「西特維爾，你是我的上司，是你慧眼識珠，發現了我這個新人的潛力，明白嗎？」
瑪奇瑪的聲音溫柔而危險：「這份報告是你讓我去調查的，但所有的發現、所有的取證、所有的功勞，都是我一個人的，你唯一的任務，是在弗瑞局長面前，不遺餘力地讚美我。」
「當然！這是您的榮耀！也是我的榮幸！」
西特維爾拼命點頭。
「還有，」瑪奇瑪微微眯起眼睛，「光是你一個人匯報，弗瑞那個多疑的獨眼滷蛋未必會全信。」
畢竟，明面上瑪奇瑪是西特維爾招進來的顧問。
這件事再讓西特維爾一個人處理，難免會讓弗瑞多想。
他們得避嫌…
「我們得需要一個更有分量的，弗瑞絕對信任的證人。」
她看向門外：「聽說科爾森特工今天也在總部？」
……
二十分鐘後，作戰會議室。
氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
科爾森特工原本只是路過被西特維爾拉進來「看個大寶貝」，但此刻，他正死死盯著大屏幕上定格的畫面——那個用鎖鏈抽打混混的火焰骷髏。
「上帝啊…還真是個大寶貝…」
科爾森也是見過大場面的人，但這種充滿宗教恐怖色彩的畫面依然讓他頭皮發麻。
他轉頭看向西特維爾，又看了看站在一旁安靜如初的瑪奇瑪。
「賈斯伯，這確認不是什麼電影特效？」科爾森問。
「技術科已經核實過了，科爾森。」
西特維爾此刻已經恢復了那個精明幹練的高級特工形象，他指著瑪奇瑪，語氣中充滿讚賞與驚嘆：
「這全是瑪奇瑪特工的功勞，說實話，當初她想讓我批准她去德克薩斯調查那幾起縱火案時，根本沒指望能挖出這種驚天大雷，我以為只是幾個黑幫和癮君子搞出來的。」
西特維爾拿起那份厚厚的報告，遞給科爾森：
「但她不僅帶回了影像，還把這兩年半的懸案全部串聯了起來，科爾森，你得看看這份側寫和分析報告——邏輯的嚴密程度，根本不像是一個入職不到一個月的新人做出來的！」
科爾森接過報告，快速翻閱了幾頁，越看眼神越亮。
作為弗瑞的心腹，他太清楚神盾局現在缺什麼了——
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他們缺打手，但也缺這種擁有敏銳直覺和頂級分析能力的調查員。
「難以置信的洞察力…」科爾森合上報告，看向瑪奇瑪的眼神已經完全變了，那是一種看到寶藏的驚喜，「瑪奇瑪特工，你在面對這種怪物時，沒有感到恐懼嗎？」
「恐懼是生物的本能，長官。」瑪奇瑪微微一笑，讓自己看起來更像是一個富有衝勁的年輕人，回答得滴水不漏，「但對我來說，比起恐懼，發現真相的興奮感占了上風。」
「說得好。」科爾森深吸了一口氣，將報告緊緊抓在手裡。
他看向西特維爾：「賈斯伯，這份東西必須立刻呈報給弗瑞局長，不，我現在就帶瑪奇瑪上去，這種級別的情報，這姑娘的等級得往上提一提了。」
西特維爾推了推眼鏡，嘴角露出一絲不易察覺的微笑：「我同意。」
……
神盾局總部，局長辦公室。
尼克·弗瑞坐在半圓形辦公桌後，僅剩的一隻獨眼盯著手中那份報告。
「所以……」
弗瑞終於開口，他將手中那份關於「惡靈騎士」的報告扔在桌上，發出「啪」的一聲輕響。
「科爾森和西特維爾把你誇得天花亂墜，尤其是西特維爾，說你簡直是部門未來二十年的希望。」
弗瑞十指交叉抵在下巴上，身體微微前傾，帶來的壓迫感足以讓普通特工窒息：
「但我很困惑，瑪奇瑪特工。」
「這周一，你作為入職的誠意，向我提交了一份關於手合會與紐約地底的絕密情報。」
「這才過了不到一星期，你不僅完成了德克薩斯州的例行調查，還順手挖出了一個渾身冒火，甚至可能改寫神盾局神秘學檔案的骷髏頭。」
弗瑞的獨眼微微眯起，那不是欣賞，而是赤裸裸的懷疑：
「再幸運的人，也不可能連續兩天中兩次彩票頭獎，這效率未免太高了點。」
「我想知道，特工，你是怎麼精準地從德克薩斯州那浩如煙海的報警電話和數據垃圾里，找到他的？」
面對這足以讓普通特工冷汗直流的質問，瑪奇瑪連睫毛都沒有顫動一下。
她微微歪頭，淺綠色的眸子清澈見底，給出一個讓弗瑞差點心梗的答案：「嗯…大概是…女人的直覺吧。」
「…」
弗瑞的表情僵住了。
那一刻，這位特工之王的腦海里閃過了好幾個讓他頭疼的女人。
這句話，他聽過太多次了…
麻惹法克…
弗瑞感覺自己的太陽穴突突直跳。
又是這一套。
這簡直是女人們的萬能擋箭牌，最要命的是，這種所謂的「直覺」在她們身上往往准得離譜。
讓他這個老特工有時候根本沒辦法反駁。
「直覺…」弗瑞咬著後槽牙，從牙縫裡擠出這幾個字，「很好的理由。」
但他並沒有打算輕易放過瑪奇瑪，話鋒一轉，問題如連珠炮般轟炸而來，根本不給對方思考喘息的機會：
「你是怎麼知道這麼多情報的？」
「因為我一直在偷偷跟蹤他。」
「這個被你稱作惡靈騎士的傢伙，為什麼沒有攻擊你？」
「因為我對他沒有任何敵意，而且躲得足夠遠。」
「你是怎麼做到毫髮無損，全身而退的？」
「因為我是個好人，他也沒有發現我在偷拍他。」
面對弗瑞那足以讓老牌特工都冷汗直流的連續逼問，瑪奇瑪對答如流。
雖然有些細節模糊不清，但整體邏輯自洽。
完美符合「一個運氣好且膽大心細的新人」的人設。
幾輪交鋒下來，弗瑞不僅沒找到破綻，反而感覺自己像是對著一團棉花打了半天拳。
空氣突然安靜了兩秒。
就在弗瑞準備組織語言進行下一輪攻勢時，一直處於守勢的瑪奇瑪突然歪了歪頭。
眼睛微微眯起，平靜地注視著弗瑞。
攻守互換！
「局長先生，您是因為不信任我的專業能力，還是因為我活著把情報帶回來了，才對我進行這種審問的？」
「我…」弗瑞剛想開口。
瑪奇瑪輕輕嘆了口氣，臉上露出了幾分委屈：
「我沒有那種一星期中兩次彩票的好運氣，為了摸清手合會的動向，我連續幾個月都在生死線上徘徊，為了逃脫忍者的追捕，我甚至經常躲進下水道…」
她直視著弗瑞的眼睛，字字珠璣：「這都是我流著血和汗換來的情報，我原本以為，把我所有的經驗和成果毫無保留地奉獻給神盾局，能換來一句幹得不錯…」
言外之意就是——
老娘我為你們神盾局肝腦塗地，把知道的東西全都告訴你們，結果你們還要因為我的能力過於出色，反過來質疑我的動機？
寒心吶！你們神盾局有沒有良心？
就是這麼對待勤勤懇懇的員工的？
尼克·弗瑞僵住了。
一滴冷汗順著他光亮的黑色額頭緩緩滑落。
他居然從一個新人身上，感受到一股莫名的壓迫感。