太子府內。
扶蘇看著一份清單。
戶部尚書連夜送來的。
那份財物清單，長的嚇人。
但他臉上沒有半分喜色。
錢有了。
糧食也有了。
可這，並不能解決帝國的根本問題。
這個帝國，早已經病入膏肓。
他的目光，落在另一堆奏摺上。
上面記錄的，是各地繁重的徭役，是沸騰的民怨。
他的手指，在竹簡上輕輕敲擊。
「現在，該談談如何讓我大秦的子民，活得像個人樣了。」
扶蘇的聲音很輕。
他身後的李斯和蒙毅，卻聽得清清楚楚。
兩人心頭劇震。
這位太子殿下的目光，已經從眼前的危機，轉向了更深遠，也更可怕的未來。
三日後，章台宮，大朝會。
這是扶蘇監國以來，第二次召集咸陽所有二品以上官員。
上一次，為了解決糧食危機。
這一次百官齊聚，大殿內的空氣，卻變了。
上一次是絕望。
這一次，空氣里多了些雨過天晴的輕鬆，和對未來的迷茫。
國庫充盈。
糧倉滿溢。
那些曾讓始皇帝和滿朝文武睡不著覺的難題。
被這位太子殿下用一種近乎神跡的方式，輕描淡寫地解決了。
可問題，真的解決了嗎？
龍椅上，嬴政的臉色依舊威嚴。
他眉宇間的疲憊似乎消散不少。
他的目光更多落在扶蘇身上。
帶著審視，也帶著一種前所未有的期待。
朝會開始。
一名年邁的御史大夫，顫顫巍巍地走出隊列，跪倒在地。
老淚縱橫。
「陛下，太子殿下。」
「如今神物出世，糧草豐足，國庫充盈，實乃我大秦萬世之幸。」
「然，臣有肺腑之言，不得不奏。」
「帝國如今最大的頑疾，不是錢糧，是徭役啊。」
「長城，皇陵，馳道，宮殿。」
「每年徵發的民夫數以百萬。」
「關中之地十室九空，田地荒蕪，妻離子散者不計其數。」
「民怨沸騰，如同堵住的江河，隨時可能決堤，長此以往，國本危矣。」
老御史說完，把頭重重地磕在冰冷的地面上。
泣不成聲。
他的話，砸碎了大殿內剛剛升起的輕鬆氣氛。
所有官員都低下了頭，沉默不語。
這是一個死結。
那些浩大的工程，是帝國威嚴的象徵。
是抵禦外敵的屏障，不可能停。
可不停，就需要源源不斷的人力。
大秦的百姓，已經被壓榨到了極限。
李斯眉頭緊鎖，這個難題他都感到棘手。
王賁等武將，臉色鐵青。
他們知道民力疲敝，已經開始影響到兵源的徵發。
就在這片令人窒息的沉寂中，
扶蘇，動了。
他緩緩從自己的位子上起身，走到大殿中央。
「御史大人所言，切中肯綮。」
扶蘇的聲音平靜而有力。
「父皇一統天下，書同文，車同軌，此乃千古偉業。帝國初創，百廢待興，各項大工，皆是為萬世開太平，不可廢。」
「既如此，徭役之苦，當真無解？」
他的目光掃過全場，落在老御史身上。
他沒等任何人回答，便拋出了自己的第一道國策。
「自今日起，孤提議，廢除民間一切非緊急徵發之徭。」
「所有工程勞力，由我大秦歷次戰爭所俘的戰俘，以及觸犯秦律的罪犯承擔。」
「將他們編為『工程營』，統一管轄，生死由命。既能加快工程進度，又能讓我大秦子民，重返家園。」
轟。
這句話，在每個人頭頂炸開。
廢除徭役。
用戰俘和罪犯去修長城皇陵。
這念頭，簡直瘋狂。
大殿內一片譁然。
「殿下，此舉萬萬不可啊。戰俘與罪犯野性難馴，豈能用於國家工程？」
「是啊，若他們在工地上暴動，後果不堪設想。」
質疑的聲音還沒擴大。
扶蘇的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴。
「孤在北疆，曾俘獲匈奴降卒近二十萬，如今皆在九原屯田。孤以為，讓他們為自己犯下的罪孽流血流汗，死而後已，才是最好的歸宿。」
「此為，第一策，以工代役。」
不等百官從震驚中反應過來，扶蘇緊接著拋出了第二策。
他的目光轉向王賁蒙恬等武將。
「我大秦以武立國，將士之勇冠絕天下。然，將官的培養，多賴於沙場磨礪，損耗巨大，且良莠不齊。」
「孤提議，於咸陽城外，設立『大秦武院』。」
「由上將軍蒙恬、通武侯王賁等軍中宿將親自擔任教習。將我大秦的兵法戰陣騎射之術，系統化，標準化，為帝國源源不斷的培養合格的軍官。」
王賁虎軀一震。
李信雙拳緊握。
一眾武將的眼中，全是火焰。
系統化培養軍官。
這是他們做夢都不敢想的事。
這意味著，大秦軍隊的戰力，將再上一個台階。
「臣，附議。」
王賁第一個站出來，聲音洪亮如鍾。
「臣等，附議。」
整個武將集團，齊齊出列，聲震寰宇。
扶蘇帶來的震撼，遠未結束。
他平靜的看著朝堂百官，最終，拋出了那顆最重的炸彈。
「武官的培養，有了章法。然，文官的選拔，依舊沿用舊制，或舉薦，或世襲，多為貴胄之後，寒門俊才卻報國無門。」
「此乃帝國大弊。」
「孤，提第三策。」
扶蘇深吸一口氣，一字一頓。
「於咸陽設立『考功司』，每年春秋兩季，舉行『秦士策論』。」
「凡我大秦子民，無論出身貴賤，皆可參加。」
「考試匿名，唯才是舉。優勝者，可直接入朝為官，授予爵位。」
「孤要讓天下所有讀書人知道，生於貧寒不是他們的錯。只要胸有才學，心向大秦，便有機會一步登天。」
死寂。
比之前任何一次都更徹底的死寂。
前兩條國策，是震驚。
這第三條，是顛覆。
以李斯為首的所有貴族官員，臉色瞬間慘白。
這項政策，是要挖他們的根。
那竟然是毀滅性的打擊。
「不可，萬萬不可。」
一名宗室老臣跳了出來。
他指著扶蘇，手指都在抖。
「殿下，此舉有違祖制，動搖國本。自古以來官位皆由德行高尚的君子擔當，豈能由一場考試決定？這是對先王禮法的踐踏。」
「是啊，科舉取士，取上的只會是些善於鑽營的功利之徒。」
反對的聲音，此起彼伏。
整個大殿仿佛要被這股浪潮掀翻。
扶蘇冷冷地看著這一切，等殿內的聲音稍稍平息。
他笑了，笑得無比冰冷。
「祖制？禮法？」
「我大秦的祖制，是商君定下的『軍功爵位』。」
「戰場之上，士兵憑斬獲的敵首，可換爵位田產。平民，亦可為將相。」
「昔日商君，以軍功取武。今日孤，以策論取文，有何不可。」
「還是說諸位認為。」
「天下的寒門，都是草芥。」
「不配再為國效力？」
扶蘇最後一句質問，聲色俱厲，如同驚雷。
所有反對的官員，瞬間噤聲，面如土色。
無人敢接這句話。
這是誅心之言。
扶蘇環視全場，最後，將目光投向了那至高無上的龍椅。
「父皇，兒臣以為，唯才是舉，不拘一格，方能使我大秦血脈永新，江山永固。懇請父皇，定奪。」
所有人的目光，都匯聚到了嬴政身上。
這位帝王，自始至終，都沉默地看著，聽著。
他的眼中，有震驚，有思索，有掙扎。
最後，都化為一片深不見底的欣賞與決然。
他緩緩地站了起來。
目光掃過下面一張張臉。
激動的。
恐懼的。
期待的。
他君臨天下，語氣不容置疑。
只有一個字。
「准！」