徐彬沉默不語，沒有點頭，也沒有搖頭，但他眼底的神色，早已說明了一切——這，正是他一直以來最深的擔憂。他了解阿諾的性子，重情重義，報仇心切，得知父親的死與大正朝廷有關，定然會不顧一切地復仇，可此舉，無異於以卵擊石，只會讓整個烈山部、整個巫族陷入萬劫不復之地。
就在徐彬暗自憂心之際，阿諾突然放聲大笑起來，笑得前仰後合，笑得眼角溢出了淚水，那笑聲中，夾雜著無盡的自嘲、悲憤與決絕，在空曠的墓園中迴蕩，顯得格外悲涼。笑了許久，他才漸漸止住笑聲，擦乾眼角的淚水，神色瞬間變得無比鄭重，目光堅定地盯著徐彬，一字一句，鏗鏘有力地說道：「當初茂敖曾問我，我和他到底有什麼區別。我之前一直答不上來，因為在他看來，不惜一切代價討好、靠攏大正，依附強權求得生存，才是巫族唯一的出路。這和我當初打算團結巫族、體現價值、待價而沽，依附大正謀求發展的策略，本質上似乎沒有什麼不同——我們都要仰仗大正的鼻息，看人臉色行事。」
「但現在，我可以昂首挺胸地說出，我們兩者的區別！」阿諾的聲音愈發堅定，周身縈繞著一股破釜沉舟的決絕，「夫子，父仇不共戴天！今日，我在此立誓：從今往後，我阿諾，不再是大正朝廷冊封的安南將軍，此生此世，再也不會為大正朝廷出一絲一毫之力，再也不會依附大正朝廷！如今，我雖實力尚弱，復仇之路艱難險阻，但待我積攢足夠實力之日，必會舉兵攻打大正，以報這血海深仇，以護巫族安寧！」
聽到阿諾這番公然反叛大正的言論，徐彬的臉色瞬間變得陰晴不定，心中一直擔心的事情，終究還是發生了。他身子微微顫抖，語氣中帶著幾分急切，幾分痛心，急忙追問道：「主公，萬萬不可！這或許只是大正朝廷中一小撮人的陰謀，只是上一任澤州刺史的私心，並非大正朝廷的本意！主公當真要因為這一樁血仇，反叛整個大正嗎？為了復仇，哪怕要犧牲所有烈山部族民，哪怕要讓整個巫族覆滅，主公也在所不惜嗎？」
往日裡，面對徐彬的質問與勸阻，阿諾向來會虛心聆聽，認真考量他的建議。可這一次，阿諾卻寸步不讓，目光依舊堅定，語氣決絕，沒有絲毫動搖：「是的，我意已決！」
「或許我父親的死，只是大正朝廷中一小撮人的決定，但吞併巫族、掌控巫鄉，卻是大正數百年來從未改變的野心！」阿諾的聲音鏗鏘有力，字字戳心，「我從前太過天真，以為只要找到值得依附的主人，證明巫族的價值，便能為族人掙得一片喘息之地，便能讓巫族得以延續。可現在想來，我錯得離譜！」
「即便我按原計劃行事，扶持乾王登位，為他掃平天下阻礙，巫族就真的能有未來嗎？登上皇位的乾王，就能改變大正朝廷數百年來對巫族的歧視與壓迫嗎？或者說，當我們巫族掌握了足夠強大的武力，成為一股不可忽視的力量時，他還能放得下心來，容得下我們嗎？」阿諾接連發出三個反問，語氣中滿是清醒與決絕，「我想，不會的。只怕到那時，等待我們的，只會是『狡兔死，走狗烹』的悲慘結局！」
「這些道理，我以前並非不懂，只是我一直選擇視而不見，自欺欺人。是茂敖，讓我徹底正視了這一切，讓我看清了那些一味討好大正、賣族求榮者的醜惡嘴臉，也讓我看清了大正朝廷的虛偽與殘暴！」阿諾的眼中，閃過一絲堅定的光芒，「巫族要想真正生存下去，要想昂首挺胸地立於天地之間，只能依靠自己，也唯有依靠自己——任何人，任何勢力，都不可依靠！所以，哪怕付出全部族人的性命，哪怕粉身碎骨，我也要走上這條復仇之路，走上這條獨立自主之路，在所不惜！」
看著阿諾眼中那份不容置喙的堅定，聽著他字字鏗鏘、句句決絕的話語，徐彬張了張嘴，有心想反駁，想勸說他三思而後行，可卻發現，往日裡伶俐的口舌，此刻竟發不出任何話語；一向清醒睿智的腦袋，也想不出任何反駁的理由。他佇立在原地，呆愣了許久許久，周身的凝重氣息愈發濃厚，最終，才緩緩開口，語氣苦澀而無奈：「看來，主公心意已決，再難更改。只是不知，主公打算如何處置我這個大正的子民呢？」
阿諾聞言，猛地深吸一口氣，壓下心中的波瀾，神色愈發鄭重，沒有絲毫遲疑，對著徐彬雙膝跪地，深深叩拜下去，額頭觸地，聲音鏗鏘而虔誠，帶著一絲懇求，一絲期許：「弟子魯鈍，多虧夫子一直悉心輔佐，不離不棄。如今弟子決心已定，誓要復仇護族，懇請夫子，助我一臂之力，與我一同，共渡難關，共報血仇！」
阿諾這一跪，全然出乎徐彬的預料。他曾無數次設想過結局——知曉自己謀反意圖後，阿諾或許會將他囚禁，斷絕他向外傳遞消息的可能；或許會幹脆痛下殺手，以絕後患。可他從未想過，這個已然下定決心復仇、性情愈發決絕的主公，會以這般卑微虔誠的姿態，再次懇求自己的相助。
這一幕，猝不及防地將他拉回了帝都的那個午後。彼時的阿諾，也如眼前這般，畢恭畢敬、姿態赤誠，懇請他出山，擔任自己的謀主，輔佐他日後立足巫鄉、重振烈山部。只是彼時所求，是安身立命、壯大部族；今日所請，卻是要他助其舉起反旗，對抗自己的故國大正——這一念之差，便是生死之別，便是千古罵名。
徐彬垂眸，靜靜地看著跪地的阿諾，神色複雜難辨，時間一分一秒地流逝，他始終未發一言。而阿諾，自始至終跪得極為端正，脊背挺直如石塑，周身沒有絲毫動搖，唯有微微緊繃的肩線，泄露了他心底的一絲忐忑與期許。
許久，徐彬才緩緩開口，聲音沙啞乾澀，帶著幾分試探，幾分不易察覺的掙扎：「若是我不願助你，主公打算將我如何處置？」
阿諾依舊保持著叩拜的姿態，沒有絲毫遲疑，聲音沉穩而堅定，字字懇切：「若夫子不肯相助，弟子絕不會為難夫子。弟子會籌措一筆豐厚的錢財，派人護送夫子離開巫鄉，遠走他鄉，尋一處安穩之地安度餘生。從今往後，弟子絕不會再叨擾夫子，我烈山部的生死存亡、我的復仇大業，也與夫子再無半分關聯！」
徐彬眉頭緊鎖，語氣中多了幾分不解與急切，追問道：「你就不擔心？擔心我離開之後，會立刻前往帝都，將你謀反的意圖告發，置你於死地？你這般放我走，為何不乾脆將我處死，以絕後患？」
阿諾的聲音依舊平靜，卻藏著不容置疑的赤誠：「弟子怕。怕夫子真的會告發我，怕所有的謀劃付諸東流，怕復仇之路再添阻礙。可無論如何，弟子都絕不會傷害夫子——夫子對我，有師恩、有輔佐之情，恩重如山，弟子豈能恩將仇報？更何況，弟子相信夫子的為人，夫子絕非那種見利忘義、賣主求榮的小人，所以，弟子願意賭一把，賭夫子念及舊情，不會害我。」
阿諾這番話，如同一團亂麻，纏得徐彬心頭百感交集——既有不滿，又有欣慰。不滿的是，自家主公既已決心謀反，要與整個大正為敵，骨子裡卻仍存這般婦人之仁，這般赤誠天真，日後怕是要吃大虧、難成大事；欣慰的是，這終究還是他認識的那個阿諾，重情重義、心懷感恩，從未因權勢、因仇恨，迷失自己的本心。