暮色四合，行宮西角的貴妃院落籠在一層薄薄的絳紗燈影里。
院中紫藤花架下，楊貴妃倚著美人靠，手中團扇半舉，遲遲未搖。五皇子坐在下首石凳上，茶盞里的茶早已涼透。
腳步聲急匆匆從月洞門外傳來。
一名貼身侍衛疾步而入，單膝跪在階前。
「娘娘，殿下，沈太醫那邊有信了。」
五皇子擱下茶盞，身子微微前傾。
侍衛壓著聲：「他鬧著要見殿下，說……說有東西要親手交給您。」
五皇子眉峰微動，卻沒急著接話，先側目看了楊貴妃一眼。
貴妃將團扇擱在膝上，徐徐問：「皇上那邊，什麼動靜？」
侍衛頭垂得更低，思索一陣：「昨兒晌午，沈太師的信遞進去了。皇上看了信，午膳後傳了口諭，兩個太醫上了鳳船。」
鳳船。
楊貴妃眸光微凝，竟輕輕笑了一聲。
五皇子回過頭來：「母妃？」
「你聽明白了麼？」楊貴妃端起茶盞，不緊不慢地撥了撥茶沫，「沈太師和太子在監國，這時候若鬧得太難看，怕是不好收場……」
她抬眸，燈影落在她眼底，像一潭深水裡沉了兩粒金。
「你父皇，想到此為止了。」
五皇子的手在袖中慢慢攥緊。
「母妃說的是。」他停住，聲音低下去幾分，「可就這樣放虎歸山，我們豈不是……忙了一場空？」
院中靜了靜。
藤架上落了一小片枯葉，被晚風卷著，在兩人之間轉了兩圈。
楊貴妃放下茶盞，輕輕的一聲響。
她半轉了身子，喚道：「風雀。」
廊下，陰影里站了許久的人應聲上前，脆脆應了一聲。
「已到了這步境地，讓芳才人把藥換了吧。」
風雀依舊乾脆應一聲「是」，轉身便走。裙裾掃過台階，轉眼便消失在門外。
五皇子盯著那道消失的背影。
「母妃，」他遲疑了一瞬，「這樣……是否有損父皇龍體？」
這句話說得很輕，帶著點軟，一點不像他冷肅著的神色。
楊貴妃看了他一眼。
那一眼可以說是柔軟的，似乎也為此憂心。她重新端起茶盞，慢慢喝了一口，將那股柔軟連同茶湯一起咽了下去，才開口。
「驍兒，我知你孝順。可動皇后，非得用一下你父皇不可。這藥無傷大雅，你不必憂心。」
五皇子沒有接話。
楊貴妃看著他的眼睛，很認真。
「若不狠狠心，怎麼真的把皇后拔掉呢？怎麼把沈家拔掉？」
院中起了風，紫藤花穗在頭頂輕輕晃動，影子碎了一地。
「必然要付出些代價的。」貴妃喃喃著。
五皇子沉默的看著地上搖曳的花影，再抬起來頭時，臉上已全然沒了波瀾。
「母妃說得是，」他站起身，「兒臣去看看沈鶴雲。」
他轉身要走，腳步剛邁出去，忽然停住。
像是被什麼東西絆住了心神，他皺著眉回過身來，目光里多了一層說不清道不明的東西。
「母妃，」他的聲音壓得更低了，「二舅舅找過我幾趟，那進寶……現在麻煩了。」
楊貴妃的手指微微一頓。
「王春兒口口聲聲說，已經和太子那頭劃了界。可沈鶴雲前腳給春兒下了套兒，後腳就被進寶一頂轎子風光送回去，惹了父皇疑心他。」五皇子盯著母親的臉，「母妃不覺得……巧嗎？」
話尾落在暮色里，咕咚一聲。
楊貴妃沒有立刻回答。
她偏過頭，目光似乎越過院牆，看向遠處鳳船方向隱約透出的燈火。
過了好一會兒，她才緩緩開口。
「人心難測。」
她將目光收回來，落在五皇子身上。那雙美顏奪目眼睛裡，只有一種近乎慈悲的平靜。
「看人，論跡不論心，春兒三番五次地投誠……你不必為難她。」
五皇子的睫毛顫了顫，他看見母親的目光落在自己臉上，不動聲色地等了他一會兒，才接著往下說。
「沈鶴雲，是咎由自取。」
五皇子垂下頭。
燈火將他的側臉映得明暗分明，下頜繃了一瞬，又鬆開。
「兒臣明白。」
他聲音很沉，接著躬身行了一禮，轉身退下。
楊貴妃獨自坐在紫藤花架下，團扇不知什麼時候又捏回了手中。她沒搖，只是靜靜地坐在那裡。
遠處，鳳船上的燈火又亮了幾盞。
夜風穿堂而過，吹動她鬢邊一縷碎發。她終於緩緩抬起手腕，扇了扇風，眼底那潭深水裡，碎金沉了下去，再也看不見了。
廊下空了。
暮色徹底合攏。