陳記綢緞莊坐落在大柵欄廊房二條的中段，是一棟兩層的磚木結構小樓。
門面不算大，卻勝在位置好，正對著廊房二條最寬的街面，來往的行人一抬頭就能看見門楣上那塊黑底金字的招牌。
「陳記綢緞莊」四個大字，字是請前清一位舉人題的，筆畫渾厚有力，在這條街上掛了快二十年，風吹日曬也不曾褪色。
鋪子裡的貨品陳列得整整齊齊，靠牆的貨架上擺滿了各色各樣的布匹綢緞。
從江南的素絹到蜀中的織錦，從湖州的雙縐到姑蘇的宋錦，應有盡有，在從窗外透進來的秋日陽光下泛著油潤而富麗的光澤。
從鋪面穿過一道月洞門，便是後院。後院不大，卻收拾得極為雅致。青磚墁地，四角擺著幾盆修剪得體的秋菊，正開得金黃燦爛。
靠著北牆根有一棵老石榴樹，樹齡少說也有三四十年了，枝幹虬結蒼勁。
幾顆熟透了的石榴裂開了口子，露出裡面晶瑩剔透的籽粒，引來兩隻麻雀在枝頭跳來跳去地啄食。
石榴樹下擺著一套藤編的桌椅，桌上擱著一把紫砂茶壺和幾隻小巧的茶杯，壺嘴上還冒著裊裊的熱氣。
院子的三面是抄手遊廊，正房三間被改成了休息區和帳房，雕花木門敞開著；
門帘是半卷的湘妃竹簾，既遮了日頭又不擋風，從院子裡望進去，隱約能看見屋內雅致的陳設。
後院正房的休息區內，陳雪茹端坐在一張紅木沙發上。
她今天穿了一件淡藍色的排扣連衣裙，是今年春天在王府井百貨大樓新買的上海貨，腰身收得恰到好處，既不勒肚子又顯得利落精神。
連衣裙的領口別著一枚小巧的珍珠胸針，耳垂上綴著兩顆圓潤的珍珠耳釘，襯得她那張本就精緻的臉愈發溫潤如玉。
已經有孕在身的她比之前豐腴了些，臉頰上多了幾分紅潤的飽滿。
她眉眼之間那股精明幹練的勁兒倒是一點沒減，反而添了幾分懷孕之後特有的從容和穩重。
她微微側著身子靠在沙發扶手上，一隻手搭在膝上，另一隻手端著一杯溫熱的龍井茶，姿態閒適而優雅。
她的目光落在對面沙發上坐著的那個女人身上，嘴角掛著一抹篤定而自信的微笑。
那是一個做了多年生意、對自己的貨源和能力有著絕對把握的掌柜才會有的笑容。
坐在她對面的女人，是個地地道道的俄國人。伊蓮娜大約三十出頭的年紀，身材高挑豐腴。
她穿著一件深棕色的呢子大衣，領口翻出一圈厚重的狐皮領子，在秋日的陽光下泛著油亮的銀灰色光澤。
她的頭髮是淺栗色的，在腦後盤了一個歐式髮髻，用一根銀簪子別著，幾縷碎發垂在耳側，被秋風吹得微微拂動。
她的五官輪廓很深，眉骨高聳，鼻樑挺拔，一雙灰藍色的眼睛又大又亮，皮膚白得近乎透明，顴骨上帶著兩團被秋風吹出來的紅暈。
她坐在那裡，膝上放著一個棕色的牛皮公文包，兩隻手交疊在包上，姿態端莊而略帶幾分急切。
伊蓮娜來到，四九城已經快半個月了。
半個月前她從莫斯科坐了整整七天的火車到滿洲里，再從滿洲里換乘國內的列車一路南下，輾轉了不知多少個站才終於到了四九城。
她此行的任務很簡單，卻也很緊迫——採購布料，而且是不限質量、不限數量的布料。
她跑遍了四九城好幾家大的綢緞莊和貿易行，要麼是對方手裡沒有足夠的貨源；
要麼是對方對出口貿易的流程一竅不通，要麼就是一聽她是俄國人便支支吾吾地推三阻四。
眼看時間一天天過去，莫斯科那邊發來的電報一封比一封急，伊蓮娜嘴上都急得起了一圈燎泡。
直到三天前，她在一位老客戶的引薦下找到了陳記綢緞莊，找到了陳雪茹。
陳雪茹雖然年紀比她小了好幾歲，但談起生意來那股子利落勁兒，讓伊蓮娜在四九城跑了半個月的失望中第一次看到了希望的曙光。
兩人今天這是第三次見面了，前兩次已經把大致的需求和方向聊了個七七八八，今天算是正式坐下來把細節敲定。
「伊蓮娜，」陳雪茹端起茶杯輕輕抿了一口，然後放下茶杯，雙手交疊放在膝上，身體微微前傾，聲音清亮而自信，每一個字都咬得清清楚楚。
「你在我這兒也看了好幾趟了，我這鋪子裡有些什麼貨，你應該都瞧在眼裡了。」
「我今兒就跟你明說了——你要什麼布貨，我們陳記綢緞莊都有。」
她伸出手指，一根一根地數給伊蓮娜聽，語氣不疾不徐，卻有一種讓人無法不信服的篤定：
「綾、羅、綢、緞——這是四大正綢，我們蘇州的織造師傅是三代家傳的手藝。」
「一匹綾子從養蠶到織成要經過大大小小几十道工序，我們家的貨從來不摻假。」
「絲綢、棉布——這是大路貨，可大路貨也分好壞，我們陳記的棉布是南通那邊最好的棉紗織的，經緯密實，不掉色不起球，你隨便拿去跟別家的比。」
她收回手指，往沙發靠背上靠了靠，下巴微微揚起，臉上帶著一種悠然自得的笑容：
「只要你開口，我都能給你弄來。不是我誇口，在這大柵欄一條街上，論貨全，我陳記排第二，沒人敢排第一。」
伊蓮娜聽完這番話，那雙灰藍色的眼睛裡閃過一絲不易察覺的笑意。
她端起茶几上那杯已經續了兩次的龍井茶喝了一口，潤了潤有些乾澀的喉嚨，然後放下茶杯，雙手重新交疊在公文包上。
她上身微微前傾，語氣鄭重而迫切，帶著一口雖然有些生硬但語法完全正確的中國話。
「綾羅綢緞我要，絲綢棉布我也要。」她的中國話說得很慢，偶爾有些詞需要停頓一下想一想。
她發音出人意料地標準，顯然是在俄國的時候就專門學過的，「陳掌柜，你的貨我看了，很好。」
「這個，我承認。你們國家的絲綢，比我們高加索那邊產的，好太多了。用你們中國的話說——」
她頓了頓，似乎在腦子裡搜索著合適的詞彙，然後眼睛一亮，用了一個在四九城這幾天剛學來的詞，「貨真價實。」