第100章 武陵行
臥床靜養期間，來探望的人絡經不絕。
費觀躺在關琳的閨房中，雖然尾椎骨的疼痛依然不時襲來，但每日有人悉心照料，傷勢確實在漸漸好轉。
這些日子前來探望的賓客著實不少。有關羽軍中的舊部，有荊州本地的士人，也有聽聞他陣斬呂矇事跡後想來結交的豪傑。
但最令人難忘，，當屬關羽本人親自來訪的那一次。
那日午後，費觀正半倚在榻上，由關琳餵著湯藥。房門忽然被推開，一道高大的身影堵在了門口。
關羽來了。
他並非獨自前來，身後跟著關平、關興，還有那位一臉忠厚的廖化。
房間裡瞬間安靜下來。關琳連忙放下藥碗，起身行禮：「父親。」
費觀也想掙扎著起身，不管傷得多重，面對這位未來的老丈人兼頂頭上司，躺著見禮總歸不太合適。
可關羽只是擺了擺手，示意他不必起身。
然後這位美髯公便站在床榻前一言不發，只是用那雙丹鳳眼死死地盯著費觀。
費觀被盯得渾身不自在，正當他胡思亂想，想著還是不是該忍痛爬起來行個禮時，關羽終於開口了：「往後，我會盯著你的。」
說完這七個字，他不再多言，轉身便走。關平、關興向費觀投來一個歉意的眼神，連忙跟上。廖化則向費觀拱了拱手，也退了出去。
房門重新關上。
費觀愣了好一會兒，才喃喃道：「盯著我幹嘛————怪嚇人的。」
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關琳卻鬆了口氣，重新坐回床邊，臉上露出如釋重負的笑容：「這已經是家父做出極大的讓步了。以他的性子能說出這句話，便是認可你了。只是嘴上不肯服軟罷了。」
聽她這麼一解釋，費觀心裡才稍微踏實了點。能被關羽盯著，總比被他提著青龍刀追砍要強。
可轉念一想接下來要去武陵的差事，費觀又不免頭大。偏偏是這個時候，屁股還沒好利索，就得往深山老林里跑。
幾天後，費觀坐上了馬車。
傷勢雖然好轉，能勉強下地走路，但騎馬是萬萬不能的。馬鞍會一直磨蹭受傷的尾椎骨，那滋味想想都讓人頭皮發麻。
萬般無奈之下，他只能選擇這種「文官出行」的方式。
馬車是特製的，車廂里舖了足足五六層厚厚的被褥，坐上去軟綿綿的，顛簸也減輕了不少。
車隊緩緩駛出江陵城，費觀掀開車簾，看著窗外漸變的景色。
嘿，你還別說，這感覺挺不賴！
坐在這軟墊上，不必忍受騎馬顛簸之苦，還能悠閒地欣賞風景，他終於理解了諸葛亮為什麼總是執著於坐車出行。確實有種外出巡視、檢視江山的從容與愜意感。
隊伍沿著官道向南行進。在夷道那些曾並肩作戰的蠻族首領引路下，他們朝著武陵深山進發。
在抵達目的地前，之前隨龐德遠征長沙、桂陽的雷銅、習珍和趙累，也依照事先約定，帶著部分部隊前來匯合。
雖說這次是打著「親善訪問」的旗號，但毫無防備地去見陌生的異族首領，無異於玩火自焚。
多虧長沙和桂陽攻取得比預想中順利，戰事迅速平息，費觀才能從龐德那裡調動這支人馬過來護衛。
只是可惜龐德本人，在接到諸葛亮新的駐防命令前，必須死守長沙，無法親自前來。
「主公！您可算來了！」
雷銅一見到費觀的馬車，就火急火燎地策馬奔來。他那副咋咋呼呼樣子，反而讓費觀放鬆了不少。這才是熟悉的氛圍。
習珍和趙累也上前見禮。趙累這位後勤好手的到來尤為必要，深入蠻地，糧草輜重的管理半點馬虎不得。
雷銅、習珍、趙累。這個組合看起來有點喜感，但好歹都是在史書上留過一筆的人物。
只是每次費觀叫他們名字時，還是忍不住想笑，尤其是「趙累」聽起來總像「找累」
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「習校尉，」費觀吩咐道，「你帶著夷道的幾位首領先行一步，去向武陵的蠻王遞交拜帖，說明我們的來意。」
「遵命！」
習珍響亮地應了一聲，點了十幾個親兵，與那些蠻族嚮導一起，策馬朝著山林深處先行而去。
半天后，習珍帶回了消息：對方欣然應充。
看來費觀此前在夷道厚待那些助戰的蠻族將領，給予他們尊重和獎賞的事跡已經傳到了武陵深處。這讓當地的蠻族首領對這位「漢人大都督」產生了好奇與好感。
漢人的腳步邁向哪裡，哪裡的土著往往就會被擠壓排擠。
東吳的擴張就是典型，他們更傾向於驅逐乃至剿滅異族，而非尋求共存。
從這點來看，蜀漢對少數民族的待遇確實是三國之中最好的。
隊伍繼續深入。山路漸崎，林木愈密。
費觀坐在馬車裡，忽然心血來潮，吹著口哨，隨口哼唱起來：「高辛王，無子有三嬌，貌如花與玉————靈物伴身旁，雙目射精光，皮毛軟似錦，身披二十四道金斑龍犬紋————」
曲調悠揚，帶著明顯的異族風情。
騎馬車旁護衛的雷銅好奇地湊過來：「主公，您唱的這是什麼歌？調子挺怪的，但還挺好聽。」
「隨口哼的，南方的曲子。」費觀笑道。
南方的民族大多生性活潑，飲酒歌舞是刻在骨子裡的風俗。而且各族的傳說，其實往往大同小異。
費觀剛才哼唱的這首《盤王歌》，正是瑤族，也就是武陵蠻的重要一支的誕生神話。
相傳上古時期，外敵入侵，高辛王張榜招賢，承諾誰能破敵，就將公主許配給誰。
一條神異的「龍犬」揭榜而去，潛入敵營。它靠著賣萌裝乖，讓敵方首領放鬆了警惕，隨後猛地暴起，一口咬斷了對方的喉嚨。
高辛王大喜，卻又犯了難：龍犬立下大功，可它畢竟是條狗，怎麼能娶公主呢？
三公主卻堅持父王應當信守諾言。洞房之夜，她驚訝地發現龍犬變成了一個英俊的男子。
男子解釋說，他白天是犬，夜晚是人。只要將他放在蒸籠里蒸夠七天七夜，就能徹底脫去獸皮，完全化為人形。
三公主照做了。可到了第六天，她擔心丈夫被蒸死，忍不住偷偷揭開了蓋子。
結果還差最後一天，男子的頭頂、腋下和小腿上的毛還沒脫乾淨。功虧一簣，男子只好用布裹住這些地方遮醜。高辛王封他為「盤王」，他與三公主的後代，便是瑤族的起源。
這傳說，簡直是各種神話元素的大雜燴。而且有趣的是，神話里的「老三」往往總是最善良、最勇敢的。而關琳在關羽的女兒中也是排行老三，這兆頭倒是不錯。
「哈哈！竟然能從漢人口中聽到《盤王歌》！」
前方山林中，忽然傳來一陣洪亮的大笑。
費觀精神一振，掀開車簾向前望去。
只見前方山路轉彎處，已經聚集了一群人。為首的是個中年壯漢，身材魁梧，皮膚黝黑，正咧著嘴朝這邊笑。
別的不敢吹，但這種搞氣氛的酒令山歌，或者一些偏門的文化知識，費觀自認比這個時代的多數人都懂得多。《盤王歌》里正好有幾個有趣的段落，他前世偶然學過，此刻派上了用場。
所以他遠遠看到對方在等候時，故意唱了出來。初次見面的好感度，這下應該刷爆了吧？
費觀仔細打量著眼前這個中年壯漢。
他應該就是傳說中的武陵蠻王——沙摩柯。
瑤族尚黑，他也不例外。上身是一件黑色棉織短衣，布料厚實，繡著簡單的紅色紋路。頭上扎著髮髻，纏著紅布做的頭巾，還裝飾著幾根鮮艷的野雉羽毛，透著一股中原見不到的異域美感。
下身是扎著腰帶的寬鬆短褲，便於在山林間活動。這個民族酷愛銀飾，他的腰帶上叮叮噹噹地掛滿了各種銀鏈子銀片，走動時發出清脆的響聲。
「只是偶然聽過一段，想給各位助助興罷了。」費觀在關琳的攙扶下，小心地下了馬車，笑著拱手道。
沙摩柯大步上前，他的漢話帶著濃重的口音，但還算流利：「夷道的首領們回來說，漢人里出了個妙人，懂得敬重我們，賞罰也分明。今日一見，果然不凡！聽說你是板楯蠻的大姓子弟？」
一旁的習珍見狀，想上前提醒對方用敬語稱呼「大都督」，卻被費觀用眼神制止了。
入鄉隨俗。武陵蠻很看重輩分與隨意，講究的是率性而為，那些虛禮反而可能拉遠距離。
「板楯蠻」是巴人的別稱，有時也被視為與武陵蠻同源。既然大家都流傳著類似的祖先神話，沙摩柯看費觀，便像看遠房親族兄弟一樣，自然親近了幾分。
「我叫沙摩柯，是統領武陵五溪的管事頭」。」壯漢拍了拍胸脯，「漢人總把我當成王，其實天長公」這種名號，照例是給族裡德高望重的老人家的。我嘛，就是管打仗管事情的。」
他主動向費觀解釋：天長公才是名義上的部落共主，而他則是總管軍事和實際事務的實權人物。外界看他像是王，但他自己覺得那是對長輩的不敬，所以特意糾正。
這種直率，讓費觀對他好感大增。
他話還沒說完，忽然—
「管事頭！管事頭！」
一名蠻兵連滾帶爬地從山林深處衝出來，滿臉焦急，用蠻語急促地喊著什麼。
沙摩柯臉色一變，也用蠻語快速回問。
那蠻兵氣喘吁吁稟報：「居山瑤」和過山瑤」的那幫傢伙結夥下山了！正往這邊殺過來呢！」
居山瑤？過山瑤？
費觀聽得一頭霧水。這又是哪跟哪？
沙摩柯的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過怒火：「我早就警告過那些土司」，不要凱覦我們五溪的地盤！他們竟敢！」
他轉頭對費觀快速解釋了幾句。所謂的「土司」，就是異族內部的世襲豪強、頭人。
別以為蠻族社會都是平等互助的共同體，其實內部等級森嚴，貴族對農奴的壓迫，有時比漢人地主對佃戶還狠。
「集結人馬築牆防守！告訴弟兄們，在我趕到之前死死頂住！」沙摩柯對身邊親兵吼道，然後看向費觀，居然還擠出一個笑容，「貴客稍待，我去去就回！酒還沒喝，油茶也還沒奉上呢！」
好傢夥！
都火燒眉毛了，他竟然還惦記著待客之道。
費觀知道，油茶是這裡的傳統待客之物，既是茶也是飯，配上肥美的山鼠肉，就是最高的禮遇。
雖然聽起來吃老鼠有點重口味，但巴人也愛吃山鼠，費觀前世今生活了這麼多年，也不是沒嘗過鮮。
「既然貴部有難，我帶來的這些兵馬，也請管事頭差遣。」費觀正色道。
沙摩柯卻擺手：「讓貴客見笑了！這是我們自己的麻煩，哪能勞煩客人動手？我去教訓教訓他們，你先喝茶！」
說罷，他不再多言，抄起一柄放在旁邊的大鐵蒺藜骨朵。
那武器看著就沉重無比。帶著一群精悍的蠻兵，快步沖入山林。
沙摩柯走後，費觀被請進他的住處。
那屋子就地取材，用木頭和茅草搭建，比草棚強些，但也相當簡陋。
費觀在屋裡坐下，一個應該是沙摩柯夫人的女子，正默默地在火塘邊熬著油茶，香氣漸漸瀰漫開來。
為了不讓主人覺得失禮，也為了讓沙摩柯能安心去前線，費觀端起剛盛出來的滾燙油茶，吹了吹，就猛喝一大口。
「噗—燙燙燙！」
滾燙的茶湯入口，燙得他直翻白眼，差點吐出來。強忍著咽下，又塞進一塊女子遞來的燻烤山鼠肉，咀嚼間牽動胸肩的傷口，又是一陣抽痛。
這待客之道，真是痛並快樂著。
沙摩柯夫人見狀，掩口輕笑，又給他添了一碗，這次特意晾涼了些。
費觀正猶豫著要不要跟去前線看看情況。畢竟自己帶了兵來，干坐著似乎不太合適。
這時，房門又被推開了。
一個拄著拐杖的老者，慢悠悠地走了進來。
老者鬚髮皆白，臉上皺紋深如溝壑，但眼神依然清亮。
沙摩柯夫人見到老者，連忙起身，恭敬地行禮，然後用蠻語說了幾句。
老者慈祥地笑了笑，擺擺手，在火塘邊的木墩上坐下。女子習慣性地也給他盛了一碗油茶。
老者慢條斯理地吹著茶，小口啜飲，一派從容。
反倒是費觀按捺不住好奇心，斟酌著詞語問道：「老人家，可是五溪的天長公」？」
老者抬起頭，看向費觀，點了點頭，用帶著口音的漢話回道：「老朽正是。大都督有禮了。」
費觀連忙還禮。他猶豫了一下，還是問出了心中的疑惑：「方才聽那位蠻兵急報，什麼居山瑤過山瑤」————還有土司」，不知究竟是何過節？若方便，還請長者解惑。」
天長公放下茶碗，嘆了口氣，眉頭漸漸擰緊。
「漢人眼裡，我們這些蠻人，大概都是一樣的。其實不然。我們五溪這裡的，主要是平地瑤」。洞庭湖一帶，地勢相對平坦，水路也發達，所以我們和漢人交流多，往來也多。這也就是為什麼，我和沙摩柯都能用漢話與你溝通。」
費觀點頭，這解釋得通。與外界接觸多的部落，語言和文化上自然會受影響。
「而居山瑤」————」天長公語氣沉重了些，「他們是早些年戰亂時期，為了躲避兵禍逃進更深的山裡的。他們被山裡的一些豪強土司」統治，那些土司占有山林、田地，把他們當農奴使喚。他們生活更封閉，也更彪悍。」
「那「過山瑤」呢？」
聽到這三個字，天長公的眼中流露出明顯的厭惡與忌憚。
「他們住在最深的森林裡，幾乎不與外界往來。而且他們流動性極強，不像我們平地瑤定居務農。他們到一個地方，就會砍光那裡的樹林，獵盡那裡的野獸，耗盡那裡所有的資源————簡直像蝗蟲一樣，是極惡之輩，跟強盜沒什麼區別。毀了一個地方，就遷往下一個地方，周而復始。」
費觀聽得心中凜然。
原來瑤族內部也分三六九等，矛盾重重。
平地瑤相對開化，講道理，能溝通；居山瑤受土司壓迫，封閉而彪悍；過山瑤則完全是掠奪式的生存，近乎野蠻。
「以往我們平地瑤人多勢眾，還能守住五溪這一帶的地盤。但居山瑤和過山瑤，一直想把我們變成他們的奴隸，搶我們的田地女人。
天長公苦笑：「我們務農久了，磨滅了野性，講起了規矩。而他們，卻像野獸一樣兇悍。最反常的是————原本互相看不順眼的居山瑤和過山瑤最近竟然聯手了，好幾次一起下山騷擾我們。
這背後要是沒人指使，絕不可能。沙摩柯剛才是在硬撐，其實我們平地瑤，已經到了存亡關頭。」
費觀心裡「咯噔」一下。
他腦中飛快地閃過幾個名字。
陸遜主攻江陵，這是明面上的。但東吳另一路人馬，韓當，則帶著步騭、呂岱等人，一直在交州、荊州南部一帶活動。
武陵地處偏遠，消息閉塞，東吳肯定是想趁荊州大戰方歇、蜀漢立足未穩之際，奪取武陵，把富庶的洞庭湖區域變成自家的後花園。
而對於一向傾向於排擠異族的東吳來說，最好的辦法就是挑唆那些生番和熟番互相殘殺。
等兩敗俱傷之後，他們再出來收拾殘局，豈不是事半功倍？
費觀握住茶碗的手指，微微用力。
這趟武陵之行，看來遠不止「親善訪問」那麼簡單了。