鋼廠·蒸汽管網檢修豎井。
沿著那排紅磚建築摸索了十分鐘，吳飛終於在靠近圍牆根部的雜草叢裡找到了那個隱蔽的入口。那不是常規的井蓋，而是一個偽裝成排水溝蓋板的方形鐵板，下面連通著通往廠區深處的主蒸汽管廊。
徐強用斷線鉗撬開鏽死的蓋板，一股陳年的熱浪撲面而來。
井蓋合攏的那一刻，最後一點雨聲也被隔絕在外。這下面只有那種陳舊的、發澀的乾燥。空氣里也沒了雨味，換上來的是石棉灰和鐵鏽混合的粉塵，吸進去喉嚨像是被人掐住了一樣，咳都咳不出來。
於墨瀾順著U型爬梯往下挪。梯子太久沒受力，鏽蝕的金屬在他腳下發出細微的嘎吱聲。他下意識沒敢把重心全壓上去，左腿虛踩，右手緊緊扣住混凝土井壁上的凹槽，直到靴子踏上實地。
「咚。」一聲悶響。徐強緊跟著落地。
接著是黃威。他下得笨拙，腳底打滑，差點踩空。落地時手裡的工具箱重重磕在井壁上，「當」的一聲脆響，在寂靜的管道里迴蕩了好幾圈。
「噓！」吳飛嚇得臉都白了，最後落下來，死死瞪了黃威一眼。
「對……對不住。」黃威縮著脖子，一臉惶恐。他一邊說，一邊下意識地用手摸了摸上衣內袋，又抬頭看了一眼井口，眼神有些飄忽。
於墨瀾沒說話，打開手電，先掃過黃威的臉，又照向管壁上的警示標。
兩條主蒸汽管道橫在狹窄的管溝里，黑色保溫層有些地方破了，露出裡面發藍的鋼管。這兒沒有風，熱量就這麼積著。
「是自備電廠。」吳飛壓低聲音解釋，看著那根管子，神色有些恍惚，「這應該是二號機組的輸氣線。真沒想到……他們居然還能讓這玩意兒轉著。這得燒多少煤？得多少人伺候？」
於墨瀾看了一眼那滾燙的管壁：「能維持這種規模的工業供汽，說明裡面有人運作。」
「順著標號走吧，小吳你懂，你帶路。」他收回目光，指了指管壁上模糊的噴碼，「都輕點，這地方傳聲。」
四人彎著腰在管道和頂板電纜橋架的夾縫裡穿行。空間太低，只能半蹲著，對於墨瀾的傷腿來說每一步都是在磨。
而在他們頭頂不到二十米的地面，熱電分廠C區三號門崗貨櫃頂上，老工人老張正裹著舊棉襖蹲在那兒。他手裡只有半截燃著的煙。剛才那聲金屬撞擊聲，他聽見了。
「剛才井下有動靜。」老張吐出一口煙圈，「蒸汽回水四號線。」
「老鼠吧？」旁邊的小徒弟正縮在角落裡打瞌睡。
「老鼠弄不出那種鐵碰鐵的聲音。」老張把煙屁股狠抽了幾口，海綿按滅在濕漉漉的鐵皮上，「而且三號線的蒸汽壓力剛才掉了0.2。井口又被人開了。」
他從兜里掏出一個發黃的小本子，低頭在上面記了一筆。
「去，把那個回流閥打開。那一大桶焦化廠剩下的廢機油都提過去。」老張的聲音平淡，只是拿煙的手微微抖了一下。「那條管子有十五度的坡，油流得快。」
「師父，那是直管，下面有人的話……」
「我知道。」老張拍拍褲子上的灰，眼神往遠處那個持槍巡邏的黑影瞟了一眼。「既然耗子鑽進來了，就得清一清。灌油，點火，再灌水。不然那幫人怪罪下來，咱爺倆都得填進去。」
地下。
隊伍在黑暗中蠕動。先是經過了兩個已經廢棄的分支管口，又繞過了一個巨大的分氣缸基座。
「走這邊。」黃威突然指了指右邊的一條岔路，聲音有些急切，「那條小路已經塌了，只有這條主線是通的。」
於墨瀾看了一眼那條路，確實管徑變粗了，也是順風向。他眯著眼看了一眼黃威，黃威正一臉焦急地擦汗。
「行，聽你的。」於墨瀾點了點頭。
爬行了三百米。
突然，黃威腳下一滑，差點摔倒。他吸了吸鼻子，嘟囔了一句：「這地兒怎麼全是積水，一股子陳年機油味，真臭。」
於墨瀾突然停了下來。腳下的感覺不對。原本乾燥的水泥地面變得有些濕滑，軍靴踩上去有一種粘膩的吸附感。他把手電光柱往下壓，照向地面。
一層黑色的反光。
緊接著，風向變了。原本那點極其微弱的氣流停滯了，換上來一股濃烈的、帶著焦糊味的機油味，順著管溝底部飄過來。
黑暗裡傳來一陣粘稠的流淌聲。「咕咚……咕咚……」
「不對，這不是積水。」徐強臉色變了，「是油！」
「快走！往前跑！」於墨瀾瞳孔猛地一縮。
四人開始加快速度。但那種液體流淌得很快，很快鋪在管道的地面上。
還沒等他們爬出多遠，身後傳來一聲沉悶的爆燃聲。
「呼——！」
沒有驚天動地的爆炸。只是空氣猛地一震，然後那層油麵上騰起了紅色的火苗。火焰不高，但在狹窄的管溝里它順著油路飛快蔓延，貼著地面舔舐著管壁，向他們撲來。氧氣瞬間變得稀薄。
「火！火來了！」黃威嚇得尖叫，手腳並用往前爬，連滾帶爬地撞在前面的吳飛身上。
「別擠！操！」吳飛被撞得一個趔趄，差點摔進油污里。
「起來！」徐強一把拽起吳飛。
就在這時頭頂傳來了水流衝擊井壁的聲音。「嘩啦啦——！」
是水。
於墨瀾臉色變了。冷水，滾油，幾百度的蒸汽管道。這三樣東西混在一起，就是一個巨大的高壓鍋。
「呲——！！！」
白色蒸汽混合著黑色油煙瞬間膨脹，形成一股滾燙的氣浪。它比火更快，推著那扇火牆向深處碾壓。
「快進門！」於墨瀾吼道。
前面五十米處有一道紅色的影子。防火隔斷門。
黃威第一個沖了過去，但他太慌了，死命往外拽把手。「這門怎麼開不開！」
「滾開！」徐強衝上去，一肩膀撞開黃威，雙手抓住那個鏽死的把手，渾身肌肉暴起。
「嘎吱——」沉重的鑄鐵門被硬生生推開一道縫。
「進！」徐強吼道，自己撐住門框，讓其他人先過。
黃威第一個鑽了進去。
接著是於墨瀾。他腿沒好，動作稍微慢了一點。
吳飛在最後，他回頭看了一眼，那股白色的蒸汽浪潮已經逼到了身後十米，滾燙的水汽已經撲到了臉上。
「小吳！快！」徐強吼道。
就在這時，已經鑽進門內的黃威突然動了。
這裡的能見度極低，到處都是蒸汽。黃威看著門口晃動的人影，眼神里閃過一絲猙獰的決絕。
「蒸汽要進來了！」黃威大喊一聲，猛地撲向門扇，用盡全力往回一推。
「你幹什麼！」撐著門的徐強猝不及防，被黃威這一撞，整個人失去了平衡，跌進了門內。
沉重的鑄鐵門失去了支撐，在黃威的推力下重重合上。
「砰！」
幾乎是同時，門外傳來了一聲慘叫。
「啊——！」
那是吳飛的聲音。他的一隻腳還沒邁進來，門就關上了。緊接著，外面的蒸汽浪潮到了。
「小吳！」於墨瀾大吼，撲過去想拉門。
但黃威死死抵住門板，臉色慘白，嘴裡瘋狂大喊：「別開！別開！蒸汽進來了！我們會死的！我有女兒！我不能死！」
「滾開！」徐強爬起來，一拳砸在黃威臉上，把他打飛出去。
他抓住門把手，想要拉開。
但晚了。
門外的慘叫聲瞬間變得悽厲無比，那是皮肉被高溫蒸汽蒸熟的聲音。緊接著，一股推力撞在門上——那是蒸汽膨脹的氣浪。
「哐當！」
門板被沖了一下。
幾秒鐘後，門外的慘叫聲戛然而止。只剩下剩餘蒸汽的嘶鳴聲，和那一縷縷順著門縫鑽進來的、帶著肉香味的白煙。
門內死一般的寂靜。
徐強保持著拉門的姿勢，僵在那裡，眼睛通紅地盯著那隻卡在門縫裡的腳。那隻腳上還穿著他送給吳飛的登山靴。
於墨瀾慢慢從地上站起來。
他走到黃威面前，居高臨下地看著這個瑟瑟發抖的男人。
於墨瀾手裡的鎢鋼手杖緩緩抬起，抵在黃威的咽喉上，「你最好祈禱你這次有用。」
黃威看著那雙沒有任何溫度的眼睛，褲襠終於濕了。