福伯十指捻動如撫琴弦，細如髮絲的元氣倏然分為四股，精準纏繞住胡興家的四肢關節。
隨即，四指齊收。
「咔嚓——咔嚓——」
清脆的骨裂聲在寒風中炸響，一聲接一聲，乾脆利落。
森白的骨茬刺破皮肉，猙獰地暴露在空氣中。
胡興家的四肢以詭異的角度扭曲折斷，鮮紅的血珠飛濺在雪地上。
如寒梅點點，裝點了這殘酷的凜冬。
「啊——！！！」
胡興家癱倒在雪地里，撕心裂肺的慘嚎與骨裂聲交織，在空蕩的巷子裡迴蕩。
那聲音悽厲如瀕死的野獸，聽得人頭皮發麻。
「福伯，太輕了，他這傷勢回去隔個幾月就能養好。」趙素一聲音冷淡。
這些年裡，胡興家做下的惡，罄竹難書！
像他這樣的畜生，等養好了之後，又會繼續作惡。
福伯羞愧道：「小姐說的是，老奴思慮不周。」
話音落下，四道凝練的元氣如針，自傷口處疾射而入，精準沒入胡興家斷裂的骨骼與經絡深處。
下一刻，那本就碎裂的骨茬、破損的經脈，在這股陰柔卻霸道的勁力震盪下，竟被生生震成齏粉！
不然這輩子只能在床上渡過。
至於修到第五境.......
先不說四肢、經脈皆廢，有他特意留下的元氣絲，一入夜就會叫這畜生知道什麼是生不如死！
保他撐不了三五日，就會熬不住這痛苦尋死以求解脫。
「嗬...嗬嗬......」
碎骨成粉、經脈盡毀的劇痛如山崩海嘯般淹沒胡興家的神經。
他雙眼暴突，渾身肌肉痙攣如蝦，喉嚨里發出不成調的抽氣聲。
只掙扎了短短數息，便頭一歪，徹底昏死過去。
他的小弟褲襠一熱，撲通跪在地上，磕頭如搗蒜：「姑奶奶饒命，姑奶奶饒命！小的上有老下有小，姑奶奶饒命啊！」
趙素一聲音冷冽，似徹骨冰刀：「把他帶回去，告訴你們身後的主人，誰要是敢再用這些下三濫的手段算計我，休怪我殺他滿門，雞犬，不留！」
一個生不如死的胡興家，能讓那些個畜生知道，什麼可以做，什麼不能做！
「謝姑奶奶不殺之恩，小的一定將這話送到。」
那人如蒙大赦，手忙腳亂地背起四肢軟垂如爛泥的胡興家，頭也不敢回，連滾帶爬地消失在小巷盡頭。
全程目睹了這一幕的狗娃被嚇得小臉煞白。
屋內扒窗窺視的牛父和牛母，此時非但沒有劫後餘生的喜悅，反而面如土色，心急如焚。
「當家的，要不今晚我們去找靠山幫的老爺們告罪求饒吧。」牛母聲音發顫，六神無主。
牛父咬牙，重重一跺腳：「去！必須去！趙六小姐是縣裡的神仙人物，自然不怕。」
「可咱們這些泥腿子不一樣，靠山幫隨便來個嘍囉，都能讓咱家破人亡啊！」
「爹，不能去！」牛娃氣得小臉通紅，攥緊拳頭，眼淚在眼眶裡打轉，「他們要抓我和小花去菜市！您沒聽見嗎？」
「你這娃懂個屁！」牛父又急又怒，「人家年年都這麼嚇唬，哪次真動手了？不過是逼咱們就範的老把式！」
「娘，你也是這樣想的？」牛娃轉向母親，聲音哽咽。
牛母沙啞著聲音道：「如果真發生了，娘拼了命也會護住你們。」
「那你們更不能去找靠山幫！」牛娃執拗地搖頭，眼淚終於滾落，「是先生救了咱們。我們不能忘恩負義！」
「你這個小兔崽子才讀了幾天字，知道個什麼？」牛父氣得渾身發抖，「現在不去求饒，才是真要大禍臨頭！」
「他們.....他們是看中你快能下地幹活，變著法想逼咱全家進他們的莊子，當一輩子奴工啊！」
「娘？」牛娃再次望向母親，眼中藏著一絲微弱的期盼。
這一次，牛母低下頭，沉默了。
牛娃抹了把眼淚，忽然抓起妹妹小花的手，轉身就朝屋外衝去！
「牛娃！你給老子回來！」牛父大驚，踉蹌追出。
可兩個孩子瘦小的身影跑得飛快。
兩雙凍得通紅、細瘦如柴的腿撲通跪在趙素一身前雪地里，眼淚大顆大顆砸落：
「先生，我爹娘不要我們了，先生.......」
趙素一望著屋內那對衣衫襤褸、面黃肌瘦的夫婦，心中五味雜陳。
她俯身，溫柔地將兩個孩子扶起，拍了拍他們膝上的雪：
「牛娃，你爹娘沒有不要你們。他們只是.....被這世道逼得，沒有太多選擇的餘地。」
她轉向惶惶不安的牛父牛母，聲音放緩：「牛大哥，牛大嫂，靠山幫的人，不敢再來尋你們麻煩。
這錠銀子你們收下，往後好生照顧孩子，好好過日子。」
牛父看著牽著自己孩子走近的趙素一，跪在地上，以頭搶地，涕淚橫流：「先生，我不是人，我是畜生，我是畜生啊。」
牛母也撲上來，抱住兩個孩子嚎啕大哭。
他們不知道，為什麼只是活著，只想活著，都要如此艱難。
「爹，娘，你們別哭了，你們哭，我心裡也跟著難受。」牛娃抽噎著，想擦去父親母親的眼淚，卻怎麼也擦不乾淨，小花也跟著哇哇大哭。
趙素一沉默數息，說出了更加沉重的事實：「近期山外來了一頭妖怪，喜食孩童，尤愛男童，古興家可能真的盯上了你們的孩子。」
「先生，我是畜生，我不是人，但我的娃不是，他們都是好孩子啊。」
他死死攥著牛娃細瘦的胳膊，聲音嘶啞如破鑼：
「您別看這娃瘦，他的身子骨可結實了，再過兩年下地就是一把好手！」
「求您發發慈悲，收下這兩個孩子！我們...我們一個銅板都不要！只求他們能活命！」
「求先生大發慈悲，求先生大發慈悲。」牛母拉著牛娃和小花一起磕頭。
「我.....」趙素一僵在原地，手足無措。
胡興家那句譏諷的話，此刻如毒蛇般鑽進她耳中：
「您趙府若是乾乾淨淨，又哪來府中那成百上千的僮僕奴婢？」
她若是應下，與那些『吃人』的畜生，又有何區別？
就在她心亂如麻之際，一隻溫暖乾淨的手忽然輕輕拉住她的衣袖。
「先生，失禮了。」
李言的聲音沉穩響起，牽著她的袖口朝巷子深處走去。
福伯微微抬眸，見趙素一併未掙扎抗拒，便又垂下眼帘，如古松般靜立原處。
只是那渾濁的眼底，有一抹清光悄然掠過，若有所思。
尊主讓小姐來此歷練的深意......
莫非，與這少年有關？
歷史是混沌，未來是迷霧，身處當下的福伯也不清楚。
在趙素一遇到危險前，他能做的，唯有守望。
......
殘破舊巷深處，寒風嗚咽。
李言停下腳步，鬆開手，轉身望向神色恍惚的趙素一。
他目光清明如鏡，聲音平靜卻有力：
「先生，我昔年逃難途中，曾遇一遊方老道。他在荒廟殘檐下，對我說過一句話——」
他頓了頓，一字一句，清晰吐出：
「君子論跡不論心，論心世上無完人。」
「先生，您和靠山幫、和縣裡的那些人都不一樣，世道如此，收下他們，並非是讓他們世代為奴為俾，而是讓他們能托借在您的名下活下去。」
「不，我不能答應。」趙素一下一瞬的拒絕，她的心裡很恐懼。
她並非不懂這是權宜之計。
也並非是食古不化之人，為了所謂道德名聲頑固不化。
她只是擔心，若自己開了這個口，後面會不會底線不斷突破，一步步滑落深淵。
最後，與那些牙縫中塞滿了血肉的畜生一般無二。
「這般自我懷疑的喪氣模樣，可不是我認識的那個先生。」李言想到今日從拓本上偶獲的神通。
這機緣本就得自趙素一。
此刻將這份領悟回贈於她，若能助她拂去心鏡塵埃，照見靈山真如，豈非正是因果圓滿？
亦如，她對我那般。
心念至此，李言靈台一片空明。
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在神通突破的剎那，李言的神魂得到滋養、壯大。
他緩緩闔目，復又睜開，瞳中清光流轉，竟隱隱有了幾分方才運轉神通時的玄妙氣韻。
他凝視趙素一，口齒清晰，一字一頓，如擊玉磬：
「拂鏡燭塵，照見靈山。」
八字真言出口的剎那——
「轟！！」
趙素一隻覺識海深處，似有驚雷炸響！