承乾殿側門開著一條三指的縫。不大不小，剛好夠一個人側身擠進去。這是春兒給他留的暗號。
縫窄了是「改日再來」，三指寬，是「方便，進來」。
他沒急著進去。站在紅牆下等了一會兒，想讓彩霞出來接一下。日頭曬得他後脖頸發燙，汗水沿著脊背往下淌。
門裡傳來腳步聲，不止一個人的。
春兒走了出來，旁邊還跟著一個人。月白袍子，是沈鶴雲。
兩人站在門口說了幾句什麼，春兒的表情平平的，沈鶴雲倒是一直在笑。走的時候，他伸手拍了拍春兒的肩膀，春兒沒躲。
進寶往前走了一步，又停住了。
他站在紅牆下，一身靛青色，在那片灼灼的紅牆前面，顯得有點突兀，像憑空從牆根底下長出來的，不知道是誰讓他長的，也不知道該不該拔了。
他想轉身就走，腿已經微微朝那個方向偏了。
可他心裡有一個聲音勸。她不這樣，又能怎麼辦呢？沈鶴雲能幫她，能替她在皇后面前說話，能替她擋那些她擋不住的東西。她是個聰明人。
然後那個許久沒有過的念頭又浮上來了，咕嘟咕嘟往上冒，壓都壓不住。
她與沈鶴雲一起，是不是更好？
他站在原地，日頭曬得他頭皮發麻，汗水從額角淌下來，流進眼睛裡，蜇得他眨了眨眼。
還沒等他再想，春兒已經回過頭來了。
她的神色平平的，沒有什麼波瀾。可看到他的那一瞬間，她怔了一下。
然後笑就從她臉上漾開了。
她的眼睛彎了，嘴角翹了，連眉毛都跟著揚了起來。
「您來了！」
說著，她兩三步就跑過來了。身上穿著淡綠的夏裳，料子輕薄，跑起來裙角翻飛，像一朵被風吹著跑的荷葉，在紅牆底下飄飄悠悠的，好看得不像話。
進寶忽然什麼都不想了。
那些聲音，那些念頭，那些「是不是更好」的鬼話，全都被那一聲「您來了」打得七零八落。
他的腳忍不住往前挪了兩步，雙臂微微往前伸，像是在接一個從高處跳下來的人，怕她摔著。
「慢點，仔細摔咯。」
春兒噗嗤一聲笑了出來，那笑聲亮亮的，在紅牆之間來回撞了好幾下。
她跑到他跟前，伸出手，扯住他的袖子，引著他從側門往裡走。那動作自然極了。
「笑什麼？」進寶的眉心微微蹙起來，可那蹙里沒有真的不高興。
春兒的聲音脆脆的，像咬了一口新鮮的黃瓜：「小殿下會爬了。今早娘娘剛對懷瑾殿下說過這句。」
她眼睛靈靈巧巧地往身後瞥了一眼，學舌似的，把聲音壓得低：「慢些，仔細摔了。」
進寶沒說話。他抬起另一隻手，揉了揉春兒的發頂。把春兒梳得整整齊齊的頭髮揉得一團毛糙，幾縷碎發翹起來，在光里亮晶晶的。
「不得了，」他的聲音還是那種不咸不淡的調子，可嘴角那個弧度出賣了他，「正七品的王大人，都會調侃殿下了。」
春兒的臉一下子漲紅了。她張了張嘴，卻又不知如何回應，只好把臉別過去，假裝在看牆上的什麼東西。
————
春兒從前當宮女時住的那間值房，一直給她留著。如今被彩霞妝點得花枝招展。
推開門的瞬間，一股子花香撲面而來，濃得化不開。
窗台上、桌案上、各色時令的花采了來，一簇一簇地插在長頸子的素白瓶里，也不講究什麼搭配，紅的紫的黃的白的，熱熱鬧鬧的擠在一起。
春兒走在前面，噔噔噔地拉出一張椅子，椅子腿在地上刮出一聲響，她也不在意，拍了拍椅面：「您坐。」
又轉身去斟茶，茶壺提起來，手腕一傾，碧清的茶湯從壺嘴裡流出來，穩穩地落進杯。
進寶沒接茶。他擋著她的手，把她細細的腕骨握在掌心裡，慢慢地揉了幾把。他的指腹有薄繭，粗糙的，乾燥的，在她腕骨上一下一下地蹭著。
「那個人，又來幹什麼了。」
春兒手腕上被他捏著的那一圈皮膚，忽然就燙了，像有什麼東西在皮膚底下慢慢地燒著。
她沒把手抽出來。反手將手指往他的手指間扣過去，一根一根地嵌進去，十指交握，掌心貼著掌心。
「前兒個，我把話說開了一回。」她的聲音不大，像是在說一件不大要緊的事，「說我是配不上他的，讓他往後不要惹人誤會。誰知道他來得更勤了。」
進寶吞了吞口水，喉頭滾了一遍。他的目光落在兩個人交握的手上，又移開，看向窗外，又移回來。那目光撲棱撲棱的，哪兒都停不穩。
「配不上他？」他的聲音悶悶的，像從瓮里傳出來的，「只配得上我？」
春兒愣了愣。然後她幾乎要被氣笑了，嘴角抽了一下，沒忍住，還是笑出來了。
她伸手去捏進寶的臉頰，那慣常瘦削的臉頰，被她兩根手指捏住，微微鼓起來，像一隻被吹了氣的青蛙，一捏就漏了氣。
「不過是幾句搪塞，」她的聲音帶著笑，「乾爹何必與小女計較。」
進寶看她一眼，沒說話。
他嘆了口氣。那口氣嘆得很長，像是在把什麼東西慢慢地、一點一點地從身體裡排出去。
「他是什麼原因幫你，是他的事。可皇后的目的一定不簡單。」他的聲音放低了，低到只有兩個人能聽見，「你往後離他遠點。欠他的人情，我們往後再還上。」
春兒點點頭，應了一聲：「哎。」
就一個字，可那一個字裡頭的乖巧，比一籮筐的話都多。
一時無話。
滿屋的花香濃得化不開，從四面八方涌過來，把兩個人裹在裡頭。
春兒的手指悄悄往上滑。從他的指縫間滑出來，沿著他的手背，沿著他的腕骨，沿著他小臂內側那條細細的青筋，一寸一寸地往上，像一條不急不慢的溪流，慢慢地、穩穩地向前淌。
進寶的眉角跳了跳。他的手翻過來，把那隻作亂的手按住了，五指合攏，把她的手整個包在掌心裡。
「這次來，是想讓你多認認五皇子，與他多說說話。」
春兒的手被他按著，怔了怔。
「五皇子……」她的眉頭皺起來，眉心擰出一個小小的疙瘩，「可他一向不怎麼來貴妃這兒。貴妃說是，楊家勢大，要避嫌。」
她的手指不自覺地收緊了，扣在進寶的掌心裡，指甲輕輕掐著他的皮膚。
「而且，沈大人與他交好，他對我一向有些意見。只是現在沒有理由動我。」
進寶搖搖頭，臉上的神色很平，像一面沒有風的湖，看不出深淺。
「你就去同他說，內官監的進寶，與台子鎮經手的勸捐帳目有問題。」
春兒悚然一驚。
像被人從背後潑了一盆冰水，從頭涼到腳。她猛地倒退了兩步，袖口掃在桌沿上，那隻斟滿了茶的茶盞晃了晃，倒了，骨碌碌地滾到桌邊，眼看就要摔在地上。
進寶飛快一探手，手臂像一道閃電，在茶盞落地的瞬間把它撈了回來。茶盞穩穩地落在他掌心裡，一滴茶湯都沒灑。
「為什麼？」春兒的聲音變了，不再是剛才那種軟綿綿的調子，而是變得又急又緊，「這樣您豈不是很危險？」
進寶搖搖頭：「沒有真憑實據，只是幾句話，要不了命。」
「那您這是……」春兒的眼睛探究地往上看著，直直地望進進寶的眼睛裡去。那雙眼睛是黑的，像兩口井，你趴在井沿上往下看，只能看見自己的倒影，看不見裡頭有什麼。
進寶沒說話。他只是看著春兒，神色平靜。
「我們在旁人眼裡已沒什麼關係。」春兒的聲音低了下去，像是在自言自語，「何必如此做戲？」
她的眉頭皺得更緊了，那疙瘩從眉心一直擰到鼻樑，橫戈在 臉上。
「還是說……還是說，您想讓五皇子做什麼？」
進寶吸了一口氣。那口氣吸得很深，然後慢慢地、慢慢地吐出來。
「太子這兒，胃口越來越大。流水般的銀子進來，又流水般地出去。」他的聲音很低，也很沉，連滿屋的花香都托不住那聲音的重量。
「我總覺得心裡頭慌得很。」
他望向窗外。窗外是明晃晃的日頭，照得院子裡的紫藤花亮得發白，蟬鳴一聲接一聲地湧進來，聒噪得讓人心煩。
「我們不能在一棵樹上吊死。」他的聲音恢復了那種不緊不慢的調子，像在說一件已經想了很多遍、想得很清楚了的事，「你把這消息直接給五皇子，咱們看看他什麼反應，再說後頭的事。」
春兒似懂非懂。那些話她每個字都聽清了，可連在一起，又變得撲朔迷離。
她只知道一件事，進寶要做一件很危險的事。那危險像一層薄薄的霧，瀰漫在他說的每一個字里，她聞得到。
她的手摸索著往前抓，像在黑暗中找一根可以扶住的欄杆。進寶的手迎上來，雙手把她的手包在中間。
「沒事，我有數。」
他的眼睛黑沉沉的。
進寶心裡盤算著另一層意思，沒有說出來。
要是五皇子沒有反應，這條路是真的走不通了。那他只能繼續在太子這條船上漂著，漂到哪兒算哪兒。
若五皇子有動作——去調查，或者直接動他，這事兒還有戲。他與春兒各站一邊，進可攻，退可守，總比吊在一根枝頭穩當點兒。
他沒說，她以後自然會懂的。