阿諾今日赴宴，核心便是為了試探盧國昌是否持有腐骨花之毒——若盧國昌真有此毒，絕不會放過酒宴上這個絕佳的下手機會。方才席間，唯有那壇珍藏四十年的帝都佳釀，是單獨為他準備的，若要下毒，此處便是唯一的契機。可當他奪過酒罈，順勢為盧俊良倒酒時，盧國昌神色平靜、毫無阻攔，那一刻，阿諾便已篤定，這酒中無毒，而盧國昌，大概率對腐骨花之毒一無所知。
心頭的巨石轟然落地，阿諾緊繃的神經終於舒緩下來，對盧國昌父子二人的戒備，也淡去了大半。又僵持了半個時辰，這場各懷心思的酒宴，終是自然而然地落下了帷幕。阿諾起身，對著盧國昌拱手告辭——盧國昌今日接連受挫，顏面盡失，早已沒了多餘的精力虛與委蛇，只是疲憊地點了點頭，便示意下人送客，連一句客套話都未曾多說。
一旁的盧俊良卻站起身，主動請纓：「烈將軍，路途稍遠，就讓我送將軍一程吧。」阿諾心中微動，雖好奇盧俊良這般熱情的用意，卻也未拒絕，只是淡淡頷首應允。
穿行在刺史府的迴廊間，阿諾清晰地察覺到，身旁的盧俊良神色侷促、扭扭捏捏，似有千言萬語堵在喉頭，可每次話到嘴邊，又都硬生生咽了回去，指尖不住地攥緊衣袖，難掩內心的糾結。阿諾心中暗覺有趣，索性故意放緩了腳步，腳步拖沓地朝著府門挪動，想看看這位世家公子，究竟能糾結到何時。
阿諾的心思，恰好合了盧俊良的心意。原本不過百十步的距離，二人卻硬生生走了一刻鐘，迴廊間的寂靜，只剩下彼此的腳步聲，愈發凸顯出盧俊良的侷促。可再如何磨蹭，刺史府大門終究近在眼前，再也無法拖延。
阿諾轉過身，對著盧俊良微微拱手，語氣恢復了幾分隨意：「盧長史，留步吧。今日叨擾，改日有機會，咱們再把酒言歡。告辭！」說罷，便轉身要帶親衛離去。
看著阿諾即將踏出府門的背影，盧俊良終於按捺不住心中的情愫，咬牙開口喝止：「請慢！烈將軍，有一人，我想向你打聽一番——你的姐姐烈念，如今一切安好？」
這話如驚雷般在阿諾耳邊炸響，方才還一臉隨意的他，下一秒便雙目圓睜，周身的氣息驟然變冷，一股凜冽的壓迫感撲面而來，死死地盯著盧俊良，牙關緊咬，一言不發。那眼神，冰冷刺骨，似要將人吞噬，帶著毫不掩飾的殺意。
盧俊良被阿諾這近乎殺人的目光盯得渾身發毛，後背瞬間沁出一層冷汗，卻還是強作鎮定地乾笑道：「烈將軍，請勿誤會。令姐身為巫神教會外事堂執事，往日裡與我多有公務交集，近日卻遲遲未曾見她蹤跡，我心中牽掛，才斗膽一問，絕無他意。」
面對盧俊良的辯解，阿諾眼中的殺意絲毫未減，依舊虎視眈眈地盯著他，語氣冰冷得沒有一絲溫度：「家姐先前為了我的瑣事，四處奔波操勞，耽誤了不少修行時日。如今，她應是在聖山上閉門苦修，潛心精進，不願被外界瑣事打擾。家姐倒是從未在我面前提及過盧長史的存在——不知盧長史這般打聽家姐，究竟有何用意？」
盧俊良深吸一口氣，壓下心中的慌亂，抬眼直視著阿諾，神色無比認真，語氣也帶著幾分鄭重：「不瞞將軍，令姐烈念，曾於我有救命之恩。自那一日起，我便對她一見傾心，日夜牽掛。今日所言，雖有唐突，不合世俗禮數，但我仍是想向將軍正式提親——我願娶烈念為妻，此生相守，白首同心，永不分離。不知將軍，意下如何？」
「什麼！好膽！」阿諾怒喝一聲，怒火瞬間沖昏了頭腦，掌心驟然發力，一把探出，死死掐住盧俊良的脖頸，猛地將他整個人提了起來，狠狠拽到自己身前。指尖的力道不斷收緊，眼中的殺意幾乎要化為實質——烈念是他在這世上最珍視的人，是他拼盡全力也要守護的軟肋，盧俊良竟敢覬覦，觸碰他的底線，簡直是自尋死路。
面對阿諾的突然襲擊，盧俊良雖猝不及防，脖頸被掐得幾乎窒息，卻沒有半分驚慌失措，反而梗著脖子，目光堅定地回瞪著阿諾，神色倔強，沒有一絲示弱。他心中清楚，此事本就唐突，阿諾暴怒也在情理之中，可他對烈念的心意，絕非一時興起，即便面臨殺身之禍，他也不願退縮。
這突如其來的變故，瞬間驚呆了在場所有人。阿諾麾下的親衛們，見族長暴怒動手，立刻神色戒備起來，紛紛手按在刀柄上，眼神銳利地盯著四周，隨時準備拔刀護主；而刺史府一方，除了幾名端著茶水的僕從，再無半名護衛——先前的護衛早已被李磐業等人打翻，此刻僕從們嚇得魂飛魄散，紛紛躲到牆角瑟瑟發抖，根本不敢上前半步，更別提拯救盧俊良。
一時間，刺史府大門前氣氛凝重到了極點。阿諾單手掐著盧俊良的脖頸，怒目圓睜，周身殺意凜然；盧俊良臉色漲得如同豬肝色，呼吸愈發困難，雙眼漸漸向上翻起，口中的涎液不自覺地流出，眼看就要氣絕身亡。
就在這千鈞一髮之際，阿諾心中的怒火漸漸褪去，一絲理智回籠——他雖暴怒，卻也不得不佩服盧俊良的膽量與骨氣，這般生死關頭，竟沒有半句求饒，沒有一絲後悔，倒是個不屈不撓的豪傑。再者，若是真殺了盧俊良，便會徹底與盧國昌撕破臉皮，破壞兩年休戰之約，不利於他後續的謀劃。
阿諾猛地鬆開手掌，任由盧俊良像一灘爛泥般跌落在地，劇烈地咳嗽起來，大口大口地喘著粗氣，喉嚨里發出嘶啞的聲響。看著癱軟在地、氣息奄奄的盧俊良，阿諾語氣冰冷，帶著不容置喙的決絕：「你與念，絕無半點可能，趁早死心吧！今日之事，我就當從未聽過，不必再提。若是再有下次，我定不會手下留情，定取你狗命！」
一陣撕心裂肺的咳嗽過後，盧俊良終於緩過勁來，整個人依舊無力地癱坐在地，胸口劇烈起伏，脖頸上留下了一圈深深的紅痕。可他依舊沒有絲毫退讓，抬起頭，目光堅定地望著阿諾，語氣沙啞卻無比執著：「好險……只差一點點，就死在將軍手中了。可即便如此，我還是要說——我想娶烈念的真心，絕不會更改。無論將軍如何反對，我都會竭盡全力去爭取。」
阿諾聞言，怒火再次湧上心頭，周身的氣息又冷了幾分，拳頭攥得咯咯作響，恨不得再次動手。可看著盧俊良剛剛緩過勁、虛弱不堪的模樣，他終究還是按捺住了怒火，語氣稍稍放軟，帶著幾分勸說：「盧長史，你是帝都盧家的少主，身份尊貴。我聽聞，當年你在帝都時，便是無數世家小姐的傾慕之人，就連陛下，都曾有意召你為駙馬。你日後重返帝都，定然有享不盡的榮華富貴，有美好的姻緣在等著你，又何必來招惹念，自尋煩惱？」
他頓了頓，繼續說道：「況且，念從未在我面前，提及過她對你有任何私情。想來，她心中並無你，你又何必這般執著，苦苦糾纏？」
盧俊良苦笑著搖了搖頭，眼神中滿是深情與堅定：「我如何不知此事的艱難？如何不知自己與令姐之間，隔著諸多阻礙？可我只知道，只要有一絲絲可能，我就絕不會放棄。在我心中，帝都的千金小姐也好，公主殿下也罷，她們統統都比不上烈念分毫。她雖從未對我表露過心意，但我能感覺到，她對我，並非毫無情意——從她的一舉一動、一顰一笑中，我都能感受到。無論前路多艱，烈念，我絕不會放棄。」
看著盧俊良眼中那份不容置疑的堅定，阿諾心中第一次生出了慌亂，一股從未有過的焦慮席捲了他。他突然意識到，萬一盧俊良所說的都是真的，萬一念姐姐真的對他動了心，自己又該何去何從？念姐姐不知曉他未來要與大正為敵、奪回巫鄉的大業，若是她真的與盧俊良相戀，日後自己的大業，定會讓她陷入兩難之地，讓她痛苦萬分。
一時之間，阿諾心亂如麻，千頭萬緒湧上心頭，竟不知該如何回應。他不敢再停留，不敢再面對盧俊良那雙堅定的眼睛，生怕自己再說出什麼衝動的話。阿諾猛地轉身，快步走到馬前，翻身上馬，不再理會身後盧俊良的呼喊，揚鞭策馬，大喝一聲：「走！」