鴨子在車上嘎嘎叫，吵得押運員一夜沒睡。
押運員們私下裡議論。
「這到底是去打仗還是去養鴨子？」
「聽說前面鬧蝗蟲，這些鴨子是去吃的。」
「吃蝗蟲？鴨子吃蝗蟲？我怎麼聽著跟天方夜譚似的。」
「管他呢，上面讓送就送。」
與此同時，飛機也在緊張地準備。
五十架改裝過的戰鬥機，掛載著生物藥劑，在機場上一字排開。
飛行員們坐在休息室里，看著牆上的地圖，討論著行動方案。
「聽說這次是去打蝗蟲，不是打仗。」
「打蝗蟲比打仗還難。蝗蟲會飛，還會拐彎，你打左邊它往右邊飛。」
「怕什麼？咱們連A國的飛機都打下來過，還怕幾隻蟲子？」
「話不能這麼說。打飛機是一個目標，打蝗蟲是幾十億個目標，能一樣嗎？」
「行了行了，別吵了。上面讓怎麼打就怎麼打。」
地面防控隊伍也全部進入了預定位置。
數千人沿著系統劃定的防線，布設藥帶，架設誘捕燈，安裝煙霧炮。
但他們的臉上，寫滿了困惑和不以為然。
「隊長，這真有用嗎？蝗蟲還沒見著呢，我們就在這兒瞎忙活。」
「上面的命令，少廢話。」
「可是這也太折騰人了。大老遠的跑過來，就為了在這兒撒藥？」
隊長瞪了他一眼。
「讓你干你就干，哪兒那麼多廢話？」
士兵不說話了，但臉上的表情分明寫著三個字：不相信。
一個老農扛著鋤頭從田邊走過，看到那些穿制服的人在忙活，好奇地湊了過來。
「同志，你們這是幹啥呢？」
「防蝗蟲。」
「蝗蟲？哪兒有蝗蟲？」老農四處看了看，天上連一隻鳥都沒有，「我在地里幹了一輩子活，也沒見過這時候有蝗蟲。你們是不是搞錯了？」
「不知道。上面讓來的。」
老農搖了搖頭，扛著鋤頭走了。
走了幾步，回頭又說了一句。
「淨瞎折騰。有這功夫，不如多修修水渠。」
類似的話，在好幾個省同時出現。
沒有人相信蝗蟲會來。
更沒有人相信鴨子能治蝗。
第二天，蝗蟲群開始移動了。
指揮中心的大屏幕上，紅點從晉西北的集結地，開始向東移動。
速度不快，但方向很穩，直直地朝著華北平原。
譚蘇盯著屏幕，一言不發。
「譚總工，蝗蟲群開始東移了！速度比預期的慢了一點，但方向一致！」
「繼續監測。每兩個小時報告一次。」
「是！」
消息傳到了各省。
北河省農業廳的人打電話來問。
「譚總工，蝗蟲真的往我們這邊來了？」
「真的。」
「可是我們這邊還是什麼都看不到啊。天上乾乾淨淨的。」
「那是因為蝗蟲還在路上。明天這個時候，你們就能看到了。」
「那……那我們的鴨子已經運到了。五萬隻，全在火車站堆著，臭氣熏天。附近的老百姓都在罵，說我們是不是瘋了，運這麼多鴨子來幹什麼。」
「把鴨子分散到預定區域，每個鄉鎮分一批，交給當地農民看管。告訴他們，等蝗蟲來了，就把鴨子放到田裡去。」
「可是農民們不信啊。他們說，哪兒有蝗蟲？你們是不是在嚇唬人？」
譚蘇揉了揉太陽穴。
「你告訴他們，是我譚蘇說的。蝗蟲一定會來。如果沒來，鴨子的損失我來賠。」
電話那頭猶豫了一下。
「那……那我試試吧。」
類似的電話，譚蘇接了十幾個。
每一個都在質疑，每一個都在推脫，每一個都不信。
譚蘇放下電話，靠在椅背上，看著天花板。
張所長走過來，輕聲說了一句。
「譚總工，您說，如果他們一直不信，等蝗蟲真的來了，他們還來得及嗎？」
譚蘇坐直了身子。
「來得及。只要他們現在開始行動，就來得及。」
「可是他們不信啊。」
「那就讓他們看到。」
譚蘇站起來，走到窗前。
「讓飛機起飛。不用等各省同意，直接飛。把藥劑灑下去，讓老百姓親眼看到，蝗蟲來了之後，飛機灑過藥的地方，蟲子死了；沒灑藥的地方，蟲子活著。他們就知道信了。」
張所長愣了一下。
「可是，各省還沒有正式批准飛行路線……」
「現在不是等批准的時候。」譚蘇轉過身來，「蝗蟲不等人。等他們批完了，蝗蟲已經把莊稼吃光了。飛。出了問題，我負責。」
張所長看著譚蘇的眼睛，看了好幾秒。
然後他點了點頭。
「明白了。我這就去安排。」
第三天凌晨，天還沒亮，五十架飛機從五個機場同時起飛。
發動機的轟鳴聲打破了清晨的寧靜。
地面上，老百姓被吵醒了，披著衣服出來看。
「這是幹啥呢？天不亮就飛？」
「聽說打蝗蟲呢。」
「蝗蟲在哪兒呢？我怎麼看不見？」
「你看不見不代表沒有。上面說了，今天就到。」
「今天到？我怎麼不信呢。」
太陽升起來了。
上午八點，指揮中心的大屏幕上，紅點越來越密。
「譚總工，蝗蟲群距離西山省東部邊界還有五十公里！」
「距離北河省西部邊界還有八十公里！」
「距離華北平原還有一百二十公里！」
譚蘇站在屏幕前，雙手抱胸，一言不發。
上午十點，西山省東部的一個縣城，天突然暗了下來。
不是烏雲，是蝗蟲。
鋪天蓋地的蝗蟲，像一片巨大的黃褐色雲彩，從天邊湧來。
翅膀扇動的聲音，嗡嗡嗡嗡，像幾百台發動機同時轟鳴。
正在地里幹活的老百姓抬起頭，看到那片「雲彩」，臉色一下子白了。
「蝗蟲！蝗蟲來了！」
「天哪，這麼多蝗蟲！」
「快跑！快回家！」
人們扔下鋤頭，拔腿就跑。
有人跑了幾步又停下來，回頭看著自己的莊稼地，眼淚一下子就下來了。
「我的莊稼啊！我的莊稼！」
蝗蟲落下來了。
像下雨一樣，密密麻麻地落在麥田裡、玉米地里、菜地里。
麥苗被啃斷了，玉米葉子被吃光了，菜地里連根都不剩。
一個老農跪在地頭，雙手捧著一把被啃得光禿禿的麥苗，老淚縱橫。
「完了，全完了。」