紅火時，門檻被踩爛；冷清後，連影子都嫌礙眼。
傍晚六點整。
李國江照例踱進紅星學校大門，皮鞋擦得亮，袖口露出一截腕錶金邊。
自打陸芳芳——教玉局主任的千金——當著全校老師面給崔晶晶鞠躬道歉的事傳開，整個學校便換了副面孔。
趙老師早調去了郊區小學，校長見了崔晶晶繞道走，今年「優秀教師」的紅證書，直接塞進了她辦公桌抽屜。
她走路帶風，茶水間裡別人遞糖倒水，連掃地阿姨都多塞給她兩塊桂花糕。
可她清楚得很：這一切，全靠李國江三個字撐著。
更清楚的是：李家這座山，他不過是在山腳曬太陽的小石子。
若哪天真被抬上山腰，那光，怕是要刺瞎人眼。
所以，收網的時候到了。
當晚，她把李國江哄得渾身酥軟，才慢慢坐起身，指尖繞著發梢，眉心微蹙，一聲接一聲嘆氣。
「晶晶？哪兒不對？」他立刻翻身坐起，手搭上她肩膀。
一個多月下來，他早陷進她眼波里拔不出腳——那股子纏人的勁兒，那陣子蝕骨的甜，讓他夜裡睜眼想，閉眼也想。
「國江……」她低頭看著自己小腹，聲音輕得像羽毛落地，「我有了。」
沒錯。這張網，她押的是肚子裡那點動靜。
「有……有了？」
「嘶——」
「是我的？」
他瞳孔一縮，脫口而出。
「嗯，昨天驗的。」
她抬眼望他，目光清澈。
可一瞥見他臉色沉下去，又馬上軟了語氣：「要是難辦……我……我可以去做掉。」
李國江臉色發沉，不是因為肚子裡揣了個娃，而是怕老爹李文國知道後抄起掃帚就上。
可一抬眼瞧見崔晶晶那雙總往他心尖上落的眼睛，他心裡那點慌頓時被壓住了，連脊樑都挺直了三分。他盯著她，聲音穩得像釘進地里的樁子：「不，懷了就懷了——我娶你。」
崔晶晶心頭「咚」地一跳，差點喜得眼眶發熱，嘴上卻咬著下唇，輕輕搖頭：「可我是寡婦啊……你家裡肯點頭嗎？我不想你為我跟爹娘翻臉。」
「放心，我回去好好認錯，老爹氣消了，八成就鬆口。我先走，等我信兒。」
「啵！！！」
額頭一熱，李國江已轉身蹽出門去。
剛在崔晶晶那兒還能繃住臉，一踏進自家院門，腳底板就開始發虛。腦子裡全是老爹抄起藤條抽過來的樣子，耳根子嗡嗡響。
好在李文國還在堂屋跟一群婆娘、兒女拉家常，沒散場。李國江在廊下磨蹭了幾分鐘，堂屋門「吱呀」一開，人就出來了。
「爹，我有事跟您商量。」
正打算去找香蘭的李文國，腳步一拐，進了金花房。
……
「混帳東西！！！」
「這回真真是你搞大的？不是替別人兜底？」
李文國眼皮一掀，嗓門壓得低，但字字帶刺。上回李國江稀里糊塗當了接盤俠，他才多問這一句。
「千真萬確是我的。我和晶晶處了一個多月了。」
李國江垂著頭，手指攥緊褲縫。
「人是幹啥的？」
「家裡什麼光景？」
李文國又問。他從不攔兒子找對象，只要別像李國雄那樣，招呼都不打一聲就把證領了，他就睜隻眼閉隻眼。肚子大了？大了就大了——若不是真心喜歡的人，能懷上才怪。
「唏——呼！！！」
最硌嗓子的那句話，終於要出口了。李國江深深吸了口氣，喉結上下一滾。
李文國眉心一蹙，心知這事怕是繞不過去了。
「爹，跟我好的，是紅星學校的老師，叫崔晶晶。以前，還是我班主任。」
李文國點點頭，沒吭聲。崔晶晶他見過，模樣清秀，就是年歲稍長，二十五四的模樣，勉強也能忍。
可下一句剛冒頭，他臉就黑透了。
「她……她男人是為國犧牲的戰士，現在……就她一個人過。」
話音未落，李文國臉色已如墨染。李國江頭垂得更低，肩膀微微縮著。
連坐在一旁喝銀耳蓮子羹的金花，勺子都停在半空，怔住了。
——跟寡婦攪和到一塊兒了？
「你是說，你跟個寡婦好上了，還把她肚子搞大了？」
李文國聲音冷得像井水。
李國江沒應聲，只把下巴埋得更深。可那沉默，比點頭更硬氣。
「你個蠢貨能不能讓老子省點心？！」
「上回被人算計，老子給你擦屁股擦到半夜；這回倒好，自己往火坑裡跳！存心氣死我是不是？！」
「啪！！！」
一記結實的巴掌，結結實實拍在他後腦勺上。
罵聲緊跟著砸下來：「老子早說過，少往外頭野，你偏當耳旁風！現在倒好，連寡婦都敢沾？你跟街口晃蕩的閒漢，還有啥兩樣？！」
「站直！！！」
李國江剛齜牙咧嘴揉著腦袋，聽見吼聲，立馬繃直身子。
「啪！！！」
又是一記，比剛才更狠。
他疼得直吸氣，手忙不迭搓著額角。
金花這次沒攔。她心裡也燒著一股火——前些日子聽繡繡講，她家李國防娶了個大院的千金小姐，她還悄悄羨慕了好幾天，盼著自家兒子也能攀上高枝。結果呢？寡婦！
她氣得指甲掐進掌心，恨不能自己上前扇兩下。
——丟人現眼！
李文國罵夠了，甩下一句：「以後你愛咋活咋活，老子不管了！」
在李文國眼裡，李國江早和李國濤、李國防、李國磊歸作一類——不是不養，是不值得費心思去雕琢。
他們幾個的要求，沒那麼高——不像李國華、李國福、李國泰、李國衛、李國志、李國宇、李國禮他們那般講究。所以對兒子挑的媳婦，李文國向來不怎麼挑揀，出身不必非得是大院裡的孩子。
但寡婦？他死活不會認。可這次李國江的所作所為，連同之前那些不成樣子的舉動，徹底寒了李文國的心。他打定主意：往後這兒子的事，自己一概不插手。闖了禍，自己扛；跌了跤，自己爬；再不伸手，再不過問。否則早晚被氣出病來。
李國江一聽，心頭一輕。
暗地裡還悄悄樂了。
不管了？那豈不是想幹啥幹啥？沒人盯著，沒人攔著？
真像掙脫了繩的馬，撒開蹄子就能蹽；又似脫籠的鳥，撲棱翅膀就往高處飛。
他轉身就奔崔晶晶那兒報信去了。
崔晶晶聽他說「爹以後不管了」，臉上沒露半分喜色，心裡卻咯噔一下。
她只壓著情緒，不動聲色，讓李國江回去催家裡儘快看日子，好把婚事辦下來。
……
「你不是挺有本事嗎？」
「我說撒手就撒手，挑日子，你自己不會翻黃曆？」
李文國冷著臉呵斥。
「那……那擺酒，請人呢？」
李國江聲音發虛，試探著問。
「全歸你張羅，我沒工夫。」
李文國斬釘截鐵。
「可我……真不會啊！」
他撓了撓後腦勺。
「不會？關我屁事。」
「您是我親爹啊！」
他聲音越說越小。
「喲，這會兒倒想起我是你爹了？那你當初怎麼不聽我的話？」
李文國眼皮一掀，直盯過去。
「我……我……」
他張了張嘴，一個字也接不上。
「行了，以後你自己的事，自己拍板，自己跑腿，別再來我眼前晃。」
這一句，李國江聽明白了——不管，就是再不替他兜底、辦事、撐腰。
「爹，我錯了！」
他立馬低頭。
「哦，錯哪兒了？」
「晚了。」
李文國沒多看一眼。這回，他鐵了心要讓兒子嘗嘗自己栽跟頭的滋味。
也是給崔晶晶亮個底牌：別以為進了門，就算攀上李家了。
李國江早把和崔晶晶的底細一股腦倒給了父親。這點彎彎繞，李文國一眼就穿。
其實李國江自己也清楚，自己正被人牽著鼻子走。只是陷得太深，甘願當個糊塗蛋，跟傻柱一個樣。
「娘！您得拉我一把啊！」
見爹這邊徹底斷了指望，他扭頭撲向母親。
「我一個婦道人家，哪敢替你拿主意？」
「再說，這些事我也不懂啊！」
金花不敢惹李文國生氣，話里全是退意。
可終究是親骨肉，她還是提了個頭：「你去找你哥國宇吧，讓他幫你張羅。」
找李國宇，是因為他是第二服裝廠副廠長——李國江頂頭上司的頂頭上司的頂頭上司的頂頭上司。
「哎哎，好！」
李國江剛邁出門，又折回來，壓低嗓子問：「娘，那房子和彩禮……」
這才是他真正惦記的。
「我去跟你爹開口。」
他這才急匆匆趕去帽兒胡同找李國宇。
「哥！嫂子！！！」
李國宇住帽兒胡同大院，離孔家住的大院不遠，他才選了這兒安家。
同住這條胡同的，還有幾個哥哥、姐姐和姐夫。
將來這兒，也會像南鑼鼓巷九十六號那樣，變成一處機關大院。
「國江，吃飯沒？」
「嫂子再給你熱兩個菜？」
孔琉婷挺著大肚子問。
近九年，她已生下三個娃，肚子裡這個是第四胎。
「不用不用，嫂子，剛吃過！」
李國江趕緊擺手。
「那給你倒杯酒，配點花生瓜子。」
孔琉婷端來一小碟花生、一小碟瓜子、一瓶酒，轉頭又去照看孩子了，屋裡只剩兄弟倆。
「國江，找我啥事？」
李國宇開門見山。
李國江便把老爹撂挑子、自己急著娶崔晶晶的事，原原本本說了。
李國宇聽完，沒立刻應聲，只靜靜琢磨。
琢磨的不是婚禮怎麼辦，而是父親李文國這話背後，到底是個什麼意思——
是真不想管了？還是藏著別的考校？