北紡城區的街道比外城其他地方更加狹窄，這也意味著更加危險。
兩側是低矮的紡織作坊和庫房，牆體發黑，常年被染料和煙火熏過的痕跡深入了磚縫。
這裡白天是工人們的地盤，晚上幾乎看不見什麼人。
現在更是空蕩蕩的。
這樣也不算壞，至少不會被突然出現的人，打斷隊伍前進節奏。
此刻街道兩側的電燈已經點亮。
但光線只能覆蓋的範圍很小。
兩側巷子的深處，還是成片的漆黑。
隊伍的速度慢了下來。
因為前方探路的兩名守夜人同時舉起了拳頭。
停止前進。
陸淵的腳步馬上停住。
身後八人同時止步。
周圍很安靜。
只有遠處的槍聲，和風吹過屋檐時發出的呀呀聲。
然後陸淵聽到了。
呲呲——
聲音很輕。
像是什麼東西在受到灼燒時發出的怪異聲響。
而且聲音不止一個方向。
左側巷子深處，右側屋檐上方，前方某個沒有燈光的拐角。
「被包圍了！警戒！」
陸淵低聲喝道。
視野邊緣，灰白色的文字還在跳。
【環境感知：海量微弱污染源…持續檢測中…建議遠離。】
和之前一模一樣。
沒有變。
這才是問題所在。
當污染源的數量大到某個程度，環境感知就不再顯示具體的位置和數量。
只剩一個籠統的「海量」。
換句話說，現在的環境感知，在這種環境下，幾乎報廢。
呲呲——
聲音更近了。
博爾沒有等陸淵下令。
他反手從灰袍下抽出一把短管火器，槍管粗短，銀色的槍口在燈光下反射出一道冷光。
鍍銀短噴。
幾乎同一時間，左翼和殿後的守夜人也抽出了同樣的傢伙。
三把槍口分別指向三個方向。
呲..
黑暗中，有什麼東西動了。
與此同時，博爾扣下扳機。
爆烈的槍聲在窄巷裡炸開，鍍銀彈丸散開成扇形彈幕，將左側巷口的黑暗撕開一道口子。
左翼和殿後的火器緊跟著響。
三個方向，同時開火。
密集的銀色彈雨將街道兩側的暗處覆蓋成一片火光。
有東西被打中了。
不是一隻。
是好幾隻。
它們從黑暗中跌跌撞撞地摔出來，摔在街燈的光圈邊緣。
陸淵看清了。
那不是人。
它們的體型和人類相伿，四肢著地，背脊向上拱起，每一節脊骨都高高鼓出，像是一排錯位的齒輪。
沒有皮膚。
或者說，皮膚已經和肌肉融為一體，變成一層濕澉澉的灰紅色膜。
薄得能看見下面的筋脈在抓動。
它們的頭部是最觸目的部分。
沒有眼睛。
眉骨以上的位置是一片光滑的肉膜，除了嘴之外的其他五官，融在一起。
但嘴巴張開了。
從下頜一直裂到胸腔。
整個下半張臉向兩側翻開，露出裡面三層疊生的牙齒，長短不一。
每一顆牙齒上都掛著粘稠的液體，在燈光下拉出細長的絲。
食屍鬼。
被銀彈打中的部位正在冒煙，灰紅色的肌肉向外翻卷，但它們仍舊沒有死去，仍在拼命的在掙扎。
參雜青銅鑄造的地面，在不斷腐蝕他們的身體。
但食屍鬼仍拖著被打斷的前肢，用剩下的三條腿朝著光源最弱的方向爬去。
博爾的反應比陸淵預想的還快。
「近戰組，上！」
話音未落，兩個灰袍身影已經從隊列兩側切出。
他們的短劍比標準制式更長一截，劍身上鍍著一層淡淡的銅色。
第一個人走位極准，一劍橫斬，劍鋒從食屍鬼拱起的脊背正中切入。
銅劍接觸它身體的一刻，傷口邊緣的肌肉猛的收縮，被刺入的組織，發出呲呲的聲響。
食屍鬼發出一聲尖銳的吼叫，那張裂開的嘴猜地合攏，三層牙齒絞肉機一樣咬合在一起，朝著最近的守夜人的小腿扣去。
第二個人的劍已經落下。
銀光划過。
劍鋒從食屍鬼頭頂正中劃入，將食屍鬼從中線劈開。
兩半身體向兩側跌落，黑褐色的液體灑了一地。
其餘幾隻也在瞬間被解決。
整個過程不過一分鐘。
沒有多餘的動作，沒有多餘的聲音。
這支臨時拼湊的隊伍，在實戰反應上比陸淵預期的還要好。
博爾開始裝填彈藥，動作乾淨利落。
「小股數量，不難對付。」他壓低聲音，「但如果成群...」
「等一下。」
陸淵打斷了他。
他走向最近的一隻食屍鬼屍體。
它還沒有完全死透。
被劈成兩半的身體仍在抓動，破碎的爪子無意識地刮著地面。
但它的動作在變慢。
青銅材質對於這玩意，宛若拷紅的鐵板。
黑褐色的血肉在銅的接觸下緩慢捲曲，邊緣焦化發黑，一絲絲灰白色細煙從傷口處升起。
即使已經死了，銅仍然在分解它們的身體。
陸淵蹲下來。
他沒有觸碰屍體。
視野邊緣，灰白色的文字浮現。
【檢測目標：食屍鬼（絕對飢餓）】
【狀態：長久未進食的扭曲種，腸道已經收縮，體內幾乎沒有任何能量儲備，它們常常作為先鋒軍探路，被驅趕到前方試探威脅。】
【弱點：神聖屬性物品】
【禁忌學-求知者：+0.1】
陸淵的神色沉了下來。
「絕對飢餓」。
他重新看了一眼那隻食屍鬼的身體。
現在再看，很多細節都對上了。
它的腰部凹陷得厲害，肋骨根根分明，腸道只剩下干縮的細線。
它們是被飢餓驅使的野獸。
也是用來試探青銅城防禦的死士。
「先鋒軍」三個字的意思很明確。
先鋒後面，有主力。
陸淵站起來。
他看向北方。
那個方向，是北紡城區的塌陷點。
他們的目的地。
也是這些東西湧出來的地方。
如果連先鋒都已經擴散到了這裡，那塌陷點本身的情況。
「加快速度。」
陸淵的聲音很平靜。
但博爾聽出了裡面的東西。
他沒有問為什麼。
「收隊！突進隊形，全速前進！」
博爾的命令乾淨利落。
八個灰袍瞬間收縮隊形，從擴散的防禦陣型變成箭頭形突進隊列。
兩名近戰手在前開路，銅劍在手。
兩名火器手緊隨其後，隨時準備補槍。
其餘四人護住兩側和後方。
陸淵在隊列中央。
他們開始奔跑。
沿途又有幾隻食屍鬼從巷子裡竄出來。
但很快就被解決。
每一隻被留在身後的食屍鬼，都是同樣的特徵。
瘦得只剩骨架。
肋骨根根分明。
腰部凹陷。
餓很久了。
全是先鋒。
前方的黑暗中，一股腐爛的氣息正在變濃。