她壓住心頭翻湧的煩躁，緩聲開口：「國麟，我確實是被逼到這份上才來找你的。可你不是一直喜歡我麼？畢業前還暗示過想跟我處對象。現在我來了，主動邁出這一步，不正是順了你的心意？」
李國麟卻搖了搖頭：「不一樣。那時我想靠自己站穩腳跟，再堂堂正正追你；你卻連機會都不給，轉身就走。如今你回頭找我，我若一聲不吭應下，倒像你招之即來、揮之即去的一件東西——我自己都瞧不起自己，你說是不是？」
他和哥哥李國弦一樣，在家裡是捧在手心長大的，兄姐讓著他、遷就他，骨子裡便養出一股拗勁兒，認準的事，輕易不低頭。
「國麟，你真不必這麼想。大勢壓下來，誰又能硬扛？我低頭，是向現實低頭，不是向你低頭。再說，你現在是廠里正式工人，我一個沒單位的閒人，哪來的資格輕看你？」
張倩語氣柔和，心裡卻冷笑：蠢貨！
我長得漂亮，爹是處長，親戚里好幾個幹部，肯嫁給你，你家祖墳該冒青煙了！還在這擺譜挑三揀四？真是可笑透頂！
李國麟聽她軟下話來，胸口一陣舒暢，仿佛三伏天猛灌下一大口冰鎮酸梅湯，從喉嚨一路涼到腳底板。
當年那點憋屈，霎時散了一半。
但他不會這麼快鬆口。
被她冷臉拒過一次的人，哪能輕易原諒？
得讓她也嘗嘗，什麼叫「求而不得」。
他淡淡道：「你話是這麼說，態度也放得低，可這婚事，我還是不能應。」
「哦？理由呢？」
張倩眉頭一擰。
心裡那股火苗，「噌」地往上躥。
她好歹是處長家的姑娘，不是街邊隨便拉來的路人，三番兩次被拒，真當她沒脾氣、沒分量？
骨子裡那點傲氣，早被磨得錚亮。
「沒別的原因——就因為你爸是處長，你是小千金；而我呢，家裡沒背景、沒靠山，真結了婚，往後日子怕不是天天看你臉色過？」
李國麟嘴上這麼講，肩膀卻輕輕一聳，漫不經心。
語氣像在擔憂，實則眼皮都沒抬一下，純粹是存心拿話硌她。
「呵？你對自己就這麼沒底？怕婚後被我壓一頭？」
這次張倩不軟了，話鋒一轉，帶刺兒地往上扎。
大學那會兒她就摸透了李國麟的脾性：功課要拔尖，球賽要贏，連跑步都要搶第一。這種人，你越說他不行，他越要跳起來證明給你看。
果然，他立馬揚聲嗆回來，嘴角一扯，滿臉寫著「荒唐」二字：
「你當我怕你？一個女人？笑死人了！」
「咯咯，這就對了——你都不怕我，哪來的『被騎頭上』一說？」
張倩尾音微揚，又補一句：
「除非……你自己先認慫。」
她心裡門兒清：好話說盡，他只當耳旁風；倒不如點一把火，燒得他非撲上來不可。
溫言細語換不來低頭，激將法才撬得動這塊硬骨頭。
「哼？我沒信心？」
李國麟拇指一翹，直指自己鼻尖，臉上寫滿不服。
接著食指一轉，毫不客氣地戳向張倩：「你瞧瞧你現在——求著我娶你，還倒打一耙說我怕你？這話出口前，真沒過腦子？」
氣死人了！！！
王八蛋！！！
去你大爺的！！！
張倩攥緊拳頭，指尖發白。
桌上那隻玻璃杯里的橙汁晃蕩著，她真想抄起來，劈頭蓋臉砸過去。
從小到大，她是老么，父親是處長，哥哥姐姐寵著讓著，連重話都捨不得說一句。
今天頭一回被人指著鼻子罵「沒腦子」，火山口就差那麼一口氣——轟然炸開。
你才沒腦子！
你全家都沒腦子！
心裡罵得狠，面上卻繃著。
若不是反覆掂量過：李國麟在外貿部做事，人夠精、相貌夠俊、性子夠烈，更關鍵的是——她爹張建設，正是他頂頭上司的頂頭上司，這事才值得談下去。
有了這層關係，升職有路子，日子有底氣。婚後誰主內、誰聽誰的，不用猜。
說到這兒，得提一句張倩的家底：她和李文國的女婿張鳴，是第四代堂兄妹——兩家爺爺是親兄弟。張鳴那邊早已紮根機關大院，風光體面；張倩家靠著張鳴照拂，才住進機關小院。
至於人品，她壓根不想嫁個唯唯諾諾的老實人。李國麟雖傲，可傲得有銳氣，爭強好勝里裹著一股子上勁兒，正適合廠里幹部這條道。再配上那副誰都忍不住多看兩眼的好相貌，她才肯耐著性子，坐在這兒跟他繞圈子。
「既然你底氣這麼足，那這事兒，本就不該是你顧慮的……」
「當然不擔心——剛才全是玩笑話。」
張倩剛開口，就被他截了話頭。
她心底一哂：
又犟，又愛面子。
她不動聲色接上：「那咱換個別的話題。你大概還不知道吧——我爹，就是你們辦公室主任張建設。」
「你到底想說什麼？」
李國麟眉心一鎖。
他忽然反應過來：自己那個「上司的上司的上司」，竟是眼前這位姑娘的老爸。心裡頓時泛起一層波瀾。
「我想說的是——你若娶了我，在我爸眼皮底下，提拔是遲早的事。難不成，你還打算一輩子守著辦事員這個位子，任人使喚、隨叫隨到？」
張倩嗓音不高，字字落得穩。
話里裹著糖衣，也藏著鉤子。
一邊是躍升的台階，一邊是原地打轉的憋屈。
李國麟終於聽懂了張倩話里的分量，腦中迅速盤算開來。
徐晚晴早跟他念叨過：她娘家底子薄，上頭不待見；若想在官廠里往上走，註定難有起色，不如踏實做個普通工人，圖個安穩。實在不行，就送他去香江。
可他天生心氣高，不願認命。眼瞅著同輩幾個堂兄，清一色廳級幹部——尤其大哥，明年極可能出任某市市長。他哪能袖手旁觀？
兩三個月前，他硬著頭皮找上父親李文國，問：「爸，我想在官廠干點事，行不行？」
李文國卻沒按常理出牌。
「你娘那邊是有些不便，可你爹我沒什麼問題啊。你想折騰，儘管去。只是得避嫌，我不好明著幫你。」
就憑這一句，李國麟下定決心闖一闖。
此刻，張倩拋來的橄欖枝，他自然聽得進心裡。
他清楚，自家在外貿部毫無根基。
唯一沾邊的親戚，是姐夫張鳴——可人家只是儀表廠副廠長，跟外貿部八竿子打不著。再者，親戚太多，誰還記得清每個職位、每條線？他壓根沒往深里想。
反覆掂量後，他咬牙應了下來。
有個正處級岳父照拂，科長位置穩穩噹噹；將來接替老丈人，未必是空想。
張倩見他點頭，眉宇間頓時鬆快不少。
可心底冷哼一聲：有我爹坐鎮，你一個尋常出身，還想壓我一頭？倒過來還差不多！
婚事既定，雙方父母見面提上日程。
張倩怕節外生枝，提前叮囑家裡：對李國麟務必周到客氣。果然，初次會面，賓主盡歡。
隨後，約在國營大飯館包廂，與李文國、徐晚晴碰面。
剛一照面，張倩心頭便咯噔一下。
這真是普通人家？
李文國沉穩內斂，徐晚晴端坐如松，兩人氣場凌厲又沉靜，連她那位身居副部長的大伯都未曾給她這般壓迫感。
原本盤算婚後拿捏丈夫的念頭，一下子淡了幾分，竟浮起一絲怯意。
包廂內，李文國慢悠悠開口：
「外貿部辦公室主任張建設？」
略頓片刻，又轉向張倩：「外貿部部長張建國……你熟嗎？」
「哎喲！那是我堂大伯！李叔您認識？」
她真吃了一驚——這位大伯手握實權，能與之平起平坐的，絕非等閒。
「呵呵，豈止認識？他是我親家。他小兒子張鳴，娶了我閨女，是我女婿。」
李文國笑著補了一句：「說來也巧，你們張家，這回又要嫁一位姑娘進門。」
張鳴堂哥，竟然是李國麟的姐夫？
這也太巧了吧？
不對——李家到底什麼背景？
若無相當分量，張鳴怎會迎娶他家女兒？
張倩一時怔住，舌尖發緊，滿心狐疑。
李國麟卻忍不住埋怨父親：「爸，原來外貿部部長是您親家？您早說啊！我在裡面也好有個倚仗！」
「倚仗？你在外貿部安分做事，要什麼倚仗？忘了我怎麼交代你的？」
徐晚晴斜睨兒子，聲音不高，卻像鐵板砸地。
她早嚴令兒子不得在官廠鑽營，也勒令其他房兄弟不許為他開後門——就怕哪天被翻舊帳。如今不但要娶張家千金，還動起仕途念頭，她焉能不惱？
這位出身軍中世家的婦人，舉手投足自帶肅殺之氣。李國麟當場噤聲，連呼吸都放輕了。
張倩縮了縮肩膀，連餘光都不敢往徐晚晴身上多掃——
往後若被這位婆婆盯上，日子怕是比刀尖上走路還難熬。
「行啦行啦，國麟大了，要成家立業，是頂門立戶的人了，路該他自己選。」李文國適時解圍，「我這個當爹的，只管托住底。」
他了解兒子：那股不服輸的勁兒，壓不住，不如由他去撞一撞南牆。憋久了，怕真憋出病來。
徐晚晴抬眼看了丈夫一眼，沒再言語。
在外人面前，她向來給足李文國體面。