陸淵睜開眼睛。
入目是一片昏黃。
天花板很低，木樑上掛著蛛網，灰塵在煤油燈的光芒中緩緩飄落。
空氣乾燥，帶著乾草和某種藥膏的氣味。
他躺在一張簡陋的草床上。
身下是粗糙的麻布，身上蓋著一條打滿補丁的毯子。
陸淵試圖動了動身體，左手傳來的鈍痛讓他微微皺眉。
他低頭看去。
左手纏滿了繃帶，從手腕一直包到手指，滲出的血跡已經乾涸成深褐色。繃帶下隱約能感覺到皮肉的灼熱，那種被燒傷後特有的緊繃感。
視野邊緣，灰白色的文字靜靜浮現：
【理智：26/120（總值）】
【左手狀態：嚴重燒傷，恢復中，暫時無法正常使用】
陸淵盯著那行字看了幾秒，沒有任何表情。
腳步聲從門外傳來。
木門被推開，發出吱呀一聲。
一個老頭走了進來，嘴裡叼著一根快燃盡的菸嘴，身後跟著一個半大男孩。
老頭大概六十來歲，臉上皺紋縱橫，皮膚被曬成古銅色，一雙眼睛渾濁但精明。
他穿著一件洗得發白的麻布衫，腰間繫著一條皮帶，上面掛著幾個鼓鼓囊囊的袋子。
男孩十二三歲的樣子，瘦瘦小小，但眼睛很亮，好奇地打量著床上的陸淵。
「嗯？」老頭看到陸淵睜開眼，彈了彈菸灰，「你醒了？」
陸淵撐著床沿坐起身，動作有些僵硬。
「這是哪裡？」
陸淵的聲音十分沙啞，喉嚨傳來的異樣讓陸淵忍不住的咳了幾聲。
「沙石驛。」老頭走到床邊，蹲下身打量著陸淵的臉色，「離沙蟲鎮還有小半天的路。」
他的語氣很隨意。
「我在路邊撿到你的，就躺在那兒，渾身是傷，左手都烤焦了。」
老頭說著，從腰間的袋子裡摸出一個水袋，遞了過去。
「要不是看到你胸口那玩意兒，我可不會多管閒事。」
陸淵低頭看了一眼。
守夜人的徽章還掛在胸前，銀色的紋章在昏暗的燈光下泛著微光。
他接過水袋，仰頭喝了幾口。
水是溫的，帶著一點點鹹味，但潤過喉嚨的感覺讓他稍微恢復了一些精神。
「守夜人的奉獻還是挺多的。」老頭直起身，菸嘴在嘴角晃了晃，「救一個，說不定以後有用。」
陸淵沒有接話。
他知道這是實話。
守夜人在帝國的名聲不差，尤其是在偏遠地區，普通人對超凡者總有幾分敬畏。救一個守夜人，某種意義上是一筆划算的投資。
老頭也不在意他的沉默，轉頭看了一眼身後的男孩。
「卡爾，去把粥端來。」
「哦。」男孩應了一聲，跑了出去，腳步聲在走廊里漸漸遠去。
老頭在床邊的木凳上坐下，從口袋裡摸出一支新的捲菸，點上，深吸一口。
「我叫赫爾曼。」他吐出一口煙霧，「跑商的，沙蟲鎮人。那小子是我孫子。」
陸淵點了點頭。
「陸淵。」
「知道。」赫爾曼指了指他胸口的徽章，「上面刻著呢。」
陸淵低頭看了一眼，徽章背面確實刻著他的名字和編號。
沉默了片刻。
赫爾曼吸了口煙，渾濁的眼睛打量著陸淵。
「有件事我挺好奇的。」
他的語氣很隨意，但陸淵能感覺到對方在觀察他的反應。
「你怎麼會在那條路上？」
陸淵的動作頓了一下。
「那邊什麼都沒有吧？」赫爾曼繼續說道，彈了彈菸灰，「就一條斷頭路，通向海邊的懸崖。我跑商這麼多年，從沒見過那條路上有人。」
那邊什麼都沒有。
陸淵張了張嘴，但喉嚨像是被什麼東西堵住。
沉默了幾秒。
「...內部事件。」他開口，聲音平靜，「不方便透露太多。」
赫爾曼看了他一眼，沒有追問。
老商人見多識廣，知道什麼時候該問，什麼時候不該問。守夜人的事，普通人不該摻和。
「行吧。」他聳了聳肩，又吸了口煙，「反正也不關我事。」
腳步聲再次響起，卡爾端著一個粗陶碗走了進來。
「爺爺，粥來了。」
「給他。」赫爾曼朝陸淵努了努嘴。
卡爾把碗遞過去，好奇的目光在陸淵身上轉了一圈，最後落在他胸口的徽章上。
「你真的是守夜人嗎？」
「卡爾。」赫爾曼瞪了他一眼。
「我就問問嘛……」男孩嘟囔著，但還是退到了一邊。
陸淵接過碗，是一碗稀粥，裡面飄著幾片不知名的乾菜。他用右手端著碗，慢慢喝了幾口。
粥是溫的，味道寡淡，但飢餓感讓他把碗裡的東西都喝完了。
赫爾曼看著他喝完，把煙按滅在凳子腿上。
「你那隻手傷得不輕。」他指了指陸淵纏著繃帶的左手，「我給你上了藥，也包紮了，但我不是大夫，只能做到這一步。」
他頓了頓，語氣變得認真了一些。
「老實說，能不能保住，我不敢打包票。」
陸淵低頭看著自己的左手。
繃帶下的皮膚還在隱隱作痛。
「都烤熟了。」赫爾曼搖了搖頭，「我撿到你的時候，那味道……跟烤肉似的。」
陸淵沒有說話。
他知道自己的傷勢有多嚴重。那不是普通的燒傷，是被某種超凡力量灼燒的結果。能保住手臂已經是萬幸，至於功能能恢復多少，只能走一步看一步。
畢竟手頭也沒有什麼藥。
「這樣吧。」赫爾曼站起身，拍了拍身上的灰塵，「你這傷一時半會兒好不了，我這趟生意也做完了，正好要回沙蟲鎮。」
他看著陸淵，語氣裡帶著幾分商人特有的精明。
「跟我回去養傷吧。傷好了再走，也省得死在半路上。」
陸淵沉默了片刻。
他現在的狀態確實不適合獨自行動。理智只有26點，左手廢了一半。
而且...
在格里姆港被暗處的深海教會，一路推著走的感覺實在不好。
他也確實需要一個安靜的地方，等待理智恢復完畢，順帶仔細想想自己接下來要做什麼。
然後在考慮前往青銅城的事情。
「好。」
赫爾曼聽到陸淵的回答，點了點頭，轉身往外走。
「那就這麼定了。休息一會兒，等太陽下去點我們就出發。沙漠裡白天趕路，能把人曬成肉乾。」
卡爾跟在他身後，臨出門前回頭看了陸淵一眼，欲言又止，最終還是什麼都沒說，跑了出去。
木門關上。
房間裡重新安靜下來。
陸淵靠在牆上，看著煤油燈搖曳的火光。
他沒有去想那些事。
想也沒用。
右手伸進懷裡，摸出那封信。
信封有些皺了，邊角被汗水浸濕，但上面的字跡還清晰可辨。
「帝國·博學塔·鍊金系·勞琳娜收。」
他答應過要把這封信送到，就是不知道信的內容是否已經被扭曲。
陸淵把信收回懷裡，又摸了摸其他東西。
授時懷表還在，附魔左輪還在，金盾還在，墨水送的那本書也還在。
羊皮卷...
他把那捲東西取出來。
陣法已經完全消失了，只剩下一張乾巴巴的空白捲軸，像是被什麼東西抽乾了所有力量。
陸淵看著它，沉默了片刻，然後收好。
太陽還沒下去，還有時間休息。
他需要恢復體力。
需要恢復理智。
需要活下去。
然後再想接下來的事。
窗外，沙漠的風呼嘯而過，捲起細沙打在窗欞上，發出沙沙的聲響。
陸淵在這聲音中再次沉沉睡去。