暮色如血，將長安城浸染得宛如一座巨大的熔爐。
兩儀殿外，三十六盞青銅宮燈次第亮起，燈影在朱紅宮牆上搖曳。
殿內，鎏金龍紋燭台吞吐著明滅不定的火焰，十二根盤龍金柱上鑲嵌的夜明珠幽幽發亮，與燭光交織成一片令人目眩的金輝。
李治斜倚在紫檀木雕龍寶座上，龍袍上的金絲繡紋隨著他抬手的動作泛起細碎的光。
龍袍下擺垂落，露出內里玄色織金蟒紋靴。
「帶下去吧。「
四名玄甲侍衛踏著整齊劃一的步伐上前，甲冑相撞發出清脆而冰冷的聲響。
穆阿維葉被押解著，腳步踉蹌的倒退著退出殿門。
殿外，夜風裹挾著長安夜市的喧囂洶湧而入。朱雀大街上，胡商的駝鈴聲、歌女的清唱聲、食客的笑鬧聲，與小販此起彼伏的叫賣聲交織在一起，構成了一幅繁華熱鬧的市井畫卷。
當這股喧囂湧入皇宮時，卻與殿內令人窒息的死寂形成了鮮明的對比。
直到沉重的朱漆大門轟然閉合，「轟「的一聲，徹底隔絕了兩個世界，也隔絕了穆阿維葉最後的一絲希望。
回到昭獄牢房，穆阿維葉只覺如墜冰窖。
他背靠著石牆，緩緩滑坐在地，粗糙的石壁透過單薄的衣衫，無情的刺痛著他的肌膚。
空氣中瀰漫著令人作嘔的霉味，混合著若有若無的血腥氣，那是無數囚徒在此掙扎求生留下的氣息。
地面上，幾灘發黑的水漬蜿蜒流淌，也不知是雨水還是血水。
黑暗中，角落裡那盞搖曳的油燈散發著微弱的光芒，昏黃的光暈將他的影子扭曲地投射在斑駁的牆上，隨著火苗的跳動忽明忽暗，恍若鬼魅。
李治給他換了一個牢房，一個普通犯人的牢房。
他抱緊雙臂，試圖驅散從骨髓里滲出的寒意，然而這寒意又豈是身體的顫抖能夠驅散的？
思緒不由自主地回到與李治交談的場景，每一個細節都在腦海中反覆回放，如同一場揮之不去的噩夢。
當李治用純正流利的阿拉伯語開口時，那種震撼恐懼瞬間湧上心頭。
那字正腔圓的發音，精準地道的用詞，仿佛是在阿拉伯沙漠中長大的本地人。
他從未想過，遙遠東方的大唐皇帝竟能如此精通自己國家的語言。
「哈里發閣下，可知道貴國商隊最愛在長安哪家酒肆痛飲？「
李治當時笑著問他，眼角眉梢儘是親切之意，可那笑意卻未達眼底，幽深的眸子裡暗藏著令人心悸的寒光。
沒等他回答，李治便說出了那家位於東市、有著巨大駱駝木雕招牌的酒肆名字，甚至還詳細描述了酒肆老闆新娶的胡姬容貌。
那一刻，穆阿維葉只覺背後發涼，仿佛自己的一舉一動都在這個大唐皇帝的監視之下。
每一句話看似隨意，字字句句都帶著威脅，精準地刺中他的要害。
李治談起阿拉伯的部落紛爭時，就像一個熟知一切的局內人。
說到聯軍的戰略部署時，語氣中帶著一種胸有成竹的篤定。
在這樣的帝王面前，任何示弱都可能招致滅頂之災。
憑藉著自己多年在權力鬥爭中積累的經驗，他察覺到，李治比自己更加陰險狡詐。
畢竟，他也曾在權力的漩渦中不擇手段，踩著無數人的鮮血登上哈里發之位，可與李治相比，他竟覺得自己如同一個涉世未深的孩童。
在被押解來大唐的漫長路途上，穆阿維葉就聽聞大唐一百五十萬軍隊已經西進。
那時，他還心存僥倖，認為聯軍憑藉地理優勢和熟悉的環境，或許能夠抵擋唐軍的進攻。
可當他親眼目睹玉門關外那遮天蔽日的旌旗，看見一眼望不到頭的鐵甲洪流，聽見當地百姓談論大唐還有百萬後備軍時，心中的僥倖徹底破滅。
來到大唐後，他更是震驚的得知，這個龐大的帝國竟然擁有整整三百萬軍隊！
這個數字如同一座大山，壓得他喘不過氣來，甚至讓他在夜晚輾轉難眠，眼前總是浮現出唐軍如潮水般湧來的可怕景象。
對於聯軍來說，大唐此次大規模出兵，既是機遇，也是挑戰。
壞的是，聯軍面臨的壓力瞬間劇增，面對如此龐大的唐軍，想要抵禦談何容易？
每一個士兵都是活生生的生命，每一場戰鬥都可能血流成河，屍橫遍野。
好的是，一旦聯軍能夠頂住壓力，哪怕只是拖住唐軍，對他們而言也算是一種勝利。
大軍遠征，後勤補給是重中之重。從大唐本土將物資運送到前線，所需耗費的人力、物力、財力難以估量。
即便大唐擁有先進的火車，但建造鐵軌、製造火車同樣需要巨額的資金和大量的資源。
就算李治不惜一切代價，用百姓的血汗和金錢來縮短建造時間，最終也只會讓這個龐大的帝國不堪重負。
他甚至幻想，或許大唐內部會因為這場戰爭而陷入動盪，那樣聯軍就有了轉機。
與此同時，兩儀殿內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
李義府垂手而立，目光小心翼翼的偷瞄著太師椅上的李治。
這位官服上的仙鶴補子在燭光下微微顫動，暴露了他內心的忐忑。
他實在摸不透陛下的想法，今日召見，既沒有商議軍政要事，也沒有提及朝堂紛爭，只是讓他等候在此。
等待的每一分每一秒都仿佛無比漫長，他的後背早已被汗水浸透，官靴在青磚地面上微微挪動，發出細微的摩擦聲。
「李愛卿，朕交代你一件事，你去辦。「
李治終於打破沉默，聲音依舊平靜，卻讓李義府下意識的挺直了腰板，全身的神經都緊繃起來。
「是，陛下！臣定當竭盡全力！「
李義府連忙抱拳行禮，聲音洪亮，試圖掩飾內心的不安。
李治微微搖頭，起身走到窗前，望著窗外的夜色。
長安的夜空繁星點點，遠處的鼓樓傳來沉悶的更鼓聲，一下又一下，仿佛是催命的鼓點。
「不是什麼大事，你傳朕的旨意，穆阿維葉放了，隨便他回哪裡，能讓他活著回去更好。「
這話炸得李義府目瞪口呆。
他瞪大眼睛，難以置信的看著李治的背影，仿佛懷疑自己聽錯了。
「陛下你這是？穆阿維葉可是阿拉伯的哈里發，放他回去，無異於放虎歸山啊！還請陛下三思！「
他急切的說道，語氣中充滿了擔憂。
李治緩緩轉身，直視著李義府的眼睛。
「朕的話還沒說完呢，另外，將我們俘虜的那些阿拉伯士兵也都給放了。」
「這些日子，有沒有奉朕的旨意，好好優待這些戰俘？「
李義府這才如夢初醒，連忙點頭，「陛下，一切都是按照陛下的旨意來的，這些俘虜的待遇，比我大唐的士兵待遇還要好。」
「每日三餐有肉有菜，傷病者也都有太醫精心照料，甚至還專門為他們搭建了祈禱的場所，按照他們的習俗準備了禮拜用品......「
說著說著，李義府像是想到了什麼，一下子抬起頭來，震驚地看著李治。
他忽然明白了陛下的深意——這哪裡是在優待俘虜，分明是在攻心！
李治嘴角勾起一抹意味深長的笑容，走回太師椅上坐下。