馬車碾過泥濘的官道，車輪聲沉悶。
扶蘇靠在車廂內閉著眼，腦子裡還在想著草原的布置。
他定下的計策，足以讓草原十年內都無法對大秦構成威脅。
「殿下。」
章邯的聲音從車外傳來，帶著一絲不確定。
「前方有人攔路。」
扶蘇睜開眼。
「什麼人？」
「一個信使，從東海郡來的。跑死了三匹馬，人也快不行了。」
扶蘇掀開車簾。
官道前方，一個渾身泥漿的人趴在路中間，身下的馬已經口吐白沫，四條腿抽搐著蹬了最後幾下，不動了。
那人聽到馬車聲，掙扎著抬起頭。
臉上全是乾裂的血痂和泥土，眼睛卻亮得嚇人。
「太……太子殿下……」
他的嗓子沙啞，每個字都帶著血絲。
「琅琊急報……東海郡急報……」
章邯已經翻身下馬，一把將那人扶起來。
信使從懷裡摸出一卷被汗水和血水浸透的竹簡，死死地攥著，不肯鬆手。
「給殿下……給殿下看……」
章邯從他手裡抽出竹簡，快步遞到車前。
扶蘇接過，展開。
竹簡上的字跡潦草，有些地方被汗水洇開，但核心內容還是看得清。
他的目光，從上到下，掃了一遍。
然後停住了。
眉頭微微皺起。
又從頭看了一遍。
這一次，他看得很慢。
車廂里安靜了很長時間。
章邯站在車外，大氣都不敢出。
「章邯。」
扶蘇的聲音從車簾後傳出來，聽不出喜怒。
「在。」
「把這個人救活，給他吃的喝的，換匹好馬，送回東海郡。」
「告訴琅琊郡守，把那條船上所有的人，全部看管起來，不許走漏半點風聲。」
「誰敢多嘴，殺。」
章邯心頭一跳。
「諾。」
馬車重新啟動，向咸陽的方向駛去。
扶蘇坐在車裡，手裡攥著那捲竹簡，眼睛盯著車頂的木板，一動不動。
竹簡上寫的內容很簡單。
始皇帝當年派出去尋仙的徐福船隊，其中一艘副船，在失聯多年後，竟然漂回來了。
船上活著的人只剩一個。
半瘋半癲。
但他帶回來了一樣東西。
一塊用純金打造的，粗糙的勾玉。
據那人說，這塊勾玉是用一口鐵鍋換來的。
在那個地方，黃金遍地都是，被當地人稱作石頭。
扶蘇把竹簡捲起來，塞進袖子裡。
他閉上眼，深吸了一口氣。
他比任何人都清楚，那片島嶼上遍布金銀銅礦，還生活著一群連鐵器都沒見過的原始部落。
咸陽。
三日後。
扶蘇沒有回東宮。
他的馬車直接駛入了章台宮。
在宮門前，李斯已經等著了。
他的神情看起來有些複雜。
「殿下，陛下今日精神不錯，正在批閱奏摺。」
扶蘇點頭，沒多說什麼，徑直走了進去。
麒麟殿。
嬴政坐在案後。
比上次見面又瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨突出。
但那雙眼睛依舊明亮。
「回來了？」
嬴政頭也沒抬，繼續批閱手裡的奏摺。
「北疆的事，朕都看了。」
「做得不錯。」
扶蘇行了一禮。
「父皇，兒臣有一件事，要當面稟報。」
嬴政放下筆，抬起頭。
銳利的目光落在扶蘇身上。
「說。」
扶蘇從袖中取出那捲竹簡，雙手呈上。
嬴政接過，展開。
他看的速度很快。
看完之後，手指微微一顫。
然後，他又看了一遍。
「徐福的船……」
嬴政的聲音低沉。
「回來了？」
「回來了一艘。」
扶蘇平靜地回答。
「人呢？」
「活了一個。半瘋。但帶回來一樣東西。」
扶蘇從懷裡摸出一個用粗布包著的物件，放在嬴政案頭。
打開布。
一塊黃澄澄的金屬，在燭火下反射出刺目的光。
做工粗糙到極點，像是小孩子捏的泥巴。
但那顏色，那重量，騙不了人。
純金。
嬴政伸手，拿起那塊勾玉，在手裡掂了掂。
沉甸甸的。
「這是那人從海外帶回來的？」
「是。」
扶蘇開口，聲音不大，但字字清晰。
「據他說，那片島嶼上的蠻夷，身材矮小，沒有文字，沒有鐵器，部落之間整天打來打去，用的是木棒和石矛。」
「但是。」
扶蘇頓了頓。
「他們的首領住的屋子，柱子是金的，碗是金的。」
「因為那個地方，黃金多到他們不知道怎麼用。」
「這塊勾玉，是那人用一口鐵鍋換的。」
殿內安靜下來。
嬴政握著那塊金子，指節發白。
他的呼吸變得粗重。
他現在想的，不是長生不老藥。
那個念頭早已被扶蘇的實績給打消了。
黃金，遍地的黃金，還有一群連鐵器都沒有的蠻夷。
嬴政猛地站了起來。
這個動作太快，扯動了他虛弱的身體，他咳嗽了幾聲，用手撐住桌案。
「扶蘇。」
他的聲音沙啞，但眼睛裡燒著火。
「你想怎麼做？」
「兒臣想造船。」
他直截了當地說。
「不是普通的船。」
「是能橫渡東海的巨艦。」
「兒臣要建一支艦隊，去那片島嶼上，把所有的金銀，全部搬回大秦。」
嬴政盯著他，眼神灼熱。
「你有圖紙？」
「有。」
扶蘇從懷中，取出另一卷更大的帛書，在嬴政面前緩緩地展開。
帛書上，是一艘船的全貌。
五層船樓，首尾高昂。
船身線條流暢，底部是從未有人見過的龍骨結構。
甲板上標註著床弩的位置，船舷兩側是密密麻麻的槳位。
每一個細節，都畫得精確到寸。
嬴政的呼吸停了一瞬。
他伸出手，顫抖著撫摸帛書上的線條。
「這船能造多大？」
「長三十丈，寬八丈。」
扶蘇的聲音平靜。
「可載三千甲士，配重型床弩十二架。」
「船身外覆鐵甲，尋常弓箭射不穿。」
「順風時，日行三百里。」
嬴政的手停在帛書上，不動了。
他抬起頭，看著扶蘇。
那雙渾濁的眼睛裡，忽然迸發出銳利的光芒，那是屬於年輕時橫掃六國的光芒。
「好。」
嬴政一拍桌案，發出沉悶的響聲。
「造。」
「朕給你錢，給你人，給你天下所有的工匠。」
「朕要看到這艘船下水。」
他的聲音因為激動而變得尖銳，隨即又是一陣劇烈的咳嗽。
扶蘇上前一步，扶住了他的手臂。
「父皇，您先坐下。」
嬴政被扶回座位，但他的手始終沒有離開那幅帛書。
他死死地盯著上面那艘巨艦的輪廓，眼中的火焰越燒越旺。
咳嗽平息後，嬴政忽然抓住了扶蘇的手。
力道大得驚人。
不像一個病入膏肓的人。
「扶蘇。」
他的聲音低了下來，但每個字都重如千鈞。
「朕這一輩子，滅了六國，修了長城，統了文字度量。」
「可朕沒能走出這片大陸。」
「朕的疆土，到了海邊就停了。」
「這是朕的遺憾。」
他鬆開扶蘇的手，指向帛書上那艘巨艦。
「你替朕去。」
「替朕去看看，海的那邊，到底是什麼。」
「替朕把大秦的旗，插到朕看不到的地方。」
看著父親眼中那拼命燃燒的光芒，扶蘇心中一震。
他單膝跪地。
「兒臣領命。」
嬴政點了點頭。
他靠回椅背上，仿佛用盡了所有力氣。
臉上滿是疲憊，但嘴角卻帶著笑意。
扶蘇從麒麟殿走出來的時候，天已經黑了。
李斯守在殿外，一直沒走。
見扶蘇出來，他趕緊迎上去。
「殿下，陛下他……」
「無事。」
扶蘇打斷他。
他從懷中取出那幅帛書，遞給李斯。
「李相，替我辦一件事。」
「從今天起，向天下徵召所有善於造船的匠人、墨家門人還有熟悉水性的漁夫。」
「全部送到琅琊郡。」
「我要在琅琊，建一座船塢。」
李斯接過帛書，展開看了一眼。
他的瞳孔猛地放大。
「這……這是……」
「一艘船。」
扶蘇平靜地說。
「一艘能讓大秦的版圖，從陸地延伸到海洋的船。」
李斯握著帛書的手在抖。
他看著扶蘇那張被夜色籠罩的臉。
「臣……遵命。」
李斯彎下腰，深深一拜。
扶蘇沒再看他，轉身走進了夜色里。
他穩定的腳步聲在空曠的宮道上迴響。