譚蘇坐在指揮中心裡，面前擺著三部電話，輪流響，輪流掛。
他的臉色越來越沉。
到了下午，連農業部的幾個老專家都坐不住了。
一個頭髮花白的老專家走進指揮中心，手裡拿著一份文件，臉上的表情不太好看。
「譚總工，你看看這個。」
譚蘇接過文件，看了一眼，眉頭擰得更緊了。
文件上寫著幾個大字：關於蝗蟲預報的不同意見。
下面密密麻麻地簽了十幾個名字，都是農業部的技術骨幹。
「譚總工，不是我們不支持您。您這套系統預報寒潮、颱風，我們都信。但蝗蟲不一樣啊。蝗蟲的遷飛路徑受太多因素影響，風向、氣溫、濕度、天敵，哪一個變了，路徑就變了。國內外都沒有成熟的技術手段進行準確預報。」
老專家頓了頓，又說了一句。
「而且，八十億隻？這個數字太大了。龍國歷史上最大的蝗災，也不過四五十億隻。八十億隻，那得是多大的場面？」
譚蘇把文件放在桌上，看著老專家。
「那您覺得，應該怎麼辦？」
「我的意見是，先觀望。等蝗蟲群進入西山省境內，確認了規模和方向，再採取行動。現在就把各省的力量都調動起來，萬一預報錯了，浪費的人力物力不說，以後誰還信咱們？」
譚蘇搖了搖頭。
「等蝗蟲進了西山省，再到華北平原，就只剩一天了。到那個時候，什麼都來不及。」
老專家嘆了口氣。
「譚總工，我幹了三十年的植保工作，蝗災我見過不下十次。說實話，我不信有什麼技術能提前三天預報蝗蟲的遷飛路徑。」
譚蘇沉默了片刻。
「那您就看著吧。」
老專家張了張嘴，想說什麼，最終還是沒有說出口，轉身離開了指揮中心。
譚蘇靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裡亂糟糟的。
他知道，光靠農藥是不夠的。
八十億隻蝗蟲，就算飛機不停地飛，藥劑不停地灑，也不可能全部攔住。
而且，農藥用多了，對土地、對莊稼、對人畜都有害。
必須想別的辦法。
譚蘇猛地睜開眼睛。
他想起了小時候在老家見過的一件事。
有一年鬧蝗災，村里一個老人從隔壁縣買了幾百隻鴨子，放到田裡。那些鴨子吃了三天，把田裡的蝗蟲吃了個精光。
鴨子吃蝗蟲。
這是最傳統的生物治理辦法，也是最有效的。
譚蘇拿起電話，撥通了農業部的另一個號碼。
「老劉，你幫我查一下，全國範圍內，哪裡有大規模的養鴨場？要那種能放養到田裡吃蝗蟲的鴨子，不是圈養的肉鴨。」
電話那頭愣了一下。
「譚總工，您要鴨子幹什麼？」
「吃蝗蟲。」
「吃……吃蝗蟲？」
「對。農藥只能攔在前面，但總會有漏網的。漏網的那些，讓鴨子去吃。鴨子吃蝗蟲，一隻鴨子一天能吃兩百多隻，一千隻鴨子就是二十萬隻。我要的不是一千隻，是十萬隻，二十萬隻。」
電話那頭沉默了好一會兒。
「譚總工，您這個想法……以前確實有人用過。但那是小範圍的，幾十畝、幾百畝地。現在我們要面對的是八十億隻蝗蟲，覆蓋幾百萬畝耕地。您要多少鴨子才能吃光？」
「能吃多少是多少。總比讓蝗蟲把莊稼吃光強。」
「可是……譚總工，現在調鴨子，來得及嗎？鴨子從外地運過來，少說也要兩三天。」
「來得及。蝗蟲三天後才到華北平原。三天時間，足夠把鴨子調過來了。」
「那……那好吧。我這就去查。」
老劉掛了電話，譚蘇又撥通了族老的號碼。
「族老，我有個請求。」
「說。」
「除了飛機噴灑農藥之外，我還需要調集大量的鴨子，用生物治理的方式配合滅蝗。」
電話那頭沉默了幾秒。
「鴨子？」
「對。鴨子吃蝗蟲，這是老祖宗傳下來的辦法，比農藥還管用。而且沒有污染。」
族老笑了。
「譚蘇，你這個人，真是讓我越來越看不懂了。又是飛機又是鴨子，文的我武的都來。」
譚蘇也笑了一下。
「族老，只要能滅了蝗蟲，什麼辦法都行。」
「好。你要多少鴨子？」
「初步估算，至少需要二十萬隻。要從全國各地調運，越快越好。」
「二十萬隻……」族老沉吟了一下，「行。我來協調交通運輸。你負責告訴各省，去哪裡調鴨子。」
「是。」
掛了電話，譚蘇開始起草調鴨子的方案。
山河省，調五萬隻。
北河省，調五萬隻。
東山省，調五萬隻。
南省，調五萬隻。
二十萬隻鴨子，從四個省同時調運，通過鐵路和公路，運往華北平原的預定區域。
方案發出去之後，譚蘇以為這一次總該沒人質疑了。
但他又想錯了。
山河省農業廳的人打來電話，語氣裡帶著明顯的不解。
「譚總工，您要調鴨子？五萬隻？我們省確實有養鴨子的，但那些鴨子都是養在池塘里的，從來沒放到田裡吃過蝗蟲。您確定它們會吃？」
譚蘇耐著性子解釋。
「鴨子天生就會吃蟲子。放到田裡，不用教，自己就會吃。」
「可是……五萬隻鴨子，運過去要多少車皮？現在鐵路運輸本來就緊張，萬一蝗災沒來，鴨子運過去了，怎麼辦？」
「蝗災一定會來。」
「譚總工，我不是不信您。但這個事，實在是太……」
「太什麼？」
「太不靠譜了。」
譚蘇深吸了一口氣。
「你只管調鴨子。出了問題，我負責。」
電話那頭沉默了一會兒，最終還是答應了。
類似的對話，在另外三個省也同時上演。
「調鴨子？譚總工這是唱的哪一出？」
「聽說鴨子能吃蝗蟲，但那是老黃曆了。現在都用農藥，誰還用鴨子？」
「管他呢，他說調就調唄。反正出了事，他兜著。」
「五萬隻鴨子，運過去可不是小數目。萬一蝗蟲不來，這些鴨子怎麼辦？就地賣掉？」
「那就不是我們操心的事了。」
各省雖然滿腹狐疑，但礙於族老的命令，還是開始調運鴨子。
火車皮一節一節地掛上，裝滿了鴨籠，從四面八方往華北平原開。