東來順包廂里，銅鍋里的湯底依舊咕嘟作響，翻滾的熱氣氤氳在半空，將幾人的身影映得忽明忽暗。
婁振華癱坐在椅子上，眼神空洞，整個人像是被瞬間抽走了所有精氣神。三代積攢的家業，要麼盡數捐獻落得一身清淨，要麼遠走香江漂泊半生，無論哪一條路，對他而言都是剜心割肉般的抉擇。
李文東看著他失魂落魄的模樣，端起茶杯輕輕抿了一口，語氣平緩地開口：「婁叔，你先別鑽牛角尖，這事急不得。」
婁振華茫然地抬起頭，看向眼前這個年紀輕輕卻氣場沉穩的年輕處長。
「我剛才說的都是實話，十年之內，婁家絕對不會出大事，你有充足的時間慢慢考慮，沒必要把自己逼到這個地步，身子垮了，什麼都沒了。」李文東的聲音沉穩有力，像是一劑定心丸，緩緩注入婁振華焦躁的心底。
婁振華愣了半晌，重重吐出一口濁氣，拍了拍自己的額頭，苦笑著搖頭：「是我糊塗了，是我糊塗了啊。文東，你說得對，著急也沒用，路總得一步一步走。」
他看向李文東的目光，徹底變了。
起初只是覺得這年輕人背景深厚、手段狠辣，值得拉攏。
可剛才一番話，既有精準的時局判斷，又有貼心的寬慰，格局與城府遠勝同齡人。婁振華心裡清楚，婁家日後若想平安渡過難關，眼前這個人，就是唯一的出路。
想通這一節，婁振華臉上重新露出笑容，端起酒杯站起身：「文東，叔敬你一杯！今天這番話，啥也不說了，都在酒里！」
「婁叔客氣了。」李文東也端起酒杯，兩人輕輕一碰，仰頭一飲而盡。
一旁的婁夫人看著這一幕，嘴角笑意藏都藏不住。自家丈夫這是徹底認準李文東了，往後只要緊緊抱住這條大腿，婁家何愁沒有出路？
婁曉娥則坐在角落，一雙清澈的大眼睛一眨不眨地盯著李文東。
眼前的男人，談吐不凡，氣場強大，連父親這樣在四九城呼風喚雨的人物，都要對他心悅誠服。
和平時接觸那些只會耍嘴皮子、斤斤計較的男人比起來，簡直是雲泥之別。
少女的心思最是純粹，此刻心底那點好奇，早已悄悄化作了崇拜與心動。
一頓飯吃到傍晚，夕陽透過窗欞灑進包廂，染上一層暖黃。
婁振華看了看時間，起身告辭：「文東，今天就先到這，我也回去好好琢磨琢磨你說的話。改天你一定要來家裡做客，夫人親自下廚給你做幾道拿手譚家菜。」
「一定，等我有空，必定登門拜訪。」李文東笑著應下。
婁曉娥立刻跟著開口，聲音清脆帶著幾分嬌憨：「文東哥，我不用上學，都是先生在家教我讀書，平時閒得很，以後我能不能去找你玩呀？」
這話一出，婁振華和婁夫人對視一眼，非但沒有阻止，反而滿臉贊同，眼神里滿是樂見其成。
他們巴不得女兒和李文東多親近親近，若是真能成就一段緣分，那婁家就徹底高枕無憂了。
李文東心中暗笑，面上卻不動聲色，溫和點頭：「當然可以，隨時歡迎。」
心底卻是默默補了一句：大茂，對不住了，你這未來媳婦，我李文東先預定了。
送走婁家一家三口，李文東轉身看向身邊的尤莉。
女人臉上帶著淡淡的酒暈，眉眼間風情萬種，看得人心頭一熱。
「送我回去？」尤莉輕聲問道。
「走。」李文東攬住她的腰，兩人並肩走出火鍋店。
轎車平穩駛進胡同，停在尤莉酒館門口。
此時酒館已經打烊，院子裡安安靜靜。尤莉帶著李文東往後院走，柔聲道：「喝了不少酒，進屋歇會兒，醒醒酒再走。」
這醒酒的功夫，自然是纏綿溫存，一室旖旎。
等李文東整理好衣衫出門時，天色已經擦黑，算算時間，李秀兒也該從派出所下班了。
他不再多留，驅車直奔南區派出所。
沒等多久，就看見李秀兒穿著一身利落的制服，從大門裡走了出來。女人身姿高大挺拔，面容清秀，比起尋常婦人多了幾分幹練英氣。
李文東搖下車窗，招了招手。
李秀兒眼睛一亮，快步上車，剛坐穩就聞到了丈夫身上淡淡的酒氣，還有一絲若有若無的、不屬於自己的香味。
她不動聲色地側過身，小手卻已經悄悄摸上了李文東腰側的軟肉，似笑非笑地問道：「今天送完我，去哪瀟灑了？身上怎麼還有別的女人味兒？」
李文東心裡咯噔一下，暗道女人的直覺果然可怕。
他連忙握住李秀兒的手，陪著笑臉：「瞧你說的，今天廠里有事，陪軋鋼廠的股東吃了頓飯，都是場面應酬，然後去尤姐那裡，好些天沒見了。」
「哦！好吧。我也好久沒見尤姐了！這個星期六星期天聚聚唄！」
李秀兒嬌聲說道。
「必須的啊！嘿嘿......」
兩口子一路說說笑笑就回家了！
一進中院，就看見秦淮茹蹲在水龍頭旁，費力地搓著一大盆衣服。賈家幾口人的衣服堆得像小山，她撅著屁股，低著頭，時不時抬手擦一擦額角的汗，一副辛苦操勞的模樣。
這是她一貫的手段，用示弱和勤勞博取同情，盼著哪個心軟的男人上前搭把手。
李文東只是淡淡掃了一眼，便收回目光，牽著李秀兒徑直回了屋。
李秀兒輕哼一聲，手上微微用力：「哼......我看某人眼睛都直了。秦淮茹在水龍頭那兒撅著個腚洗衣服，好看嗎？她的大，還是我的大？」
李文東瞬間哭笑不得。
這醋意，來得也太猝不及防了。
他連忙把人摟進懷裡，低聲哄道：「哎呦喂，我的寶貝媳婦，這還用問嗎？當然是你的大，在我眼裡，誰都比不上你。這根本就不是選擇題，是必答題！」
李秀兒被他這油嘴滑舌的模樣逗得噗嗤一笑，手上力道一松，嬌嗔道：「算你識相，這次就放過你。」
院子裡已經熱鬧起來。
下班的下班，放學的放學，家家戶戶都飄起了炊煙！
關上門，隔絕了外面的一切喧囂。
桌上，張大媽已經幫忙做好了晚飯，熱氣騰騰的飯菜擺了一桌，三個虎頭虎腦的小子和張小寶正乖乖坐在桌邊等著，看見父母回來，立刻歡呼起來。
蘇清寒摸著微微隆起的小腹，臉上滿是溫柔笑意：「回來了，快吃飯吧。」
一家人圍坐在一起，其樂融融。
吃完飯，張小寶帶著孩子們在屋裡打鬧，蘇清寒和李秀兒收拾碗筷，李文東閒著無事，便推門出去，在院子裡隨意轉悠。
剛走到中院，就聽見賈家傳來賈張氏尖利的罵聲，夾雜著賈東旭不耐煩的頂嘴，吵得人心煩。
如今的賈家，早已沒了往日的風光。
賈東旭身體剛恢復，準備休息一段時間去上班；賈張氏依舊好吃懶做，滿嘴抱怨；棒梗漸漸長大，卻被教得自私自利，眼裡只有自己；小小年紀，就要跟著受窮受累，小當還好跟著秦淮茹去了傻柱家。
秦淮茹洗完衣服，端著一大盆晾好的衣服往屋裡走，一抬頭看見李文東，眼睛瞬間亮了。
她連忙停下腳步，擠出一副柔弱可憐的模樣，聲音軟糯地開口：「文東，吃晚飯啦？」
李文東腳步未停，連眼神都沒分給她一個，淡淡「嗯」了一聲，徑直往前走。
碰了一鼻子灰，秦淮茹臉上的笑容僵在原地，尷尬得手足無措。
她不甘心，又往前追了兩步，壓低聲音道：「文東，我的工作……你能不能幫幫忙？」
今天才把工作崗位還給賈東旭，自己上過班了！就不想在家閒著了！要是自己也有工作，和傻柱兩人都有工資了，那日子就會越來越好。
李文東終於停下腳步，轉過身，眼神冰冷地看著她。
「工作？」他輕笑一聲，語氣里滿是嘲諷，「我不是慈善堂，想要介紹信？拿對等的東西來換，還想白瓢呀？你心裡比誰都清楚。」
「我……」秦淮茹被噎得說不出話，眼眶一紅，就要掉眼淚。
這是她最管用的武器，以往對付傻柱，一哭一個準。
可在李文東面前，這招半點用沒有。
「別在我面前來這套，我不吃。」李文東語氣淡漠，「有這功夫哭哭啼啼，不如好好想想怎麼和傻柱把日子過下去，別總想著依附別人，沒人會一直當你們賈家的冤大頭。」
說完，他不再看秦淮茹慘白的臉色，轉身往後院走去。
傻柱恰好從外面下班回來，看見這一幕，連忙低下頭，假裝沒看見。
他現在是真怕了李文東，別說幫秦淮茹說話，就連靠近都不敢。
秦淮茹看著李文東決絕的背影，又看了看縮頭縮腦的傻柱，心裡又氣又恨，卻半點辦法都沒有。
她知道，自從李文東崛起，她在這四合院裡，再也沒有呼風喚雨的日子了。
四合院裡的這些魑魅魍魎，翻不起什麼大浪，如今他的心思，早已不在這些雞毛蒜皮的鄰里糾紛上。
婁家的選擇，還有未來的時局走向，自己的系統，才是他真正關心的。
至於易中海，秦淮茹、傻柱、賈東旭，聾老太太這些人，不過是他人生路上的塵埃，隨手便可拂去。
剛走回中院，就看見一個小小的身影站在自家門口，探頭探腦。
是棒梗。
孩子看著李文東家寬敞明亮的屋子，聞著裡面飄出的飯菜香氣，眼神里滿是羨慕。他從小就被灌輸「別人有的我也要」的想法，看著李文東家三個弟弟錦衣玉食，被眾人寵愛，再看看自己家破落的樣子，心裡滿是不甘。
李文東冷冷瞥了他一眼。
這孩子，從小就被賈張氏和秦淮茹教歪了，自私、貪婪、不知感恩，將來也難成什麼氣候。
棒梗被他眼神一瞪，嚇得一哆嗦，連忙轉身跑回了賈家，連頭都不敢回。
李文東不屑地搖了搖頭，推門進了屋。
屋裡，燈火通明，妻兒相伴，溫暖安穩。
李文東走到桌邊，給自己倒了一杯熱茶，暖意順著喉嚨滑下，渾身都舒坦了。
他知道，四合院的風波遠未結束，但只要他手握權勢，心有謀劃，任憑誰都別想撼動他分毫。
而遠在婁家的婁曉娥，此刻正坐在窗前，手裡捧著書本，卻一個字也看不進去。
腦海里，全是傍晚在包廂里，那個氣場強大、從容淡定的男人。
少女的心事，如同春草般，悄悄發芽。