三天後，紐約曼哈頓，斯塔克大廈樓下。
林遲正對著電話的另一側的尼克·弗瑞說道。
「弗瑞，我知道斯塔克在你手裡還扣押著一批東西，我要你儘快送到托尼手上。」
電話那頭沉默了兩秒，然後傳來那個獨眼男人特有的低沉嗓音。
「林先生，你憑什麼認為我會答應？」
「就憑這些東西本來就是霍華德留給托尼的遺產，只是暫時被你們扣押了罷了。」
「更何況，如果你不配合，下次去取的人就不會是我了。」
他頓了頓，語氣里終於帶上一絲笑意後說道。
「你也不希望驚動佩吉·卡特吧？」
電話那頭徹底安靜了。
良久，弗瑞的聲音再次響起，這次明顯帶上了幾分咬牙切齒的意味。
「……三天後，東西會送到。」
林遲沒有道謝，直接就掛斷了電話。
「把自己老友當成威脅別人的武器，這樣真的好嗎？」
身後傳來傑奎琳清冷的聲音。
林遲收起手機，神色不變地說道。
「卡特不會在意這些。」
他轉過身，目光落在那道熟悉的身影上。
傑奎琳依舊穿著一件風衣，金色的長髮隨意披散在肩頭，那雙湛藍的眼睛正盯著他。
「走吧，別讓那個小傢伙等的太久。」
兩人一同踏入斯塔克大廈，乘電梯直達頂層。
傑奎琳沒有再多說，只是跟上了他的腳步。
斯塔克大廈頂層，托尼的私人實驗室早已被改造成一間臨時的手術室。
精密的儀器環繞在醫療艙四周。
托尼見林遲到來，立刻迎了上去，將那份剛剛出爐的檢測報告遞到他面前。
「來得正好。過來看看這個。」
林遲走到他身側，傑奎琳則悄無聲息地靠在門邊的牆上，雙臂環抱，目光平靜地注視著這一切。
托尼指著屏幕上一組被標紅的曲線，語氣裡帶著難以掩飾的興奮。
「我昨晚把重新編譯的絕境病毒序列和你的基因模型跑了三十七次模擬，你猜結果怎麼樣？」
托尼轉過身，直視著林遲的眼睛，一字一句道。
「契合度高到離譜。」
他抬起手，在屏幕上劃出另一組數據。
「正常人類基因與絕境病毒的融合閾值，普遍在百分之四十到六十之間浮動。」
「超過這個範圍，病毒就會開始攻擊宿主細胞，最終導致過載自爆。」
「而你的基因，契合度是百分之八十七。」
林遲的眉頭微微一動。
托尼盯著他，那雙眼睛裡的光芒閃爍不定。
「你知道這意味著什麼嗎？」
「意味著這東西對你來說，根本就不是什麼致命毒藥。它就像……一把專門為你打造的鑰匙。」
可緊接著，托尼盯著屏幕上那組鮮紅的數據，眉頭下意識地皺了起來。
「百分之八十七……」
他喃喃重複著這個數字，目光從屏幕移到林遲臉上，又從林遲臉上移回屏幕。
林遲站在原地，迎著那道審視的目光。
他知道托尼在想什麼。
這根本不是變種人該有的契合度。
變種人的基因雖然特殊，但正因為那份特殊性，他們對任何外源性基因改造物質的排斥反應，反而比普通人更劇烈。
而這個數據一但出現，那麼結果只有一個。
除非……
「不過話說回來，你之前是不是用過別的什麼東西？」
他頓了頓，目光依舊盯著屏幕，沒有看林遲。
「我看你體內的細胞活性和普通人不太一樣，像是……被某種方式強化過。」
林遲沒有否認。
「注射過一些東西。」
托尼點了點頭，沒有繼續追問。
傑奎琳更是沒有好奇，畢竟一個六十三年來樣貌都未發生變化的人，沒有注射過什麼才讓人覺得奇怪。
托尼背對著他，手指在鍵盤上敲擊著，語氣恢復了平常那種漫不經心的調子。
「不過絕境病毒的特性特殊，整場手術必須在你完全清醒的狀態下進行。」
「而且你精神越集中、越清醒，實驗效果就越好。」
「如果精神不夠穩定，病毒隨時可能失控。到時候別說治癒你的病，你整個人都會在一瞬間變成一堆焦炭。」
林遲的眉頭微微皺起。
他並不擔心自己的身體會在手術中崩潰。
而是在思考托尼剛才的那句話，精神越集中，效果越好。
因為在他的腦海深處，系統空間裡，那支營救托尼時獎勵的神經修復藥劑，此刻正安靜地躺在那裡。
於是他直接沉聲追問道。
「如果我有辦法，讓自己的精神力進一步提升呢？」
托尼正低頭調試著醫療艙的參數，聞言手指一頓。
他猛地轉過身，盯著林遲，那雙眼睛裡閃過震驚，隨即被壓抑不住的興奮取代。
「你說什麼？」
托尼快步走到林遲面前，直視著他的眼睛。
「你確定？」
「如果你真能在術前把大腦活躍度再提升一個台階……」
他頓了頓，似乎在腦子裡飛速推算著什麼，然後深吸一口氣。
「那效果會完美到極致。」
「甚至能徹底杜絕病毒過載、身體崩潰的風險！」
這句話，像一把錘子，狠狠砸在林遲心上。
他沒有再猶豫。
右手虛握，意識沉入腦海深處。
下一秒，他的掌心裡已經憑空多出了一支只有林遲自己能看到的注射器。
林遲緩緩躺上手術台，醫療艙的透明護罩在他頭頂無聲閉合。
托尼回到控制台前，手指懸在啟動按鈕上方，最後一次確認著屏幕上跳動的各項參數。
就在這時，林遲的右手忽然動了一下。
他將神經修復藥劑熟練地注入到自己的體內，動作很輕，輕到傑奎琳都以為是自己出現了錯覺。。
但下一秒，屏幕前的托尼卻驚呼出聲。
因為監控屏幕上，那組代表著林遲大腦活躍度的數值，毫無徵兆地開始瘋狂飆升。
托尼的聲音更是都已經變了調。
「你幹了什麼？！」
托尼的聲音中滿是難以掩飾的驚駭。
他盯著屏幕看了三秒，然後猛地回過神來。
「媽的！這種狀態絕不能浪費！」
他的手指狠狠按下啟動鍵。
下一刻，醫療艙內，琥珀色的絕境病毒，從儀器四周的注射器中緩緩湧入了林遲的靜脈。