「哎喲，要死啊！」
藍袍小太監被撞得一歪，腳下碼頭木板翹起個角，絆得他又趔趄兩步。他整個人往前傾，懷裡卻死死護著那隻蓋了蓋的燉盞，轉了個圈，撲通跌坐在地。托盤竟紋絲不動，穩穩噹噹擱在手裡。
小宮女嚇白了臉，連連賠不是。小太監掀開盞蓋，裡頭湯汁微晃，黃澄澄的湯麵上，各色藥材與雞肉安然擺著。他也不好多說什麼，只啐一口晦氣，借著小宮女攙扶的力爬起來。
「這是鳳船上要的補藥！回頭出了差錯，我唯你是問。」
小太監甩袖匆匆奔船而去，小宮女噤若寒蟬，僵在原地。
一隻布滿老繭的粗壯手掌從她肩側伸過來，只輕輕撥了她一下。
小宮女整個人往旁邊趔趄出去，差點又踩上那塊翹板。
那隻手僵在半空，像也沒料到自己這力氣。
「勞駕……讓讓啊。」聲音倒是先虛了三分。
春兒一陣風似的從旁邊掠過，靴底踩上船板咚咚作響，頭也不回地喊：「快些，快些！」
楊二訕訕地朝小宮女點了下頭，趕緊追上去。
「走這邊，甲板下頭！」
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甲板上沒什麼人，這船不起眼，灰撲撲的泊在鳳船影子裡，只有零散幾隊侍衛抬著箱子來來往往。
楊二蹲下去，抓住甲板上一個銅把手。板子很沉，他單手拎起來，斜斜地支在一旁，露出底下黑洞洞的洞口。
春兒回頭看他，楊二撓了撓後腦勺。
「別怕，」他說，「跟著我走就行，沈鶴雲就關在下頭。」
說完先行走下去，春兒提著裙角趕緊跟上。
台階很陡，每下一級，頭頂的光就淡一分。走到最後一級時，楊二朝上頭吼了一聲，有人應著，把那木板合上，日光被徹底關在了上面。
潮氣迎面撲來，發霉的木頭味兒、桐油味兒，還有一股像是牲畜的臭氣混在一起，厚墩墩地堵在鼻中。春兒皺了下眉，步子沒停。
廊道窄，僅容一人通過。木板隔出來的牆壁粗糙得很，手蹭上去就能扎進一手的刺。沒有燈，只有廊道盡頭一扇巴掌大的天窗，吝嗇地漏進來一縷光。那光薄得跟紙似的，懸在半空中照不透下頭的暗，只是讓人知道還是白天。
兩側有門，有的敞著，有的虛掩。春兒側頭掃了一眼，一間裡邊胡亂堆著些舊纜繩和破帆，灰積了厚厚一層；另一間地上鋪著發黑的被褥，旁邊擱著半碗餿了的飯，像是也有什麼人在這兒將就過夜。
楊二走在前頭，春兒跟得很緊，幾乎踩著他的鞋跟。
越往裡走越黑，那扇小天窗的光到了這兒已是強弩之末，軟綿綿地癱在幾步遠的地方，再也照不進來了。廊道陡然寬敞了些，隱沒在濃稠的暗色里。
但有聲音從那裡傳出來。
隱隱約約的，像兩個人在爭執。說話的人刻意壓著嗓子，字句在逼仄的廊道里碎碎的撞，聽不清內容，只覺出一股子燥。
春兒心頭猛地一跳。
楊二的聲音從前頭飄過來，壓得低：「就快到了。」
他沒回頭，步子卻慢了下來，像是怕驚動什麼。兩個人影在黑暗裡一點一點往前挪，像兩尾潛進深水的魚。
「什麼人？」
黑暗裡閃出兩道影子，看不清面目，只看見白晃晃的刀刃從鞘里抽出半截。
「我，楊二。」
楊二聲音沉下去，一隻手往下探，虎口卡死了挎刀的刀柄，拇指抵著護手，是隨時可以翻腕斬出的姿勢。
兩個侍衛往暗影里辨認了片刻，彼此對視一眼。
刀沒收回去，但也沒再往前。
盡頭處那陣爭執聲，像被一刀切斷。
安靜來得太突然，連木板縫隙里滲進來的細風都停了一瞬。
緊接著，砰的一聲。一扇門被從裡頭推開，有人緩步走出來，靴子踩在木地板上吱吱作響。
春兒側身貼著右邊的板壁，從楊二身後探出半張臉。那人從暗處走到那一線稀薄的光里，只見他靴面上繡著銀線的祥雲紋一閃。
是五皇子，春兒捏緊了袖口。
楊二也認出來了。
握刀的手猛地松下去，那股沉下去的氣勢像被人拔了塞子，噗地泄了個乾淨。他訕訕地抬手撓了撓後腦勺，竟擠出一個笑來。那笑容憨厚得有些過分了，配著他那一身腱子肉，說不出的傻氣。
「嘿嘿，五殿下。」
他沒給妹子提過這事兒。帶人來見沈鶴雲，往小了說是自作主張，往大了說……他撓頭的動作又大了些。
這個外甥打小就冷著個臉，規矩比誰都嚴。他在這張臉前頭，從來都是矮著三分心虛氣短的。
五皇子看清了來人。
也看清了來人身後那個探著腦袋、只露出兩隻眼睛的春兒。
他眼睛在楊二和春兒之間慢慢走了一個來回，眼神冷了幾分。
二舅舅怎麼和春兒攪到了一處？
他想起母妃那句話：「你也不必過於為難她。」
想詰問的話猶豫了一瞬。
就這一瞬，沈鶴雲方才說的又從腦子裡冒了出來。那雙眼睛通紅充血，嗓音嘶啞得像砂紙刮過一遍，那是一種近乎狂熱的、被逼到了絕路才會有的興奮。
「太子在金陵有大動作。永驍，你幫幫我，幫幫我！我全告訴你！」
五皇子的靴尖在地面上輕輕蹭了一下。
他什麼都沒說，側過身，把門口讓了出來。
門在春兒身後沉沉關上。
五皇子半轉過身，凝望著那扇緊閉的門。
那些事他本就清楚，沈鶴雲以為是天大的秘密，在他聽來不過是舊聞。
可他偏偏在這個節骨眼上說了出來。
——太子在金陵有大動作。
五皇子垂著眼，沈鶴雲把這把鑰匙遞到了他手上，他不接，沈鶴雲就會再找別人。
誰也說不準一個走投無路的人會做出什麼事，他不能賭。
黑暗厚墩墩地裹著周圍，睜眼和閉眼竟沒什麼分別。五皇子索性闔上眼，在黑暗裡站了片刻。
母妃說，論跡不論心。
這節骨眼上，只要能幫上自己的，用就是了。
他睜開眼，朝二舅舅點了點頭。算是打了招呼，也算是表明自己沒有生氣。
然後他抬腳往外走。
走了幾步，身後傳來沉甸甸的腳步聲，楊二亦步亦趨地跟著。
五皇子停下來，回頭看了一眼，抬手指了指暗門兩側持刀肅立的侍衛。
「你們跟我上去，二舅舅守著。」
鐵甲嘩啦一聲響，兩個侍衛抱拳行禮，沉聲應了個「是」。
楊二呆呆地「哦」了一聲。
五皇子沒再看他，轉身就走。
步子起初還穩，走了幾步就不自覺快了起來，像身後有什麼東西在追。他走到那架木梯前，手搭上粗糙的木板，一級一級往上爬。
黑暗一點一點退下去。
光從頭頂的洞口灌進來，先是細細一縷，落在他的額頭上，然後是臉上、肩頭，他把身子一寸一寸地從黑暗裡拔出去。
踏上最後一級時，陽光劈頭蓋臉地砸了下來。
他眯了眯眼，站在甲板上，任由江風灌進領口。
身後那個黑洞洞的入口，他沒有再看。