站在油煙味還未散去的伙房裡，趙江南目光掃過案上整齊的蘿蔔和白菜，以及擦得鋥亮的炊具，最後落向垂手立著的江信安身上。
很難想像管著伙房，人依舊那般精瘦，不管他有沒有中飽私囊，至少是沒有貪吃的。
誰都知道他原是營中驍勇，刀法在貳部排得上號，卻因不善鑽營，被上司不喜，調來管伙房，屈才至此。
旁人替他不平，他卻從不多言，只逆來順受。
趙江南看到他掌間仍留有練刀的厚繭，與他眉眼間壓著的幾分沉鬱很是相匹配。
猜測他雖然身在伙房，估計刀法未曾落下。
這麼一位藏而不露的刀客身處伙房，襯得伙房的煙火氣似乎都淡了幾分。
「江管隊，」趙江南開口，聲線沉朗，無半分上官的倨傲，「這黑山營三千多人的口腹，被你管得妥妥帖帖，是本事。」
江信安垂眸應道：「屬下分內事，趙把總謬讚。」
語氣平淡，藏著幾分疏離。
趙江南瞧得分明，上前兩步，壓著聲音道：「一身本事，埋在煙火里，可惜了。」
這話正中江信安心頭，他睫毛顫了顫，抬眼望了趙江南一瞬，又迅速垂下：
「軍中調度，屬下只管聽令行事。」
「既能聽令行事，本事還沒落下，看來你的毅力是極好的，如果有機會，切磋切磋刀法。」趙江南目光篤定。
江信安眸子裡閃過一抹亮彩，似乎被趙江南說到了心坎尖尖上。
趙江南繼續說：「本官初掌軍需，伙房是營中根基，糧秣、炊飲，馬虎不得。你管得好，是本官幸事。但本官要的不只是好，是事事妥帖，任何時候都不出差錯，軍卒只有吃飽吃好了，上陣才能多殺韃子，這樣你伙房也是有功勞的，只是大傢伙都忽略了伙房的功勞。」
江信安愣了愣，似是沒料到這位新任年輕上司這般對伙房看重，眼底的沉鬱散了些許，多了幾分高興。
總算是遇到了一位不一樣的上司，伙房之事雖然是管後勤膳食，在營中也是非常了不起的工作。
各司其職罷了，沒有貴賤高低。
「李霖，夜不收中的老卒，心思細，手腳快，一手箭術非常了得，」
趙江南當即吩咐，身後的李霖跨步上前，拱手行禮。
「本官調他來伙房，歸你差遣，幫你打理雜務、點驗物資，江管隊你安排下。」
他頓了頓，拍了拍江信安的臂膀，力道沉穩，帶著實打實的拉攏：「有難處，找本官，好好干，虧不了你。」
江信安望著趙江南坦誠的目光，又看了看一旁恭謹的老卒李霖，一時間不知道趙江南的真實意圖。
他躬身抱拳，聲音比先前沉實了幾分：「屬下定盡心盡力，盡職盡責。」
趙江南頷首，沉聲道：「既如此，江管隊，往後共事，一起齊心協力。」
江信安鄭重點頭。
……
轉眼五天過去，趙江南日日沉浸於【游龍八卦刀法】和【踏地神行】的修煉當中。
他是安逸且清閒的，有人卻是苦不堪言。
崔染輪番領著壹部四司軍卒，冒著大雪，不懼風寒，沿著長城邊線查漏補缺。
事事親力親為，不打任何折扣。
堂堂壹部千總如此兢兢業業的執行軍務，一時間在黑山營傳得人盡皆知。
秦參將私底下多次將其當做典型表揚，說崔千總才是校官典範，都要向他看齊。
聽到秦北琛的口頭讚揚，崔染越發有幹勁，絲毫不見疲累。
卻是苦了壹部的軍卒，有苦難言。
五天下來，凍壞了很多腳手，不少軍卒甚至直接病倒，臥床不起。
崔染卻是依舊我行我素，大有日日巡防、天天不鬆懈的架勢。
趙江南站在營房門前，透著氣，發著呆。
寒風鑽進他衣領，像虱子在肌膚上溜走，他卻好似沒有知覺。
大前天，雪就停了。
溫度逐漸提升，屋檐上的積雪已經在融化，突然流落下的雪水濺了檐下的趙江南一褲腳。
他往前多走了幾步，依舊看著營地一角被軍卒清理到一起的積雪，那堆融化了不少的積雪呈現出一種坍塌的灰敗色調，像是白蟻的巢穴。
孟斌帶著貳部三司軍卒在回來的路上了，韃子滿載而歸後，就快速原路退出了寧夏後衛。
他們剛剛經過平虜城，還沒走到姚福堡城，就收到了韃子退去的消息。
既然韃子已經退去，孟斌便下令返回黑山營。
江信安跳著腳，踩著乾淨的地方，來到趙江南面前：
「趙把總，如今已是臘月十八，年關在即，離正旦只剩十餘日，往年王把總掌管北司的時候已經籌備好年豬了，您看今年是不是也該籌備了？」
趙江南聞言，眸中閃過一絲愕然。
每天忙著練武，把這件重要事給忘記了，軍需把總唯一能好好表現的就是大宴全營的時候了，今天還有閒心思在這裡發呆。
久在邊地的他深知戍邊將士終年與風沙、刀兵為伴，一年中唯有正旦這一日，能借著年節稍作休整。
一口大肉，一杯薄酒，便是對整年辛苦的慰藉。
望著營中往來忙碌的軍卒，寒風打在臉上，凍得紅撲撲的，嘴唇乾裂又發白，動作遲緩，精神萎靡，無疑堅定了他辦好年節的心思。
趙江南偏頭對江信安道：「多虧你提醒，趕緊籌備。」
江信安嘴角扯了扯，欲言又止，半晌後，才道：
「今年年中的時候，營外豬圈生過一次大病，如今僅剩兩頭，恐怕不夠吃？」
趙江南問：「還需幾頭？一年就一次正旦，務必在正旦日讓全營將士都能吃上熱乎肉。」
江信安隨口而出：「每人按半斤算，總共需要一千三百斤，還需去集市買十一頭，大概需要二十兩銀子。」
印象中，趙江南知道明朝的豬肉便宜，沒想到這麼便宜...趙江南大手一揮道：
「你去造需求冊來，本官給你簽關領狀，立即到軍械庫去領銀子，趕緊去黑山堡把年豬買回來。」
江信安從懷裡掏出需求冊，遞給趙江南：
「屬下不去黑山堡，十里外有個屯戶集市，常有屯戶售賣牲畜，價格比城中商號實惠。」
趙江南轉身回營房，簽了狀子，又問：「米酒夠嗎？」
江信安道：「也需要買一些，已經都錄入了需求冊。」
趙江南擺手道：「抓緊去辦，將士們忙碌了一年，也該吃頓好的犒勞犒勞，可惜沒有打勝仗，不然，就不是這般小吃小喝，哪回打了勝仗，本官定要求參將大宴三天。」
江信安攥緊拳頭道：「遲早有一天要打得韃子找不著北。」