鄭母眼底的輕蔑與戾氣盡數收斂，臉上冰冷的神色悄然軟化，態度一百八十度轉變，多了幾分權衡後的溫和。
鄭有康正要張口繼續反駁，凌厲的話已經到了嘴邊，卻被鄭母驟然投來的一記冷厲眼神死死制止。
那眼神帶著母親的威嚴與成年人的深沉算計，無聲警告他不許多言、安分閉嘴。
鄭有康心頭一滯，滿腔的不甘硬生生憋了回去，只能鐵青著臉憤憤坐好。
鄭母不動聲色道。
「你留下來可以，但不能住在這裡，我會另外安排住處給你，孩子出生前，你就先安心住著，若是生的男孩，我們鄭家不會虧待你。」
這一句話既是安撫，也是暫時的妥協。
徐瑩聞言，心底狠狠鬆了一口氣。
看來她賭對了！
不是她卑微求情有用，也不是鄭家忌憚她的糾纏，而是霍溫暖的身份、霍家的權勢，對如今的鄭家極為有用。
正是因為她頂著霍溫暖好友的名頭，才讓高高在上、輕蔑她的鄭母瞬間妥協退讓。
認清這一點，徐瑩懸著的心徹底落地，壓在心頭的惶恐一掃而空。
取而代之的是滿滿的底氣與竊喜，臉上也終於露出一絲安穩的神色。
鄭母從客廳的金絲楠木柜子抽屜里取出一把鑰匙交給一旁的心腹胡媽。
「你送她去郊區那邊的房子，在那邊照顧好的飲食起居。」
胡媽就是剛才在院子裡趕徐瑩的人，胡媽在鄭家做了幾十年。
從接過鑰匙的一瞬間，胡媽便懂了太太眼神里傳達出來的意思。
「太太，您放心，我會好好照顧徐小姐的。」
胡媽將「照顧」兩個字刻意加重。
鄭母微微頷首，眼底掠過一絲暗芒。
她根本沒打算真的接納徐瑩，更不可能讓一個普通出身、靠身孕逼上門的女人嫁入鄭家。
她讓徐瑩留下來，安置在城郊僻靜的住所靜養。
一是對外遮掩她未婚懷孕的醜聞，穩住她的情緒。
二是悄悄摸清她和霍溫暖的真實關係、交情深淺，確認徐瑩這層人脈到底有沒有利用價值。
等一切摸清底細、局勢穩妥之後，再從容處置徐瑩和腹中孩子，屆時進退皆由鄭家掌控。
不多時，胡媽按照鄭母的吩咐，帶著徐瑩先行收拾行李、前往郊區住處安頓。
徐瑩沒有異議，順從地跟著離開，至少，她已經成功留了下來。
後面只要她處好跟霍溫暖的關係，那她對鄭家就還有利用價值。
要是她生下一個男孩，也可以母憑子貴，順利嫁入鄭家。
一步登天，過上人人羨慕的高幹太太體面生活。
待客廳沒了外人，房門關好，徹底清靜下來後，憋了一肚子火氣的鄭有康才立刻開口，語氣滿是不解與慍怒。
「媽，您今天到底是怎麼了？我對她不過是玩玩，您為什麼非要留她下來，還讓她安心養胎？」
鄭母端起桌上的茶杯，神色冷靜深沉，眼底藏著老謀深算的算計，語氣嚴肅地警告兒子。
「你懂什麼？」
「現在整個京市軍區，霍家勢頭正盛、如日中天，話語權極重。」
「我們鄭家一直卡在權力邊緣，不上不下，日後想要往上走、站穩腳跟，還要指望霍家提攜，萬萬不能得罪。」
她眸光沉沉，緩緩道出自己的盤算。
「我留著她，就是留著一絲和霍家搭線的契機。」
「先走一步看一步，慢慢摸清她和霍溫暖的真實交情。」
「如果她沒撒謊，和霍溫暖交情深厚，我們就暫且善待她，借著她維繫好和霍家的關係。」
「如果讓我查到她撒謊騙人，根本沒什麼過硬的交情，只是借著霍家的名頭狐假虎威、騙好處攀高枝，那就別怪我到時候手下無情。」
鄭母說這話時，仿佛就像在處理一件無關緊要的物品。
語氣里沒有半點心慈手軟，只有冷到極致的殘忍。
鄭有康聽完母親的深謀遠慮，這才恍然大悟，壓下了心底的焦躁，默默點了點頭，眼底卻依舊藏著對徐瑩的厭煩與不耐。
他縱情聲色場所那麼久，還是頭一回被一個女人給算計了。
這股子憤恨，一直憋著沒處發，於是他乾脆出了門。
鄭母看著兒子悶著頭要走，趕緊追問。
「你去哪裡？」
「出去跟朋友喝幾杯，晚上不回來了。」
鄭有康只丟給鄭母一個背影。
鄭母嘆了口氣，兒子大了，想管也不管不住，還惹出一堆爛攤子。
還好今天她家老鄭不在家，要是在的話，兒子鐵定又得少不了一頓家法伺候。
但這紙終究包不住火，鄭母一臉頭疼。
夜幕垂落，華燈初上。
霍家一大家子用完晚飯，客廳里暖意融融，一派安穩和睦的光景。
收拾完碗筷，宋星冉和大嫂林青荷陪著霍母一同去往家裡的儲物庫房，幫忙清點置辦的各類物件，順便挑選準備饋贈的禮品。
霍家的庫房寬敞整潔，常年有人打理，各類物件擺放得整整齊齊、井然有序。
靠牆的貨架分層歸類，陳年名酒、上等香菸、滋補珍品、精緻糕點、名貴茶葉一應俱全。
皆是平日裡親友饋贈、或是特供渠道得來的好物，件件精緻貴重，盡顯高幹世家的底蘊和氣度。
霍母緩步走在貨架之間，目光細細掃過陳列的禮品，心裡早已盤算妥當。
過幾日是陳家女兒陳初陽出嫁的日子，她打算從中挑出幾樣體面合適的禮品，屆時送去道賀，既撐得起場面，也盡了世交情誼。
三人一邊清點物件，一邊閒話家常，氛圍鬆弛平和。
清點間隙，霍母忽然想起白天大院流傳的風波，隨口開口詢問。
白日裡她約了姐妹外出逛街，歸家後聽院裡相熟的鄰居閒談，說起鄭家今日鬧出的不小動靜，有個外地姑娘找上門大鬧一場，動靜傳遍了半座大院。
她轉頭看向身旁的小兒媳婦，語氣溫和。
「小冉，你今日整日在家，應該聽說了鄭家的事情吧？」