政治家若想驅使民眾奔赴戰場，便會編織出關於犧牲與共同命運的故事；
既得利益者規訓弱者，這故事便換了個名字，叫做道德。
這世間所有精神層面的內核，都需要一個故事作為承載的載體。
賈伯斯曾言，世界上最強大的人，從來都是擅長講故事的人。
《人類簡史》中寫道，人類歷史上絕大多數變革，都源於智人獨有的天賦，講故事。
《深層認知》論述，這世間最高明的處世之道，莫過於藉由故事潛移默化地影響他人。
萬藜這些年，一直在鍛鍊的，就是講故事的能力。
她擅長描述一個場景，更懂得將自己裝點像一本書：封面精緻，目錄藏著懸念，
每一頁都留一點線頭，勾著你往下翻。
她不會把底牌亮出來，也不急著告訴你結局。
只是慢慢地、一層一層地鋪陳……
此刻，萬藜的聲音不高，眼神專注，仿佛只為秦譽一人講述：
「也是在這樣的一個城堡，一聲鐘聲後。公主生下一個男孩，孩子的父親，是一個藝術家。國王震怒，因為他地位不及公主，便處死了他。公主也在生產後不久離世。憤怒的老國王拒絕承認這個嬰兒，將他送往偏遠的森林，交給一對牧羊夫婦撫養。」
「直到老國王臨終前，才派人將他接回宮，宣布為王位繼承人。少年國王被宮廷的奢華征服，痴迷於那些他從未見過的珍寶。加冕前夜，他在更衣室沉沉睡去，做了三個夢。」
「第一個夢裡，無數瘦骨嶙峋的奴隸在織布機上為他織加冕袍，年幼的孩子活活餓死。第二個夢裡，黑奴為他潛入深海尋找珍珠，屍骨沉入海底。第三個夢裡也是同樣的慘劇……」
「醒來後，少年國王做了一個所有人都無法理解的決定。他沒有穿上那件浸透血汗的王袍，也沒有戴上鑲滿寶石的王冠。他從箱底翻出當年做牧羊人時穿的粗布舊衣，握著一根牧羊杖，就這樣走向大教堂。」
「貴族們勸他：您不穿上王袍，民眾怎麼知道您是國王呢？少年國王一頓，大為不解。他說：王者的權威來自品德，而非華服……」
「可當他穿著粗布衣裳走上街道時，迎接他的只有嘲笑。百姓們說：連我家男人的衣服都比他體面，他不可能是國王。有人高喊：牧羊人就該滾回山里去！」
「少年國王於是將他的三個夢講給百姓聽，可人們沉默地聽完，卻無動於衷。」
「人群中有人站了出來：難道您不知道，窮人的生活是從富人的奢侈里來的嗎？給一個嚴厲的主人幹活，的確辛苦，可要是沒有主人讓我幹活，我就會餓死……
少年國王這才明白，無論他多節儉，對百姓的苦難生活都無濟於事。他甚至無法減少那些奢靡，因為那會讓更多人失去工作，連一口飯都吃不上。
他滿含淚水，很想幫助他們，卻發現自己無能為力。他有殺人的權力，有揮霍浪費的權力，唯獨沒有背叛自己階級的權力，因為那樣他隨時會被替換掉……
於是他駕著馬車，去了加冕的教堂。主教看著一臉愁容的國王，問他怎麼了。國王把那三個故事又說了一遍。
主教聽了，搖了搖頭，對他說了一段肺腑之言……」
萬藜的語調隨著故事起伏，只是漫長的講述耗盡了她不少氣力。
她的聲音漸漸低了下去，眉眼間染上一絲淺淺的疲憊。
傅逢安原本靠在椅上的身子微微前傾，他聽的有些不真切了，手無意識地摩挲著杯沿。
秦真坐在那個位置也已經聽不清了，她豎著耳朵，但那故事是講給哥哥的，她也不好說什麼。
又過了好久，秦譽聽完，臉色微沉，顯然被故事觸動。
萬藜這才端起面前的水杯，抿一口。
秦真到底按捺不住心底的好奇，迫不及待地開口：「阿藜姐姐，最後國王怎麼了？我後面沒聽清。」
連白悠然都好奇地探了探腦袋。
萬藜放下杯子，揚起一個笑臉：「你網上搜一下吧，故事太長了。」
白悠然聽後，微微蹙了蹙眉，綠茶婊，故弄玄虛！
萬藜回首時，狀似不經意地抬眸，正對上傅逢安的眼睛。
他果然也在聽。
萬藜心中掠過一絲竊喜，面上卻不露聲色。
傅逢安身處商業帝國頂端，手中握著巨大的權力，但也必然被龐大的利益網絡、股東期望、社會責任乃至整個商業體系的運行邏輯所束縛。
這種結構性困境，戴著鐐銬跳舞的窒息，和這少年國王想必有異曲同工吧。
當一個人長期處於壓力，責任，重複之中，他最缺的是暫時的逃離，所以才會有這座城堡吧。
萬藜是這樣猜測的。
傅逢安的目光落在萬藜臉上，那雙青山煙黛般的眉眼，像一汪清泉，水波蕩漾，滿是故事餘韻。
他攥著酒杯的手不自覺地收緊，杯中的紅酒隨之輕輕晃了晃，漾起細碎的漣漪。
萬藜很快收回視線，重新看向秦譽，像是什麼都不曾發生。
席瑞也一直注視著萬藜。
隔著桌子，他一直聽不真切，只是看著她的臉。
鐘聲在耳邊迴蕩，落日的餘暉從窗外斜斜灑入，落在她身上，映得肌膚瑩白似雪，晃了他的眼。
只是她又側過臉去，對秦譽淺笑嫣然。
席瑞把視線移到了秦譽身上，一張青澀的臉，因為被萬藜如此精心誘哄著，整個人蕩漾著光。
為什麼是秦譽？席瑞其實有些不解。
他抿了一口酒，胸口微微起伏。
心中有一種叫做嫉妒的東西，像火焰一樣燒上來，灼得他胸口發疼。
秦譽抬眸，見席瑞微眯著眼看自己，目光深邃而沉。
他不解地蹙眉：「席瑞哥，怎麼這樣看著我。」
席瑞的視線與他對上，沒有說話。
桌布底下，萬藜的手微微一滯。
她怕他說出什麼語出驚人的話，又怕他識破什麼。
可席瑞什麼也沒說，垂下眼，推開凳子，動作大得扯掉了桌上的杯子，哐當一聲脆響，紅酒濺了一桌。
「我去接個電話。」
紅酒濺到了白悠然的白裙子上，她輕呼一聲，管家立刻上前吩咐傭人處理。
眾人的目光都落在席瑞的背影上，而當事人腳步未停，徑直走出莊園外。
助理小陳慌亂地站起來，朝席面眾人微微點頭，小跑著跟了出去。
人影消失在門外，秦譽這才開口：「席瑞哥這是怎麼了？」
容嫣放下酒杯，語氣淡淡：「席瑞從上了飛機就一言不發的。」
傅逢安聽後，看了眼窗外那個背影，不知在想些什麼。
只有白悠然盯著萬藜的臉，一瞬不瞬。萬藜接收到那道視線，對上她的眸子，無所謂地挑了挑眉。
白悠然輕哼一聲，被傅逢安捕捉到了，他蹙眉看她。
白悠然立馬換上溫良的神色，沖他揚起一個笑。
女傭收拾好殘局，桌子又恢復了平靜。
張緒起身，低聲提醒：「傅總，國內的視頻會議就等您了。」
傅逢安起身，留下一句「失陪了」，便跟著張緒離開。
人一走，秦譽便湊過來，語氣鬆快了些：「我們出去逛逛吧？時間還早。」
萬藜點點頭。
昨晚到的，周圍什麼樣子她還不清楚呢。
今天中午從露台望出去，遠處的河面上還有船影，白帆在陽光下閃著光。