第414章 再次來到螞蟻洞
「這裡竟然是這個樣的。」
黛安娜側過身體，讓一隻扛著樹枝的工蟻從她身邊走了過去，而在那隻工蟻背後，還有一支龐大的隊伍。
「你為啥一定要跟來？」夏爾舉著火把，回頭看了一眼。
他身後的聖教軍前任總統領，此時就像是一個好奇寶寶，正湊近每一個洞口，看著裡面的布置。
之前夏爾視察隊伍訓練的情況，然後被他們彪悍的表現徹底「震懾」住了。
那些牛頭人就這麼赤裸著上身，朝著遠處的半人馬衝去，要不是半人馬的箭頭都是沾了白粉的木頭，不知道要有多少牛頭人就倒在這一次的衝鋒中。
不過，牛頭人們現在不再開打前跳戰舞了，聽說是被黛安娜給打怕了。
見過如此「慘烈」的演習，夏爾決定還是去螞蟻洞那邊看看，詢問一下蟻后是否有別的辦法。
現在他「僱傭」了大量的工蟻，還有不到十隻兵蟻，需要向蟻群支付大量的蜜糖，這也導致現在蜜糖成為了族群里消耗的一大物資，幾乎和糧食差不多。
「它們在把那些樹葉都摞起來，而且還有一些螞蟻將樹葉都攤開了。」黛安娜驚奇地指著一間洞室，裡面勞作的工蟻讓她很是震驚。
「哦，它們是在種植。」夏爾直接說道。
「種植？」
「對，用那些樹葉，來種植白色的真菌。」夏爾也走了過去，火把湊近之後，才讓黛安娜看清洞室的遠端，那裡摞著大量的樹葉，上面已經長了厚厚一層白色真菌，而且這些真菌的個頭都很大，還有不少工蟻在整理真菌，看樣子是在控制真菌的密度。
「那是它們的食物。」夏爾指著那些白色真菌，「沒想到吧，這些個頭如此龐大的傢伙，竟然是吃素的。」
「你之前說過，它們被那些巨蛛和巨蜂狩獵。」黛安娜想要走進洞室，但被夏爾拉了一下。
「別進去，」夏爾連忙解釋道，「這裡面的環境已經被工蟻給打理得非常適合真菌生長，而且這些培育真菌的工蟻只要進入洞室就基本不會再出來，如果你進去，可能會破壞這裡的環境。」
螞蟻洞的真菌實際上還挺脆弱，前任蟻后曾經和夏爾說起過，所以他至今都沒有進入過真菌培育室，他只是僱傭那些在外面運送樹枝的工蟻，算是「外勤蟻員」。
「那東西————」黛安娜看著遠處的白色真菌，小聲說道。
不過夏爾馬上明白了她的意思，直接說道：「別想了，那東西我們吃不了。」
哥布林和人類都不具有消化這種真菌的能力，如果貿然進食，估計最輕也是連拉幾天肚子。
「可是這裡的真菌好多。」黛安娜抬起來，打量著整間洞室，這間地下真菌培育室，占地非常廣闊，同時洞頂高達六、七米，中間還保留了數個支撐用的柱子，讓人不禁感嘆螞蟻的建築藝術。
「現在就等蕈人蘑菇培育的結果了，假如那東西培育成功，也可以進行種植，你應該聽說過蕈人吧。」夏爾在旁邊說道。
「我知道，那些居住在蘑菇林的種族，他們的蘑菇林據說能長到十米。」
「所以你也不用羨慕這些螞蟻，到時候，我們還要試著種出數米高的蘑菇。」夏爾笑了笑，同時他還打算試試看，螞蟻們能夠接受這種蘑菇。
畢竟現在族群無法產出蜜糖，必須從火炬城購入大量的蜜糖，而這些巨型螞蟻現在沒有巨蛛和巨蜂限制，它們的數量已經開始變多，螞蟻洞外面已經有一大片區域的樹木被它們給採集掉了一半的樹葉。
原本的採集範圍不到現在區域的一半，如果讓螞蟻這麼生長下去，那會有很大一片區域的樹葉成為它們的食物。
夏爾倒不是心疼森林裡的樹木，這些巨蟻很好的保留了種群的集體意識，它們仍然秉承著只採集樹木一半樹葉的生存習慣。
他只是怕巨蟻會引起其他有心人的注意，畢竟經歷了這麼多，尤其是最近的坎寧安事件，讓夏爾越發覺得噩夢森林對於外界來說就是一個巨大的寶庫。
人類無法在這裡生活超過3天，就連黛安娜都是白天在森林裡，傍晚通過傳送門回到羊角鎮。
但如果冒險者組成一支超過五人的隊伍，他們說不定就會試著在森林裡過夜，這樣他們就能更加深入森林。
夏爾之前就在森林裡看到一些已經荒廢的木屋，有一些木屋已經完全倒塌了，這證明冒險者還是會深入林子內部的。
如果冒險者的收入變低，他們必然會朝森林內部進發。
「需要儘快，如果那些蘑菇，螞蟻也能吃的話，就最好了。」夏爾看了一眼遠處的白色真菌，不知道邪書的生命實驗如何了，上次它還說就快完成了。
「那我們現在去見蟻后嗎？」黛安娜結束了對洞室的「研究」，轉頭向夏爾詢問。
「嗯。」夏爾沒有說多餘的話，只是點點頭，在前面帶路。
又走了一小段，黛安娜忽然驚叫起來，「它們，好小。」
這一聲，讓夏爾直接停下腳步，結果剛一停下來，就有一群幼蟻直接圍了過來。
這些幼年螞蟻，一看就是剛孵化出來沒多久，正搖動著頭上的觸鬚，圍攏在夏爾身邊，那些觸鬚不斷在夏爾身上觸碰，像是在搜尋一些能夠識別的信號。
「它們看起來就像是一隻只大狗。」黛安娜伸出手，想摸但又不敢摸，只好僵著身體，看著幼年螞蟻在身邊爬來爬去。
夏爾看了一眼黛安娜的樣子，搖了搖頭，然後從身後的背包里取出一大塊蜜糖，「給你，接著。」
說完，就將蜜糖扔了過去。
見黛安娜接住後，他自己又取出另一大塊蜜糖。
兩人就這麼掰著手裡的蜜糖，逐一餵食著身邊的幼蟻。
「不得不說，這是我第一次餵螞蟻。」黛安娜一邊推開「熱情」的幼蟻，一邊感慨著，「要是一個月前，有人和我說，我之後會經歷給這麼大的螞蟻餵食，我一定會暴揍他一頓。」
「為什麼？」夏爾有些不解。
「很簡單，如果對方說的是真的話，那我的身形一定會變得很小，而這種變形術，通常不是什麼好事。」黛安娜嘆了一口氣，「奧術法師的縮小術也只是讓人變成原來一半大小，可要是能變成餵螞蟻那么小，可想而知這種魔法有多麼邪惡。」
聽了這話，夏爾只是聳聳肩，他已經身負「高級變形詛咒」了，那種邪惡的縮小術，對於他而言，不算什麼。
不會有什麼事能比變成哥布林更糟了。
「差不多了，再往下走就是蟻后的產卵室了。」夏爾緩緩推開身邊的幼蟻。
這些幼蟻應該是被挨個「教導」過，知道哥布林不是敵人，甚至還有可能將他們識別為同類，所以沒有任何攻擊行為。
這讓夏爾有時很羨慕，這種統一的集體意識，有時候是真好用，只需要一個命令，就能讓全體成員一起遵守。
相比之下，哥布林簡直就是「先天反骨」，這些傢伙現在是能偷懶就偷懶，如果不是有人看著，同時還有大量食物和新奇的東西作為激勵，夏爾相信自己的族群肯定會逐漸變得散漫起來。
沒辦法，現在春季來了，森林裡的植物開始萌芽，那些躲藏在樹洞裡或是地下的蟲子老鼠，還有鳥類也都爬了出來。
出外採集的哥布林經常會搜索到這些「零食」，這讓隊伍的採集速度開始變慢了。
針對這種情況，夏爾一時之間也沒什麼好辦法，他想過要不要給族群進行分工，然後引入工資和商業，徹底將族群帶入「私有制社會」。
但一想到這樣的做法步子太大，哥布林雖然挺蠢的，但小聰明可不少，一定會找到更適合自己的「玩法」。
所以夏爾只能暫時先這樣，估計只有等洞穴哥布林藍洛莉他們的教育出現一些成果之後，才能走社會化分工這條路。
等哥布林們能夠數出20以上的數，能夠知道自己囤積一些食物，知道可以用自己囤積的東西和其他哥布林來進行交換，並且還會自己計算差價，那時候才適合引入商業概念。
「就在前面嗎？」黛安娜打量著身邊，不斷有幾隻工蟻，舉著一顆顆晶瑩剔透的白色蟻卵，從她身邊經過。
「嗯，就在前面了。」夏爾點點頭。
和螞蟻簽訂了契約，讓他現在可以在螞蟻洞裡暢通無阻，而且其他手下來此，螞蟻也不會主動攻擊他們，這讓哥布林可以輕鬆地給工蟻套上「符文之語·心靈」皮套，從而駕馭它們。
正說著，兩人就來到一間巨大的洞室。
洞室中央的圓台上，原本那隻新生的蟻后已經長大，此時趴在圓台上正不斷蠕動著腹部。
但相比之前那隻蟻后，新生的在體型上還是差了不少，應該還能繼續生長。
而此時，這隻蟻后已經在辛勤地產卵了，對於螞蟻族群而言，蟻后不能產卵，就意味著族群的凋亡。
「英雄，您來了。」小蟻后的觸鬚抵在夏爾的額頭，欣喜地說道。
這隻蟻后的身體比起兵蟻要大了數倍，而聽夏爾之前說的，它應該才剛剛出生不到半年，這讓黛安娜不禁好奇，蟻后到底是如何生長的，竟然能如此快速地長到這樣的體型。
「它的生長速度，好快。」黛安娜有些遲疑地說道。
「嗯，我也很吃驚。」夏爾不在意地說道，「不過畢竟是被改良過的生命，同時還是魔獸，如果想要知道具體情況，我想只有去問問坎寧安才行。」
就像蛛後和蜂后一樣，面前的蟻后也是一隻魔獸，它原本黑白相間的身體，此時正冒著絲絲黑氣，但就像那兩種生物一樣，螞蟻族群的其他成員卻不是魔獸，更像是一種被改良了的生命體。
「一開始，它出生的時候，還不是魔獸。」夏爾輕輕拍了拍小蟻后的觸鬚，「但是，螞蟻族群有一個傳統，那就是蟻后死亡時，它的身體將會成為新生蟻后的食物，小傢伙應該是吃掉了自己的「母親」，就連那顆獸核也吃下去了，所以才能如此快速的變大吧。」
「真是————」黛安娜微微搖了搖頭，「神奇的大自然。」
「英雄，您來此，是有什麼事嗎？」小蟻后搖動觸鬚，詢問道。
「是有一些事，」夏爾主動將額頭抵到觸鬚上，「我想知道，你們螞蟻一族如果死亡之後，身體會怎麼處理。」
說著，他從身後的背包里取出一塊蜜糖，慢慢掰下一塊，抵到了小蟻后的嘴邊。
蟻后伸出嘴邊的觸肢，快速的觸碰了蜜糖，接著絲毫沒有任何防備的，直接吃了下去。
「我的族群，確實存在生存和死亡。」小蟻后慢慢的回覆著，聽得出來，它的聲音中透露出一絲喜悅，應該是夏爾親手餵食讓它感到開心，「那些死去的成員，它們的身體將會被運送到巢穴的最底端。」
「最底端嗎？」夏爾又掰了一塊蜜糖。
而黛安娜則是挑挑眉，「我怎麼感覺，蟻后的觸鬚搖動速度變快了，它難道很喜歡你餵食？」
「哦？」夏爾沒有在意，直接笑笑，「它出生的時候，我就在邊上，它小的時候，我還抱過呢。」
「嗯？」黛安娜再次打量著面前的哥布林，她的眼神看起來竟然有些羨慕。
餵完手裡的蜜糖，夏爾直接擺擺手，「走吧，蟻后已經告訴我，螞蟻族群的情況了。」
「它說了什麼？」黛安娜好奇問道。
「蟻巢的最底層，也許有我們想要找的東西。」說完，夏爾舉著火把，朝洞室外面走去。
而黛安娜扭頭看了看碩大的蟻后，又看了看自己的手掌，她有些懊悔，剛剛將那麼一大塊蜜糖都餵給了幼蟻，如果現在手頭有一塊，說不定就可以餵蟻后了。
懊悔歸懊悔，她開始快步跟上夏爾的腳步，兩人在螞蟻洞穴里繼續向下探索，直到走到一個橫向的拐角。
剛往裡面走了幾步，一股奇怪的味道就鑽進了鼻腔，讓夏爾臉色微微一變，「看來，應該就在前面。」
「這是什麼味道？」黛安娜伸手捂住了鼻子。
「腐爛的味道。」夏爾不在意地說道，裡面應該就是螞蟻的「墳墓」。
這些螞蟻會將同類的屍體都轉運到這裡，而之所以還要建成一個拐角，估計就是怕屍體腐爛會影響到頂層的真菌種植室。
隨著深入，味道越來越大，也越來越難聞，二人不得不捂住了口鼻，盡力朝前走去。
很快，穿過通道，進入洞室之後，眼前豁然開朗，一間巨大的，比所有螞蟻洞室都要大得多的一間洞室就出現在他們面前。
然而夏爾和黛安娜不禁震驚得放下捂住口鼻的手掌的是堆積如山的螞蟻殘肢。
那些幾丁質外殼就那麼靜靜地摞在那裡，如同一間巨大的「寶庫」。