「在廠里還是按規矩來吧。剛才姐夫問起我以後打算怎麼幹，我說想學他，他就說，往後在廠里得避嫌，省得惹閒話。」
李國雄把話說得明白。
「行吧行吧，隨你。」
「那——李主任，您叫我來是？」
「喏，你送來的這份，壓根不是我要的。」
李靜雅隨手把那份文件推到他面前。
「不是您的？難道是張副廠長要的？」
李國雄一愣，眉頭擰緊，抬眼盯住她，聲音里透出意外。
心頭卻霎時雪亮：果然是趙子平動的手腳。
「八成是。」
「那你自個兒拿錯了？」
她看著他，目光沉靜。
「不是我拿錯的。趙子平當面告訴我這是給您的，我才送過來的。」
他把前因後果一五一十說了——連趙子平為何盯上他、又為何偏挑這時候下手，都講得清清楚楚。
「啥？弟妹家裡人，都這副嘴臉？」
李靜雅臉色一沉，「要不要姐替你收拾他們？」
弟弟被人明著算計、暗中絆腳，李家的臉面，豈能由著外人踩？
李國雄卻輕輕搖頭：「不用。他們若真犯了錯，自有章法處置；可若只是耍心眼使絆子……我不屑用同樣的手段回敬。」
他脊背挺直，語氣不重，卻硬得很。
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「好，弟弟，你有志氣，姐就幫你托一把。」
她頓了頓，眼神冷而銳，「讓趙家人睜大眼睛瞧好了——他們越當你上不了台面，你就越往上走；等你站得夠高，他們連仰頭看你一眼，都得踮腳。」
「今天他們愛理不理，明天就輪到他們高攀不上，悔都來不及。」
李靜雅冷笑一聲，指尖在桌面輕叩兩下。
「那李主任，我這就去換文件。」
李國雄抓起紙頁，轉身出門。
「不對啊……李主任沒罵他？」
趙子平躲在窗後偷瞄，見李國雄神色如常、腳步穩當地走出來，心裡直打鼓，「這小子怎麼一點事沒有？太反常了！」
同一時間。
劉有田又一次垂頭喪氣地走出化工廠大門。
他剛又去找過高主任，想問問事情到底卡在哪，可高主任只說：「李廠長交代過，不到半個月，不議結果。」
他本就是個坐不住的人。這幾天窩在家裡，茶飯不香，唉聲嘆氣，眼圈發青，連孩子都不敢大聲跟他說話。
半個月，一晃就過去了。
那天清晨，大院裡的老鄰居特意跑來敲他家門：「老劉！廠里讓你捎個話——明兒一早，去主任辦公室！」
劉有田當場跳了起來，手抖著抓著人家胳膊：「真的？真讓我去了？」
狂喜之後，心又猛地往下墜：萬一賠不起，是不是直接開除？
第二天，他攥著衣角站在高志遠辦公室門口，額頭沁汗，腿肚子微微發顫。
「高……高主任，您好。」
「嗯，劉同志，結果出來了。」
他立刻繃直身子，耳朵豎得像拉滿的弓。
「那個化工池，總共損毀三百塊。你補上這筆錢，就能回廠上班。」
三……三百塊？
劉有田瞳孔驟縮，嘴唇發白，整個人僵在原地，像被釘在了地板上。
三百塊？他全家上下，如今就剩三十二塊七毛五，還是咬牙勒褲腰帶省出來的。
拿什麼還？拿命抵？
一旦被廠里除名，一家老小，連鍋都揭不開。
天，一下子黑了。
心，也空了。
人到中年，心氣兒到底不如從前，他深吸一口氣，硬是把慌亂壓了下去，朝高志遠彎下腰，聲音發緊：「高主任，求您開恩，這次真抬抬手吧！我往後絕不敢馬虎，一定盯死每個環節，再不出一點岔子。這賠償……能不能少些？家裡實在拿不出這麼多。」
「這是廠里開會定的數，我只負責傳達。」
「給你三天，想清楚。」
高志遠擺擺手，語氣平靜，沒半點商量餘地。
劉有田拖著步子回到家，臉灰得像蒙了層土。話一出口，屋裡頓時靜得能聽見針掉地的聲音。
眼下全家就靠大兒子每月三十來塊錢過活；閨女雖有個招工指標，可還得等一個多月才報到——況且姑娘家終究要出嫁，哪能指望她貼補娘家？
劉淑娟轉身又奔廖志華家去，想借三百塊救急。
可廖家早不是從前光景：哥哥廖志興判了五年，父親廖大橋、母親都沒工作，廖志華自己剛畢業，崗位還沒落實，家裡那點積蓄正一天天見底，哪還有餘錢往外拿？
再說，他兜里總共就兩百塊，連一半都不夠，拿什麼借？
劉淑娟垂著手站在門檻外，沒進門就轉身走了。心裡那點念想，也一點點涼透了。
偏在這當口，李國江揣著李文國給的三百塊錢，找上門來。
「國江，只要你肯借，我什麼都答應你——你要我嫁給你，我也認！」
她眼眶發紅，手指攥得指節泛白，像抓住最後一根浮木。
「呵，誰稀罕娶你這個爛貨。」
李國江嗤笑一聲，眼神里滿是輕蔑。
劉淑娟臉上血色「唰」地退盡，嘴唇抖了抖，終究沒敢回嘴。
「要錢不難——肚子裡的孩子，打掉。」
他頓了頓，補上一句：「費用，我出。」
「什……什麼？」
劉淑娟愣在原地，喉嚨發乾。
「你自己選。」
李國江說完，往椅子上一靠，不再看她。
她站在那兒，腦子飛快轉著。
李國江既已識破孩子不是他的，拿這事逼他就範，本就不現實；而廖志華如今自身難保，更不可能娶她——留著這胎，既換不來前程，又擔著風險，倒不如換回三百塊，保住父親的飯碗。這筆帳，她算得清清楚楚。
兩人當天便去了醫院。
副院長李靜芬早得了父親李文國的交代。先安排產檢，結果出來：懷孕兩個月。時間對不上，鐵證如山。
接著……
「淑娟！你咋這麼傻啊！」
「好端端的，怎麼把孩子弄沒了！」
劉父劉母衝進病房，看著病床上臉色慘白的女兒，心都揪起來了。
劉淑娟沒瞞，把孩子的來處、怎麼找上李國江、又怎麼談妥的，全說了。
瞞不住了——產檢單子早攥在人家手裡；那三百塊若不說清來歷，反倒惹人起疑。
「唉……你們這是乾的什麼事喲！」
「這不是害人，又是什麼！」
劉有田嗓音沙啞，又氣又悶，話到嘴邊卻軟了三分。女兒剛挨完一刀，躺在那兒還在流虛汗，為的是替他湊齊賠款、保住這份工齡幾十年的老飯碗——他還能罵什麼？
「記住了，以後離廖志華遠遠的！我第一眼見他，就覺得這小子骨頭裡帶邪氣！」
劉有田盯著女兒，一字一頓。
「嗯，再也不見。」
劉淑娟閉著眼，應得乾脆。
劉有田揣好錢，立刻趕往化工廠；劉母留在醫院守著女兒。術後要觀察幾天，得住院。
化工廠，主任辦公室。
「高主任，這是三百塊。」
劉有田把三十張嶄新的十元鈔票，整整齊齊碼在辦公桌上。
高志遠略一點頭，目光掃過他：「劉同志，這次廠里看在你是老職工的份上，特事特辦，失職的事，不再追究。損失已補上，明天起，照常上班。」
不追究失職，意味著這三百塊不入帳、不留痕，更不用簽任何字據或賠償憑證。
否則，這筆錢，就還不回岳父李文國手裡。
對，整件事壓根兒就是一場空手套白狼。
化工池裡本就堆著沒人要的廢料，偏拿它當幌子坑劉有田；廠里一毛錢沒少，半點損失都沒有。
「好的好的，謝謝高主任……」
劉有田趕緊應聲，聲音都輕快了幾分。
心口那塊沉甸甸的石頭，總算落了地。
李文國沒再為難他——一個老實巴交的工人罷了，真正要動的，是他閨女。
「往後幹活，得把心放正、把眼擦亮。」
「行了，你先回去吧。」
高志遠端起茶杯，輕輕吹了吹浮在上面的茶葉沫子。
等下了班，他又悄悄把那三百塊錢塞回了老岳丈李文國手裡。
沒過多久，劉淑娟出了院。
可她始終沒把孩子沒了的事告訴廖志華。
這一回栽得太狠：本想算計李國江，反倒把自己搭進去，孩子也沒保住；再加上廖志華家境一落千丈，她終於咬牙聽了父母的話，徹底斷了和廖志華的來往。
接下來，只管按時上班，踏踏實實幹，再尋個本分人家嫁過去。
說白了，就是下定決心，從頭活過。
可惜，她不知道——這「從頭活過」的門，早已被死死焊死了。
國營飯館裡，熱氣騰騰。
李文國的二兒子李國麟，正跟一位眉目清秀的女同學坐在靠窗的位子上。
「國麟，今天約你出來，是想跟你處對象。」
張倩抬眼打量他，語氣平直，不帶一絲拐彎。
還是因為**的緣故。
不過她家底不薄——父親是機關大院裡一位實權處長，算得上小有門路。
至於為啥沒給她托關係安排個正式崗位？原因也簡單：兄弟姐妹一共五個，她是老么。
前陣子，老父親拼盡全力才把老大安置妥當，餘力全無，只能退而求其次，讓她早點嫁人，躲開風頭。
於是，她想到了李國麟。
他是徐晚晴的小兒子，李國弦的親弟弟，1948年生，今年剛滿二十二，身量挺拔，相貌出眾，是街坊鄰里公認的好皮相；更難得的是，他手上有鐵飯碗——這份工作，才是張倩登門的真正理由。
「哦？是因為**吧？不然，堂堂處長家的千金，怎麼肯瞧得上我？」
李國麟嘴角微揚，話裡帶著點涼意。
上學那會兒，他就試探過，想跟她走近些，卻被她乾脆利落地回絕了。
理由很直白：他家太普通——父親早早就退了休，母親一輩子圍著灶台轉，沒一點根基。
當初嫌他配不上的人，如今主動上門提親，他若立馬點頭，豈不顯得自己賤骨頭？
張倩臉色一滯，嘴唇抿緊了些。
沒錯，她當年是嫌他家寒酸。
可她並不討厭他這個人——誰不喜歡俊朗又乾淨的小伙子呢？