第169章 後院起火
九江郡。壽春。
昔日的楚都，在經歷了十數日慘烈攻防後，終於被染上了漢軍的赤色。
城頭殘破的「楚」字大旗被扯下，扔進泥濘，換上了嶄新的「漢」字旌旗，在濃煙繚繞的風中趾高氣揚的飄蕩著。
城內屍骸雖已大致清理，但焦黑的牆壁、坍塌的屋舍，以及道路上處處遍布的暗紅色污跡，無不訴說著剛剛過去的血戰。
空氣里瀰漫著淡淡的血腥，以及一種勝利者特有的、混雜著疲憊的亢奮氣息。
城內霸王駐蹕的王宮，如今充作了劉邦行轅。
大殿內人聲鼎沸，喧囂震天。
「哈、哈、哈，諸位卿家，」劉邦高踞主位，面色因酒意和興奮而泛紅，手中舉著鎏金酒爵，聲震屋瓦，「項籍小兒昔日何等囂張，如今終究如喪家之犬般惶惶南竄，孤不靠韓信，也終究擊敗了他。九江，大楚最後一塊根基之地，即將是我大漢的囊中之物也！」
殿內，文武群臣濟濟一堂。樊噲、灌嬰、周勃、王陵等將領甲冑未卸，身上猶帶血污，卻個個紅光滿面，推杯換盞，放聲談笑。
文臣如奚涓、董渫、申屠嘉等，也跽坐席上，捻須含笑。
這的確是堪稱決定性的勝利。
攻破壽春，特別再次大敗項籍：對於大楚殘餘勢力來說：絕對是一個難以承受的重創。
特別那位神勇無二的霸王，那位壓在他們在場所有人心頭數年的夢魔，狼狽難逃，勢力被進一步削弱。
距離徹底崩潰，已經在望。
天下大勢，在這一刻，變得前所未有的清晰。
「陛下！」樊噲猛地站起，魁梧的身軀像座鐵塔，聲如洪鐘，震得杯盤微顫，「項籍雖敗，其勇尚在，部屬猶存。當趁其新敗，士氣低落，人心惶惶，一鼓作氣，追逐逃亡，徹底斬草除根，永絕後患！末將願為先行！」
灌嬰也霍然起身，抱拳道：「樊將軍所言極是！除惡務盡！請陛下下令，末將等即刻整軍，南下追擊，必擒項籍，獻於陛下階前！」
「對！追殺項羽！」
「不可縱虎歸山！」
眾將群情激昂，紛紛請戰。
擊敗霸王的巨大成就感，刺激得他們熱血沸騰，恨不得立刻提兵南下，將那個曾經不可一世的男人徹底踩在腳下，為這些年的征戰畫上一個最完美的句號。
劉邦看著摩下如狼似虎的將領，心中豪情萬丈，仿佛已看到自己一統天下、登基稱帝的景象。
項籍此番之所以敗的這麼徹底，垮塌的這麼猛惡，在於他留守蘄縣的大將項纏，前幾日先一步被漢大將周勃擊敗、投降，蘄縣被漢攻占。
大將周勃帶領麾下漢軍，日夜兼程趕至壽春，然後參與合圍攻城。
碩果僅存的另外一支軍隊被殲滅，此消彼長之下，漢軍實力暴漲，在漢軍攻心之計下，壽春內的楚軍惶惶不安。
不得已，項籍挑選五千精騎，帶著心腹將領，趁著夜間突襲而出，衝出重圍，向南逃遁而走。
根據俘虜的大楚親衛供狀，他心愛的女人虞姬為了不拖累他，也於昨夜自刎而死。
至於城內其餘大楚的老弱病殘，被他盡數拋棄。
劉邦「哈哈」一笑，將爵中酒一飲而盡，重重頓在案上：「好！諸卿忠勇，孤心甚慰！明日便————」
話音未落，「報！加急軍報！北線軍情！加急一」
一聲悽厲、嘶啞、充滿驚惶的呼喊，如同冰水澆頭，驟然刺破了大殿內的喧囂與熱浪。
所有人都是一愣，歡聲笑語戛然而止。
一名風塵僕僕、盔歪甲斜的傳令游騎，衝進王宮內，跳下馬來，連滾帶爬沖入大殿。
就見他臉色慘白如紙，汗水混著塵土在臉上衝出溝壑，手中高高舉著一卷粘著三根染血雉羽的軍報。
「北線？張良軍師那邊？」劉邦心中莫名一沉，臉上的笑容瞬間消散。
他猛地起身，幾步搶下台階，一把奪過軍報，撕開封泥，飛快展閱。
只看了幾行，劉老三的臉色就「唰」地一下由紅轉白，然後又由白轉青，最後漲成一種可怕的紫紅色。
他拿著帛書的手開始不受控制地劇烈顫抖，呼吸粗重如牛，太陽穴上青筋「突突」狂跳。
「砰！」
他猛地將案幾一腳踹翻！
杯盤酒肴「稀里嘩啦」碎了一地。巨大的聲響在死寂的大殿中迴蕩，令人心驚肉跳。
「韓信！豎子！安敢如此！安敢如此！」劉邦的咆哮如同受傷的猛虎，充滿了難以置信的驚怒、狂躁，以及一絲不易察覺的————恐懼。
「陛下？」樊噲、灌嬰等將領面面相覷，心頭湧起強烈的不安。周勃更是眉頭緊鎖，面色凝沉。
接替陳平成為漢營新一任間諜頭子的奚涓，小心翼翼上前，撿起被劉邦擲在地上的軍報，快速瀏覽。
只看了幾眼，他也倒吸一口涼氣，臉色劇變，雙手不受控制的劇烈哆嗦起來。
「混帳，你倒是念出來啊。什麼軍情，還被嚇住了？」樊噲猛起身謾罵道。
奚涓飛快看了他一眼，喉嚨蠕動，終於以一種不知是哭還是笑的音調，顫聲念出軍報的關鍵部分：「符離————符離大敗！張良軍師所部————全軍覆沒！丁復————戰死！蠱逢————戰死！
九江王英布————戰死！張良軍師————被俘！」
「什麼？！」
「英布死了？軍師被俘了？」
「全軍覆沒？！」
大殿內瞬間炸開了鍋！所有將領都驚呆了，簡直不敢相信自己的耳朵。
剛剛擊敗霸王的狂喜，被這來自北方的驚天霹靂給轟個粉碎。
一股冰冷的寒意，從每個人腳底升起。
張良，那位運籌帷幄決勝千里的軍師，居然戰敗被俘，失陷齊營了？
英布，那位勇冠三軍悍勇無匹的九江王，連同蠱逢、丁復這等當世一等一的名將，居然都全死光光了？
足足數萬漢營精銳大軍，一戰而喪，居然盡數全軍覆沒了？
這怎麼可能！還能不能再離譜一點兒？
樊噲難以置信之下，吹鬍子瞪眼，怒罵道：「這是誰發來的軍報，莫不是假的？怎麼可能死這麼多人？韓信是神只臨凡不成？
根據這麼個說法，還有誰還沒有死？」
「夏侯嬰、周信、丁禮、雍齒等將僥倖未死，帶領數千殘騎倉皇逃到蘄縣。此軍報是夏侯嬰所報送而來。」
——
此言一出，諸將再無懷疑，卻也更加惶惑起來。
殿內的將相，都是當世翹楚，一時之選，面對這份真實如鐵的軍報，瞬間意識到漢營接下來所面臨的兇險局勢。
這不僅僅是漢營敗了一場仗，更意味著整個漢軍在東部戰區的戰略布局，被徹底粉碎一意味著韓信不僅穩固住了他的齊王之位，接下來整個泗水流域，以及陳郡、碭郡、東海郡，也將盡數落入齊軍之手，成為韓信的囊中之物。
其勢力無疑將急劇膨脹，威勢大成，成為橫亘在北方的龐然巨物，足以與剛剛擊敗項羽的漢營分庭抗禮！
而可以預見，這一戰消息傳至齊地，齊地的那些牆頭草豪強家族，必然也將心懷叵測，重新變得動搖起來。
甚至足以做出徹底背叛漢營，逢迎韓信之舉。
真到了那一步的話————
諸將相齊齊不寒而慄，激靈靈哆嗦了一下。
「韓信！韓信！」劉邦雙目赤紅，在大殿內暴躁地踱步，猛地抽出腰間長劍，狠狠劈在殿柱上，火星四濺，「朕與你勢不兩立！傳令！全軍集結！即刻北上！朕要親提大軍，與那胯下之夫決一死戰！將他碎屍萬段！」
劉邦幾乎被這突如其來的慘敗刺激得失去理智。
剛剛擊敗此生最強大的敵人，正志得意滿，一統天下有望，可謂站在了此生功業的頂峰，哪想到站立的時間會短暫到這個地步，下一刻就傳來後院起火軍報，最大的隱患以如此猛烈的方式爆發。
這讓他如何能忍？
然而，就在眾將驚怒交加，劉邦暴跳如雷之時一「報，——急報！」
又一名傳令游騎氣急敗壞，連滾爬爬沖入，聲音帶著惶恐吼叫著。
「瑪德，還能有什麼敗壞的軍報？給我念！」怒不可遏的劉邦，氣勢一窒，心頭不祥的預感更甚，旋即又提劍厲聲喝道。
此次不用麾下將相去接軍報，劉邦急切之下，直接讓那傳信游騎當眾報來。
那傳令游騎抹了一把滿臉的黑土汗水，顫抖著展開軍報，顫抖著念道：「留守東海郡的莊不識、項襄二將，被大齊都尉陳賀，率領劉到、翟盱擊潰。二將盡皆戰死，整個東海郡而今盡數落入大齊之手。」
「噗」」
劉邦猛地噴出一口鮮血，染紅了胸前衣襟，老態畢露的身軀跟蹌後退，差點摔倒，被眼疾手快的樊噲一把扶住。
他臉色灰敗，眼神渙散，方才的暴怒被一種更深、更徹骨的無力所取代。
作為一名頂級戰略家，擁有超長高絕眼光的劉老賊，在這一刻，不僅僅看到了泗水郡、東海郡的丟失，更瞬間看到了接下來即將到來的慘烈場景。
可以說當前整個泗水郡、東海郡，韓信已經實打實掌控手中。豐縣、沛縣，他的龍興之地，他和眾多老兄弟的老巢，宗族、祖墳、鄉黨的所在地，接下來將迎來韓信的型庭掃穴。
老巢被搗，對於他大漢陣營的高層將相來說，打擊之重，無異於而今壽春被他們攻破的項籍。
此外，前期彭越、呂澤被韓信擊敗斬殺，整個大梁國那麼大一塊肥肉，連同廣袤富庶的陳郡、碭郡，也都等于歸於韓信所有。
他冊封的這位齊王，不僅硬生生自他設下的層層包圍中殺透出來，並且逆風翻盤，其勢大成。
「韓信！背主逆賊！」周勃首先按捺不住，鬚髮戟張，一拳砸在案几上，杯盞亂跳，「大王！請即刻下令，全軍北上！與那韓信決一死戰！奪回失地，為英布將軍、張良先生報仇雪恨！」
「對！北上！」灌嬰亦厲聲附和，眼中殺機四溢，「絕不能再容他坐大！否則，他必攜大勝之勢一路向北，回師臨淄，穩固根基！到那時，我豐沛故里、彭越大梁、呂澤鎮守的陳碭之地，皆在其兵鋒之下。」
一想到老家可能被韓信麾下大將李左車「犁庭掃穴」，許多將領，尤其是豐沛出身的舊部，無不急怒攻心，紛紛拔劍請戰，怒吼著要即刻北上與韓信拼命。
實則他們都清楚，灌嬰話語還是大為收斂。實際上，就怕此刻坐鎮彭城的大齊都尉李左車，已發兵開始侵擾了。
出乎所有人意料，在最初的震驚與憤怒之後，劉邦竟迅速平靜下來。
他伸出腳，將席上滾落的酒杯和果盤歸去一邊，然後重新緩緩坐下，抬頭緩緩掃過每一張因激憤而扭曲的面孔。
這位漢王，每逢絕境危局，總能展現出遠超常人的定力與才略，也總能從紛雜的局勢中，瞬間抓住那一線最關鍵的所在。
待諸將平靜下來，他語調不容置疑：「當前最要緊的，不是韓信。首要之務，依舊是徹底除掉項籍。」
頓了頓，劉老賊老臉滿是深謀遠慮的道：「當今之計，韓信小兒已掌握了大半個北方，我等冒然進攻，再被項籍隨後擾襲，背腹夾擊，就怕有覆滅大敗之虞。況且徹底清理了項籍，奪取廣袤大楚疆域，我們也就有了豐厚本錢，足以與韓信長久作戰。」
沒錯，劉老賊已經看到，項籍可卒滅，韓信小兒可絕非短時間所能蕩平了，勢必要打持久戰。如此先滅項籍，穩固後方，獲得大楚疆域為用，自然就是首選。
「大王！」樊噲急了，跨前一步，聲如洪鐘，「就怕我們不北上迎擊韓信，萬一他挾大勝之威，率領大軍南下，與我軍在此決戰，我們豈非腹背受敵？」
「豈能如他所願？」劉邦用手重重一拍身前案牘，「他的大齊，就那麼安穩嗎？接下來我要讓這位齊王好好嘗一嘗「後院起火」的滋味兒。」
他轉身對著侍立一旁的謁者：「立即擬令，加急發往臨淄，傳諭曹參！告訴他，時機已到，無需再有任何顧忌，可以不惜一切代價，動用所有手段，拿下臨淄，奪占整個大齊。
將齊境內所有效忠韓信、心懷異志的勢力，無論豪強、官吏、軍將，一概連根拔起，清洗乾淨！
他擔任大齊相，也有一段時間了，此番我要檢閱一下他經營的成果。事成之後，無需等我號令，即刻整軍，揮師南下，直插韓信後背。」
此言一出，帳內先是一片死寂。隨即周勃、灌嬰等人眼中爆發出駭人精光：「妙！釜底抽薪！絕戶之計！」
齊魯大地乃是韓信這個「齊王」的命脈根基，一旦被曹參從內部攪亂、顛覆、奪取，那麼韓信剛剛憑藉連番大勝，鯨吞泗水、東海所帶來的巨大戰略優勢，將瞬間化為烏有！
而根基一旦動搖，軍心必亂。到時候，他再強的兵鋒，也將成無根之木、無源之水。
以韓信之能，絕不可能坐視自己的老巢被端。
他一旦得知後方生變，必定會放棄一切擴張計劃，第一時間率軍回師平叛。如此一來，漢軍便獲得了極其寶貴的時機，可以毫無後顧之憂地全力南下，將項羽那支殘軍徹底絞殺，永絕後患！
待徹底滅掉項羽，掃清南方最大的威脅，疊加上大楚廣袤疆域為支撐，大漢軍挾大勝之威，全力北上，與成功奪取齊地的曹參形成南北夾擊之勢。
到那時，即便韓信是孫吳復生，也回天乏術，必敗無疑！
也就是說，只要曹參在齊地這把火能燒起來，燒得夠旺，天下大勢的主導權，就依然牢牢掌握在漢王劉邦的手中！
看似兇險的危局，瞬間就能被他盤活，甚至轉化為對韓信的絕殺。
劉邦暗吸一口氣，冰涼的氣流划過喉嚨，驅散了心頭最後一絲燥意，一雙老眼中儘是寒冬般的冷酷。