第101章 蠻族衝突
費觀伸出手指，默默推算了一下日期。
天長公在一旁，似乎看穿了他的心思，開口答道：「今天是寅日。」
十二地支中，寅對應的是「虎」。
這意味著對方是刻意選在這個日子發難，鐵了心要開戰。
「他們的兵力大概有多少？」
「居山瑤和過山瑤，居住的地方海拔極高，土地貧瘠，養活不了太多人口。」天長公捋著白須，分析道，「我們五溪的平地瑤，大大小小村寨加起來，大約有三萬戶。他們兩家，就算把能拿刀槍的男人都算上，頂多也就一萬戶出頭。不過————」
他嘆了口氣，眼中憂慮更深：「如我先前所說，我們務農久了，習慣了築牆守寨，只能被動防守。而他們常年生活在深山老林，翻山越嶺如履平地，個個都是天生的獵手和戰士，悍不畏死。」
聽著這個幾百年前曾讓漢軍頭疼不已的民族說出「因為務農而磨滅了野性」這樣的話，費觀心中不禁泛起一絲古怪的感覺，有點想笑，卻又笑不出來。
這世上的強弱，終究是相對的。曾經的猛虎，也可能因為安逸而爪牙漸鈍。
唉，費觀心中暗嘆。本想輕裝簡行過來搞搞外交，刷個好感度，為將來鋪路。
結果倒好，直接捲入了人家內部你死我活的爭鬥。也不知道這一耽擱，還能不能趕上諸葛亮定下的元旦婚期。
「所以，您特意找我談話，告訴我這些，是希望我出手相助吧？」
天長公沉默了片刻，蒼老目光注視著費觀：「凡事皆有因果。居山瑤和過山瑤的那些土司頭人，沒理由平白無故冒著風險，聯合起來搶奪我們五溪的地盤。這不合常理。」
「除非————有足夠分量的人物在背後撐腰，許下了他們無法拒絕的好處。恰好此時，你也帶著兵馬出現了。這讓我不得不深思。」
費觀心中瞭然。看來，選德高望重的老人當「天長公」確實不是虛名，這老頭兒清醒得很，並非只知守著傳統的迂腐之輩。
他已經嗅到了陰謀的味道，並且立刻將費觀的出現與可能的外部干預聯繫了起來。
「漢人與我們之間，爭鬥也好，協作也罷，早已是家常便飯，久到連最初的恩怨都變得模糊了。」
天長公繼續說道，」關鍵在於，身為板楯蠻大姓子弟的你，現在站在這裡。」
「這很重要嗎？」
「當然。」天長公眼中閃過一絲追憶的光芒，「當初漢高祖劉邦起兵，得板循蠻大力相助，事後論功行賞，將其視為功臣，這才有了後來巴蜀之地七大姓的顯赫。這事，你身為費氏子弟，該很清楚吧？」
「是的，我很清楚。」、
「但在那時，也有人選擇了不同的路。他們幫助了西楚霸王項羽。那就是長沙一帶的百越族。」
百越，即古代越國的後裔。雖然常被後人籠統地稱為「山越」，但其實那是江南地區所有異族的一個泛稱。
被稱為百越或駱越的這一支，後來在與其他民族的競爭中逐漸失利，被排擠到了更南方的交州一帶。
他們極擅農耕，正因如此，他們對肥沃的平原和低矮丘陵的渴望尤為強烈，這也導致他們與不斷南擴的漢人政權摩擦不斷，衝突極為劇烈。
「百越族終究沒能守住他們在長沙的家園，被後來的勢力趕了出去。苗族占據了那裡，但那裡只剩下貧瘠的群山。
東吳政權崛起後，也絕不容許他們下山進入平原。自始至終，能在這洞庭湖畔、武陵山區真正守住一片土地，與漢人時戰時和卻未曾消亡的，唯有我們平地瑤。」
天長公的眼中流露出一絲淡淡的自豪。
「而當年協助高祖皇帝的板楯蠻中，據說也有一部分我們的族人。那時候板楯蠻與五溪蠻的關係，血脈相連，可比現在要親近得多。」
作為一個在商場和官場都混跡過的人，費觀的直覺非常敏銳。他聽出了天長公這番話里的潛台詞。
但對方沒完全挑明，費觀也就繼續順著話頭，扮演著傾聽者的角色。
「五溪這片土地，過去、現在、將來，都屬於我們平地瑤。可漢人貪覬此地的豐饒，屢次發兵攻打，想要奪走它。」
洞庭湖平原，魚米之鄉，確實是個令人垂涎的聚寶盆。所以兩漢四百年間，朝廷曾多次發兵征討武陵蠻，而武陵蠻也每次都拼死抵抗，讓漢軍付出慘重代價。
「只要你承認這一點，我們就願意助你一臂之力。」天長公終於說出了他的條件，目光灼灼地看著費觀。
如果換做別的場合，求人幫忙還先開條件，簡直是厚顏無恥。但在這裡，在武陵蠻的邏輯里，這就是規矩。
他們願意相助，是因為把費觀看成了某種意義上的「自家人」，是在平等的基礎上談合作，而非單方面的乞求或臣服。
「既然如此————」
費觀沒有立刻回答，而是伸手又接過一碗油茶，仰頭一飲而盡。
溫熱的茶湯讓他精神一振。他在大腦中快速理清思路。
放下茶碗，費觀看向老者。
「等處理完眼前這件事，我計劃奉大漢丞相之命，南征南中，平定叛亂，打通西南通道。」
「南中？你是要去對付那些水族？」
「沒錯。」費觀點頭，「南中若與東吳暗中聯手，終將成為大漢的心腹大患，也必會威脅到荊州乃至巴蜀的安寧。」
通常人們受演義影響，認為孟獲是南蠻之王。其實在真實歷史上，南中地區勢力錯綜複雜，真正的蠻王之一，是演義中也曾提到的越嶲郡夷王高定。
孟獲更像是當地能統合部分漢人勢力和夷人部族的豪強代表。
而在南中各部族中，擅長在江河湖澤地帶生活的「水族」勢力頗為強盛。高定便是其中一支的重要首領。
這些被稱為「水族」的部族，其實與山越也有淵源，是被漢人勢力一路擠壓遷徙到南中地區的。
如今交州的土皇帝士燮已投降東吳，東吳在南方越人各族中的影響力遠勝於蜀漢。交州刺史步騭和後來接任的都督呂岱，都是經驗豐富的人物，實力不容小覷。
「水族逐水而居，擅長舟楫，熟悉沼澤瘴癘之地。我麾下的巴人士卒雖然勇猛善戰，但在沼澤泥濘之地難以完全施展，還容易染上瘴氣疫病，水土不服。若想徹底制服他們，安定南中，非熟悉南方山林水澤的勇士不可。」
他意有所指：「我聽說洞庭湖一帶的水賊，其中多有苗、瑤勇士，他們駕舟如飛，出沒湖澤，一直讓東吳水軍頭疼不已。」
「看來，你早就打好我們五溪蠻的主意了？」
費觀坦然承認：「大漢諸葛丞相曾私下對我說過：西南之事，若無熟悉地理的勇士相助，難竟全功。尤其是欲定水族，非五溪健兒不可。」
這話半真半假。諸葛亮確實重視南中，也必然會考慮藉助當地或熟悉當地的力量。
但具體是否說過「非五溪蠻不可」這種話，只有天知道了。
費觀不過是順手推舟，既給諸葛亮送個順水人情，也給武陵蠻戴頂高帽子。
「我們並不想把南中變成漢人獨占的土地，丞相之意，是希望大家各安其分，漢夷和睦，互通有無，不再無謂爭鬥。
正如眼下的動亂，不正是因為那些被東吳挑唆、利慾薰心的土司和豪強，破壞了原本的平衡嗎？」
如前所述，歷史上並沒有真正的「七擒七縱」。
諸葛亮南征，是以迅雷不及掩耳之勢，橫掃南中，生擒孟獲。然後以嚴明的軍紀和強大的國力震懾了對方。
孟獲等人在意識到硬碰硬只有死路一條，這才歸順。孟獲後來還在蜀漢朝廷當了御史中丞。
但費觀並不打算完全照搬歷史模式。既然要打，就要利益最大化，不僅要平定，更要消化吸收，增強己方實力。
如果讓五溪蠻作為先鋒或重要輔助力量參與南征，並肩作戰，少說也得一年半載。
當過兵的人都知道，戰壕里結下的情誼最為牢固可靠。
平地瑤與漢人在生活習慣上本就比那些深山部族更接近，戰後若能給予他們官職、土地等實際好處，促進融合，那麼洞庭湖平原這片富庶之地，遲早會真正心向蜀漢。
這一招對某些民族可能管用，對某些則不行。
所以對於長沙一帶更封閉的苗族，費觀暫時不抱太大期望。
目前的當務之急，是把這些同樣被擠壓且渴望安定生活的異族力量拉攏過來，引回平原參與屯墾務農，以此擴充蜀漢急需的人口和兵源。
在「前世」的世界裡，年輕人不結婚、生育率低是嚴重的社會問題。
但在三國時代，只要社會穩定，給百姓一口飯吃，他們就會拼了命地生孩子，增加勞動力。
諸葛亮後來在益州大修水利，如都江堰的維護與擴建，很大一部分用意就是通過以工代賑，大興土木來創造就業，恢復經濟，穩定民生。
蜀漢無法像曹魏那樣，動輒從中原大規模「綁架」人口來充實地盤，只能充分利用流民和願意歸附的異族。
想到這一層，費觀更能體會到歷史上諸葛亮治國的那種彈精竭慮與良苦用心。
「你的眼神，很不錯。」天長公忽然說道，「集結西南夷的力量，殺入中原，爭奪天下————當年的漢高祖在板楯蠻和五溪蠻先祖的幫助下成功了。可功成之後，我們這些蠻夷卻依然遭受著排擠，被趕進深山。」
「歷史總會給人教訓，」費觀迎著他的自光，真誠地說，「也總會給人彌補錯誤的機會。大漢需要忠誠的勇士，而勇士的功勳，也理應得到回報與尊重。這並非空話，我費觀，以及我身後的諸葛丞相、漢中王，皆願以此心待天下豪傑。」
「哈哈，即便你這是「妖言」，也確實挺動聽的。」
鏗！鏗！
天長公手中的拐杖在地上重重拄了兩下。在瑤族的一些習俗中，這往往意味著重要的決定或認可。
費觀明白，他接受了自己的提議。一個基於共同利益和相互需要的聯盟，初步達成了。
「既然決定了要並肩作戰，」費觀話鋒一轉，提出了一個聽起來有些古怪的請求，「冒昧請求一下，能不能借用一下貴村寨里的狗？」
「狗？」天長公愣了一下，顯然沒料到話題會突然轉到這上面。
他們信奉龍犬始祖，禁食狗肉，但並不意味著把普通的家狗當神祇供著。龍犬是神話中的靈物，和村里看家護院的土狗，那血統在他們看來一眼就能分出來。
「你是說，要借獵犬？我們確實養了一些好獵犬，追獵是一把好手。」天長公猜測道。
「不，不是獵犬。」費觀搖頭，「就是普通的家犬，或者是在村里遊蕩的土狗也行。
「」
「唔，如果是這樣的話，倒是不難。」
天長公更加疑惑了，顯然沒搞懂費觀想用這些普通的狗來幹什麼。
其實，這只是費觀腦子裡靈光一現想出的一個有些「損」的點子。
既然對方信奉犬祖，對狗有特殊的禁忌和情感，那或許可以在這方面做點文章。
「雷銅！習珍！」費觀不再解釋，直接對帳外喊道。
兩人應聲而入。
「聽到了嗎？派弟兄們去村里，客氣點，搜集家犬土狗。告訴鄉親們，我們是臨時借用，事後按市價給補償，絕不讓大家吃虧。主家不在或者無主的野狗也行，記住，如前所述，歷史上並沒有真正的「七擒七縱」。
雷銅和習珍面面相覷，以為自己聽錯了。
「主、主公————您是說，去抓狗？」雷銅掏了掏耳朵。
「沒錯，抓狗，越多越好，動作快點！」費觀催促。
「活了大半輩子，這抓狗的軍令還真是頭回聽見。」
雷銅一邊搖頭嘀咕，一邊還是趕緊招呼士兵執行去了。
很快，村子裡雞飛狗跳。村民們起初嚇了一跳，不知道這些漢兵想幹什麼，但看到天長公站在費觀身邊，便也都配合了。
不到半個時辰，幾百隻土狗被士兵們抱了回來，聚集到了村口的空地上。狗兒們突然被集中到陌生環境，有的興奮地互相嗅聞打鬧，有的不安地嗚嗚低吠，被士兵們趕緊摟緊。那場面，看著還挺熱鬧。
「東西帶齊準備出發！」
在天長公依然疑惑的自光注視下，費觀在關琳的攙扶下，重新登上了馬車。雖然動作還是有些彆扭，但緊要關頭，也顧不得那點尾椎骨的疼痛了。
雷銅和習珍帶領一千漢軍精銳隨行。趙累則被留在村里，負責看管帶來的大批原本準備作為禮物的財物—打仗帶著這些累贅可不行。
他們這次出動的漢軍只有一千人。
費觀心裡有數。平地瑤的戶數是對方的三倍，能動員的兵力自然更多。
歷史上他們襲擊江陵時能一次出動五六千人，這次保衛家園，極限動員在一萬人左右應該沒問題。也就是說，來襲的居山瑤和過山瑤聯軍，兵力大概在三千到五千之間。
己方這一千精兵，絕非擺設。
雷銅和習珍雖然不是什麼青史留名的頂級名將，但也是久經戰陣的中層軍官，麾下士卒都是經歷過荊州戰火考驗的正規軍，遠非部落武裝可比。
「殺啊——！」
「擋住他們！」
靠近戰場時，喊殺聲已震天，看來戰鬥已經爆發，沙摩柯的勸和顯然徹底失敗了。
費觀在馬車中對騎馬護在車旁的習珍和雷銅下令：「盯緊了，找那些脖子上、腰間、手臂上戴滿銀飾，頭上羽毛插得最誇張的傢伙打。
那些多半是頭人。」
「要生擒嗎？」習珍問。
「都這時候了，哪還有力氣和心思生擒？直接宰了。」費觀果斷道，「我們不需要降服所有人，只要能迅速擊潰他們，徹底拉攏住平地瑤，就是大獲全勝！」
「明白！」
費觀扶著車轅慢慢站了起來。馬車雖然顛簸，但此時卻像個天然的移動指揮高台，視野不錯。
只見前方一片相對開闊的丘陵地帶，黑壓壓的人群混戰在一起。平地瑤的戰士多穿著深色衣服，而居山瑤和過山瑤的服飾顏色更雜，花紋也更粗獷鮮艷，勉強能分辨敵我。
沙摩柯那高大的身影在戰團中十分顯眼，他揮舞著一柄沉重的蠻刀，怒吼著左衝右突，瘋狂督戰。
但論起單兵的兇悍氣勢，居山瑤和過山瑤的戰士似乎更勝一籌。
雙方之所以還在僵持，純粹是因為沙摩柯這邊人數占了優勢，而且是在保衛家園，退無可退，士氣還算頑強。
照這麼打下去，即使最後能擊退來敵，平地瑤也必然傷亡慘重，元氣大傷。
如果韓當或者東吳的探子正躲在某個暗處偷看，發現費觀來了，他極有可能會根據戰場形勢決定是否撤離。
但費觀不能坐視自己未來南征的潛在重要盟友在這裡白白流血。
如果有成建制的騎兵，一個衝鋒就能解決戰鬥，可惜這裡是山丘平原地帶，不適合大規模騎兵展開，而且他也沒帶騎兵來。
費觀朝雷銅使了個眼色。
雷銅會意，與身邊幾十名嗓門洪亮的親兵一起，齊聲如雷般怒吼：「大漢三巴大都督——費觀駕到——！」
雖然這種自報家門的做法在費觀自己看來有點中二，但在冷兵器時代，隨著名將威望的提升，在關鍵時刻亮出名號，確實是打擊敵軍士氣的有效手段之一。
果然，聽到這聲怒吼，戰場似乎為之一滯。
沙摩柯回頭望來，看到費觀的旗幟和馬車，精神明顯一振，怒吼道：「弟兄們！援兵到了！大漢的費都督來幫咱們了！」顯然，他之前已經和天長公有過溝通，知道費觀可能會介入。
「平地瑤的弟兄們！閃開一條路！」雷銅繼續大吼。
沙摩柯也立刻下令，原本混亂的人群立刻讓出一條通道。
「就是現在—放狗！」
費觀看準時機，一聲令下！
早已準備多時，抱著土狗的士兵們齊刷刷鬆開了手。
「汪汪汪！」
「嗷嗚~」
「嗚汪汪！
，」
霎時間，幾百隻狗滿場亂竄，瞬間變成了真正的「雞飛狗跳」。因為士兵們是推著狗往前跑，受驚的土狗大半都直奔前方的敵陣。
接下來的畫面，讓許多年後參與此戰的士兵回想起來，仍會忍不住發笑。
「哈哈哈哈！我的娘！」
雷銅笑得差點從馬上栽下去，捂著肚子上氣不接下氣。
費觀順手抄起馬車裡一根用來支撐車篷的細木棍，照著雷銅的後腦勺就敲了一記。
「哎喲！都督幹嘛打我？」雷銅捂著腦袋，一臉委屈地回頭。
原來，當那幾百隻土狗狂叫著衝進敵陣時，許多居山瑤和過山瑤的戰士，為了不踩到這些象徵「祖先」的動物，竟然開始手忙腳亂地了跳起來整個前沿陣型瞬間變得混亂滑稽，簡直像在陣前抽搐。
那場面與血腥的戰場格格不入，滑稽到了極點。
就連一向性格沉穩的習珍，都忍不住憋笑，但當著這麼多浴血奮戰的五溪蠻戰士面，笑得太過放肆終究不好，有輕視盟友之嫌。所以他才趕緊敲打雷銅，控制一下氣氛。
他隨即板起臉，對著自己摩下的士兵們厲聲喝道：「都給我打起精神！五溪的弟兄們都在看著呢！誰說居山瑤和過山瑤擅長山林野戰？
難道我們巴郡的好漢，會輸給他們嗎？！」
「絕不——！」
一千漢軍齊聲怒吼，長槍平舉，殺氣重新凝聚。
費觀揮動手中木棍，直指敵陣：「天下第一—
—！"
「江州兵——！」士兵們熱血上涌，齊聲呼應。
「殺！！！」
伴隨著震天的喊殺聲，這一千養精蓄銳已久的漢軍精銳，如同一枚鋼釘，狠狠刺入了混亂的敵陣之中。