前門小酒館的清晨，向來是從蔡全無在後廚生爐子的聲音開始的。這天也不例外。
天剛蒙蒙亮，前門大街上的路燈還沒滅，青石板路面上覆著一層薄薄的秋霜，被路燈照得亮晶晶的。
蔡全無蹲在後廚門口，用一把豁了口的破蒲扇一下一下地扇著爐火，橘紅色的火苗子從煤球縫隙里躥上來，映得他那張憨厚的臉忽明忽暗。
他腳邊放著三個暖水瓶，等水開了先灌滿水瓶，再開始準備今天要用的蒸籠和案板。這套流程他做了好些年，閉著眼睛都不會出錯。
徐慧珍比平時早到了半個鐘頭，因為今天街道辦要派人來宣布公私合營之後的公方代表任命。
她從前門大街拐進酒館所在的胡同口時，遠遠就看見酒館門口站著三個人。
起先她還以為是早到的客人——偶爾有在珠市口趕早市的商販會在酒館門口等她開門，就為喝一碗熱黃酒暖暖身子再去上工。
可她走近了才看清，那三個人不是客人。三個人都穿得整整齊齊，一個是四十多歲的婦女，穿著灰布棉襖，胳膊上挎著個藍布包袱；
一個是二十出頭的小伙子，剃著板寸頭，穿著洗得發白的學生裝；
還有一個五十來歲的老頭，瘦高個，背微微駝著，手裡攥著一封介紹信，正伸著脖子往酒館裡面張望。
「請問，你們是？」徐慧珍一邊掏鑰匙開門一邊回頭問道。
她的聲音客氣而謹慎，目光在三個人身上快速掃了一遍，心裡已經有了幾分猜測，但又不太敢確定。
「你就是徐慧珍徐經理吧？」那個四十多歲的婦女滿臉笑容地迎上來，自來熟地拉住徐慧珍的手晃了晃。
「我是趙秀蘭，你叫我趙姐就成。這位是孫小虎，小孫同志。這位是老魏，魏師傅。我們都是居委會派來的新員工，今天頭一天來報到！」
徐慧珍開鎖的手頓了一下，鑰匙在鎖孔里停了足足兩三秒鐘，才被她緩緩地擰開。
她推開門，側身讓三人先進去，自己站在門口深深地吸了一口清冷的晨風，像是在給自己做心理建設。
三個新員工加上酒館原本的蔡全無和賀老頭，總員工一下子從兩個變成了五個。
她走進酒館，把櫃檯上那本翻得卷了邊的帳本拿起來翻了翻，又合上，心裡已經在劈里啪啦地打算盤了。
小酒館內的酒水進價多少，大柵欄這片做買賣的幾乎都清楚，靠的本來就是薄利多銷。
以前賀老頭還在主事的時候，酒館一個月大約純賺四五十塊錢。
這其中有個容易被人忽略的大頭——那些毛肚、花生、醃蘿蔔皮之類的小菜，別看一碟只賣幾分錢，但成本更低，利潤率遠高於酒水。
酒水的盈利占比其實不到百分之五十，真正把帳算細了，每個月賣小菜賺的錢比賣酒還多。
如今徐慧珍接手了酒館，把營業額做到了每月一百幾十塊錢，有時甚至比一些四九城的小酒樓還要高。
老街坊們都說徐掌柜有本事，可她自己心裡最清楚，除了有經營頭腦之外，更多的還是靠酒館的酒水便宜。
她剛接手的時候就定了一條鐵規矩——牛欄山小酒的價格永遠要比大柵欄其他酒館便宜兩分錢。
別小看這兩分錢，兜里但凡有個三瓜兩棗的人，能花一毛幾分錢買上一二兩小酒，坐在桌邊一邊小酌一邊聽人侃大山，這錢花得值。
薄利多銷這四個字，說起來簡單做起來難，但她做到了，酒館才能在這條競爭激烈的街上站穩腳跟。
可現在一下子來了三個新員工，這就等於要開五份工資。
以前諦聽的特工趙德順和李茂才，早已經被王業調去了別的鋪子。
他們的工資現在不在酒館的帳上開銷，但蔡全無、賀老頭、趙秀蘭、孫小虎、魏師傅——五個人，五張嘴。
蔡全無在後廚幹活，每個月要開工資；賀老頭雖然只是掃掃地擦擦桌子，但王業當初答應過讓他在這酒館養老，工錢雖少也是一份；
新來的這三個人，街道辦那邊肯定不會出他們的工資，都得從酒館的帳上走。
再加上徐慧珍自己的工資——她雖然主動把月薪壓到了三十五元，但對於一個月流水一百多塊錢的小酒館來說，這也是一筆不小的開銷。
徐慧珍站在櫃檯後面，拿著鉛筆在帳本空白頁上快速地列了一排數字。
蔡全無的工資加上賀老頭的工錢，加上三個新員工的月薪，加上她自己的三十五元，再加上酒水的進貨成本和後廚的食材採購費用。
她把每一項都列得清清楚楚，然後拿著鉛筆尖在最後那個數字上輕輕畫了個圈。
每個月發了工資付了貨款之後，帳上還能剩多少錢作為股息？她在牛欄山幫父親算了好些年的帳，這種帳目她閉著眼都能算出來。
答案讓她心裡沉了一下，但臉上什麼情緒都沒有流露出來。
她合上帳本，抬起頭來，臉上重新掛起了那個明快而從容的笑容。不管心裡怎麼盤算，眼前這三個人是街道辦派來的，她不能怠慢。
「趙姐，小孫，魏師傅，」徐慧珍從櫃檯後面走出來，挨個叫了一遍名字，語氣親切而不失鄭重。
「歡迎你們來德順酒館。既然街道辦把你們派來了，咱們以後就是一家人了。趙姐，我聽您口音是南城那邊的？以前在哪個鋪子做過？」
「可不是嘛！」趙秀蘭把藍布包袱往桌上一放，解開包袱皮，裡面是一把用了多年的菜刀和一塊磨刀石。
「我以前在珠市口的趙家酒樓後廚幫了十來年的忙，切菜配菜擀麵都成。」
「後來趙家酒樓合營了，原來的東家拿定息回家養老去了，公方代表帶了自己的人來接管後廚，我就被街道辦安排到這兒來了。」
她說這話的時候語氣爽利，臉上帶著笑，但徐慧珍從她眼底捕捉到了一絲不易察覺的無奈。
「小孫呢？你看著年紀不大，是剛畢業的？」徐慧珍轉向那個穿學生裝的小伙子。
孫小虎撓了撓後腦勺，有些靦腆地點了點頭：「小學肄業，在家待了半年了。街道辦說酒館這邊缺個跑堂的，讓我來試試。」
「徐經理您放心，我雖然沒幹過跑堂，但我有力氣，人也算機靈，您讓我幹什麼我就幹什麼，絕不偷懶！」
「老魏腿腳不太方便，以前在織布廠扛紗錠，有一回機器翻了壓傷了腳，幹不了重活了。」
趙秀蘭替那個一直沒怎麼說話的老頭解釋道，「不過老魏手巧，擦桌子掃地洗碗都行，慢工出細活。」