到金山北麓下了船，春兒的斗篷濕了半截，鞋窠里也灌了水，走起路來咕嘰咕嘰地響。
老艄公立在船頭，拿袖子揩了把額頭的汗，笑盈盈地目送他們離開。他轉過身去，把纜繩在石樁上繞了兩道，打了個活結，自言自語地嘟囔了一句：「後生可畏。」
聲音很輕，須臾就散在水面上。
兩人將身上的水漬在隱蔽處擦乾些，就攜著手，沿著前人踩出的窄窄山道，往半山腰裡走。道旁的茅草齊腰深，走在前頭的人須得拿手撥開，草葉子上的露水便撲簌簌地落下來，濕了衣袖。
到了一處石縫交接的地方，山壁上赫然裂開一個口子，便是那座小山洞了。
洞口藤蘿半掩，上方鑿著「古白馬洞」幾個字，紅漆剝落了大半，只剩些零星的朱色嵌在石紋里。四下里靜得可怕，只偶有一兩聲鳥叫，從密林深處傳出來。
春兒站在洞口，往裡望了望，只見黑乎乎一片，有風從裡頭穿出來，嗚嗚地響。
她忽然有些發怵。
方才在船上說得熱鬧，什麼白素貞、水漫金山，到底是話本子上的事。真到了這洞口，這些興致卻都歇下來。她往進寶身邊靠了半步，又覺著不好意思，硬生生站住。
進寶看在眼裡，沒說什麼。他側身進了洞，回過頭來：「進來看看？」
春兒咬了咬唇，跟上去。
初進丈余，還有些朦朧天光，有尊白石娘娘像，灰撲撲地立在角落裡，面目已被水汽侵蝕得模糊不清，只依稀看得出是個女子的輪廓，低眉垂目，倒真有幾分白素貞的落寞。
可再往裡，山壁便縮成一道窄縫，只容一人側身過去。眼前幾乎全黑下來，風從那窄縫裡灌出來，帶著水汽嗚嗚響，像是有什麼東西在哭。
春兒停下，手攥住袖口。心跳咚咚的在腔里撞，她覺得進寶一定聽見了。
她想說「咱們出去吧」，可這話堵在嗓子眼裡，怎麼也說不出來。是她自己說要來看的，在船上說了，在路上也說了，興沖沖的，像是天底下第一等要緊的事。這會兒剛進來就嚷著要走，豈不是丟人？
進寶站在她前頭，側著身子，像是要往窄縫裡探。他往那片黑暗裡望了望，忽然回過頭來。
「太黑了。」他說，聲音比平時低了些，頓了頓，又補了一句，「我有點怕。」
他說這話的時候，耳朵尖泛著淡淡的紅。
春兒一愣。
進寶怕黑？
可他的聲音不像作假。那語氣裡帶著一點少有的遲疑，像自己都覺得不好意思。
春兒心裡那點害怕，忽然就被什麼東西蓋過去了。
她大步走上去，一把抓住進寶的手，手心貼著手心，握得緊緊的。她又往前站了半步，挺起胸脯，擋在他和那片幽暗之間，粗聲粗氣地嚷了一句，話音在洞壁上撞來撞去，嗡嗡響，也不知道是說給他聽的，還是說給自己壯膽：
「別怕別怕！我在前頭呢！」
說罷當真繞到他前頭，張開雙臂，像一隻護崽的母雞似的，擋在他和那片幽暗之間，一步一步往外走。
進寶被她牽著，走在她身後，看著她頭頂那幾隻蝴蝶一顫一顫，在昏暗中撲閃出碎碎的光。
他嘴角慢慢彎起來，沒有出聲。
是幾個官兵，靴子踩在山石上咔咔響。聽他們說話，是得了五皇子的傳召，地方上的頭兒催著去，不敢走大路，只能從這小路翻山過去。有人壓低聲音問了句「五皇子要做什麼」，底下的話便模糊了，被山風吹散了些，只斷斷續續漏出「金陵城」幾個字——說是要偷偷調兵，往金陵城附近集結。
集結做什麼？沒人敢往下說。只聽見有人罵了句粗話，說自己是「腦袋拴在褲腰帶上」的營生，聲音裡帶著破罐子破摔的狠勁兒。
進寶和春兒對視一眼。春兒的眼睛瞪大了，黑眼珠里映著洞口的光，亮得有些驚人。兩人齊齊屏住呼吸，縮進洞壁的陰影里，一動不動。春兒的手還在進寶掌心裡，這會兒握得更緊了，指甲幾乎要嵌進他的皮肉。
過了好一陣，外頭的腳步聲漸漸遠去，山林又靜下來。
兩人從洞口鑽出來，陽光劈頭蓋臉地落下來，刺得眼睛發疼。來時的歡欣已沒了蹤影，像被那陣嗚嗚作響的風吹散了似的。
春兒垂著頭，聲音發緊：「五皇子是不是……」
要篡位。
後頭那三個字沒說出來，只在舌尖上滾了一圈，燙得她打了個哆嗦。話本子上看過的那些事。兵變、逼宮、血濺丹墀，一樣樣扎在後背上。她咽了口唾沫。
進寶沉默半晌。山風吹過來，吹動他衣角，簌簌地響。他點了點頭，又搖了搖頭。
「不清楚。若是真的，倒不算壞事。」他頓了頓，眉頭微微皺起來。
「只是……」
他沒把話說完，就讓那半句話懸在日光里。
他想說的是，五皇子不像這麼著急冒進的人。上次一擊不中，潛伏了那麼久。這次忽然如此張揚，直指龍庭，未免太不像他。
他低下頭，看見春兒垂著腦袋，兩隻手絞在一起。
他把眉頭鬆開，語氣刻意提得輕快了些，像已打發了一件無足輕重的小事：「別想了。機會難得，咱們再去玉帶橋走走。聽說，那兒許願靈驗得很。」
春兒抬起頭來，勉強彎了彎嘴角。
進寶牽起她的手，掌心裡那幾根手指涼涼的。他握緊了些，把掌心的溫度一點點渡過去。兩人一前一後，沿著山道慢慢走下去。
遠處有鐘聲響起，悠悠地在群山之間蕩來蕩去，像是這山在一聲聲嘆息。