上下滾動，手指無意識地絞著衣角，分明也捨不得她。
果然！
是嫌她家底不乾淨！
何雨水心底一涼，嘴角扯出一絲自嘲的弧度。
本以為攀上李家這棵大樹，往後在四合院裡說話能挺直腰杆，再不用被那些人踩著脊梁骨算計、拖累。誰料人家眼皮都沒抬，就當她是塊沾灰的抹布，隨手一扔。
唉！
命真硬啊！
可她瞥見李國濤那副失魂落魄的樣子，眼珠輕輕一轉，嗓音頓時軟了下來：「國濤，你別騙我——你心裡，真喜歡我嗎？」
「喜歡！打心眼裡喜歡！不然我圖啥？」
他忙不迭點頭，額頭沁出細汗。
「那……咱今兒就去領證？紅本子一拿，誰也拆不散。」
「我……我不敢。」
他聲音發虛，目光躲閃，「我爸管我們兄弟姐妹，向來像鐵板釘釘，我從小就沒違逆過他一句……」
窩囊廢！
骨頭軟得連根麵條都不如！
何雨水氣得後槽牙發緊。
她一個未出閣的大姑娘，豁出去清白上門，他倒好，怕挨兩句訓就縮頭縮腦——這年頭，女人失了名節，可比男人挨頓揍還難翻身！可他偏偏把家裡的臉色，看得比她的命還重。
真是扶不上牆的爛泥！
差勁透了！
爛到家了！
第二天夜裡，何雨水拎著兩瓶二鍋頭，敲開了李國濤的宿舍門。
整整一天，她翻來覆去沒睡踏實。
既然撞上李家這棵高枝，她絕不甘心鬆手。
那就乾脆把生米煮成熟飯——等木已成舟，看他李家還怎麼裝聾作啞？總不能眼睜睜看著兒子背上始亂終棄的罵名吧？
事情進展得出乎意料地順。
李國濤本就對她有意，又被她一邊抹淚訴苦、一邊頻頻勸酒，腦子一熱，防線就塌了。
天剛蒙蒙亮，一向蔫頭耷腦的李國濤竟挺直了腰背，一把攥住她的手：「雨水，你信我！我認這個帳！今天我就去找我爸，明媒正娶你進門！」
他胸膛起伏，語氣斬釘截鐵。
他爹常掛在嘴邊的話，此刻全成了他的底氣：
「李家人可以窮，可以平庸，但絕不能甩手不認帳！」
「只要姓李，哪怕躺平一輩子，家裡也養得起！」
至於雄心壯志？李文國壓根沒指望每個兒子都成龍。兒子太多，他只挑幾個拔尖的用心雕琢；剩下的，早打算設個家族基金，按月發錢，保他們衣食無憂。
他萬萬沒想到，自己隨口灌進兒子耳朵里的道理，竟成了撬動自家門檻的撬棍。
當然，何雨水早備好了後手——一手死死按住胸前滑落的被角，一手拽住正慌忙套褲子的李國濤：「等等，國濤，你先別急……這事怪我，昨兒不該醉醺醺往你這兒跑。要是鬧大了，你爸怕是要疑我早有預謀，故意把你拖下水。」
「這……」
李國濤腳步一頓，額角青筋跳了跳，眼神忽明忽暗。
他性子雖軟，卻不傻。這一冷靜下來，腦子裡立馬浮起一串問號：
她昨兒那幾滴淚，真那麼巧？那杯杯見底的酒，又是不是太順了？
「你……是早想好了？」
「我不知道以後會怎樣，只知道心裡裝的全是你。如今沒法跟你過日子了，我胸口像壓了塊石頭，喘不上氣，只想找你好好說說話，再借酒澆愁，醉一場，把這段情徹底埋了——誰想到事情會變成這樣。」
「可要是真讓你為難，那咱們就當昨夜什麼都沒發生，往後也別再碰面了。」
何雨水眼眶微紅，語氣懇切，指尖卻悄悄掐進掌心。
她太清楚李國濤的性子：遇事猶豫，心腸軟，又怕家裡，就怕他被父親一瞪，當場點頭應下。
「你別怕，出了這檔子事，我娶定你了。」
李國濤挺直腰板，聲音沉穩有力。
昨兒是喝多了，可沒糊塗到人事不省。何雨水靠過來時，他不是躲不開，是壓根沒想躲——這恰恰是他攢了許久的底氣，好回去跟父親硬氣一回。若真不想娶，推一把就夠了。
說白了，兩人心照不宣，水到渠成。
總算沒掉鏈子！
何雨水心底鬆了口氣，對李國濤這份主見暗暗稱許。
大事面前，腦子是清醒的。
「要不，我陪你回趟家，見見你爹？我當面跟他講明白，保准讓他點頭。」
李國濤攥著拳頭，眼神發亮。
「李叔叔的脾氣，我多少知道些，光靠幾句軟話，怕是撬不動。」
何雨水輕輕搖頭。
「那……那你說，咱該怎麼辦？」
李國濤嗓音發緊。他比誰都清楚，父親一旦擰上勁，賠錢、退婚、甚至斷親都幹得出來。
「再過七天，是我最容易懷上的時候……」
何雨水垂下眼，耳根燒得通紅。
一個月後。
李文國鐵青著臉，死死盯著跪在堂屋中間、連頭都不敢抬的李國濤。
他猛地一拍八仙桌，震得茶碗跳起來：「好啊！你本事長進了，人都搞大了肚子，怎麼不乾脆飛上天去！」
手指狠狠戳著兒子腦門：「你腦袋是讓驢踢了？還是讓門框夾傻了？人家何雨水擺明設的局，你倒好，閉著眼往裡鑽！我李文國怎麼攤上你這麼個蠢貨！早知如此，生下來就該拿尿褯子裹嚴實了往牆上一糊！」
越說越氣，吼得房梁都在顫。
「爺，您息怒，息怒啊！國濤才二十出頭，毛還沒長齊呢！娶就娶唄，反正也到了說親的年紀，不丟人！」
小菊撲上前，一邊用細白的手掌給丈夫後背順氣，一邊整個身子往他肩頭偎過去，看似護著兒子，實則把丈夫的火氣往自己身上引——她太懂這個男人了。
「你這爛泥扶不上牆的婆娘，懂個屁！」
「二十多歲還叫小？小能小到把人肚子弄大？！」
李文國反手罵起小菊，手卻沒推開她。
這反應早在她預料之中。她順勢跪下，伏在公公腳邊，絮絮叨叨講了一整小時。
怒氣終於被磨淡了些，李文國才沉聲吩咐：「叫何雨水來。」
孩子既然有了，逼人流產、塞錢打發，不是現在能幹的事。
那時節，錢還沒硬氣到能買斷良心。
再說，何雨水這一招，擺明就是衝著李家門檻來的。
那李文國就只有一條路：談條件。
答應，才能進門；不答應，免談。
還是那家國營大飯館，還是那間包廂，十道菜熱氣未散，滿桌豐盛，卻只剩李文國和何雨水兩人相對而坐。
「什麼？！」
「讓我跟我哥一刀兩斷？！」
何雨水臉色驟變，嘴唇微微發抖。
斷親聽著簡單，做起來卻是割肉剔骨。
頭一樁，傻柱一手把她拉扯大，若真翻臉，跟啃完骨頭就扔棍子的白眼狼有何分別？街坊鄰居唾沫星子都能淹死人。
第二樁，真嫁進李家，旁人只會咬牙切齒：看啊，為了攀高枝，連養大自己的哥哥都不要了！比白眼狼還涼薄三分。
她一個沒靠山的小姑娘，名聲毀了，往後怎麼活？
李文國慢條斯理夾起一塊油亮酥軟的梅菜扣肉，送進嘴裡，細細嚼著。
只要何雨水跟傻柱斷了，四合院那些人，就再也別想踩著傻柱的面子，上門求情、占便宜、蹭好處。
就是傻柱，也絕不能對外宣稱跟李家沾親帶故。
因為何雨水早已不是傻柱的親妹妹了。
她咬著下唇，指尖掐進掌心，那張清秀的臉繃得發白，眼底翻湧著撕扯般的猶豫。
這道題，對她而言重如千鈞——選哪邊，都是往心口上扎刀子。