次日清晨，天剛蒙蒙亮。
沈硯輕手輕腳下了床，走到院子裡伸了個懶腰，隨後直奔廚房。
案板上的粗瓷海碗裡盛著昨晚剩下的番茄牛腩和香菇滑雞，經過一夜的放置，湯底黏稠，肉塊全沉在底下。
沈硯生起火，架上兩口小鐵鍋，隨後端起海碗，將番茄牛腩的紅湯撇進左邊鍋里，香菇滑雞的醬色湯汁倒進右邊鍋里。
沒一會兒，兩口鐵鍋里的濃湯就咕嘟咕嘟冒起泡，沈硯端起昨晚剩下的米飯，拿木鏟撥散，一分為二下進滾燙的湯汁里。
隨後撤去灶坑的明火，只留下底火慢煨。
米粒在湯汁里吸足了水分，很快就裹上了一層紅亮油潤的光澤，番茄的酸甜夾著牛腩的肉香，混著隔壁香菇滑雞的鮮味兒，直往人鼻子裡鑽。
沈硯拿木鏟貼著鍋底來回翻攪，湯汁漸漸收緊，全掛在米粒上，鍋底發出輕微的滋滋聲。
等水分徹底耗干，每一粒米都油光發亮，醬香濃郁。
沈硯將兩份燴飯盛進粗瓷大碗，端著走出廚房，擱在院裡的石桌上。
秦雪也正好洗漱完，田桂芳扶著她從水池邊走過來坐下。
秦雪吸了吸鼻子，眼睛直勾勾盯著桌上那倆大碗，她拿起勺子，直接舀了一大口番茄牛腩燴飯。
剛一送進嘴裡，那股酸甜鮮香的味道在嘴裡徹底散開，米飯軟糯，還裹著濃濃的肉香。
她也顧不上燙，連嚼幾口咽下，又迫不及待地挖了一大勺香菇滑雞燴飯，雞油的鮮香裹著嫩滑的雞肉，香的人直掉眉毛。
田桂芳坐在對面，給秦雪倒了杯溫水，「慢點吃，又沒人和你搶。」
「昨晚剛吃完，今天早上又吃，這回肚子裡的那個小傢伙不饞了吧？」
秦雪的腮幫子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地應了一聲，手裡的勺子卻根本沒停，她一樣吃了半碗，直到打了個飽嗝，這才放下勺子。
飯後，田桂芳把碗筷收拾進水槽，沖洗乾淨，沈硯則是推著自行車出了院門。
這時候的四九城已經熱鬧了起來，街邊滿是蹬著自行車、趕著去廠里上工的工人。
沈硯踩著腳踏板，一路騎到前門大街，福源祥的門臉外頭已經排好了隊伍。
打頭幾個穿著灰色中山裝的中年人，手裡都緊緊攥著特需票，時不時探頭往裡看，「老李，你幾點來的？」
「天沒亮就蹲這兒了！一天就二十盒，晚一步連渣都見不著。」戴眼鏡的中年人抹了把汗，「六塊錢加特需票，還得是這東西招待客人有面兒。」
沈硯沒去正門湊熱鬧，他推自行車繞進後巷，推開後門走進廚房。
剛挑起門帘，熱浪混著面香撲面而來。
案板前，十幾個穿白大褂的夥計正甩開膀子幹活，揉面的力道十足，開酥的手法利落，整個後廚只能聽見幹活的動靜。
昨天剛定下高薪、高定量，這幫人現在骨頭縫裡都是使不完的牛勁。
楊文學正站在灶台前盯著火候，一抬頭瞧見沈硯進來，趕緊在白圍裙上用力擦了兩把手，他快步迎上來，壓著嗓子喊了聲，「師父，您來了。」
楊文學身子往側邊一讓，指了指後院的靜室，「您跟我來趟靜室，有點事跟您報備。」
沈硯看他神色鄭重，也沒多問，直接邁步往靜室走。
楊文學跟在後面，進屋後回身把門關嚴實，走到靠牆的木柜子前拉開抽屜，從裡面拿出兩個牛皮紙包。
楊文學雙手捧著紙包，遞到沈硯面前，紙包上還貼著紅紙，印著「吳裕泰」的字樣，瞅著分量不輕。
楊文學壓低聲音開口，「師父，昨天大伙兒全員升級，拿了高薪漲了定量，心裡都記著您的恩情。」
「昨天老馬和錢大勺領著大伙兒湊了筆錢，打算買兩條好煙和幾瓶好酒孝敬孝敬您。」
楊文學看著沈硯的臉色，試探著說道，「我記著您立過規矩，鋪子裡不興給您送禮，我怕壞了風氣，就自作主張把錢給退了，把這事壓了下去。」
他把紙包往前推了推，「但這吳裕泰的茶，是我自己掏腰包買的，不沾鋪子的事，純是我這當徒弟的一點孝心。」
沈硯沒急著接，打量了楊文學兩眼，這小子腦子活，辦事又有分寸。
今天真要是讓這幫人送了菸酒，不收，浪費了大夥的心意，收了，又開了口子，以後誰要是犯錯拿東西來堵嘴，這隊伍就沒法帶了。
楊文學能壓住老馬那些老資歷，又單拎出徒弟的身份全了孝心，確實是塊好料。
沈硯敲了敲桌面，「這事你辦得不錯，規矩不能破，這口子更不能開。」
楊文學這才長舒了一口氣，沈硯直視楊文學的眼睛，「茶，我收了。」
「但你要注意，大伙兒剛升了級，工資漲了，定量高了，這心就容易發飄。」沈硯加重語氣，「人一飄，手底下的活兒就容易糙。」
他指了指後廚的方向，「你現在不單是六級工，還是管事的，這後廚的攤子你得給我盯死了。」
楊文學神色一正，立馬挺直了腰板。
「師父您放心，我盯著呢。」楊文學語氣堅決，「大夥現在眼看著日子一天天的好起來，誰也不敢在料上動手腳或者糊弄事。」
沈硯點點頭，沒再多說，他把桌上的茶葉裝進抽屜里，推開靜室的門走了出去。
前廳，趙德柱正站在櫃檯後，手底下扒拉著算盤珠子核對帳目。
沈硯走過去叫了他一聲，「老趙，我出去辦點事，鋪子裡你多費心。」
趙德柱抬起頭，滿臉笑容。
「沈爺您忙您的，鋪子裡有我盯著，出不了岔子。」趙德柱指了指門外的人群，「這徽墨酥的招牌硬著呢。」
沈硯點了點頭，回到後院，跨上自行車，腳下一蹬，一路朝著王府井的方向騎去。
他昨晚答應了秦雪，要買點做嬰兒床墊子的細棉布，這年月要是說料子最全的地方，還得是王府井的百貨大樓。