又過一日，阿諾決意再度啟程。臨行前，他召來古拉吩咐道：「你留在此地收拾妥當，待莫寧前輩能下床走動，便護送她們母子前往烈山部安置。」古拉聞言一怔，眉宇間滿是詫異：「阿諾，涌城這處據點，你打算徹底放棄？」
阿諾頷首，語氣堅定：「不錯。此地於我而言，不過是座囚籠，我絕不會困守於此。我如今身為烈山部族長，根基自當扎在烈山部。我們眼下實力有限，最忌兵力分散，唯有聚斂一處，方能凝聚抗衡之力。」
古拉仍有顧慮，眉頭緊蹙：「可你身為安南將軍，長期擅離職守，難免會被盧國昌抓住把柄，藉機打壓。」阿諾聞言朗聲大笑，眼中閃過一絲籌謀：「這點我早有盤算。我乃朝廷冊封的正五品安南將軍，盧國昌即便有心罷免，亦需上報帝都，經朝廷商議、下達制書方可成行。我已提前修書給乾王殿下，陳明眼下處境與困境，以乾王的智謀，必然會出手周旋。盧國昌短時間內難有動作，只要給我們喘息之機，待烈山部根基穩固、勢力壯大，屆時巫鄉誰主沉浮，猶未可知。」
見阿諾胸有成竹、目光篤定，古拉便不再多言，雙手抱拳行禮：「放心交給我。我定護好莫寧前輩與石頭，平安將他們送至烈山部。」
與古拉別過，阿諾便與念一同去見莫寧母子，說明離意。石頭聽聞哥哥姐姐又要遠行，臉上瞬間褪去笑意，眉宇間堆滿藏不住的失落，垂著腦袋揪著衣角，一言不發。阿諾見狀，蹲下身輕輕揉了揉他的頭頂，溫聲安慰：「石頭乖，哥哥先送姐姐回聖山。等你娘再休養幾日，你師父便會帶你和娘去烈山部找我，我們在烈山部團聚，好不好？」
石頭雖仍有不情願，卻素來聽話，只得悶悶地抬起頭，盯著阿諾的眼睛認真道：「哥哥要說話算數，早點來找我們。」阿諾笑著連連點頭，伸手拭去他臉頰的委屈：「哥哥絕不食言。」
另一側，念正與莫寧道別：「寧姨，我需返回聖山復命，待日後得空，再來看望您。」莫寧拉著她的手，柔聲叮囑：「一路順風。見到穗兒，替我向她問聲好。」
阿諾上前接話：「寧姨放心，我們定會帶到。您安心休養，我已安排妥當，待您身子好轉，便有人護送您和石頭前往烈山部，咱們烈山部見。」莫寧卻面露遲疑，語氣帶著愧色：「妾身已受你們太多恩惠，怎好再勞煩你費心安置。等我稍有力氣，送我們回先前的山谷便好，不必再為我們奔波。」
阿諾語氣懇切，語氣帶著不容拒絕的熱忱：「寧姨說的哪裡話！石頭認我為兄，您便是我的長輩，咱們本就是一家人，何來勞煩之說？我身為烈山部族長，烈山部便是我的家，自然也是你們的家。況且您此次舊傷疊加新損，需長年靜養方能復原，石頭雖乖巧，終究粗莽，哪裡能細緻照料您？您忍心看著他為您的身子整日憂心忡忡、手足無措嗎？」
提及石頭，莫寧神色微動，遲疑著不再言語。阿諾趁熱打鐵，笑道：「再說石頭的能耐，我可是親眼所見，一身蠻力無人能及，這般人才，豈能埋沒在荒谷之中？如今烈山部正值革新之際，求賢若渴。我打算日後給石頭安排個長老之位，讓他能施展所長，也算是光宗耀祖。寧姨覺得如何？」
莫寧被逗笑，眼中滿是欣慰與謙遜：「你這孩子，太抬舉他了。他除了一身蠻力，別無長物，讓他當長老，只怕要壞了你的事。我不求他顯貴，能留在你身邊做個侍衛，報答你的恩情，便心滿意足了。既然你都這般盛情，妾身再推辭，便是不識時務了，只能厚顏接受你的美意。」
見莫寧應允，阿諾心中大喜：「如此甚好！」安頓好一切，阿諾命烈坤留下一人為古拉引路、協助安置事宜，隨後便與念一同翻身上馬，再度踏上前往藍水部的旅程。
相較於上次的生疏，此次阿諾駕輕就熟，控馬姿態沉穩，對沿途路線亦了如指掌，一路行來順風順水。當日午後，一行人便抵達了藍水部大門外。不等阿諾派人通傳，烈坤早已提前遣人快馬告知藍羅阿諾來訪的消息。
藍羅聽聞不過月余未見的阿諾，竟已順利接任烈山部族長之位，頓時驚得目瞪口呆，半晌才捋著鬍鬚定神。一旁的藍卓卻神色淡然，顯然對這位師兄的能耐早有信心，並未覺得意外。藍羅迅速斂去驚愕，當即吩咐下人備妥接待事宜，親自帶著藍卓守在大門外等候。
阿諾目力極佳，遠遠便望見了藍羅的身影，當即翻身下馬。烈坤等人見族長如此，亦紛紛下馬，牽著馬匹，隨阿諾步行走向大門。藍羅見他這般謙遜有禮，非但沒有因族長身份擺架子，眼中笑意更甚，快步上前相迎。
阿諾率先躬身行禮，語氣恭敬：「藍羅叔叔，侄兒阿諾，特來拜見您。」藍羅連忙扶起他，拍著他的肩頭笑道：「好小子！短短一月不見，竟已坐上烈山部族長的位置，真是讓人不敢置信！快和叔叔說說，你是如何做到的？」
阿諾笑著擺手，語氣謙遜：「不過是上代族長烈格前輩自願禪讓，談不上什麼能耐，不值一提。」藍羅眼中閃過一絲深意，讚許道：「賢侄休要自謙。烈格族長素來剛正，能心甘情願將部族交予你，更見你的本事與品性，絕非尋常人能及！」
此時，藍卓亦上前見禮：「見過兄長。」阿諾回禮，溫聲問道：「賢弟別來無恙？」藍卓頷首：「一切順遂，只是不及兄長這般建樹。」藍羅忽然打趣道：「你要想有這般建樹，也並非不可。」藍卓連忙躬身辯解：「父親誤會了，孩兒並無此意。」藍羅哈哈大笑，點了點他的額頭：「逗你的！你是什麼性子，我還不清楚？就是書讀得太多，太過一本正經。走，別在門口站著了，進大堂細說。」
說罷，藍羅一手拉著阿諾，一手牽著藍卓，昂首挺胸地引著眾人向族內走去。抵達議事大堂，眾人分賓主落座後，阿諾側身引薦念：「叔叔，這是我的親姐姐烈念，如今在聖山外事堂任從事一職。」
念起身斂衽行禮，從容道：「烈念見過藍叔叔。」藍羅連忙抬手示意她落座，滿臉讚許：「侄女不必多禮。你們姐弟二人，果然都是人中龍鳳，年紀輕輕便身居高位，未來前程不可限量啊。」念莞爾一笑，謙遜道：「叔叔繆贊了。」
藍羅再度將目光投向阿諾，語氣急切：「賢侄，快和叔叔說說，你是如何接過烈山部的？」他雖未明說，阿諾卻深諳其言下之意，當即隱去父親相關的內情，簡潔明了地講述了自己接任族長的經過——從烈格的賞識，到平定部族內部隱患，再到順利接掌權力。
藍羅聽罷，忍不住拍手擊節，連呼兩聲「好」：「好一個智勇雙全！既懂謀略，又有包容仇敵的仁心，不愧是能成大事之人。賢侄這番經歷，當浮一大白！」說罷，抓起桌案上的酒杯，仰頭一飲而盡。阿諾與念、烈坤等人亦端起酒杯，陪飲一杯，大堂內氣氛愈發熱烈。