眾人各自散去後，阿諾屏退左右，單獨邀請徐彬陪自己前往族中墓園，祭拜父親烈安。面對這個略顯突兀的請求，徐彬只是微微一怔，眼中閃過一絲瞭然，隨即緩緩點頭，欣然應允，仿佛早已預料到這一刻，又似是下定了某種決心，默然隨行，亦步亦趨地跟著阿諾，踏上了前往墓園的小徑。
抵達墓園後，阿諾示意守墓人封鎖大門，不許任何人靠近打擾，隨後親手捧著早已備好的貢品，帶著徐彬，一步步走到烈安的墓碑前。墓碑歷經風雨侵蝕，字跡依舊清晰，上面鐫刻著烈安的名諱與生平，莊嚴肅穆。阿諾小心翼翼地將貢品擺放在墓碑前，整理好衣袍，雙膝跪地，朝著墓碑重重磕了三個響頭，額頭觸碰到冰冷的地面，帶著幾分虔誠，幾分悲憤。
「父親，阿諾又來看你了。」他緩緩起身，聲音嘶啞，眼底凝著未散的淚光，語氣卻無比堅定，「孩兒親手處決了直接害死你的兇手茂敖，如今茂堅部已然覆滅，再也無法為禍一方，父親在天有靈，當可瞑目了！至於那些藏在幕後、推波助瀾的仇人，孩兒定不姑息，必讓他們一一付出代價，絕不讓他們逍遙得意太久！父親，請你的在天之靈，保佑孩兒，助孩兒完成復仇大業！」
說完這番話，阿諾轉過身，目光落在一旁自始至終眉頭緊鎖的徐彬身上。此時的徐彬，神色異常嚴肅，周身縈繞著一股不言而喻的凝重氣息，雙眼緊緊鎖住阿諾，神色專注，顯然早已做好準備，聆聽他接下來的話語——他早已察覺，阿諾此次祭拜，絕非單純的告慰亡父，定然還有隱秘要與自己傾訴。
阿諾與徐彬靜靜對視片刻，眼底的悲憤漸漸褪去，取而代之的是一種坦然，一種破釜沉舟的決絕，他緩緩開口，聲音低沉而清晰：「夫子，你可知，我抓住茂敖後，他跟我說了些什麼驚天秘辛？」
徐彬緩緩搖了搖頭，沒有插話，只是微微頷首，目光依舊專注，靜靜等待著阿諾的後文，周身的凝重氣息，又重了幾分。
阿諾閉上雙眼，深吸一口氣，再次睜開時，眼底只剩冰冷的恨意：「茂敖親口承認，是他親手下毒，害死了我的父親烈安。那是一種極為特殊的毒藥，人服下後不會立刻毒發，而是潛伏兩三天，待毒性徹底蔓延全身後，才會暴斃而亡，縱然是神仙下凡，也無力回天！夫子博覽群書，學識淵博，可否知曉，這種毒藥，名叫什麼？」
聽到這番描述，徐彬沒有絲毫遲疑，神色愈發凝重，沉聲道：「這是腐骨花之毒。」
阿諾眼中閃過一絲瞭然，輕輕點頭：「果然瞞不過夫子。當初我第一次聽叔叔說起父親離世的詳情時，便察覺夫子神色有異、沉默寡言，如今想來，彼時夫子，應該就已然猜到父親的死因了吧？」
徐彬長長嘆息一聲，眉宇間滿是悵然，緩緩點頭，語氣沉重：「不錯。當時只是聽烈格轉述烈安公離世的情形，我便大致猜到，絕非尋常病逝，而是中了奇毒。只是彼時並無實據，不敢妄下斷言，也唯有等到抓住茂敖，才能得知全部真相。」
阿諾向前一步，目光灼灼地盯著徐彬，語氣急切，帶著一絲期盼，又帶著一絲不安，繼續追問道：「既然夫子知曉此毒，那想必也知道，此毒生長於何處？又是何人，會動用這種奇毒？」
徐彬臉上沒有任何多餘的情緒，語氣平淡得近乎冰冷，卻字字千鈞：「腐骨花世間早已絕跡，尋常地方，絕無可能找到。但在某些傳承悠久、隱秘至極的組織之內，或許還存有培育之法。我也是無意間在一本古籍中，見過關於此毒的記載，知曉它的威名。」
他頓了頓，繼續說道，語氣中多了幾分凝重：「後來我在帝都蘭台整理典籍資料時，偶然發現一個詭異的規律——許多心懷異心的異族首領、或是尾大不掉的封疆大吏，常會毫無徵兆地暴斃身亡，而這類事，往往發生在大正朝廷使者前去慰問、賞賜他們的幾天後。彼時我便暗自猜測，大正朝廷，或許早已掌握了這種奇毒，專門用來處決那些對朝廷有威脅、不肯徹底臣服的人。如今想來，茂敖手中的腐骨花之毒，定然也出自大正朝廷之手。」
「砰！」
阿諾猛地抬腳，重重踏在黃土地上，一個深深的足印赫然顯現，塵土飛濺。他雙目赤紅，咬牙切齒，周身的恨意幾乎要溢出來，聲音沙啞而決絕：「不錯！正是上一任澤州刺史，將此毒交給了茂敖，指使他害死了我的父親！」
「而他們之所以要害死父親，一方面，是因為父親擋住了他們趁著百曲部內亂、插手巫族內部勢力、掌控巫鄉的陰謀；另一方面，卻是因為我！」阿諾的聲音中，多了幾分刺骨的自責，「我當年在帝都當質子，為了能早日返回巫鄉，刻意表現得對大正朝廷恭順敬畏，讓他們覺得，我是一個完全可以掌控、可以利用的人。他們想早點除去父親這個阻礙，為我騰出烈山部族長的位置，好讓我永遠成為他們掌控巫族的棋子！」
「所以，害死父親的，不光是茂敖這個劊子手，還有大正朝廷，還有我自己！」阿諾的聲音帶著幾分哽咽，幾分自嘲，「我竟還天真地打算，統合巫族所有力量，為乾王效命，要用族人們的鮮血與性命，換他登上帝位——我此舉，實在是愚不可及！」
既然所有真相都已和盤托出，徐彬也漸漸舒展了緊鎖的眉頭，神色依舊凝重，卻多了幾分釋然，他看著阿諾，輕聲問道：「那麼主公，你如今意欲何為？打算帶領烈山部、帶領巫族，走上一條什麼樣的路？」
阿諾卻突然轉移了話題，目光緊緊盯著徐彬，語氣中帶著一絲疑惑，還有一絲試探：「夫子，我想問你，你當初既已猜到，父親的死與大正朝廷有關，為什麼不與我明言？為什麼要一直瞞著我？」
徐彬再次長嘆一聲，眉宇間滿是無奈與擔憂：「其一，彼時只是我的猜測，並無實據，不敢妄言，生怕誤導了主公，也怕打草驚蛇，斷了查明真相的線索，唯有等到抓住茂敖，才能確認所有猜測。其二，是擔心主公得知真相後，思慮過重、怒火沖昏理智，做出衝動之舉——我怕你……」
徐彬的話尚未說完，便被阿諾打斷，阿諾的語氣平靜，卻早已看穿了他的顧慮：「怕我會一時衝動，直接起兵反了大正，是嗎？」