楚暮雲立在客棧二樓窗前，望著遠處不良人府邸的飛檐出神。
酒盞在他指間緩緩轉動，酒液映著搖曳的燭火。
陳遠抱著一摞卷宗疾步而入，羊皮紙與飛魚服摩擦發出細碎聲響。
"鎮撫使，報告出來了。"
陳遠將捲軸重重拍在檀木桌上。
"那個凌統領不僅有問題，而且問題很大。"
楚暮雲轉身時，腰間繡春刀的吞口擦過桌角，在木頭上劃出細長的白痕。
他的目光掃過卷宗上的硃批，突然抓起最底下的密信："去年，凌靈剛向長安上繳了三箱被人劫走的夜光琉璃，這個月就為百萬兩白銀鋌而走險？"
陳遠喉結滾動，想起昨夜暗訪時聽到的傳聞。
茶樓說書人繪聲繪色講述著凌統領的狠辣，可當他亮出錦衣衛腰牌追問細節，那些百姓卻突然噤若寒蟬，連茶盞都握不穩。
"鎮撫使，哪裡不對？"
陳遠的聲音不自覺拔高，案頭蠟燭突然爆起燈花，在牆上投下扭曲的人影。
楚暮雲眯起眼睛，指腹摩挲著密信邊緣的火漆印："馬腳太多了，凌靈露出的馬腳太多了。"
他突然將酒盞重重砸在桌上。
"為了錢財將張家覆滅，這是其一，只不過，做的還不夠乾淨，這是她的失策。"
窗外傳來更夫梆子聲，陳遠望著牆上斑駁的光影，突然意識到哪裡不對勁。
張家滅門當夜，本該在城郊緝盜的三百不良衛竟集體失蹤。
當鋪掌柜被殺前，最後見過的人正是凌靈的心腹。
就連那些偽造的欠款文書，墨跡都透著新鮮。
"可是，這麼些年來，凌靈可謂是做得滴水不漏。"
陳遠抓起卷宗里的舊案記錄，手背上青筋暴起，"五石散黑市交易、私設刑堂威逼下屬，這些事情竟從未被人察覺。」
「在此之前，這位凌統領還算是稱職的。"
楚暮雲突然笑了，笑聲裡帶著三分嘲諷。
"陳遠，你當不良人府邸的暗樁都是吃素的？"
他突然逼近。
"為什麼我們錦衣衛剛踏入株洲，凌靈就開始自毀長城？"
這句話如同一盆冷水澆在陳遠頭上。
他想起三日前進城時，城門守軍查驗腰牌的眼神；想起客棧掌柜將上等客房讓給他們時，嘴角不自然的抽搐。
那些看似殷勤的招待，此刻想來全是刻意安排。
"線索斷了。"
楚暮雲轉身望向窗外漆黑的湘江，江面上偶爾划過的漁火。
"當我們開始追查張家那筆失蹤的白銀，就已經落入別人設好的局。"
冷汗順著他的脊背滑進甲冑，寒意從尾椎骨直竄天靈蓋："鎮撫使您是說...這個凌靈是個棄子？"
燭火突然劇烈晃動，將兩人的影子投射在牆上。
"看著吧，明天你就知道了。"
"我們已經失了先機。"
「鎮撫使，我沒和你現在動手，將那凌靈捉拿歸案？此時，那凌靈怕是還醉酒在家。」
「若是我們去的及時，恐怕還有機會。」
楚暮雲聽到陳遠的話搖了搖頭。
「來不及了，我們什麼時候去，她就什麼時候死，去了到時候死的不明不白，還惹的一身騷。」
「到時候啊，恐怕就有我錦衣衛逼死凌靈的傳言出來了。」
「走，回長安，匯報王指揮使。」
次日辰時，株洲縣衙門前的石板被百姓踩得發燙。
當凌靈戴著鐐銬出現在台階上時，整個縣城陷入詭異的寂靜。
她素白中衣沾滿泥污，卻將頭髮梳得一絲不苟。
"為謀張家百萬白銀，我偽造搜查令查封府邸。"
凌靈的聲音清亮，驚起屋檐下的寒鴉，"以全家性命要挾張老爺轉走錢莊存款，得手後..."
她突然停頓，目光掃過人群中暗藏的錦衣衛，嘴角勾起一抹意味深長的笑，"得手後，自然要斬草除根。"
人群中爆發出此起彼伏的驚呼，陳遠卻死死盯著凌靈的眼睛。
當刑部官員問及白銀下落時，凌靈只是冷笑。
隨後直直倒地，口吐鮮血，服毒自盡。
鮮血濺在青磚上。
陳遠望著凌靈逐漸冰冷的屍體，終於明白楚暮雲昨夜的嘆息。
這場看似水落石出的滅門案，不過是棋盤上最無關緊要的棋子。
真正的廝殺不在株洲，而是在長安。
這個凌靈，到底是誰的人？
南京，吝大福面色鐵青，胸口不斷的起伏。
「娘的，老虎不發威，真當老子是病貓啊？」
「那些人，搞小動作搞到老子頭上了？」
聽著吝大福的罵罵咧咧。
齊先生掏了掏耳朵。
一臉溫和的看向眼前的張家小子。
「好了，你以後就在南京住下來吧，你張家的仇，我們替你報了。」
張家僅剩的小孫子有些害怕的點了點頭。
然後就被帶了出去。
張家能夠將生意做大如此之大，不是他們的本事，而是。這張家的生意，本身就是吝大福的。
加上張家本身的實力過硬，林大福只是稍稍推波助瀾了一把，這張家就開始扶搖直上了。
可是，吝大福沒有想到，張家在朝廷沒有明面上的背景，竟然落下如此大禍。
此事說起來也怪他。
要是他小心一些，給張家找個靠得住的背景，張家也不至於有如此之禍。
「好了，你也別生氣了，這件事，一定會水落石出的。」
吝大福收斂了一下自己的心情。
「老齊啊，你說的對，這世道啊，還真是變了，欺軟怕硬。」
「這群人，撈錢還真是沒有底線了。」
「我倒要看看，到底是誰，這麼不知死活。」
齊先生微微挑眉。
「要我幫你嗎？」
吝大福搖了搖頭。
「不用，這件事，我自己來，一百萬兩銀子，就敢滅張家的滿門。」
「既然，他們想要錢，那我就給他們錢。」
「無非就是他們為了錢要了張嘉人的命。」
「我花錢，買他們的命就是了。」
「老齊啊，賭人心的善是沒用的，要賭人心的惡。」
「這張家為我鞍前馬後，如今他們慘死，我也是該出點血了。」
「來人。」
門外一人進來。
「會長！」
「自我們乾宇商會退隱後，這商道是越來越無法無天了。」
「把消息散出去，只要有人找出元兇是誰，一千萬兩銀子我們乾宇商會拱手相送。」