第170章 正國本
臨淄。相國宮。
殿宇深闊，燭火在青銅燈盞中靜靜燃燒，將人影拉得斜長。
負手立於巨大木架前的曹參，看著架上懸掛著那幅巨大的《大秦疆域圖》，目如鷹隼，長久一動不動。
他凝注著東海、泗水、陳、碭等郡，仿佛要將那片新近被染上玄青色的區域，用視線生生剜去。
曹參也已年過五旬，身形算不得特別魁梧，卻異常挺拔，如同歷經風霜的勁松。面容方正，膚色是久經沙場的古銅色，透露著堅勁。
他未著甲冑，只著一身深紫色的右衽錦袍，腰間玉帶上，懸著代表相國身份的金印紫綬。
這身文官服飾，絲毫掩蓋不住他身上那股久歷行伍、殺伐決斷的凌厲氣息。
站在巨大的輿圖前，不像一個運籌帷幄的文相，更像一位審視評估敵我態勢的將領。
副將侯越、蔡兼、戴野三人甲冑齊整，按劍侍立在他身後數步處，面容憂慮看著他的背影。
殿內落針可聞。
這幾日，從南邊傳來的軍報，一個比一個壞，一個比一個驚心。
特別他們名義上效忠的那位「大王」，那位用兵如神的軍略奇才，面對漢王劉邦親自遙控，軍事張良親自下場布局，英布、彭越、呂澤、丁復、蠱逢等當世頂尖將帥輪番絞殺，非但沒有戰敗崩解，反而屢屢在絕境中殺透重圍，一次次不可思議逆轉戰局。
必死的棋局，被他給生生盤活！
靳歙大敗投降，彭越、呂澤、英布、丁復、蠱逢「三王兩將」接連戰死，運籌帷幄的軍師張良都下落不明————
這哪裡是戰報？簡直是天崩地裂的連環噩耗！
每一道消息傳來，都像一記重錘砸在這位齊相國的心口，當然也砸在侯越等人的心頭0
「時不我待！到了圖窮匕見的時候了！」曹參重重拍打著輿圖，轉過身，掃著身後的三名心腹副將，聲音帶著一種破釜沉舟的決絕。
侯越、蔡兼、戴野三人齊齊心頭一跳，喉頭仿佛被無形的手扼住，有些發緊。
他們當然明白相國大人話下的意思，也猜到接下來他要做什麼。只是，這步棋太過兇險，似乎也太過急迫了。
當然，自前些時日韓信離開垓下，背漢自立那一天起，侯越等人就心知肚明，與韓信徹底撕破臉、兵戎相見的那一天，遲早會來。
畢竟他們身為漢王嫡系，奉命留守謀算韓信在齊地的勢力，根本不可能被韓信容忍。
只是沒想到，會來得如此之快，甚至有些猝不及防。
曹參似乎清楚下屬們的心思，搖著頭，手指重重戳在輿圖上，沿著泗水、東海、陳、
碭一路划過：「你們看，這大片疆域已盡數落入韓信之手，而彭越剛死，坐鎮彭城的李左車已迫不及待，發兵北上，貫入大梁之地！」
他的手指最後停在齊國本土：「這麼短的時間，大齊吞下了如此龐大的地盤，就像一條吞下大象的巨蟒，急需時間消化。
李左車明明手握重兵，為何對近在咫尺的豐、沛二縣視而不見，放任不動？就是在迷惑我們，在拖延時間。
一旦他們將新占之地消化完畢，大軍掉頭，長驅直入，返回齊境————」
曹參沒有再說下去，但那股寒意，已讓侯越三人脊背發涼。
蔡兼上前湊近輿圖，仔細看著那片被韓信勢力籠罩的廣闊區域，疏忽激靈靈打了個寒顫。
他眉頭緊鎖，低聲道：「局勢確實已危急到千鈞一髮。只是，相國，沒有漢王的明確詔令，我們私自做出這麼大的動作，是否妥當？」
「你們還是不了解漢王。」曹參臉上露出一絲複雜難明的笑意，「我跟了漢王這麼多年，他的心思，我比誰都清楚。你們信不信，漢王命我們動手的詔令，此刻已經在路上了，甚至可能比我們預想的更快、更急！」
頓了頓，曹參目光再次掃過三人，語氣轉為堅定：「放心，若真有什麼差池，漢王怪罪下來，一切罪責，由我一力承擔！與爾等無關！」
侯越、戴野、蔡兼三人對視一眼，都從對方眼中看到了決意。
「相國何出此言！」侯越首先沉聲道，「屬下等既為相國下屬，自當唯命是從，同榮共辱，豈有讓相國獨擔罪責之理？」
「願聽相國調遣！」蔡兼、戴野也齊聲應諾。
自韓信離開齊境後，他們這段時間可沒閒著，奉曹參之命，明里暗裡不知挖了韓信多少牆角，瓦解、拉攏、滲透了多少原本忠於韓信的勢力。
他們與韓信之間，可謂早已勢同水火，絕無轉圜餘地，故而只有一條道走到黑了。
翌日。
曹參以相國之尊，派出謁者，將臨淄城內及周邊城池最有影響力的幾大世家家主，盡數請至齊王宮議事。
如今的齊地，經過韓信的滅齊之戰與後續的整肅，勢力格局已大為改觀。
昔日的王族田氏，作為韓信破齊首要打擊目標，受創最重，幾乎被摧毀掉了。殘餘勢力據說遠遁東海島嶼，堪稱銷聲匿跡。
當下齊地本土勢力最雄厚、根基最深的，當屬國氏與高氏。
國氏，其先祖乃周天子所封齊國上卿，世代執掌齊國軍政大權，顯赫近千年。在齊地的勢力盤根錯節，堪稱無冕之王。
即便當年田氏代齊，成功篡國，對國氏亦是忌憚三分，不敢輕易觸動，不僅允許其保留大片封地和私人武裝，更一直以禮相待。
高氏，則是姜太公的直系後裔，真正的齊國「舊王族」。
雖然國祚被田氏取代，但高氏憑藉數百年的積累，尤其是在鹽、鐵等命脈產業上的經營，富強至極，影響力巨大，是大齊名副其實的「隱王」。
這兩大家族，屬於大齊世家的第一梯隊。
再往下，便是如晏氏、鮑氏、陳氏、崔氏等家族，勢力雖不及國、高兩家，但也是掌握著大量的土地、人口和資源，勢力不小。
至於像盧氏、劉氏這類家族，不過是地方縣級豪強，在臨淄這等權力中樞，根本上不得台面。
盧卿、盧罷師、劉到等將領的家族，在接到他們三將從南方前線傳來的密信後，早在十幾日前，便各自尋了藉口，舉家離開臨淄，返回各自的封地塢堡去了。
接到曹參邀請，晏、鮑、陳、崔等家族的家主，心中都是忐忑不安。
他們不約而同將目光投向了走在前面的兩位領頭羊國氏族長國淵，以及高氏族長高翊。
傳承數百年以上的世家大族，身處亂世，保命和延續的本能早已深入骨髓。他們對天下大勢的關注，遠比常人敏銳。
韓信悍然自立，而後連破漢軍名將的消息，早已通過不同渠道，傳入他們耳中。
當初韓信以強硬手段滅齊，幾乎是踩著田氏和他們這些世家大族的屍骨登上王位，他們這些戰敗的世家，表面不得已臣服，心中豈有不恨？
韓信引兵南下後，留守的齊相曹參對他們極力拉攏，許以重利，讓鼻子比狗都靈敏的他們，立刻嗅到了漢王對韓信的猜忌的腐臭味兒。
在漢王與齊王之間如何選擇？這對他們而言幾乎不構成問題。幾乎是曹參稍一示意，他們立即毫不遲疑拋棄掉韓信，投入了漢營那寬廣溫厚的懷抱中。
只是讓他們萬萬沒想到的是，局勢會崩壞得如此之快，如此徹底。
從而讓他們的好日子，短暫到好像僅僅打個盹的工夫，都沒有來得及盡情品嘗享受。
韓信的軍事才能，竟然強橫到那等地步。明明十死無生的局面，被他強硬突破、扭轉，那麼多當世從一場場血戰中廝殺出來的頂尖王、侯，合力剿他，卻盡數被他反過來斬落馬下。
這些世家想著他們的背叛，向著與曹參媾和的過往，嘴裡像是吃了苦膽與黃蓮一樣。
而在這種微妙的關頭，曹參突然召集他們入宮「議事」，他們自然更是心中打鼓，惴惴不安。
然而他們與曹參之間，已經暗中勾結太深，利益捆綁太緊，此刻想抽身而退，為時過晚。
明知此去有鬼，但一干世家家主也只得硬著頭皮，拖拖拉拉來到了戒備明顯比往日森嚴數倍的齊王宮。
王宮正殿前，出乎一干世家家主意料的是，齊國留守最高長官、左丞相曹參，一身隆重官袍，親自站在門外玉階上，面帶微笑，等候迎接他們。
這反常的禮遇，讓一干世家家主心頭越發慌亂。
最前方的國淵與高翊，還能夠維持如常神色，步履沉穩。
國淵率先上前，對著曹參微微一揖，聲音平和：「勞煩曹相親自相迎，老夫等愧不敢當。」
高翊也笑呵呵地拱手，以言語相挑：「相國政務繁忙，今日召我等前來，不知有何要事相商？可是南方又有捷報？」
曹參笑容可掬，側身延請眾人入殿，語氣輕鬆地說道：「倒也無甚大事。昨日曹某出城行獵，運氣不錯，獵得了一頭罕見的雄壯公鹿。
此等祥瑞，不敢獨享，故特設薄宴，請諸位家主前來，一同宴飲品嘗，也算為這紛亂時局，稍解煩憂。」
一聽是飲宴，眾家主心中稍定，緊繃的神經略微鬆弛，紛紛堆起笑容，口中說著「相國雅興」、「祥瑞臨門，齊地之福」之類的奉承話，隨著曹參步入大殿。
然而，踏入大殿的瞬間，所有人的笑容都僵在了臉上。
寬闊的大殿內，明亮如鏡的地板上，哪裡有什麼公鹿？只有一匹白母馬，溫順站立那兒，不時發出輕微的響鼻聲。
曹參仿佛沒有注意到眾人劇變的臉色，笑吟吟地走到白馬旁，拍了拍馬屁股，用一種近乎戲謔的語氣問道：「諸公，曹某昨日所獲這頭公鹿」，肥碩否？」
仿佛一道閃電在所有家主腦海中划過。
昔日秦皇宮，趙高「指鹿為馬」測試群臣的典故，瞬間泛起。曹參今日在這齊王宮中，行此「指馬為鹿」之事，其用意，昭然若揭。
這老賊，是逼他們站隊，並且還是用最裸赤、最羞辱的方式，來逼迫他們當場表態。
眾家主面面相覷，嘴唇哆嗦，卻竟無一人出聲。
大殿內落針可聞，氣氛僵硬的像是曬乾的馬糞。
在這死一般的寂靜和極度尷尬中，一個蒼老卻剛烈無比的聲音，陡然從殿外傳來：「曹參！你這逆賊！安敢在齊王宮中，行此欺君罔上之事！你眼中可還有王法？可還有齊王！」
眾人駭然回頭，只見以大齊右丞相、御史大夫夏說為首，大司田、列大夫、大行、大諫等十幾名身穿齊國官袍的官員，衝破殿外甲士的阻攔，怒容滿面，闖入殿來。
夏說白髮蒼蒼，卻怒目圓睜，戟指曹參，渾不畏懼。
他以及身後的所有官員，都是韓信擔任齊王所親自任命，代表著韓信在齊國的法統、
臉面與權威。
曹參臉上的笑容瞬間消失，到了這一步，已經沒有什麼可說的。
他冷冷地一揮手：「拿下！」
殿外甲士如狼似虎湧來，不由分說，將夏說等官員粗暴地扭住，捆綁起來，拖曳出去。
曹參是當世實打實的頂尖猛將，坐鎮齊地這段時間，早已將國內剩餘軍隊牢牢掌控手中。
此刻圖窮匕見，要動真格，這些忠於韓信、但手無兵權的文官，在他面前根本毫無反抗之力，瞬間便被鎮壓。
夏說掙扎怒罵：「曹參！背主之賊！齊王歸來之日，便是你粉身碎骨之時！還有你們這些家主，繼續與他媾和，背齊投漢，都是自尋絕————」
罵聲未絕，已被堵住嘴，強行拖拽下去，關入了牢中。
殿內重新安靜下來，只剩下粗重的呼吸聲。
靜靜看著這一幕的家主們，心神搖曳。
夏說等人的下場，無疑是曹參對他們發出的最直接的警告與威脅。
曹參目光掃過噤若寒蟬的眾家主，陡然長嘆，聲音不大，卻字字如刀：「你們莫非以為，我曹參今日之舉是為了漢王？以及為了我曹氏自家的榮華富貴？
錯！大錯特錯！我卻是為了爾等諸公啊。
韓信在泗水郡、東海郡幹的好事，你們難道沒聽說嗎？分田畝，散錢糧，奪世家、豪強之私產以濟賤民。他麾下的黔首，可以憑軍功成為新的勛貴。
呵呵，我就問問你們，可願意將自己家族世代積累的土地、金銀、綢緞、布帛、米粟、美婢————所有這一切，散給那些在田間地頭勞苦、渾身臭味兒熏人的黔首？」
曹參的聲音如同重鼓，敲在每一位家主最敏感的神經上：「沒有千年的王國，卻有千年的世家！你們這些家族，能傳承至今，靠的是什麼？是土地！是奴隸！是掌控一方生死的權力！是高高在上的地位！
而韓信在做什麼？他這是在掘你們世家的根！是要讓你們變得和那些賤民一樣，一無所有！」
他猛地拔出腰間佩劍，寒光一閃，在眾家主驚駭的目光中，狠狠刺入身旁那匹白馬的脖頸！
「噗嗤」
熱血如泉噴涌，白馬悽厲悲鳴，轟然倒地，四肢抽搐。
在所有人驚愕注視下，曹參手沾馬血，緩緩塗抹在自己的額頭和臉頰之上。
做完這一切，曹參將染血的長劍「鐺」一聲擲於地上，目光如餓狼般盯著國淵和高翊兩位為首的家主，話語酷烈：「到了此時，諸公還心存僥倖，真是，蠢之何及！」
國淵與高翊對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的無奈、掙扎，以及最終下定決心的狠厲。
曹參說得沒錯，他們沒有選擇了。
韓信的「新政」，觸動了他們最根本的利益。
為了家族的存續，為了不被那些「泥腿子」翻身踩在腳下，他們必須站在曹參這一邊，哪怕是與那位用兵如神的齊王為敵！
國淵率先上前，沉默地用手指沾染白馬鮮血，同樣塗抹在自己的額前與面頰。
高翊暗吸一口氣，也面無表情地照做。
見兩大巨頭已然表態，晏氏、鮑氏、陳氏、崔氏等家族的家主，相視苦笑，知已無退路，只得一個接一個，步履沉重地上前，完成了這野蠻而決絕的儀式。
看著所有人都「盟誓」完畢，曹參臉上終於露出一絲滿意的笑容：「各自回去，召集家族所有私軍、部曲、門客，攜帶全部兵甲糧秣，三日後，於臨淄城外校場集結！
到時，本相親自統帥，出兵—
」
他頓了頓，目光遙望南方，那裡是韓信大軍可能歸來的方向，一字一句，殺機凜然：「清君側，正國本！」