微光閣外，初冬轉為深冬。
鵝毛大雪連續下了整整三天三夜，霧嵐鎮的石板路早被厚實的積雪填平，屋檐下掛起了一排排晶瑩剔透的冰棱。
一樓前廳的壁爐燒得極旺，乾燥的松木在鐵柵欄里發出清脆的噼啪聲。
艾莉絲窩在櫃檯後的高背搖椅里，整個人像一隻裹在厚毯子裡的雪白幼獸。她穿著一件極為寬大的淺粉色長款絨裙，腰身早就被撐得渾圓隆起，高高隆起的弧度甚至讓她低頭時看不見自己的腳尖。
她膝頭蓋著那條洗得柔軟起毛的深灰羊毛毯，腳上套著一雙暖呼呼的白色兔子拖鞋。
「萊恩先生……水沸了。」艾莉絲小聲提醒，嗓音軟綿綿的，帶著幾分孕期特有的睏倦。
「嗯。」
萊恩正站在櫃檯旁的調劑台前。他穿著一件洗得發軟的深灰色薄毛衣，袖口利落地挽到手肘，露出線條結實的小臂。
他握著一把黃銅長柄勺，沉穩地將沸水注入裝著紫蘇合劑的玻璃量杯中，動作嫻熟得沒有發出半點雜音。
隨著沸水沖入，藥草的清冽香氣騰起一股白霧，模糊了他冷峻的下頜線。他回過頭，視線落在搖椅上的妻子身上，原本沉靜深邃的黑眸里漾開一圈溫和的波紋。
「今天腿還酸嗎？」萊恩放下量杯，隨手扯過一條棉布毛巾擦了擦手，邁步走到搖椅旁。
「有一點點脹。」艾莉絲把下巴埋進領口的軟毛里，紫羅蘭色的大眼睛眨了眨，帶著依賴與嬌憨，「早上起來的時候，感覺鞋子又變緊了。」
萊恩在她身前單膝蹲下。
高大的身軀遮擋了壁爐投來的部分光亮，將艾莉絲籠罩在他熟悉的氣息里。
他掀開羊毛毯的一角，大掌托起艾莉絲套著粉色棉襪的腳踝。
指腹隔著棉襪，順著她微腫的小腿線條緩慢向上推按，力道沉穩而均勻。
「唔……有點酸。」艾莉絲輕呼一聲，小手下意識抓住了萊恩寬厚的肩頭，隔著毛衣布料，能清晰感受到他掌心透進來的滾燙溫度。
「水腫是後期的正常反應。」萊恩低聲解釋，手上的動作放得更輕更柔，「每天按兩次，晚上睡前再用艾草水泡腳。」
「萊恩先生懂得真多，真不愧是藥劑師。」艾莉絲抿著嘴笑，手指不安分地在他脖頸後方蹭了蹭，指尖勾起他幾縷硬茬茬的短黑髮。
萊恩任由她胡鬧，黑眸微抬，看著她近在咫尺的俏臉。
艾莉絲比起幾個月前豐腴了不少，臉頰透著蘋果般的粉紅。她頭頂那對原本斷了一截的小角，此刻在暖光的映照下，流轉著極淡的紫紅色螢光。
「叮鈴鈴——」
門頂上的黃銅風鈴發出一聲脆響，打破了屋內的寧靜。
一股凜冽的寒風順著推開的橡木大門灌了進來，隨即被壁爐的熱氣迅速吞沒。
「哎喲，這雪下得可真夠大的！」
伴隨著粗門大嗓的抱怨，麵包店的瑪莎大嬸裹著厚厚的黑呢披肩走了進來，手裡還挎著一個蓋著白布的小竹籃。
「瑪莎大嬸！」艾莉絲眼睛一亮，扶著搖椅的扶手想要坐起來。
「別動別動！快坐著！」瑪莎大嬸趕忙快步走過來，把籃子往櫃檯上一放，滿臉笑意地打量著艾莉絲那高高隆起的小腹，「天哪，這才幾天沒見，肚子看著又沉了不少。瞧這圓滾滾的模樣，小傢伙肯定長得結實！」
萊恩站起身，順手將艾莉絲滑落的毯子往上拉了拉，蓋住她露出來的腳踝，隨後向瑪莎大嬸微微頷首：「大嬸，要拿風寒藥粉嗎？」
「對，店裡那口子昨晚凍著了，咳個不停。」瑪莎大嬸說著，伸手掀開小竹籃上的棉布，露出裡面兩塊剛出爐、表皮烤得金黃酥脆的蜂蜜燕麥麵包，「給，剛烤好的，還熱乎著呢！特意少放了糖，給艾莉絲當點心吃。」
熱騰騰的麥香混合著蜂蜜的甜味瞬間在櫃檯散開。
艾莉絲吸了吸小巧的鼻尖，滿臉歡喜：「謝謝瑪莎大嬸！」
「謝什麼，看著你倆好好的，全鎮人心裡都高興。」瑪莎大嬸笑呵呵地看著萊恩熟練地從藥櫃裡取藥、稱重、打包，忍不住感慨道，「以前萊恩剛退役回鎮上的時候，整天冷著一張臉，跟塊生鐵似的。現在看看，結了婚成了家，連眼神都軟乎了。這人啊，還是得有個伴，有個家。」
萊恩將包好的藥包遞過去，神色平靜，耳根卻泛起一抹不易察覺的微紅：「兩碗水煎成半碗，趁熱喝。」
「曉得曉得！」瑪莎大嬸接過藥包，又看了看艾莉絲的肚子，壓低聲音叮囑道，「算算日子，也就這兩周了吧？萊恩，接生的東西備齊了嗎？要是缺人手，隨時叫我，鎮上的老姐妹們都能過來幫忙。」
「都備齊了，我自己來就可以。」萊恩回答。
作為曾經的隨軍醫師，處理創口與應急分娩都在他的專業範圍內，更何況艾莉絲的銀月族血脈特殊，他並不放心讓外人插手。
「也是，差點忘了你是正經軍醫出身。」瑪莎大嬸拍了拍腦袋，笑著揮揮手，「那我先回去了，艾莉絲，好好歇著，生了個大胖閨女記得讓我抱抱！」
「好的，大嬸慢走！」
送走了瑪莎大嬸，前廳又恢復了安靜。
艾莉絲掰了一小塊還冒著熱氣的蜂蜜麵包塞進嘴裡，甜絲絲的麥香在舌尖化開。她滿足地眯起雙眼，另一隻手輕輕覆在隆起的肚皮上，感受著掌心下傳來的輕微搏動。
「寶寶，這就是家呢。」艾莉絲低頭，對著肚子裡的小生命軟語呢喃。
萊恩走到她身後，寬厚溫熱的大掌覆上她的手背，下巴輕輕抵在她發頂。
「累了麼？」他的聲音擦過她的髮絲，震動自胸腔傳遞到她的後背。
「不累。」艾莉絲仰起頭，後腦勺抵著他的胸膛，紫羅蘭色的眸子裡倒映著火光與他的面容，「就是覺得……好幸福。萊恩先生，我們真的要當爸爸媽媽了。」
萊恩垂眸看著她，喉結上下滑動了一下，手臂收緊，將她整個人穩穩環在自己懷中。
……
入夜。
深冬的寒夜極其寂靜，窗外的暴風雪呼嘯著撞擊在雙層玻璃窗上，發出沉悶的嗚嗚聲。
微光閣二樓的主臥里卻溫暖如春。
四柱床上的羽絨被厚實柔軟，床頭柜上的銅質小鍾發出極其微弱的滴答聲。
指針悄然指向了凌晨兩點。
睡夢中的艾莉絲忽然發出了一聲細微的抽氣聲。
起初只是一陣像是抽筋般的下腹墜痛，但僅僅過了幾息，那股痛感猛然劇烈收縮，像是一隻無形的大手狠狠攥住了她的臟腑。
「唔……！」
艾莉絲猛地睜開眼，額頭上瞬間滲出了一層冷汗。
她下意識地側過身，手指死死抓住了身旁男人的手臂。由於劇烈的疼痛，她指節泛白，指甲甚至陷進了萊恩毛衣的粗線縫隙里。
「萊恩先生……萊恩先生……」
她的聲音帶著劇烈的顫音和破碎的哭腔。
幾乎是在艾莉絲抓住他手臂的同一瞬間，萊恩猛然睜開了眼。
「艾莉絲？」萊恩迅速撐起身子，大掌瞬間覆上她冰涼濕透的額頭，「哪裡疼？宮縮開始了嗎？」
「肚、肚子……下面好痛……像往下墜……」艾莉絲蜷縮著身子，呼吸變得急促短促，細嫩的臉頰因為劇痛而一片慘白，眼角溢出了大顆大顆的淚珠，「好像……好像要來了……」
萊恩黑眸一凝，沒有絲毫慌亂。
「別怕，我在。」
他掀開被子翻身下床，動作極其利落。
他迅速點亮了床頭和桌上的兩盞高亮度鯨油燈，整個臥室瞬間被明亮的暖黃色光芒填滿。
所有的接生用品——早在半個月前，他就已經分門別類地準備在主臥旁邊的專用木架上。
經過烈酒徹底浸泡消毒的銀質剪刀、止血鉗、整齊疊放的純棉無菌布墊、調配好的龍鬚草止血生肌膏、銀月族專用的溫和鎮痛精油，以及兩整排用厚棉布包裹的乾淨毛巾。
萊恩快步走到房間角落的魔導加熱水箱前，拉下銅質閥門，早前儲備的大桶熱水迅速注入洗臉盆中。
白茫茫的熱氣騰空而起。
他端著熱水和一疊棉布走回床邊，將棉布墊在艾莉絲身下，隨後迅速褪去她汗濕的睡裙下擺。
「萊恩先生……好疼……」艾莉絲仰著修長的脖頸，雙手緊緊抓著床單，手背上的青筋清晰可見，髮絲被汗水黏在兩頰和額角。
「我知道，深呼吸，艾莉絲，看著我。」
萊恩單膝跪在床沿，一手握住她冰涼顫抖的小手，另一隻手極其熟練地檢查她的情況。
艾莉絲努力睜大泛著淚光的眼睛，視線聚焦在面前男人的臉上。
萊恩的面容依舊冷峻沉著，下頜線繃緊如鐵，每一個指令和動作都極其專業，就像他在戰場上處理最棘手的傷勢一樣從容。
可是，當艾莉絲的小手被他緊緊包裹在掌心時，她卻清晰地感受到了——
那隻單手揮舞沉重直劍擊殺數十隻畸變獸的手掌，此刻正在極其細微地顫抖著。
他在害怕。
這個永遠像磐石一樣守護著她的大男人，此刻因為她的痛苦而心神劇震。
艾莉絲蒼白的唇角微微動了動，在下一波劇痛湧上來前，斷斷續續地擠出一句輕聲：「萊恩先生……你……你在發抖……」
萊恩手上的動作沒有停，快速用浸透熱水的溫熱毛巾擦拭著她的額頭和頸窩，聲音低沉沙啞：「沒有。」
「有……」艾莉絲吸著氣，眼淚順著眼角滑落進鬢角，「你的手……抖得好厲害……」
萊恩深吸了一口氣，將她濕冷的手指拉到自己唇邊重重吻了一下，黑眸直直撞進她滿是淚水的紫羅蘭色眼眸深處。
「……噓，用力。」他握著她的手掌卻收得更緊，「跟著我的節奏呼吸，吸氣——呼氣。」
「啊——！」
又一次劇烈的陣痛排山倒海般席捲而來。
艾莉絲咬緊了下唇，整個人弓起身子，頭頂原本斷裂的小角在極度的痛楚下爆發出耀眼的紫紅色光芒。
純淨的精神力如同狂暴的漣漪在臥室內激盪開來，周圍的玻璃窗被震得嗡嗡作響！
但那股狂暴的精神力在觸及萊恩身體的瞬間，便如同冰雪遇春陽般迅速被撫平。
萊恩周身的「無效化」氣場在無意識間撐開，卻又極其精準地只過濾了暴走的情緒衝擊，保留了兩人之間最深刻的靈魂共鳴迴路。
「艾莉絲，抓住我。」萊恩俯下身，將額頭緊緊貼在她汗濕的額前，粗重的呼吸與她帶著痛楚的喘息交織在一起，「用力，孩子快出來了。」
艾莉絲死死抓著他的手掌，幾乎要將他的骨節捏碎。
她能感受到萊恩胸膛里劇烈如擂鼓的心跳，能聞到他毛衣上令人安心的薄荷菸草味。
「萊恩先生……！」
「我在！」
「嗚……啊——！」
窗外的風雪呼嘯到了極致。
時間在痛楚與掙扎中一分一秒地流逝。
終於，在漫長的拉鋸與最後一次用盡全力的收縮中——
「哇——哇——！」
凌晨四點十七分。
一聲極其響亮、清脆、宛如破曉鐘聲般的啼哭，徹底撕裂了微光閣與整個霧嵐鎮的寂靜長夜！
窗外的暴風雪在這一刻仿佛都驟然停歇。
臥室內，所有的緊繃與壓抑瞬間消散。
艾莉絲整個人像被抽乾了所有力氣，脫力地陷進柔軟的羽絨枕里，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。
萊恩甚至顧不上擦拭自己額頭上滾落的大顆汗珠。
他的雙手劇烈顫抖著，動作卻依然保持著醫生的嚴謹與輕柔。
剪斷臍帶、結紮、快速清理口鼻中的黏液、用溫熱的軟布將嬰兒周身擦拭乾淨。
做完這一切，他用一條早已烘烤得暖烘烘的淺粉色細絨小毯子，將那個小小的身軀小心翼翼地包裹起來。
那是他的女兒。
小傢伙小小的腦袋上覆著一層濕漉漉的純銀色胎髮，在燈光下泛著月光般的清輝。
更讓人無法移開視線的，是她頭頂兩側——
生長著一對小巧、精緻、半透明如紫水晶雕琢而成的完整雙角。
兩隻角都完好無損，沒有一絲殘缺，在晨曦微露的暗光中泛著溫潤而神聖的紫芒。
萊恩深吸了一口氣，眼眶微紅。
他小心翼翼地托著那個脆弱卻生機勃勃的小生命，邁著有些僵硬的步伐走回床邊，將嬰兒輕輕放在了艾莉絲汗濕而溫熱的胸口上。
艾莉絲極其虛弱地半睜開眼，低頭向下看去。
那個小小的生命閉著眼睛，粉嫩的小嘴巴一開一合，兩隻比藥草細莖還要纖細柔嫩的小手在毯子外無意識地抓握著，發出細微如小貓般的哼唧聲。
艾莉絲顫抖著伸出指尖，輕輕碰了碰女兒那吹彈可破的臉頰。
滾燙的眼淚終於決堤，大顆大顆地砸落在嬰兒襁褓的邊緣。
「完整的角……萊恩先生……」
艾莉絲的聲音哽咽得幾乎說不出完整的句子，淚水模糊了她的視線，她仰起頭，看著守在床邊的男人，「你看……她的角是完整的……她不是殘缺的……她不用像我一樣受苦了……」
萊恩在床沿坐了下來。
他伸出一條堅實有力的手臂，將虛弱哭泣的妻子和胸口小小的女兒一同溫柔地攬入懷中。
他的另一隻大手，帶著洗盡血腥後的無盡溫柔，極其輕緩地觸碰了一下女兒頭頂那對溫熱、完整的紫色小角。
「嗯。」
萊恩低沉的聲音裡帶著哽咽的沙啞，唇角緩緩揚起一抹釋然的笑意：
「她是完整的，我們也是完整的了。」