「趙爺，這個甜棗是小人買的，你嘗嘗，包甜的。」
常州城外的碼頭，一間倉庫里，狗蛋拿著一袋甜棗，滿臉堆笑的討好趙福貴，仿佛對方是什麼大人物一樣。
趙福貴則是坐在麻袋上，老神在在，前不久他死裡逃生後，沿途一路打聽，憑藉腰牌作為憑證，再一次回歸軍隊，成為一名搬運糧食的輔兵。
但他卻自認為比狗蛋這種外聘的臨時工高人一等。
「不錯！」
他摸出一顆甜棗丟入嘴中，慢慢咀嚼了幾下。
「嗯，很甜，知道趙爺我的厲害，你算是找對了靠山，以後在軍中遇見麻煩，直接報趙爺名字，保證好使，軍中誰聽了趙爺的名號都會給你幾分面子。」
狗蛋深以為然道：「謝趙爺！」
他見趙福貴和王監熟絡，便想著買點東西孝敬。
反正是廟都拜一下，至於裡面是真神仙還是假神仙，其實不重要，他只求一個平時別被為難。
「狗蛋啊！」趙福貴老神在在。
狗蛋笑著彎了一下腰：「哎，小的在，趙爺有何吩咐。」
趙福貴噗了一聲，偏頭把口中果核往地上一吐。
「趙爺我有點想吃葷。」
狗蛋臉色頓時一僵，沒想到趙福貴竟然蹬鼻子上臉，甜棗還不滿足，現在竟向自己開口要肉吃。
要不……找機會做了這人。
趙福貴瞅見他眼底一閃而逝的兇殘，身體嚇得一哆嗦，心說王騙子從哪裡找來的這伙少年，眼神竟這麼兇殘，像極了那些殺人不眨眼的反賊。
「咳咳！」趙福貴輕咳兩聲：「趙爺逗你玩呢，知道你們過的苦，這甜棗我吃一顆就夠了，趙爺我是出了名的心善，畢竟大名府的人都知道。」
狗蛋明顯愣了一下，有些發懵，難道是試探自己？
他收起殺心，諂媚的笑著。
「以後還得趙爺多多關照。」
趙福貴嗯了一聲，站起身，裝著一副若無其事的樣子，將裝著甜棗的袋子，隨手丟還給狗蛋，接著啪啪手道：
「趙爺我在扛兩袋。」
哐當一聲，一個金條不合時宜的掉在地上。
狗蛋瞳孔陡然一縮。
趙福貴忙不迭撿起來揣入兜中，慌張的東張西望，一副做賊心虛的模樣，這金條可是他的命根子。
廠庫門口經過的王監工，聽見聲響，往裡面看了一眼，頓時呼吸一滯，不自覺往回退了一步。
金條？
趙福貴有金條？
這傢伙什麼時候搞來的金條？
他娘的，肯定是偷摸著偷的，這個皮癢的賤骨頭，記吃不記打的東西，看來上次鎮撫兵打輕了。
「趙福貴！」
王監工一聲暴喝。
趙福貴嚇得一哆嗦，腦袋機械式的慢慢扭動，看見廠庫門口的王監工，仿佛耗子見貓一般蔫巴下來。
「王，王監工，你，你怎麼在這裡？」
「我怎麼在這裡？」
王監工冷哼一聲，走進倉庫，幾步來到趙福貴面前，伸手朝他衣兜里一掏，摸出兩根黃燦燦的金條。
「這是什麼？如實招來，不然我現在就喊鎮撫兵過來，要是那群傢伙知道你私自藏金條，保證讓你生不如死。」
趙福貴聽到鎮撫兵，全是一個哆嗦，急忙解釋道：
「王監工，這錢是小人在潤州的時候，從反賊手中騙來的，不是小人偷的，就算借小人一百個膽子，小人也不敢啊！小人是個什麼樣的人，您老還不清楚嘛！」
騙來的？
王監工眉頭一挑，不著痕跡將金條往自己衣兜里一揣。
也就是說。
這兩根金條是沒有記錄在冊的，屬於野生金條。
自己是不是可以……中飽私囊，如果占為己有的話，趙福貴不敢伸張，狗蛋是自己人只會裝作沒看見。
想到這，王監工義正言辭道：「這金條要核查，暫時由我保管。」
「啊，憑……」
趙福貴默默低下了頭，因為他看見對方已經握住腰間的鞭子，只得在心中不滿的罵罵咧咧。
該死的王騙子，貪趙爺的辛苦錢，要被天打雷劈……
「趙福貴，王全，跟我去一趟鎮撫司。」
忽然。
廠庫門口傳來一道低沉的聲音。
趙福貴和王監工身體頓時一僵，幾乎同時看向門口。
只見一個鎮撫兵站在門口，正滿臉嚴肅的看著他們，旁邊還有一個鎮撫兵，拿著本子和筆正在記錄著。
「完蛋了！」
……
常州城的主街道上，陰雨綿綿，抄家的士兵抬著金銀路過，紛紛看向路邊兩根條凳上趴著的兩人，旁邊分別各站著一名拿著哨棍的鎮撫兵。
有個鎮撫兵鐺的一聲敲響銅鑼。
「輜重司運糧負責人王全，發現未記錄的黃金，不上繳，試圖中飽私囊，鞭三十，罰俸祿三個月，大名府輔兵趙福貴，撿的金條不上報，意圖占為己有，因屬大名府管轄範圍，鞭三十。」
那鎮撫兵大聲說完罪名，對著兩名同伴輕輕一點頭。
哨棍落下，殺豬般的慘叫響徹周圍，引得無數人遠遠圍觀，有的幸災樂禍，有的惶惶不安，有的開口點評……
「這鎮撫兵真是討人厭。」
屋檐下看戲的韓五撇撇嘴，不好的回憶湧上心頭。
王淵笑了笑：「怎麼，還記仇？」
「倒是沒有！」韓五雙手抱於胸前：「只是覺得這夥人一天瞎逛，別人撒尿都要管，是不是閒的慌？」
王淵哈哈一笑：「別小看這夥人，正是有他們的存在，軍紀才嚴明，沒有他們四處威懾，不少人要干偷雞摸狗的事情，李行舟真是高明啊！」
韓五點點頭，倒是沒有反駁，他看得出鎮撫兵的作用，並且作用巨大，忽的又想到些什麼。
「昨天輜重司的人找我，還拿了一百兩白銀，說是斬錢鎮鵬的賞銀。」
聽到這話，王淵並未驚訝，因為他也拿到了賞銀。
「這事我知道，那賞銀是一對一發，沒有經過我們的手，連下面的士兵都是他們輜重司去發放，抬去救治那八人都活了，他們的賞銀也一個沒少。」
韓五咂吧一下嘴：「你說，這李行舟到底是圖什麼？」
「誰知道！」
王淵聳了聳肩，因為他也看不出李行舟的用意。