2028年3月6日，9:30。
隊伍挪動得很慢。
徐強走在最前面。手裡那根螺紋鋼筋原本鏽跡斑斑，現在下半截已經被磨得鋥亮，泛著賊光。
他每邁一步，都要先把鋼筋狠狠扎進渾濁的水裡，「當」的一聲，確認了底下是硬地，他的那隻腳才敢跟著落下去。
「踩中間。」
徐強沒回頭，「兩邊的土泡鬆了，那是軟泥。中間硬實。」
於墨瀾拖在最後，視線刮過每一個人的後背。
這一段路的水實際上沒多深，剛沒過腳踝。但水不是流動的，是一潭死水。
林芷溪走在於墨瀾前頭。她只能用右手死命拽著背上的登山包肩帶，身體隨著腳下坑窪的路面的節奏左右搖晃。
「還……還有多遠？」
蘇玉玉的聲音在抖，細得像將死的蚊蟲。她幾乎是掛在李明國身上，兩條腿打著擺子，她的核心體溫在流失。
「留著氣。」李明國沒看她，「別把最後那點熱乎氣吐出來了。」
遠處的荊漢市輪廓模糊，死氣沉沉地插在黑水裡。
徐強突然停住了。
前面是一個巨大的鐵路橋涵洞。
原本掛在洞頂上的黃黑限高杆垂了一半下來，在陰風裡微微晃蕩。底下是一汪黑沉沉的死水，表面漂浮著一層厚厚的、黃綠色的泡沫。
徐強把手裡的鋼筋插進去。
這一次，沒有「當」的回聲。鋼筋像是插進了豆腐里，瞬間沒進去一大截。
「到底了？」於墨瀾走上來，眉頭擰成了一個疙瘩。
「沒到底。探不到硬地。」徐強把鋼筋拔出來，帶出一股腥臭的黑泥，「中間是個坑。剛才試了一下邊緣，最深的地方大概到這兒。」
他在胸口比劃了一道線。
一米四、五。
對於成年人，這是齊胸的死水。對於十二歲的小雨，這是滅頂之災。
風穿過涵洞，發出嗚嗚的怪叫。所有人都在這風聲里沉默著。
在這個接近零度的鬼天氣里，齊胸深的黑水意味著什麼，每個人都清楚。體溫會像開閘放水一樣流失，而一旦背包濕了，裡面的東西吸飽了髒水，不僅重得能把人壓死，更容易感冒發燒。
「還沒看到可以住的地方。」於墨瀾抬頭看天，「爬不上去，繞不了，只有硬趟過去。」
他開始解背包的扣子。
「把包解下來頂頭上。不管腳底下踩著什麼，哪怕踩著刀子，踩著死人，手也不能松。包濕了咱們就都死在這兒。」
林芷溪的臉白得像張紙。她把鍋放在水面漂著，試著單手提起那隻沉重的登山包，提不動。
李明國喘著粗氣要過來幫忙，被林芷溪一個眼神瞪了回去。
「顧好蘇老師。」
她咬著牙，腮幫子上的肌肉鼓起一塊。她把包往肩膀上一扛，用腦袋側頂著，右手扣住帶子，「我能行。」
於墨瀾轉向小雨。
小雨站在在那兒，整個人縮成小小的一團，嘴唇已經凍成了醬紫色，上下牙齒控制不住地磕碰。
「爸……我會游……」
「閉嘴。」於墨瀾蹲下身，背對著女兒，「這不是游泳池。上來，騎我脖子上。」
「包……」
「你抱著。」於墨瀾把那隻重型登山包轉到胸前，雙手高高托舉，「你騎穩了，幫我扶著包頂。咱們全家的命都在這包里。」
小雨爬了上去。
一百四十斤的男人，加上四十斤的包，再加一個六七十斤的孩子。於墨瀾站起來的那一瞬間，膝蓋骨「咔吧」一聲脆響。他悶哼一聲，脖子上青筋暴起。
「下。」
第一腳踩進去，冰冷如刀。那種冷甚至越過了寒意，直接變成了痛覺。
於墨瀾走在最後。
水已經淹到了他的肋下三寸。小雨騎在他脖子上，兩條瘦腿夾著他的腦袋，雙手幫他托著頭頂那個沉重的登山包。
「穩……穩住……馬上上坡了。」徐強在前頭低吼。
他頂著包，用鋼筋在水底一點點探。水底全是亂七八糟的建築垃圾，半截預製板、斷裂的護欄，還有共享單車的殘骸。
「呃！」
前面的李明國突然發出一聲短促的驚叫。他踩到了一塊長滿青苔的石頭，腳底打滑，身子猛地往後一仰。
頭頂的背包跟著劇烈晃動，眼看就要栽進那一汪黑水裡。
「別動！」蘇玉玉就在他旁邊，不知道哪來的力氣，猛地用肩膀撞了李明國一下，把他硬生生頂在了涵洞濕滑的牆壁上。
李明國大張著嘴，眼球暴突，像條上岸的魚。那隻背包的底角，離黑水面只有不到一指的距離。
「踩……踩到軟東西了。」李明國哆嗦著，牙齒咯咯作響。
話音未落，一股渾濁的氣泡從他腳邊翻湧上來，「咕嘟」一聲，帶著一股惡臭。
一個東西浮上來了。
它像個害羞的幽靈，慢慢悠悠地從水底旋上來。先是鼓脹的後背，穿著一件橘黃色的環衛馬甲，在那片黑水裡亮得扎眼。接著是一顆腫脹的腦袋，面部朝下，隨著水波輕輕磕碰著李明國的大腿。
那股味道——即使是在這充滿腥氣的涵洞裡，新鮮炸裂的屍臭依然像鑽頭一樣鑽進鼻孔。
「別看！往前走！」徐強沒回頭，低吼了一聲，聲音都在抖。
小雨在高處看得最清楚。
她看見那個「饅頭」的後腦勺上少了一塊頭皮，露出灰白色的骨頭茬子，上面爬著幾隻還在蠕動的水蛆。屍體在水裡載浮載沉，仿佛想要去蹭李明國的腿，那種親昵感讓人頭皮發炸。
終於到前面上坡路了，於墨瀾長舒了一口氣。
幾個人出了水，直接坐在地上喘氣。
「我們來荊漢……確定是對的嗎？」李明國問。
「不確定。」於墨瀾說。
「走吧，天要黑了，找個房子先落腳。」徐強先站了起來。