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轟！
火焰灼燒著怪物有著不可思議的生命力的軀體，那些生長在身體表面的大嘴吃痛地張開，發出層層疊疊的慘嚎。然而緊接著，身體上的嘴巴就開始撕咬起那些受傷壞死的部位，怪物吞食著自己身上的傷口，肉芽以可怕的速度蠕動、再生，周圍更多的細小血管網路如同輸血般將暗紅色的能量匯聚過去，幾乎在幾個呼吸間，創傷就癒合了大半，只留下顏色略淺的疤痕。
砰砰砰！
安德森追擊過去，鐵血騎士的「致命攻擊」一拳接著一拳，重重地打碎了怪物的一部分身體，那飛出去的殘肢整個被不可思議的力量推著，向後犁出了一道深溝，撞穿了兩座倉庫的牆壁，磚石瓦礫如同暴雨般落下。
幾道水桶粗細的雷光伴隨著祈禱的歌聲從雲端的漩渦里轟然砸落，轟擊在安德森製造出的傷口上！
暴雨如注，滿目瘡痍。原本還算整齊的貧民區，此刻被巨獸蹂躪過，到處都是斷木、碎片和漂浮的貨物，以及那些爆炸留下的、觸目驚心的暗紅色污跡。
雷奧·沃爾特斯咬著牙，手中的天氣瓶「潮汐之心」光芒略有黯淡。他的歌聲停下，警惕地注視著那片廢墟。
「嘩啦——」
雷奧猝然躲開一道襲擊，他驚愕地看著眼前的一切——那巨大的觸鬚遭受重創，周圍的一切都搖搖欲墜，但那怪物身上的傷痕依舊在以不可思議的速度恢復，幾乎兩個半神的合力攻擊沒能造成致命傷害！
「怎麼可能？！」他的聲音和雷聲混雜在一起，「這不可能！」
「沒什麼不可能的！」
怪物的智力不夠，也沒多少理性，但那傷痕累累的身體上，無數肉須如同擁有生命般瘋狂交織起來，將斷裂處飛速修復。不僅如此，他們眼睜睜看著遠處的城市裡正有大量怪物的血管肆虐，一條稍細的觸鬚捲住了一個來不及逃遠的平民，吸盤口器閉合，那人在瞬間消失不見。
安德森同樣眉頭緊鎖，他的目光在那怪物的周圍上下掃動，最後得出了一個可怕的結論。
「這東西正在吞噬整個城鎮的人的生命……除非我們的攻擊速度比它的回覆速度還快，不然拿它沒辦法！不能放任它繼續行動，這些『恩賜者』是能靠透過自己的行為取悅邪神獲得力量的！」
聽到這句話，雷奧主祭頓時愣住了，他的臉上先是茫然，隨後是暴怒。
「你是說只要鎮上還有一個活口，我們就拿它沒辦法？！」
「誒喲，現在接受不了了，怎麼早些時候沒看你嚴加排查？」安德森像呼吸一樣輕鬆地丟了個嘲諷，瞬間刺穿了雷奧主祭的自尊心，「打不過就求救，沒什麼不好意思的！不過半神大概是不頂用了，而且這片區域的靈界有被封鎖的跡象，資訊可能傳遞不出去，你能不能找個天使來？」
「你說什麼？！教皇冕下那個層次的人物，我怎麼可能——」
「嘖，人脈真爛。」
「你！！」
他們忽然閃開，地上那醜陋猙獰的怪物徹底從地下爬出，它有諸多扭曲變形的下肢，爬行的速度快得不可思議，頃刻之間就將周圍夷為平地，
「算了算了，我來搖人吧。」安德森自言自語，「就是不知道祂會不會幫忙……」
……
帶著不安和猜測，拉彌亞回到隊伍中。
「潮汐教堂受到保護，周圍的觸鬚要少很多，教堂內部還有教士看守，安全度相對高一些。」
「只不過這種安全可能是暫時的，教士們多少也有些……不自然之處，想留下來可以，但是或許不能在這裡完全鬆懈下來。」
「你不能隨意褻瀆我們的信仰！」人群中立刻有人質問，「你有什麼證據？」
「我的猜測而已，你想留下就自己留下。」拉彌亞不以為然，「我不會在這裡停下。如果要留下，我只有一句話要說：別亂吃東西。」
「對了，想留下就把武器交出來。」
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「為什麼？」
「如果你們覺得這裡危險，就帶上武器繼續跟我們走，如果你覺得教堂足以保護你們，把這些東西交給還需要繼續拼命的人，不是理所當然的嗎？」
大多數人只聽到了自己想聽的東西。在正神的權威和庇護下總好過跟著一個來歷不明的人冒險，頓時有許多人選擇了脫離隊伍，歡呼著奔向潮汐教堂，感恩戴德地在輔祭和代罰者的面前祈禱，感謝風暴之主的慈悲。
拉彌亞觀察了一會兒，當熟悉的肉湯的香味飄散開來的時候，她還是忍不住加快腳步離開了。
「完了。」
她用費內波特語自言自語道。
「主祭才離開一會兒，潮汐教堂就被侵蝕了。」
威廉在短暫的休息中恢復了一些體力，聽到這句話，頓時驚慌起來：「怎麼辦？我們要告訴其他人嗎？」
「現在說會引起混亂，最重要的是我們得活下去。」
如果潮汐教堂里的代罰者還是正常的，那自己的行為沒有任何問題，也不用擔心說了幾句不算壞話的話就要被報復；反之，如果對方已經被侵蝕、被污染，成為了邪教徒，那自己就算什麼都不做也會被幹掉。
既然這樣，那就沒什麼好擔心的了。
拉彌亞放平心態，重新看向隊伍：過半的人離開了，那些受過訓練的警員和治安隊成員更是走了不少，好在她將大部分武器和燃燒瓶扣了下來，接下來還可以繼續撐一段時間。
「重整隊形！」
她恢復了先前的嚴肅，開始重新排程人員，讓人們按照先前的職責繼續行動。很多人離開後，現在武器和彈藥相對充足，差不多每人都能分到一把槍了。
離開潮汐教堂後，隊伍又繼續朝著繁星教堂的方向前進。
路過某個區域的時候，拉彌亞忽然聽到了熟悉的聲音從一個街角傳來。
銳利的目光瞬間鎖定聲音來源。她看到一個熟悉的身影正在街角若隱若現，像個靈活的猴子一樣上躥下跳躲避著什麼東西的攻擊——哦，是卡蘭和維克托。
維克托正揮舞著他那標誌性的黃寶石手杖，令人眼花繚亂的火球和金色的光芒弄得街角一閃一閃。卡蘭的身上沾滿了暗紅色的粘液，不對，那是血？
兩人且戰且退，拉彌亞這才看清楚和他們戰鬥的是個什麼東西。
是人！
臃腫的、變異的，不像是人類的人！
這些人型生物的身上還掛著衣服的碎片，但身體已經離人類很遠了，它們和血管觸鬚一樣拼命地想要吃掉什麼東西，但被觸鬚纏住的時候，它們同樣會被吃掉。
這種怪物又是哪裡來的……拉彌亞的腦子裡忽然產生了一個恐怖的猜測。
「威廉之前是不是說林恩和維克托一起行動的來著？那林恩也在這附近？」
就在這時，被人形怪物追得慌不擇路的卡蘭走出了街角，他百忙中回頭一瞥，看到了廣場上那支燃燒的隊伍和隊伍前端那個熟悉的身影。
看到了站在數十米外的拉彌亞和威廉等人，他猛地一震，幾乎不敢相信自己的眼睛。
「拉彌亞！救命啊！！」
卡蘭嗷的一聲撲了過來。動靜太大，連帶著和維克托和這時候忽然閃現出來的林恩也一起看了過來。
一時間所有隊友的表情都落在了拉彌亞的身上，拉彌亞看過去，威廉板著臉，忽然開始研究手上的步槍；朱利安蹲下身子使勁揉他那條骨折的腿，哎喲哎喲得像是被誰踹了一腳；潘西緊張地左看右看，最後乾脆轉過去，給拉彌亞留了一個微微發抖的肩膀和後腦勺，三人正身體力行地希望自己不要被滅口。
遠處那倆就比較鬆弛了，一個在看好戲，一個在好奇。
拉彌亞：……
「淨給我添亂！！」
通緝犯怒罵神志不清的同伴，但動作沒有絲毫停頓。她看著那個街區，不是看向正在跑來的三個人，而是注意了街角的一棟建築——大量的觸鬚和變異的怪物正在從那裡追著三人跑過來，觸目驚心的畫面足以讓普通人肝膽俱裂，但對於這支隊伍來說已經麻木。
這支隊伍是一路踩著這些怪物燒焦的屍骸才走到這裡的。
「所有人，準備集火！」
她抬起手臂，身後無數槍口緊跟著抬起。
「二輪齊射！第二梯隊，燃燒瓶準備，壓制敵人！」
轟隆！
一連三發火球精準地命中了位於拐角的那棟房屋的承重牆，在巨大的爆炸聲煙塵中，那棟三層樓的房子緩緩地垮塌，巨量的建築殘骸直接砸在了蔓延而來的觸鬚和那些怪物的身上，將它們死死壓住，徹底封鎖了這條路！
兩個呼吸後，當第一個怪物衝出煙塵的時候，子彈和火焰如同雨點般傾瀉在了逃過一劫的敵人身上，瞬間就將它們全部打成了篩子。最後，油罐和燃燒瓶有效地遏制了觸鬚的蔓延，就像之前的幾十次一樣。
此時，三人也剛好跑進了隊伍里。
三人全部驚疑不定地看著這支由平民、治安官，和各種各樣的人混雜起來的隊伍，卡蘭也看愣了。
拉彌亞克制住翻白眼的想法，用不說話來維持自己的尊嚴，同時在卡蘭路過的時候猛踹他的小腿肚子。她打了個手勢，隊伍便順勢轉換方向，朝著市中心的繁星教堂所在的位置前進。
三人臉上的驚訝更多了，卡蘭努力地讓自己顯得不那麼吃驚。
隊伍在燃燒的街道間穩步推進，火焰灼燒觸鬚的噼啪聲以及人們粗重的喘息和腳步聲交織成一片。在這片混亂中，一種無聲的震撼卻在同伴心中悄然蔓延，尤其是完全清楚拉彌亞的底細的卡蘭。
相對的，從一開始就接受了「退役軍醫」人設的其他人反而有些接受良好的樣子，除了一開始的震驚之外現在多半也平靜下來，只有好奇心重的前情報人員和倫堡人像是發現了新大陸一樣新奇。
拉彌亞看了一眼林恩，隨後發現了一個驚人的情況。
林恩的胸口和腹部有大量鮮血，但實際上被潦草包紮的卻是左胳膊。
察覺到拉彌亞的目光，林恩垂在一邊的受傷手臂晃了晃。「方不方便來搭把手？」他注意到了同樣骨折的朱利安，「我需要夾板和支撐，不然行動不便。」
隊伍里沿路也拿到了不少藥物，拉彌亞點點頭，她先檢查了一下林恩胳膊的情況，更加驚訝地發現林恩的後背衣服破損，還有血跡！像是有什麼東西穿過了他的胸膛從後背透出，但是這致命傷被轉移到了胳膊上！
誰能給一個掌握著諸多非凡能力的序列6造成這樣的傷害？
上藥，包紮，然後用木頭夾板固定傷處。
「你被什麼襲擊了？」
「惡魔。」傷口被拉扯，林恩倒吸一口冷氣，低下頭，讓繃帶吊著受傷的手臂掛在他的脖子上，「我們的調查區域離繁星教堂比較近，當時就優先去教堂了，結果到了之後發現值夜者正在跟敵人作戰，馬托也在那裡。」
「你們是從繁星教堂那邊過來的？」
拉彌亞頓時豎起耳朵：
「潮汐教堂那邊疑似已經被邪教徒侵蝕，我懷疑留在那裡的人很快就會變成追殺你們的那種人形怪物，繁星教堂情況怎樣，適合去避難嗎？」
林恩回憶了幾秒，然後露出一種糾結的表情。
「或許適合。」博學者謹慎地回答，「嚴格來說，我們那邊的運氣還不錯，在馬托到達繁星教堂的時候，值夜者隊長剛好也開始使用封印物對敵，有一個惡魔想要趁亂襲擊。他的計劃很完善，但是沒有料到馬托和我們。」
「他撤退的時候撞上了我，現在已經逃跑了。馬托也在那邊幫忙。」
「可是你看起來也不輕鬆。」
「是有點危險。」林恩嚴肅地說，「我還是第一次和序列5短兵相接，還好早點學了傷害轉移。」
你都被捅穿了吧，這能叫有點危險的？拉彌亞略有些複雜地停止了對話，繼續投入到前進和指揮中。她裝做沒看見維克托那好奇又有些戲謔調侃的眼神，林恩也很識相地收起了求知慾，假裝不知道名字的事情。
博學者檢查了一下左臂，然後跟其他人一樣迅速開始用油和燃燒瓶作為武器。
敏銳的目光掃過這支混亂的隊伍，林恩不由地有些意外——他和維克托一路從外側的工廠區跑到市區，把各處的情況都盡收眼底，太清楚在非凡力量面前凡人是多麼弱小了。可現在，那些不久前還像無頭蒼蠅一樣逃命的人們雖然臉上依舊帶著恐懼和疲憊，卻奇蹟般地遵循著拉彌亞簡潔的命令，各自守在崗位上。
火焰在哪裡亮起，哪裡的壓力就會減輕；拉彌亞的槍口指向哪個方向，哪裡就會立刻得到支援。
整個隊伍現在是一個笨拙但有效的戰爭機器，而拉彌亞就是那個不斷地擰緊發條的人。
這一幕讓林恩有些熟悉——他經歷過戰爭，雖然是烈度不高的那種，但當時那位指揮給人的感覺和現在的拉彌亞差不多，都在竭盡所能地安排手上僅有的資源用於前進，這是他不具備的天賦。
他有點想把這一幕記錄下來，但左臂的損傷讓他沒辦法拿出本子寫字，只好默默地在心裡打稿。
維克托湊了過來，他消耗很大，好在身上沒什麼傷口。
「兄弟，你喊的救兵什麼時候到？」魔術師擦了一把頭上的冷汗，「隊伍完全失散了，一半人生死不明，隊長也沒空搭理我們，你喊的人什麼時候到？能不能催一下？」
林恩苦笑著搖搖頭：
「訊息確實是發出去了，但是大人物們不一定有空管……再等等吧。」
維克托發出哀嚎。
「維克托！你一個人去防守右邊！卡蘭，注意周圍的動靜，看看有沒有非凡者藏在隊伍里！」
「我一個人？？」
「讓你去你就去哪來那麼多廢話！」
維克托滾了。
「林恩，你也別閒著，用傷口轉移優先救治無法行走的傷員！潘西，去幫他！」
林恩也趕緊跟上幹活。
他加入之後，隊伍成員的死亡率當即斷崖式下跌，致命傷變成骨折和皮肉傷，本該死去的人們活了下來。
拉彌亞吐出一口氣。
汗珠沿著鬢角滑落，儘管同伴的加入有效緩解了壓力，連續的高強度使用非凡力量和指揮消耗的精力也無法恢復。
危險和匱乏的資源逼迫拉彌亞在短時間內快速提升對火焰的運用能力，從一開始的狂轟濫炸，到現在的利用少量靈性和火油燃燒瓶的精準攻擊——點燃障礙製造隔離帶，用持續燃燒的火牆延緩追擊，用低消耗的火焰射線精準點殺關鍵節點，甚至用爆裂火球在狹窄區域製造衝擊，為隊伍開啟通道。
每一次都恰到好處，效率拉到最高，但她依舊清楚地感覺到自己即將力竭。
靈性過度消耗很有可能導致失控，在這種情況下，即便是乏力也有可能致命。
「所有人！保持速度！我們就快——」
穿過最後一個布滿殘骸的十字路口，市中心聖堂那高聳的尖頂已然在望，所有人都振作起來，從骨頭裡榨出最後一絲力氣來奔跑，希望，似乎觸手可及。
然而就在這時，異變陡生！
轟——！！
地面忽然劇烈地震動起來，像是一場小型地地震，周圍的建築頓時搖搖欲墜，所有人都失去了平衡！
街道兩側原本只是緩慢蠕動的牆壁血管網路忽然狂暴起來，像無數條甦醒的巨蟒，以前所未有的速度和力量向被地震衝散了陣型的隊伍撲來！
拉彌亞站穩，抬起頭，看向血管的浪潮撲面而來。
完了。
TBC