前排的蘇清鳶已經讀完了十幾頁書，纖細的背影一動不動，像一尊小小的雕像。
後排不遠處，許知微將筆記本豎起來做屏風，幾人壓低聲音，順著剛才的話題往下聊。
「我說了，《石中火》進短名單純粹就是炒熱度，為節目增加話題度，實際上就是專門拉去當炮灰的，沒必要往王子虛臉上貼金。」許知微語氣有點急促。
「你怎麼這麼討厭王子虛？」陳望河饒有興致地看向她。
「討厭？談不上。」許知微一甩頭髮，「就是看不慣炒作而已。」
「不一定全是炒作吧……」林硯舟欲言又止。開學第一天，他不是很想跟新同學產生爭論。
「你的意思是，胡掖洲和賈思明打配合，就是為了給節目拉熱度嗎？」陳望河話裡帶刺，「胡掖洲也就算了，那可是賈思明啊！」
「賈思明怎麼了？」許知微輕輕白了他一眼。
林硯舟左右看看，有點不知所措。他生性不喜歡爭執，看到兩人隱隱要吵起來，有種想逃的衝動。
「實際上，我算是半個文學圈內人，」旁邊的高澄宇打斷兩人的爭論，「許知微同學的這個猜測，要更接近真相一點。」
「哦？」
眾人看向他。
高澄宇不動聲色地坐直一點身子，說：
「我認識很多作家，他們聊天時我聽過一耳朵，長話短說，翡仕是個商業化的獎，會刻意納入爭議人物作為流量擔當。這一屆，可能王子虛就是那種角色。」
許知微頗為好奇地問：「你怎麼會認識很多作家？」
「呃……家庭原因。」高澄宇說，「我爸的工作是溝通作家。」
「文協的？」
「算是。」高澄宇含糊地講。
「你認識哪些作家？」陳望河有點不信服。
「說『認識』有點不太確切，我從小被他們抱著玩。晚輩關係。」
「哪些作家？」陳望河窮追不捨，「名字？」
「名字肯定不能提。」高澄宇沖他眨眨眼，「但這麼說吧，只要你對中國文學有接觸，就肯定認識其中一兩個。」
「哇，大佬。」許知微伸出手主動伸出手要跟他握。
「不敢當。」高澄宇很自然地跟她握握手。
上課鈴聲在兩人握手的瞬間響了，像是喝彩的背景音。
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就在此時，後排一個人突然站了起來，把眾人嚇了一跳。
那人白襯衫，牛仔褲，臉上掛著不深不淺地笑，看上去二十來歲。
他之前就坐在那裡，但沒人注意到他。不管是陳望河感嘆，還是高澄宇裝逼，他都靜靜聽著，像一把被遺忘在角落的椅子。
等他走上講台，從背後掏出一沓雪白的點名冊，眾人才恍然——他是輔導員。
「大家好，我叫江一白，是你們的輔導員。」年輕男生的話讓整個教室安靜下來。
「開場白本來打算讓班導做的，不巧的是，班導今天堵車，要晚點到。」江一白臉上掛著淡淡的笑容，「我只能先頂一下，跟大家隨便聊點什麼，裝作沒人遲到一切正常的樣子。」
學生們很配合地笑了。
南大的研究生行政班，一個班導配一個輔導員。班導負責學科建設和思政教育，輔導員則負責日常管理。
班導一般由學科最年輕的教授擔任，而輔導員工資少還沒編制，地位差距巨大，不過勝在清閒。通常由畢業沒多久的本校學生半工半讀。
江一白就屬於這一類，他實際上比學生們大不了多少。
說到這裡，江一白突然一頓，道：「對了，大家很幸運，本班班導是蕭夢吟老師，有誰知道她嗎？」
底下有個聲音問道：「是上一屆翡仕文學獎那個蕭夢吟嗎？」
「對。就是她。」江一白露出一個燦爛的笑容，「她很厲害哦！」
底下陳望河迅速低頭，對身旁的林硯舟道：「南大有個著名的蘿娘作家，蕭夢吟，聽說很漂亮，沒想到居然是我們班的班導！」剛才出聲的也是他。
林硯舟道：「你對南大好了解。」
「考過來前做過功課嘛。」陳望河突然意識到林硯舟是南大本校的，不像自己是跨考，問道，「你見過蕭夢吟嗎？」
「見過，上過她一門課。」林硯舟說。
「漂亮不？」
「是挺漂亮的，但是看久了就習慣了。」
「羨慕！考文科專業果然是對的！」陳望河臉上掛著笑，但這話說得咬牙切齒。他之前學工科的，就沒見過幾個美女。
江一白在講台上說：「從今天起，大家就是一個整體了，要團結和睦，相互友愛——當然，這是老生常談，大家肯定不愛聽。畢竟都是成年人了，不管是對人還是對文學，都形成了自己的審美傾向和價值判斷，不需要別人再指教。」
他頓了頓，掃視了整個課堂一眼。
「剛才我聽到，有些同學在聊班上的同學。沒錯，我們班確實臥虎藏龍，比如這位蘇清鳶同學。」
他看向第一排那個纖細的背影。蘇清鳶沒有抬頭，馬尾辮一動不動，像沒聽見。
「她一路跳級，本科南大，直錄研究生，今年才十六歲，這么小的年紀跟大家坐到一起，很辛苦，大家平時請多多照顧。」
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教室里一片寂靜，不知道誰鼓了一下掌，只一下就停了。
「還有蕭夢吟老師，」江一白接著說，「上一屆翡仕首獎，南大最年輕的教授。她來給你們當班導，你們偷著樂就行，不用說出來。」
他話鋒一轉，臉上的笑容沒變，但語氣里多了一點別的東西。
「剛才我還聽到，有同學在議論別人的成就。比如，我們班有位同學，進了翡仕文學獎的短名單，有些同學不太服氣。」
許知微低下頭，手指無意識地捲起筆記本的頁角。高澄宇的目光移向窗外。
陳望河撓了撓後腦勺，咧嘴笑了一下，有點不好意思。
江一白把他們的反應看在眼裡，嘴角彎了彎。
「別低頭。我很喜歡這種狀態。或者說，很對我胃口，那句話怎麼說來著？」
教室里安靜了一瞬。
「諸君，我喜歡競爭。」江一白笑著說。
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「在南大，你一定要學會『鄙視』別人。不然你活不下去。」
「這兒的人都太耀眼。你覺得自己挺不錯，來了才發現，有人比你年輕，有人比你發論文多，有人十六歲就讀研，有人大二就進了翡仕短名單。
「你要是不會『鄙視』他們，或者說，不會用一種健康的、競爭的心態去面對他們，你就會覺得自己一無是處，然後一敗塗地。」
他把手插進牛仔褲口袋，身體微微後仰。
「所以我鼓勵你們，建立起良好的競爭關係。看到別人優秀，別光顧著焦慮，要想著『我也能做到』。不斷砥礪自己的自信心，別被別人的光芒晃瞎了眼。」
他頓了頓，又補了一句：「當然了，別真搞人身攻擊。我們是有素質的南大人。」
這次笑聲比剛才大了一點。
江一白低頭看了一眼手機，抬起頭。
「蕭老師說她已經到樓下了。大家準備一下，班導要來了。」
他把點名冊放在講台上，退到一邊，又變回了那個角落裡不起眼的年輕人。
教室門開著，走廊里傳來腳步聲。
……
站在門邊，蕭夢吟深吸一口氣。
「進去裝作不認識我。」
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王子虛愣了一下：「什麼？」
「我說，進去了，裝作不認識我，」蕭夢吟語氣很平，但隱隱有殺氣，「你是學生，我是班導，學生和班導之間，不應該太熟，尤其是開學前就太熟，明白嗎？」
王子虛看著她，想說什麼又咽回去了：「明白。」
「要不你等我進去了，過一個小時你再進去吧。」蕭夢吟突發奇想。
「沒那麼多人在乎我們的。」王子虛忍不住了，「你想太多了。」
蕭夢吟旋身邁步，徑直走入教室。
剎那間，細碎的交談聲齊齊收住，所有人的目光，盡數集中到她身上。
她今天穿著一件黑色的洛麗塔連衣裙，裙擺蓬鬆，領口繫著一條淡藍色的緞帶，緞帶打成一個精緻的蝴蝶結。
頭髮披散著，發尾微微捲曲，耳垂上掛著兩顆小小的珍珠耳釘，在燈光下漾開細碎柔和的微光。
或者說，她整個人身上都有種淡淡的光芒。這是光線折射和心理合力，在她身周共同構擬出了一層看不見的暈輪。
在這層光芒的掩護下，王子虛暗戳戳地溜了進來。
他低著頭，步子壓得很輕，試圖趁著眾人視線都盯著蕭夢吟時，化作一團模糊的身影，不動聲色而動如脫兔地溜進來。
但還是被人發現了。
比如眼前這個怎麼看都只有十五六歲大小的女孩。
蘇清鳶揚起臉，直勾勾地盯著他，眼睛水靈靈的，乾淨得像山里汩汩冒出的泉水。王子虛被這眼神看得愣了一下。
他已經很多年沒有感受過這種注視了。沒有「你是誰」「做什麼工作」「值不值得結交」之類的雜質和預設，只是單純地看著。
他有那麼一剎那懷疑自己是不是找錯了學校，誤入高中學堂了。
蘇清鳶身旁有一個空位，是整個教室唯一一個空位。別無選擇，王子虛只能在那裡坐下，把外套攏好塞進課桌里，然後像個乖巧聽話的小學生，疊起手臂抬頭望向黑板。
整個過程中他都沒有看蘇清鳶，但他能感覺到那雙眼睛還在看著他。
他忽然覺得自己像是來開家長會的。一個三十多的人，坐在一個十六歲少女身旁，等著聽老師講話。有點滑稽。
後排，陳望河用胳膊肘碰了碰林硯舟，壓低聲音：「那個是不是……」
林硯舟搖搖頭：「不知道。剛才沒看清正臉。」
從他的角度看過去，只能看到一個背影，寬厚的肩膀，微微佝僂的脊背，略顯老成。
高澄宇沒有參與討論，手裡玩弄著一桿筆，目光落在前排那顆低垂的腦袋上，停了一秒，便離開視線。許知微也沒有說話，手裡筆尖在紙上刷刷作響，不知道在寫什麼。
講台上，蕭夢吟已經站定，氣場發生了神秘的變化，從文曖基地里那個慵懶的蘿娘，變得正經了，活脫脫像個老師。
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儘管她本來就是老師。
「我是蕭夢吟，你們的帶班班導。」她說，「接下來兩年，我都會是你們的班導，為了不讓這段時間成為彼此的痛苦，有些話我先說在前頭。」
「我沒什麼帶班經驗，帶這個班是學校安排，不是我自己情願。我非常討厭浪費我時間的人，我不負責提供升學指導、就業指導，也不會回答日常生活方面的疑問，但是有文學學術方面的問題，只要問我，就能得到回答。不管正不正確。」
頓了頓，她又說：「當然，前提是你們提出了正確的問題。」
「我這人性子閒散，不愛管閒事，但我喜歡整齊、有秩序的集體。班上可以有不同的性格，有觀點交鋒，但是不允許散漫無度，更別搞無政府主義那一套。」
「還有，不是嚇唬你們，每一屆都有延畢的。我沒別的要求，只希望在座各位能夠順利過完這兩年，別踩坑，別拖沓，最好儘快找到自己的人生目標。」
聽到這裡，林硯舟忽然心念微動。
但緊接著蕭夢吟的話就讓他的血液驟然冰涼：
「接下來，照例要進行破冰，你們就挨個自我介紹吧，有人願意自告奮勇當第一個吃螃蟹的嗎？」
沉默半晌，無人應答。
蕭夢吟低頭：「那我就點名了。王子虛。」
王子虛緩緩站起身，大腦一片空白。看到蕭夢吟沖他眨了眨眼，頓時心領神會，莫不是讓我當個引水的，鼓動大家勇敢自我介紹？
他說：「我叫王子虛，我可能是班上年齡最大的……之前在老家一個事業單位，幹了七八年，後來寫點東西，沒什麼拿得出手的。」
他坐下了。
教室里安靜了一秒，隨後冒出許多竊竊私語，有人笑了一聲，很快壓下去了。
蕭夢吟放下花名冊，一臉無語地看下他。
拜託，讓你第一個自我介紹，是想讓你震一下這幫小子，用你的本事幫我立立威，你搞這麼謙虛幹嘛？
而且這已經不是謙虛了，簡直有點憋屈。小王子的身份不能說就罷了，好歹也是個文協副主席吧？
現在不是當初那個謙虛沖淡的時代了，現在都講究個性張揚，「沒什麼拿得出手的」是什麼？這幫學生會當真的好不好？
王子虛渾然沒覺得，他有自己的事情要忙。
他把書翻開，假裝在閱讀，實則目光一直停在同一個段落上。這樣可以顯得不那麼像來參加家長會的家長。
旁邊那雙眼睛又看過來了。
不是偷看，是正大光明地看。蘇清鳶把臉轉過來，一雙眼睛直直地盯著他，像是在確認某種存在。
「你是寫《石中火》的王子虛嗎？」
王子虛愣了一下，轉頭看向她。發現那張稚嫩的臉上表情相當成熟，沒有好奇和試探，反而十分平靜。
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「是我。」王子虛說，「你知道《石中火》？」
蘇清鳶點了點頭：「我爺爺很喜歡你的書。」
王子虛不知道該說什麼。他看了一眼講台，蕭夢吟正在點另一個名字，沒注意這邊。
「你爺爺是——」
「蘇慎之。」她說。
王子虛知道這個名字。蘇慎之，南大文學院最老的教授，快退休了還在帶博士生。他寫過一本《中國敘事傳統論》，王子虛備考時翻了好幾遍。
他從來沒想過，這個名字會從旁邊這女孩嘴裡說出來，像說「我爺爺在樓下遛彎」一樣自然。
「那你是在這裡……在這裡玩嗎？」王子虛問。
他並不了解「天才少女」的傳聞，完全想不到這小女孩也是研究生的可能性。
蘇清鳶眨了一下眼睛：「來上學。」
「哦。」
王子虛得出結論：她是學校附屬中學的，可能是在這裡自習。
蘇清鳶的目光仍盯著他的臉，問出一個令王子虛措手不及的問題：「你知不知道小王子？」
王子虛的身體驟然繃緊。
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