最近就連馬皇后都能感受到這李善長為朱元璋鞍前馬後，忙於政事。
要是放在以往，標兒還在宮裡，他李善長也不會如此的。
待眼前的僧人都離開之後，馬皇后擱下了碗筷，看著正在吃著齋飯的丈夫道：「在你看來李善長與胡惟庸是個什麼樣的人？」
朱元璋想了想道：「唯利是圖。」
馬皇后又道：「我看不止如此。」
「為何？」
朱元璋嚼著嘴裡的齋飯，想了想又道：「這個李善長啊，他家後院要是起火了，他會讓胡惟庸把鄰居的後院也點了。」
馬皇后搖頭道：「怎麼不是把那些江南士人的後院點了。」
朱元璋道：「咱不是打個比方嘛。」
大雪讓整座雞鳴山銀裝素裹，雞鳴山下一個個煙囪正在冒著煙，那是一個個炕正在燒著，因天氣寒冷，三百個孩子分成三十個班，每個班設置一個班長，用來教其餘的孩子。
這些班長都是朱標選出來的，都是這些孩子中學得最好的幾個。
當然了，這些孩子不包括皇子。 丁顯聽著眼前的班長講課，一堂課講完他與其他孩子一起走出班房，就見到了站在遠處的老師。
「老師！」丁顯凍得臉頰通紅，他滿面的笑容。
「學得如何？」
「我學得沒有班長好，不然我也是班長了。」
這個孩子的話語中似乎帶著一些憧憬。
楊載也覺得這個時代應該會很好，又道：「你要在這裡好好讀書，你知道在這裡讀書意味著什麼嗎？」
丁顯道：「以後我也可以像陳夫子一樣，可以參加鄉試。」
如今陳章應還在吳帥麾下，這人能不能科考還不好說。
楊載道：「你在這裡讀書不僅意味著你可以參加科舉，你還是太子的弟子。」
「對，我是老師的弟子，也是太子的弟子。」
「你以後若要教書育人，你的弟子也是太子弟子。」
丁顯正在理解著這個關係。 楊載知道他們所讀的書都是太子給的，丁顯以後是太子的弟子，若太子成了皇帝，他們就是皇帝的門生。
「我要去見太子，你與我一起。」
「好。」
後方的琉球使者也已跟了上來，楊載與郭英說明了來意，便再跟隨這位雞鳴山守備將軍上山。
雞鳴山很寂靜，能清晰地聽到積雪從樹枝上落下的動靜。
雞鳴山前，還有一群皇子正在堆著雪人玩。
靜兒指著最大的幾個雪人道：「這是父皇，這是母后，這是大哥。」
而後她看向更小的五隻，道：「這是二哥與三哥……四哥！你的雪人怎麼這麼丑！」
朱棣沒有回話，而是依舊與五弟丟著雪球玩。
朱標正在雞鳴寺寫著書，從秋季到寒冬，已成書五六冊，用來教導孩子們應該是夠了。
「殿下，楊載帶著使者來了。」
朱標道：「領進來。」 「是。」
楊載領著一位中年人走入寺內。
朱標喝著熱水，道：「這位是琉球使者？」
楊載解釋道：「此人名叫泰期，是琉球中山王察度的弟弟。」
「泰期拜見太子殿下。」
說著話，這個使者當即就要跪下。
按照兩國來使的規矩，正式往來應該在奉天殿的大朝會上。
楊載本應該是在來年的大朝會時，才帶著使者去奉天殿朝賀。
能提前來這裡，多半是使者有事要說。
有些話，在奉天殿正式的朝賀上說，是會被寫入史書中的，在朝賀之前先來見一見太子，也算是做個準備工作。
朱標聽到對方還生疏的漢話，便道：「使者這兩月在應天住著可還好？」
使者回道：「外臣一切都好。」 「吃住可還習慣？」
「習慣……不！」使者又改口道：「天朝上國的食物，才是真的食物，我再也吃不慣家鄉的食物了。」
朱標讓毛驤給這位使者倒了茶水，又道：「那就好。」
泰期忽又跪地道：「外臣請太子殿下相助。」
「相助什麼？」
「琉球之亂已有數十年，我中山國懇請明軍相助，平定琉球戰亂。」
朱標道：「我們明軍只為大明的百姓而戰，不會幫外人打仗的。」
「我……」
泰期一時語塞，便又道：「我中山國願以大明馬首是瞻，永為藩屬。」
「這種話我們聽多了，其實我不信什麼永遠的同盟，我還是那句話，我們明軍不給別人打仗。」
泰期跪在地上又沉默了，像是在思考著什麼。
明軍水師的強大他是見到過的，火炮幾乎把倭島的港口炸爛了，明軍的海船過境，就像是一座座巨大的島嶼。 至今，泰期都還記得那天站在海島上，所見到的那一幕。
朱標又道：「此事我愛莫能助，使者請回吧，我們兩國若能友好相處，也很好了。」
直到泰期走出雞鳴寺，還有些懊惱，他問向一旁的楊載，行禮道：「楊侍郎，我是不是說錯話了。」
楊載望著遠處的雪景，道：「你沒有講錯話，明軍不為別人而戰，但大明可以與中山國同盟，共同抵禦倭寇。」
泰期跟著楊載一直走到了山下，他忽然面向楊載又跪下了，他朗聲道：「還請楊侍郎幫一幫我們。」
楊載趕忙將人扶了起來，道：「你若是想要尋求幫助，你應該去奉天殿跪拜，而不是跪給我看。」
泰期抬手道：「倭寇常襲擾琉球，琉球諸島恨倭寇已久。」
「倒是有一個辦法。」
泰期抬起頭眼中又有了光。
楊載道：「你是中山國王的弟弟？」
「正是。」
「你可以讓你的兄長放棄王位嗎？」 泰期忽然愣住了。
楊載道：「如果國與國之間交往，兩國必然是交好的，我們漢家天下自古以來就是禮儀之邦，凡事都要師出有名。」
「楊侍郎所言極是。」
「你想要平定琉球之亂，也不是沒有辦法。」
「是不是讓我泰期成為中山國王，明軍就可以幫助我們？」
楊載低聲道：「你們王室所有人入明為大明之臣，廢除中山國王室，琉球施行省縣制，行戶帖冊，交賦稅，大明官吏治理中山國，琉球人說漢語，寫漢字。
「如此一來琉球就不是一個國家，而是大明的一個省。只要成了大明的琉球省，明軍就有了平定琉球的責任。」
泰期看著眼前這個楊侍郎，他甚至有些不可置信，這些話會從一個文質彬彬的侍郎口中講出來。
楊載道：「怎麼？你不願意嗎？」
「我……」
「我以為你是真為了琉球的百姓著想才會這麼做，若你們還是為了自己的王位與富貴，那以後就接著友好相處吧。」
其實這都是以前太子就告訴楊載的，這一次說出來也是時機了，因此啊……太子才會說明軍不會幫琉球打仗。 應天城內，泰期今天見了太子之後回到住處。
接連幾天，泰期都睡不好吃不好，他本以為來大明朝賀之後，就此回琉球。
這本是一件很簡單的事，可是泰期怎麼都忘不了如同大山一般的大明水師海船，也忘不了楊載的一番話。
夜裡的驛館依舊很熱鬧，外面還有不少酒客的喧鬧聲。
泰期拿出一把短刀，這是他隨身攜帶的，若是要將太子的話語原封不動地告知兄長，兄長會不會讓出王位。
第二天，泰期又來見楊載。
本是朝中休沐時節，楊載平素都會在家中，要不就與常將軍一起喝酒。
見到泰期又來了，楊載道：「使者，來吃一口我們應天的烤鴨如何？」
泰期看著烤鴨咽了一口唾沫。
這裡實在是太美好了，美好得讓泰期不想回去了。
吃下一口烤鴨，泰期都覺得他這輩子值了。
本以為這個楊侍郎會問自己想好了沒，但是用飯時，對方卻對此事隻字不提。 泰期神色恭敬地道：「我，最近有很多困惑。」
「什麼樣的困惑？」
「我想知道大明是什麼樣的，漢人又是什麼樣的，我想知道楊侍郎為何希望琉球成為大明的一個省。」
楊載吃著烤鴨又道：「我帶你去禮部走走吧。」
「當真？」
「無妨，你是使者，也是客人，我們對客人一直都是以禮相待。」
泰期補充道：「倭寇不是客人。」
「對，倭寇是敵人，我們當以炮火還擊之，待今年三月之後，我們的水師還會出海，攻打倭島，這一次我們準備的比以往更充分。」
「還請讓我們琉球人一同去。」
「好。」
用過午食之後，楊載就領著泰期去了禮部。
正從中書省出來，李善長路過禮部時就見到領著人而來的楊載。 李善長知道楊載其人，且知道此人深受太子信任，笑道：「楊侍郎。」
楊載也回禮道：「李相國。」
李善長望著對方身後的人，困惑道：「這位是……」
楊載介紹道：「此人是從琉球而來的使者。」
聞言，鬚髮灰白的李善長滿面笑容，「原來是使者。」
楊載道：「下官要帶他去禮部看看卷宗。」
「那不打擾了。」李善長又快步離開了。
最近這位李相國的心情特別好，好到做夢都會笑醒。